Palavras Finais: Honrai o Sacerdócio e Apoiai as Publicações da Igreja

Há seis meses, anunciamos ao povo, reunido em conferência, que esperávamos levar o Evangelho e nosso testemunho aos Santos, tão longe quanto estivesse ao nosso alcance. Desejo dizer a esta conferência que cumprimos essa promessa na medida de nossa capacidade. Eu mesmo, e ao menos um de meus conselheiros, juntamente com vários dos Apóstolos, visitamos muitos dos povoados entre aqui e o Canadá, realizando conferência no Canadá e reuniões em várias das alas de lá; e chegamos tão ao sul quanto St. George. Assistimos às conferências do povo tanto quanto nosso tempo permitiu, e não houve um sábado sequer em que estivéssemos ociosos. Visitamos os Santos, demos testemunho e declaramos-lhes a verdade tão diligente e fielmente quanto tivemos força e tempo para fazê-lo. O que resta a fazer, esperamos, pelas bênçãos do Senhor e por saúde e força contínuas, poder realizar no futuro. Entre agora e a próxima Conferência de abril, talvez consigamos visitar várias das Estacas de Sião, e também Alas, que até agora não conseguimos alcançar. Não podemos permitir-nos a ociosidade. ¶

Nesta conferência, ouvimos nove Apóstolos — todos os que estavam presentes. Lamento profundamente dizer que o Presidente Brigham Young está confinado a seu quarto por doença grave; e, embora esperemos e oremos para que o Senhor lhe seja misericordioso e prolongue sua vida, sentimos, pelo conhecimento que temos de sua condição e de seus sofrimentos, que teremos de deixá-lo nas mãos do Senhor. Se ele estivesse presente nesta conferência, teríamos conosco todos os irmãos do Quórum dos Doze, exceto os Irmãos Lyman e Grant, que estão em terras estrangeiras, trabalhando no campo missionário. Além dos Doze, ouvimos quase quarenta oficiais presidentes da Igreja; e lamento apenas não termos tempo para continuar este trabalho até ouvirmos, ao menos, todos os Presidentes de Estaca. Mas, irmãos, não vos desanimeis; se vierdes à próxima Conferência, vos daremos então uma oportunidade. ¶

Além disso, quero dizer aos Santos que ouviram os irmãos que nos falaram que eles são apenas uma média dos Presidentes de Estaca. Não selecionamos os mais brilhantes, os mais sábios e os melhores para nos falar. Tomamos os dos povoados mais distantes, tanto quanto pudemos, porque desejávamos que fossem ouvidos aqui. Desejamos reconhecê-los, e gostaríamos que seu povo, em casa, percebesse que eles são reconhecidos nas conferências gerais da Igreja. Creio ser dever da Igreja reconhecer e valorizar todo homem que ocupa uma posição oficial nela, em sua esfera e em seu chamado. Sustento a doutrina de que o dever de um Mestre é tão sagrado quanto o dever de um Apóstolo, na esfera em que é chamado a atuar, e que todo membro da Igreja está tão obrigado a honrar o Mestre que o visita em seu lar quanto a honrar o ofício e o conselho do quórum presidente da Igreja. Todos eles têm o Sacerdócio, todos estão atuando em seus chamados, e todos são essenciais em seu lugar, porque o Senhor os designou e os estabeleceu em Sua Igreja. Não podemos ignorá-los; ou, se o fizermos, o pecado recairá sobre nossas cabeças. ¶

Recebemos excelentes instruções do Presidente Lund e do Presidente Winder, da Primeira Presidência, com relação ao trabalho no Templo, às discussões e contendas, ao campo missionário, à educação de nossos filhos, à manutenção das escolas, ao trabalho das classes de religião, e a outros assuntos. Aprovo suas palavras. O Presidente Lund também nos recomendou o Juvenile Instructor, do qual os irmãos me deram a honra de ser o editor-chefe. Não sou o único editor deste periódico. O Irmão George Reynolds é um dos editores; de fato, ele é o trabalhador, a abelha daquela colmeia. Está sempre ocupado, onde quer que o encontrem. No que se refere à laboriosidade, não conheço homem em Israel que desempenhe maior multidão de deveres e trabalhos do que George Reynolds. Está sempre trabalhando, e sempre tem bastante a fazer. Desejo também lembrar-vos de que os irmãos me fizeram também a honra de elegerem-me editor da Improvement Era, órgão da associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes, estando o Élder E. H. Anderson ativamente encarregado dela. Assim como o Juvenile Instructor pertence às Escolas Dominicais, e não a nenhum indivíduo ou grupo de indivíduos, do mesmo modo a Era é o órgão dos rapazes de Sião. Nenhum homem tem nela mais interesse ou lucro do que outro; ninguém ganha dinheiro com ela, e ninguém recebe salário algum por causa dela, exceto um ou dois que precisam estar constantemente empregados no escritório. Enviamos a revista aos missionários no exterior, e recebemos elogios dos Élderes quanto ao bem que se realiza ao fazê-lo. Recomendamos a Improvement Era, assim como o Juvenile Instructor, à juventude de Sião, e dizemos que não podeis fazer melhor do que assiná-la e tê-la em vossas bibliotecas, e, melhor ainda, lê-la. Tampouco desejamos negligenciar o Young Woman's Journal, nem o Children's Friend. ¶

