Limpeza, Fuga da Dívida e Formação Manual

Estou de fato satisfeito, meus irmãos e irmãs, pelo privilégio de me dirigir a esta vasta assembleia nesta tarde, por alguns momentos. Parece-me que o espírito desta Conferência tem sido o de instruir o povo a respeito dos interesses materiais da vida, e não conheço nada melhor sobre o que falar, pois tal instrução alcança a vida diária de todo o povo. ¶

Há um ditado que diz que a limpeza está próxima da santidade; espero poder ser o meio, por meio do Espírito de Deus, de chamar a atenção de nosso povo para a necessidade da limpeza. Se eu tivesse tempo, gostaria de aprofundar o suficiente o assunto para incluir a limpeza da mente, a limpeza do corpo, a limpeza dos arredores, a limpeza da cidade e da vila. Espero que os Bispos, e os presidentes de estacas, ao voltarem para casa, procurem chamar a atenção do povo sobre quem presidem para este assunto. Desejo que toda família em Sião compreenda o valor da limpeza no lar. Tenho dito frequentemente que um lar limpo não significa, necessariamente, uma mansão; por menor que seja o lar, o pai e a mãe, e particularmente a mãe, devem se interessar em mantê-lo livre de toda sujeira. O pai deve manter limpo o pátio, os anexos, os celeiros, as calçadas, e tudo o que diz respeito aos arredores do lar. A mãe deve zelar por que o interior do lar, ainda que consista apenas de dois cômodos, seja mantido escrupulosamente limpo. Não posso deter-me a vos contar dos mil benefícios que resultariam disso; sei que o povo seria mais saudável; as crianças amariam mais seus lares, teriam mais orgulho deles, apreciariam mais as belezas da natureza, e aprenderiam mais das alegrias da vida. Confio também que possamos ensinar a todos a serem limpos em pessoa, limpos em suas associações, e puros em seus pensamentos. ¶

Lembro-me de quando eu era um menino pequeno, o Presidente Brigham Young estava fazendo uma de suas excursões e chegou a uma cidade num dos condados do sul. Ele pretendia parar ali e falar ao povo, mas, ao dirigir-se pelas ruas, entrando na cidade, notou a condição imunda dos arredores. Dirigiu-se diretamente à casa do Bispo, deteve sua parelha e disse ao Bispo, que estava de pé diante de sua residência aguardando a chegada do presidente: "Ora, Bispo, vejo as mesmas velhas pedras nas ruas; vejo os mesmos velhos arredores sujos; vejo os mesmos velhos portões fora dos gonzos; vejo as mesmas velhas cercas caídas; vejo as mesmas velhas poças de lama diante do escritório de dízimos e de vossos edifícios públicos, exatamente como estavam da última vez que estive aqui; e, visto que chamei a atenção para estes defeitos quando estive aqui antes, e isso não teve nenhum efeito sobre o povo, não creio ser necessário parar desta vez. Adeus, Bispo. Dizei ao povo que, quando cuidarem destas coisas e as corrigirem, pararei da próxima vez." ¶

Desejo, meus irmãos e irmãs, que todos pudéssemos perceber o que significa para nós, como povo, manter nossos arredores limpos e puros. Asseguro-vos que é digno de nossa consideração e atenção. ¶

Li uma síntese de um discurso que foi proferido aqui outro dia, por um reverendo cavalheiro, perante a Associação Cristã de Moços. ¶

Ele falou a uma grande audiência, e chamou a atenção para o que denominou os três pecados dominantes desta grande nação nossa, a saber: o jogo, a intemperança e a impureza moral. Tenho o prazer de declarar que posso dizer amém a tudo o que ele disse a respeito destes assuntos. Mas há outras coisas que creio serem tão dominantes quanto os três pecados de que ele falou. Sabemos que estes três males mencionados roubam o lar do conforto. Roubam a esposa de um provável marido amoroso e dedicado. Roubam os filhos das necessidades da vida. Trazem degradação e miséria aos lares de milhões de pessoas. Enquanto eu pensava nestes pecados dominantes, pensei também em outros males que são a causa de muitos homens jogarem e beberem, e levarem vidas impuras; sobre um destes males ou causas quero dizer algumas palavras nesta tarde. ¶

