Palavras Inspiradas pelo Espírito Santo São Escritura, e Magnificar os Chamados

Regozijei-me grandemente no espírito desta conferência. Estamos aqui reunidos, uma poderosa hoste de Israel, congregados de todas as partes de Sião. Temos conosco a Primeira Presidência, membros do quórum dos Doze Apóstolos, o Patriarca presidente, os Sete Presidentes dos Setenta, o Bispado presidente. Temos Patriarcas, Sumos Sacerdotes, Setentas, Élderes, portadores do sacerdócio menor, e membros da Igreja em grande número, que vieram para servir ao Senhor. Os pagãos talvez digam: "Temos nossos deuses diante de nós. Podemos vê-los e senti-los, e nos prostramos e os adoramos. Mas onde está o vosso deus?" A resposta é que nosso Deus não está longe, e certamente Ele não está além dos limites do tempo e do espaço; mas é um Deus que tem ouvidos para ouvir, olhos para ver, e boca com a qual pode falar a Seu povo. ¶

Podemos ter uma ideia geral do caráter desta obra e desta grande conferência geral pelas revelações de Deus que nos foram dadas nesta era do mundo. Em certa ocasião, falando por meio do Profeta Joseph Smith a Oliver Cowdery, o Senhor disse: ¶

"E se em toda e qualquer ocasião fores levado pelo Consolador a falar ou a ensinar, por meio de mandamento à igreja, poderás fazê-lo. ¶

"Não deverás, porém, escrever por meio de mandamento, mas segundo a sabedoria; "E não darás ordens àquele que está acima de ti e à frente da igreja; "Pois dei a ele as chaves dos mistérios e as revelações que estão seladas, até que lhes designe outro em seu lugar." ¶

Em outra ocasião o Senhor disse: ¶

"Escutai, ó vós meus servos! Não sois enviados para serdes ensinados, mas para ensinardes aquelas coisas que foram postas em vossas mãos pelo poder do meu espírito; e sereis ensinados do alto. ¶

"Santificai-vos, e sereis dotados de poder para que deis conforme tenho falado." ¶

Novamente, o Senhor, numa revelação a Orson Hyde, falando da maneira como o Evangelho deveria ser pregado ao mundo, disse: ¶

"E eis que este é um padrão para todos os que foram ordenados a este sacerdócio, cuja missão, como designada, é sair para pregar; "E este é o padrão para eles: que falem como forem movidos pelo Espírito Santo. ¶

"E tudo que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor, e o poder de Deus para a salvação. ¶