Irmãos e irmãs, queremos que vos unais. Esperamos e oramos para que, desta conferência, volteis a vossos lares sentindo em vosso coração e no mais profundo de vossa alma perdoar uns aos outros, e jamais, deste momento em diante, guardar malícia contra qualquer outro semelhante, não importa se ele é membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ou não, se é amigo ou inimigo, se é bom ou mau. É extremamente prejudicial que qualquer homem que possua o Sacerdócio e desfrute do dom do Espírito Santo albergue um espírito de inveja, de malícia, de vingança ou de intolerância para com seu semelhante. Devemos dizer em nosso coração: que Deus julgue entre mim e ti, mas, quanto a mim, perdoarei. Quero dizer-vos que os Santos dos Últimos Dias que albergam em sua alma um sentimento de não perdoar são mais culpados e mais censuráveis do que aquele que pecou contra eles. Ide para casa e afastai de vosso coração a inveja e o ódio; afastai o sentimento de não perdoar; e cultivai em vossa alma aquele espírito de Cristo que clamou na cruz: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Este é o espírito que os Santos dos Últimos Dias devem possuir o dia todo. O homem que tem esse espírito em seu coração e o mantém ali jamais terá problema algum com seu vizinho; jamais terá dificuldades para levar ao Bispo, nem ao Sumo Conselho; mas estará sempre em paz consigo mesmo, em paz com seus vizinhos e em paz com Deus. É bom estar em paz com Deus. ¶

Há um ano, hoje, tanto quanto me recordo, fomos honrados com a presença e com o privilégio de ouvir a voz do Presidente Snow. Pouco depois, ele foi chamado para casa, para prestar contas finais perante o grande Juiz dos vivos e dos mortos. O Senhor preservou sua vida até uma idade avançada, e quero dizer que o Senhor Todo-Poderoso realizou, por meio do Presidente Lorenzo Snow, algumas coisas que nem o Presidente John Taylor nem o Presidente Wilford Woodruff realizaram em seus dias. Embora as mesmas questões lhes tivessem sido apresentadas, jamais foram plenamente decididas e resolvidas até que o Presidente Snow o fez. Portanto, digo: toda honra e louvor sejam dados àquele instrumento nas mãos de Deus, que estabeleceu ordem em meio à incerteza, e regras certas pelas quais conhecemos nosso rumo. Desejo mencionar isto, porque sinto em meu coração agradecer ao Senhor pelo Presidente Snow, e honrá-lo como o instrumento em Suas mãos para cumprir sua missão, pela qual o Senhor o preservou tanto tempo em vida. Ele viveu para dar seu testemunho ao mundo de que o Profeta Joseph Smith lhe ensinou a doutrina do casamento celestial. Ele viveu para declarar ao mundo que sabia positivamente que Joseph Smith a recebera por revelação, e que essa doutrina era verdadeira e de Deus. E, ainda que não tivesse feito mais do que isso, ele teria realizado uma grande obra, porque foi uma testemunha viva, uma testemunha ocular e auricular, e sabia do que falava. Vós e eu teremos de enfrentar seu testemunho, e o mesmo acontecerá ao povo do mundo; e, quando formos prestar contas daquilo que ouvimos e conhecemos no mundo, não poderemos evitar isso, mas seremos responsabilizados por isso, tão certamente quanto o Senhor vive e o Presidente Snow cumpriu seu dever. ¶