Um dos maiores males de nossos dias é que há tantas esposas voluntariamente sem filhos. Intimamente ligado a isto está outro, a preguiça deliberada dos homens que não provêm devidamente por suas esposas. Os psicólogos estão estudando estas questões, e tentando resolver o problema de por que há tanto pecado no mundo hoje, tantos homens desprovidos de virilidade, tantos patifes viciosos que não têm outro objetivo na vida senão explorar a humanidade. Tenho pensado muitas vezes que certamente há uma razão para isto; e ao menos uma razão é que há tantas crianças trazidas a este mundo por mães que não as desejam, filhos também, em muitos casos, de pais igualmente relutantes. Toda criança nascida neste mundo tem direito a uma acolhida terna e amorosa. Tem o direito, pelas leis da natureza, de exigir isto do pai e da mãe; mas no mundo de hoje — e temo que isto esteja se infiltrando em nosso meio — pais e mães não querem muitos filhos. "Não querem ser incomodados com eles", como se diz tantas vezes. Voltando do leste recentemente, eu conversava com um homem no trem, e ele me disse: "Ora, Sr. Smoot, tenho um filho, e não o trocaria por um milhão de dólares; mas não daria cinco centavos por outro." Quero dizer aos pais e às mães de Israel que a primeira grande lei que Deus deu à humanidade é hoje tão obrigatória quanto sempre foi. Espero e confio que o povo desta nação, e desta Igreja em particular, viva de acordo com esta lei, e não a viole de modo algum. Mostremos, meus irmãos e irmãs, ao mundo que amamos mais os filhos do que os cães de estimação. Mostremos que amamos nossa prole mais do que qualquer coisa terrena, para que o mundo compreenda que aquilo que Deus revela, nós cremos e praticamos. Prometo-vos que, se vivermos conforme esta lei, Deus proverá para os homens e mulheres que, de boa vontade e amorosamente, trazem filhos a este mundo e lhes ensinam Seus mandamentos. ¶

Deveis ter notado, ultimamente, que o Presidente Roosevelt tem chamado a atenção do mundo para o fato de que o "suicídio da raça" é um dos grandes males de nossos dias. Agradeço a Deus que esta nossa nação tenha um homem como presidente que crê ser dever de todos os casados tornarem-se pais. Regozijo-me também que a esposa que Deus lhe deu seja grata por ser mãe de vários filhos — não envergonhada de nenhum deles. Ele crê em criar filhos, e em fazer do lar um altar para nossa devoção religiosa. Ele crê em trazer filhos ao mundo por pais dispostos, e em fazer deles americanos. Creio que esta teoria é agradável aos olhos de Deus. Assim digo a meus irmãos e irmãs hoje, e quisera ter o poder de dizer ao mundo, ponde fim ao "suicídio da raça". Se não desejais uma família, não vos caseis. Espero que nós, como Santos dos Últimos Dias, aprendamos com as experiências do mundo os efeitos nocivos do "suicídio da raça", e não passemos nós mesmos por essas experiências. ¶

De fato tenho apreciado as observações práticas feitas nesta Conferência. Desde os meus vinte e dois anos de idade, tenho dito em muitas ocasiões que, se Deus me abençoasse com meios suficientes, algum dia estabeleceria uma escola de formação manual. Tenho notado a falta disto em nossas escolas por muitos anos. Muitos, talvez, tenham dito que eu era um excêntrico quanto a este assunto. Mas fui colocado numa posição, nas Fábricas de Lã de Provo, onde tenho visto os males que existem na falta de educação manual para nossos filhos. Posso ir hoje a Provo e afixar um aviso pedindo trabalhadores braçais comuns por um salário de um dólar e meio por dia, e, na manhã seguinte, muito provavelmente, haveria dezenas de candidaturas; mas basta que eu afixe um aviso de que precisamos de um acabador competente, chefe de departamento, ou tintureiro, e não haveria uma única pessoa em todo o estado de Utah que se candidatasse, qualificada para o cargo. Desejo dizer ao povo de Utah que estamos à beira de uma oportunidade de crescimento maravilhoso, e, embora possamos ter reveses e tempos difíceis em intervalos, virá a este estado um ímpeto que pouco imaginamos no presente. Haverá grandes manufaturas de ferro no sul, e muitas grandes usinas de fundição em diferentes partes do estado. O tempo virá, e não está distante, em que os interesses manufatureiros deste estado serão as maiores de suas indústrias. Estamos nos preparando para isto? Tomo como certo que as fundições que temos hoje podem obter todos os trabalhadores comuns que quiserem por dois dólares ou dois dólares e cinquenta centavos por dia; mas, se necessitarem de um homem que conheça o ofício a fundo, e que possa assumir a direção dele, garanto que não o encontrarão aqui, mas terão de procurar em alguma cidade do leste, onde as pessoas, por necessidade, aprenderam que, para se sair bem neste mundo, devem ser cuidadosamente instruídas em alguma linha ou ofício particular. ¶

Antes de sentar-me, desejo dizer que sou grato a meu Pai Celestial por Suas bênçãos especiais para comigo; e sou também grato ao povo deste estado por sua confiança em mim. Sei que, se orarmos a Deus com fervor, Ele certamente nos sustentará. O perigo de nos tornarmos mornos não vem de fora — o perigo está dentro. Espero e confio que Deus nos fortaleça; que Ele nos faça membros honestos, íntegros e honrados de Sua Igreja; que jamais vacilemos por um minuto sequer, nem jamais tenhamos dúvida de que esta é a Igreja e o Reino de Deus. Que Deus nos abençoe a todos, peço isto em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