Observações Finais na Reunião da União das Escolas Dominicais

Desejo dizer apenas algumas palavras. O benefício de nosso trabalho de Escola Dominical para nossos filhos e para a nova geração não pode, penso eu, ser demasiadamente considerado pelos Santos dos Últimos Dias, e mais especialmente por aqueles que estão criando filhos, e que desejam que seus filhos sejam educados e cresçam no caminho em que devem andar. ¶

Um de nossos irmãos, ao relatar seus trabalhos como superintendente de estaca das escolas dominicais, fez uma observação mais ou menos assim, que tinham tudo em excelentes condições, mas que sua maior dificuldade era conseguir que os meninos frequentassem a escola. Ora, ocorreu-me com bastante força à mente, enquanto nosso irmão proferia essas palavras, que essa dificuldade pode ser facilmente superada, se os pais e as mães tomarem suficiente interesse em seus filhos e em suas filhas para zelar por que frequentem a escola sabática. Mas se os pais e as mães são indiferentes ao bem-estar de seus filhos, e indiferentes aos esforços que os professores das escolas dominicais estão empreendendo em benefício de seus filhos, e permitem que seus filhos vagueiem sem vigilância, sem instrução, sem cuidado, no dia de sábado, como bem entenderem, então é de fato uma tarefa árdua fazer com que essas crianças vão à escola. Parece-me que, se todos os que têm filhos tomassem suficiente interesse neles para zelar por que todos frequentassem as escolas dominicais, nossas escolas estariam bem cheias e nossos filhos desfrutariam de oportunidades maiores do que muitos deles desfrutam hoje. Isso demonstra um lamentável descuido e uma deplorável negligência ou desatenção por parte dos pais quando seus filhos não são encorajados e instados, com toda bondade e ainda assim com toda firmeza paterna, a frequentar as escolas que são instituídas na Igreja para sua orientação e instrução, e para ajudar os pais a criar seus filhos no caminho em que devem andar. Rogo-vos, meus irmãos e irmãs que tendes filhos em Sião, e sobre quem recai a maior responsabilidade, ensinai-lhes os princípios do Evangelho, ensinai-lhes a ter fé no Senhor Jesus Cristo, e no batismo para a remissão dos pecados quando alcançarem a idade de oito anos. Eles devem ser ensinados nos princípios do Evangelho de Jesus Cristo por seus pais, ou o sangue dos filhos recairá sobre as vestes desses pais. Parece-me tão claro um dever, e tão necessário, que eles zelem por que seus filhos aproveitem as oportunidades que lhes são oferecidas de serem ensinados e instruídos nesses princípios nas escolas dominicais estabelecidas na Igreja e conduzidas domingo após domingo em benefício de seus filhos. Eu me sentiria desprezível, ia dizer, em minha própria mente, em meus próprios sentimentos, se eu tivesse filhos negligenciados por seus pais quanto a esses assuntos. Nossos pequeninos estão apenas ansiosos demais para ir à escola dominical, não importa o que aconteça, quer chova ou faça frio ou esteja agradável ou não; estejam doentes ou sadios, não podem ser impedidos de ir à escola dominical, a menos que haja grande motivo para isso. E acrescentarei isto: se os Santos dos Últimos Dias tomassem em seus filhos o interesse que deveriam tomar, alguma da conduta exibida por algumas crianças, suponho, dos Santos dos Últimos Dias, que testemunhamos esta noite ao vir a esta reunião, jamais ocorreria, e não seria vista nas cidades de Sião. A primeira coisa que se apresentou a meus olhos ao descermos pela rua foi um grupo de meninos soprando fumaça de tabaco na calçada. Quem são eles? São filhos dos Santos dos Últimos Dias? Não, espero que não — espero que não, pelo bom nome dos Santos dos Últimos Dias, por nossa causa e por nosso crédito como professores, como filhos de Deus, como pais em Israel, que temos o interesse e o bem-estar de nossos filhos no coração. Rogaria que esses meninos que vi na rua com a boca e o hálito sujos pela fumaça do tabaco não fossem deles. Espero que não sejam filhos dos Santos dos Últimos Dias. Talvez sejam. Se o forem, sinto muito por isso. Ouviu-se linguagem, profanação, tomar o nome de Deus em vão, no dia de sábado, junto a este quarteirão do Templo, perto das paredes deste edifício sagrado, onde nos reunimos para adorar a Deus e para prestar-Lhe nossa reverência e reconhecer Sua mão e Suas misericórdias para conosco aqui esta noite. Ouvimos a voz da profanação dos lábios de crianças. Quem são elas? São vossas, Santos dos Últimos Dias? São elas filhos de homens e mulheres que abraçaram o Evangelho da verdade eterna? Se assim é, vergonha sobre seus pais tanto quanto sobre as crianças. Este é meu julgamento e meu veredicto sobre elas. E se essas crianças fossem ensinadas e mantidas sob influências apropriadas e sob o olhar orientador apropriado de seus pais, jamais seriam deixadas a fazer tais coisas, nem jamais o fariam, porque teriam vergonha, e pensariam demasiado em seus pais para fazê-lo. Mas, é claro, quando as crianças veem seus pais fazerem essas coisas, quando as crianças ouvem seus pais fazerem tais coisas, não se pode culpar tanto as crianças por seguirem os passos de seus pais ou por imitarem seu exemplo. O objetivo de nossas escolas dominicais e o objetivo de nossas escolas da Igreja, o grande e supremo objetivo, é ensinar nossos filhos a verdade, ensiná-los a serem honrados, de mente pura, virtuosos, honestos e íntegros, e capacitá-los, por nosso conselho e orientação e por nossa tutela sobre eles, até que alcancem os anos de responsabilidade, a se tornarem os honrados da terra, os bons e os puros entre os homens, os virtuosos e os íntegros, e aqueles que serão dignos de entrar na casa de Deus e não se envergonharem de si mesmos na presença dos anjos, se estes viessem visitá-los. Ora, senti fazer estas poucas observações, meus irmãos e irmãs, esta noite; e digo que é meu julgamento, e penso que deve ser o julgamento de todo homem inteligente, que se os pais das crianças nesta comunidade zelassem por que seus filhos fossem mantidos sob restrições apropriadas e fossem devidamente admoestados e ensinados, devidamente guardados em sua juventude, e enviados à escola sob a influência de bons professores, o que é seu dever fazer, e é a melhor coisa a fazer, a única coisa a fazer por nossos filhos, os males dos quais falei não seriam testemunhados em nosso meio. ¶

Que o Senhor vos abençoe, e a quantos trabalham na causa da escola dominical, bem como em todos os departamentos da educação de nossa juventude, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