"Eis que esta é a promessa do Senhor a vós, ó meus servos." ¶

Podemos ver por isso, meus irmãos e irmãs, quão grande é a responsabilidade que recai sobre nós nesta importante conferência. Se a Presidência da Igreja e outros que possam ser chamados se levantarem diante das congregações dos Santos e falarem pela voz do Consolador, é a vontade do Senhor para conosco, e estamos no dever de recebê-la. Em que medida seremos beneficiados por nos reunirmos? Somente na medida em que prestarmos ouvido disposto aos conselhos que são dados. Durante a conferência, possivelmente muitos princípios de interesse e importância serão abordados. A lei do dízimo foi aqui mencionada; podeis ouvir algo mais a respeito dela. Há necessidade de tal instrução? Em verdade há. Presumo que não se tenha realizado uma conferência geral nos últimos 60 anos em que este princípio não tenha sido mencionado, e instruções específicas dadas aos Santos dos Últimos Dias. Concedo-vos que há muitos na Igreja que são honestos com o Senhor, e que atendem ao espírito da lei; mas há muitos que não pagam um dízimo completo — muitos que se sentam sob a voz do Sacerdócio, que é a mente e a vontade do Senhor, e saem diretamente da reunião ou da conferência e deixam de dar atenção a isso. Pode ser que a Palavra de Sabedoria seja abordada, e a importância de sua observância exposta ao povo. Há necessidade disso? Alguém perguntará por que este princípio é novamente falado. Em verdade, não é a palavra do homem; é a palavra de Deus a Seu povo; e, enquanto for desrespeitada por qualquer número de Santos dos Últimos Dias, há necessidade de falar dela. Pode ser que se dê uma palavra ou duas de conselho a respeito de magnificar o Sacerdócio. Há necessidade de tal palavra? Pergunto aos Sumos Sacerdotes, Setentas, Élderes, e ao sacerdócio menor: há necessidade de que se diga algo a respeito da autoridade, do poder e do caráter sagrado do Santo Sacerdócio? Sabeis que há muitos que desrespeitam o Sacerdócio; muitos que deixam de comparecer às reuniões de seu quórum e, consequentemente, deixam de captar o espírito do Sacerdócio. Somente cerca de cinquenta por cento dos que portam o Sacerdócio são fiéis em comparecer às reuniões de seu quórum, que foram designadas pelo Senhor, sob o conselho e a direção da Primeira Presidência da Igreja. Os irmãos destas diversas ordens do Sacerdócio deveriam reunir-se com frequência, para dar testemunho uns aos outros e serem instruídos em seus deveres, a fim de exercerem este poder sagrado para a salvação das almas. Se algum homem ou mulher entrar no reino celestial de Deus, será por meio da autoridade do Santo Sacerdócio. Se não possuirmos esse Sacerdócio, e o magnificarmos, não poderemos passar pelos anjos e pelos deuses. Pode ser que algumas palavras sejam ditas por alguns dos oradores a respeito dos quóruns do sacerdócio menor. Palavras de instrução foram dadas ontem à noite a respeito deles. As ordens do sacerdócio menor são muito necessárias e importantes na Igreja, muito necessárias para seu bem-estar, e ali colocadas pelo Deus do céu. Esta é a Igreja de Deus, não a nossa Igreja, e quem somos nós para nos levantarmos e dizer que estes quóruns do sacerdócio menor são desnecessários, e que temos Sacerdócio demais? É Deus quem estabeleceu o Sacerdócio, e fixou seus limites e fronteiras. Algo pode ser dito a respeito dos Mestres em exercício da Igreja, que são chamados para atuar como Mestres no sacerdócio menor. Os Mestres ordenados são geralmente jovens de quatorze a dezoito ou talvez vinte anos de idade, que não estão, por si mesmos, suficientemente qualificados para sair e ensinar as famílias dos Santos. Por isso, homens são chamados para atuar como Mestres em exercício, cujo dever é levar consigo estes jovens em suas visitas ao povo, para que ganhem experiência e se tornem qualificados para desempenhar as funções de seu ofício. Se há algum dever negligenciado no Sacerdócio, penso que o encontrareis entre os Mestres em exercício desta Igreja, que em muitos lugares deixam de cumprir esta responsabilidade. ¶