Quero dizer algumas palavras às associações de Melhoramentos Mútuos. Vós, rapazes e moças, oficiais das associações de Melhoramentos Mútuos, imploro-vos que, ao saírdes desta conferência, cumprais vosso dever. Cuidai dos desgarrados, dos desobedientes, dos descuidados e dos indiferentes. É necessário que sejam guardados e cuidados. Como já se disse aqui repetidas vezes, é melhor para nós salvarmos nossos próprios rapazes que estão sendo desviados em casa, do que sairmos pelo mundo e gastarmos anos de tempo e meios sem fim para recolher algumas poucas pessoas do mundo, enquanto alguns de nossos próprios rapazes e moças precisam de redenção tanto quanto elas, além de que essas pessoas do mundo estão tão cheias das tradições e superstições de seus pais, quando se reúnem a Sião, que lhes é difícil, senão impossível, superar inteiramente essas tradições e chegar a uma compreensão plena do Evangelho e a um recebimento completo da verdade. Contudo, uma alma salva no mundo é tão preciosa aos olhos de Deus quanto uma alma salva em casa. Mas temos trabalho a fazer bem em casa, à nossa própria porta; e não convém que negligenciemos o trabalho necessário a ser feito em nossos próprios umbrais, para depois sairmos pelo mundo a fazer um trabalho que não é mais necessário. Cumpramos nosso dever em toda parte. ¶

Desejo dizer uma palavra de elogio às associações da Primária. As irmãs que se dedicam a esta nobre obra são mulheres muito dignas e muito enérgicas em seus trabalhos. Estão realizando uma obra maravilhosa. É inspirador, agradável e animador ver os resultados dos trabalhos dessas irmãs. Recomendo este trabalho à atenção dos oficiais presidentes em toda parte, e peço que os Bispos encorajem e fomentem não somente as Escolas Dominicais e as associações de Melhoramentos, mas também as associações da Primária; pois a obra delas é necessária entre as crianças pequenas, e não parece poder ser feita de nenhuma outra maneira. ¶

Além disso, desejo elogiar o trabalho da Sociedade de Socorro, uma organização estabelecida pelo Profeta Joseph Smith. Os objetivos desta organização são múltiplos. Ela não se destina apenas a cuidar dos pobres e necessitados quanto às suas necessidades corporais, mas também a cuidar do bem-estar espiritual, mental e moral das mães e filhas em Sião, e de todas as que se dedicam ou se interessam pelo trabalho feminino. Recomendo as Sociedades de Socorro aos Bispos, e digo: sede amistosos para com essas organizações, porque são organizações auxiliares e uma grande ajuda para os Bispos. ¶

Lamento muitíssimo não termos tido tempo de ouvir os Sete Presidentes dos Setenta, mas nem eles nem vós precisais sentir-vos muito mal com isso, porque esperamos enviá-los a visitar-vos. Se não tivestes o privilégio de ouvi-los aqui, nós vos faremos ouvi-los em vossos lares. É ofício deles pregar o Evangelho, e, em outra ocasião, poderão ter a oportunidade de pregá-lo a vós aqui. Gostaria muito de tê-los ouvido, e — ia dizer — a centenas de outros, a quem gostaríamos de ter ouvido, se o tempo permitisse. ¶

Digo agora aos irmãos do Sacerdócio — os Sumos Sacerdotes, os Setenta, os Élderes e o Sacerdócio Menor — magnificai vossos chamados; estudai as escrituras; lede a 107ª seção do Livro de Doutrina e Convênios, sobre o Sacerdócio; aprendei aquela revelação, dada por meio do Profeta Joseph Smith, e vivei segundo seus preceitos e sua doutrina, e adquirireis poder e inteligência para desfazer muitos nós que até agora existiam em vossas mentes, e para esclarecer muitas dúvidas e incertezas em relação aos direitos do Sacerdócio. Deus nos deu essa palavra. Ela está em vigor hoje na Igreja e no mundo, e contém instrução ao Sacerdócio e ao povo em relação a seus deveres, que todo Élder deveria conhecer. ¶

Direi agora a todos os Santos dos Últimos Dias: vivamos nossa religião; paguemos nosso dízimo e sejamos abençoados; lembremo-nos dos pobres e necessitados, e sustentemo-los e ajudemo-los; visitemos os enfermos e aflitos, e administremos-lhes consolo; ajudemos os fracos; façamos tudo o que estiver ao nosso alcance para edificar Sião, para estabelecer a retidão na terra, e para plantar no coração do povo a gloriosa verdade de que Jesus é o Cristo, o Redentor do mundo, que Joseph Smith é um profeta do Deus vivo, a quem o Senhor levantou nestes últimos dias para restaurar o Evangelho eterno e o poder do Santo Sacerdócio ao mundo. ¶

Que o Senhor nos ajude a realizar esta obra, e nos sustente em toda boa palavra e obra, é minha humilde oração em nome de Jesus. Amém. ¶