Relatório sobre a Missão do Colorado

(Presidente da Missão do Colorado). ¶

Meus irmãos e irmãs, posso dizer que me regozijo nesta manhã por ter a oportunidade de reunir-me convosco em conferência. Aguardo com afetuosa expectativa o momento em que possa reunir-me aqui e ouvir as palavras dos servos do Senhor. Enquanto estou sob o som de suas vozes e ouço as palavras inspiradas que deles procedem, sinto que jamais farei algo errado enquanto viver. Já ouvi élderes no campo missionário, quando reunidos em conferência, dizerem: "Sinto agora que poderia sair e passar toda a minha vida pregando o evangelho." Mas, às vezes, depois de deixarmos esses lugares de adoração, esquecemo-nos do que ouvimos, e voltamos a cair no antigo caminho. Por isso é necessário que sejamos constantemente lembrados de nosso dever. Nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, enquanto esteve na terra, percebeu a necessidade de pregar o evangelho a Seu povo; pois disse a Seus apóstolos: "Apascenta as minhas ovelhas." Ele sabia que os Santos deveriam ser pregados, ensinados e lembrados de seus deveres dia a dia. É essencial que oremos constantemente, para que não sejamos induzidos à tentação, nem façamos o que entristeceria o Espírito do Senhor. ¶

Sinto-me bem no evangelho. Sei que é o poder de Deus para salvação. Amo ouvir os servos do Senhor dirigirem-se a nós de tempos em tempos. Amo ouvir as vozes daqueles que amam o evangelho. Tenho-me deliciado nesta manhã ao ouvir as vozes de meus irmãos que falaram sobre os princípios do evangelho. Alegrei-me ao ouvir nosso Profeta dizer que Sião está prosperando e crescendo na terra. Posso perceber isso eu mesmo. Também posso perceber a influência que o bom povo de Sião exerce entre o povo do mundo. Como já se disse muitas vezes, sei que Deus e um homem justo são maioria; e sei que, se vivermos de acordo com a luz que recebemos de tempos em tempos por meio dos servos do Senhor, os élderes que estão no campo missionário pregando o evangelho terão um trabalho mais fácil. ¶

A missão sobre a qual tenho o privilégio de presidir é extensa, estendendo-se do Canadá, ao norte, até o México, ao sul, do rio Missouri, a leste, até a Califórnia, a oeste, incluindo cinco estados e dois territórios. Temos trabalhando nessa missão cerca de 46 élderes. Desde o primeiro de janeiro passado, os élderes visitaram cerca de 60.000 casas. Ao fazer essas visitas, suponho que seria uma estimativa justa dizer que pregaram o evangelho a 150.000 pessoas. Distribuíram cerca de 40.000 folhetos versando sobre os princípios do evangelho e contando ao povo como viajam e como pregam o evangelho sem bolsa nem alforje. Foram enviados para prestar testemunho da divindade da missão do profeta Joseph Smith. Durante esse tempo, foram distribuídos várias centenas de livros. Muitos milhares de pessoas ouviram a proclamação do evangelho, nas esquinas das ruas e nos vários salões em que realizamos reuniões; e, embora os batismos tenham sido, na verdade, muito poucos em comparação com o grande número de pessoas visitadas, sinto que muito bem tem sido feito. O Espírito do Senhor esteve com os élderes, e sinto que o fermento está começando a agir entre o povo. ¶

Há algumas semanas, uma médica veio ao nosso escritório e disse: "Sr. McRae, quero conversar convosco por um breve momento sobre o vosso método de controlar os jovens. Percebo que tendes mais controle sobre vossa nova geração do que qualquer povo na face da terra. Nossos jovens estão escapando de nós gradualmente, caindo no vício, e não conseguimos controlá-los. Como conseguis isso?" Contei-lhe como conseguíamos, e detalhei-lhe o trabalho realizado nas associações de Melhoramento Mútuo, nas associações da Primária, nas Escolas Dominicais e em outras instituições. Falei-lhe sobre nossas escolas da Igreja, sobre nossos professores de ala que visitam o povo, e sobre os missionários especiais que são chamados nas várias alas e estacas para visitar os jovens e exortá-los à diligência. Ela disse: "Tereis a bondade de conceder uma entrevista a um de nossos pastores e dizer-lhe como ele pode trabalhar nessas linhas?" Respondi-lhe que o faria de bom grado, mas que temia que ele não pudesse viver de acordo com isso nem ensiná-lo à sua congregação. "Por quê?", perguntou ela. Minha resposta foi: "Ele precisa de um salário para pregar o evangelho. Sempre que se levanta para pregar à sua congregação e diz algo que não lhes agrada, dizem-lhe que terá de parar de pregar dessa maneira, ou lhe cortarão o salário." "Ora," disse eu, "quando prego ao povo, não me importa em quem piso; não me importa a quem atinjo; ensino a verdade, e não importa onde ela atinja, não podem vir a mim e dizer: 'Cortaremos vosso salário', porque não tenho salário algum para me cortarem. Essa é a diferença entre o vosso pastor e eu." Essa é uma grande diferença entre os pastores do mundo, que professam pregar o evangelho ao povo, e os élderes do Senhor Jesus Cristo. Preferiria ser um humilde élder pregando o evangelho ao povo, prestando testemunho de que Jesus é o Cristo e que Joseph Smith é um profeta de Deus, do que ser o maior "clérigo" na face da terra. ¶

Rogo que o Senhor nos abençoe durante esta conferência, e que inspire aqueles que nos falam, para que sejamos alimentados com o pão da vida, para que, ao sairmos daqui, formemos em nossa mente a resolução de que nós e nossas famílias serviremos a Deus e guardaremos Seus mandamentos. Que o Senhor nos abençoe para esse fim, é minha oração. Amém. ¶