Não tem havido falta de instrução e conselho, desde os dias do Profeta Joseph Smith até o presente. Duas vezes ao ano nestas conferências gerais, quatro vezes ao ano nas conferências de estaca, uma vez ao ano nas conferências de ala, e depois nas reuniões sacramentais, nas reuniões do Sacerdócio, e em outras ocasiões, instrução plena e completa, cobrindo todo o campo, tem sido dada aos Santos dos Últimos Dias. Mas muitas vezes penso que alguns de nós somos como o povo do antigo Israel — somos lentos para escutar a voz do Senhor. Reconhecemos Sua mão; admitimos a importância destas coisas, e vemos a necessidade delas; mas, em muitos casos, deixamos de cumprir o conselho, e com isso perdemos a bênção. Dou-vos como meu franco julgamento que o grande sucesso que acompanhou o ministério de Jesus Cristo se deveu à Sua estrita obediência à vontade do Pai. Suponho que Ele procurou ensinar essa lição em toda a Sua vida — quase em cada palavra que falou e em tudo o que fez. Ele se esforçava constantemente para impressionar em Seus discípulos que não viera para fazer a Sua própria vontade, mas a vontade do Pai que O enviara. Não vos lembrais de que, mesmo aos doze anos de idade, quando ainda era um menino, em certa ocasião Ele se separou de Seus pais? Eles O buscaram com grande ansiedade, e finalmente O encontraram no templo em Jerusalém, discutindo com os doutores versados. Seus pais O repreenderam por aquilo que lhes parecia um ato de desobediência, ao tê-los deixado sem seu conhecimento, e Ele Se voltou e disse: "Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?" Mesmo naquela tenra idade, o espírito de obediência já se manifestava, e Ele deu a entender a Seus pais terrenos que estava ali para fazer a vontade do Pai. Quando Ele chegou às águas do Jordão para ser batizado, João Batista O impediu, sentindo que não era digno de batizar o Salvador. O Salvador disse: "Deixa por agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça." Em outras palavras, para render obediência à vontade do Pai. Aquele que era sem pecado e sem engano desceu às águas do batismo, e, quando saiu da água, os céus se abriram e o Espírito Santo desceu sobre Ele em forma de pomba; e uma voz veio dos céus, dizendo: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." Por que o Pai Se comprazia? Por causa de Sua obediência; por causa de Sua disposição de fazer aquilo que era exigido, ainda que parecesse não ser necessário. Novamente, Ele Se dispôs a ser levantado na cruz. Não disse Ele ao Pai: "Meu Pai, se é possível, passe de mim este cálice; porém, não seja como eu quero, mas como tu queres"? E não cumpriu Ele assim a vontade do Pai por Seus sofrimentos na cruz? Depois Ele ascendeu ao céu, e agora Se assenta à destra do Pai, glorificado, o Senhor da vida, o Salvador do mundo, um exemplo perfeito de obediência! E não deveríamos, portanto, seguir Seu exemplo, estando nós sob a grande responsabilidade de ter recebido a palavra do Senhor em relação aos diversos deveres exigidos de nós? Quão estrito é o mandamento de Deus! Não nos é dito, na linguagem que citei, que o Presidente desta Igreja é dotado das chaves dos mistérios, e das revelações que estão seladas; mas há tempo nesta conferência para falar sobre os mistérios? Não; devemos falar sobre as coisas práticas, especialmente aquelas que são negligenciadas pelos Santos dos Últimos Dias. Então, quando vier a próxima conferência, sem dúvida teremos que falar sobre as mesmas coisas, repetidas vezes, por causa de nosso esquecimento e de nossa mortalidade. O Presidente da Igreja detém as chaves das revelações que estão seladas. Tendes vos esquecido, meus irmãos e irmãs, de que parte das placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido está selada, para vir à luz no devido tempo do Senhor? Será este o devido tempo do Senhor? Podemos esperar que estas placas sejam desseladas e estas poderosas revelações trazidas à luz, a menos que aceitemos e coloquemos em prática em nossas vidas os mandamentos que já nos foram desselados e transmitidos no Livro de Mórmon, no Livro de Convênios, e na Sagrada Bíblia — estes gloriosos livros que estão diante de nós, e que deveriam receber nossa atenção e nosso estudo, para que venhamos a conhecer os mandamentos do Senhor e a guardá-los, para que nos preparemos para as grandes revelações que hão de vir, e que virão, tão certo como o Senhor vive. ¶

Regozijo-me nestas coisas. Sei que esta é a obra do Senhor. Sei que Sua mão está nela, e que Seu poder está conosco. Tenho visto isso manifestado em muitas ocasiões. Recebi muitos testemunhos da verdade desta obra. Não posso negá-la, e nunca o farei, enquanto o Senhor me abençoar com Seu Espírito e o poder do Sacerdócio. É a obra de Deus; e todos os que lhe derem atenção, e que descerem às águas do batismo e forem batizados para a remissão de seus pecados, tiverem as mãos impostas sobre eles para o recebimento do Espírito Santo, e permanecerem fiéis, receberão um conhecimento desta obra, e saberão, como eu sei e como vós sabeis, que é a obra do Senhor. Que Deus vos abençoe e vos prospere abundantemente, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶

Charles Kent interpretou, com excelente efeito, o belo hino cujo verso de abertura é o seguinte: ¶

Ó meu Pai, Tu que habitas No alto e glorioso lugar! ¶

Quando recuperarei Tua presença, E de novo contemplarei Teu rosto? ¶

Em Tua santa habitação, Outrora residiu meu espírito; Em minha primeira infância primeva, Fui eu criado perto de Teu lado. ¶