Relato sobre a Estaca de Alberta e os Povoados do Canadá

Sou muito grato pelo privilégio de estar convosco, meus irmãos e irmãs. Cerca de 100 pessoas vieram do Canadá para a conferência — talvez o maior número que já esteve presente numa reunião como esta da Igreja. Enquanto estou diante de vós por alguns momentos, desejo um interesse em vossa fé e vossas orações, e desejo ser dirigido pelo Espírito do Senhor naquilo que digo. ¶

Sou muito novo na posição para a qual fui chamado, pois a reorganização da Estaca ocorreu há menos de um mês. O povo no Canadá se sente bem no Evangelho, e um bom espírito prevalece por todos os povoados dos Santos. Nosso povo no Canadá tem muito pelo que ser grato. Tem sido maravilhosamente prosperado naquela terra. O Senhor o tem abençoado abundantemente; e, embora tenha muitas coisas com que lidar que vós não tendes em Utah, ao mesmo tempo tem sido prosperado, e as bênçãos do Senhor o têm acompanhado em tudo o que pôs as mãos para fazer. Já se passaram cerca de quinze anos desde que nosso povo entrou naquele país; eu estou lá há catorze anos; e, embora o povo daquela terra nos olhasse com suspeita quando ali chegamos pela primeira vez, cresceu agora a amar-nos e a honrar-nos, e a buscar os Santos dos Últimos Dias como colonos para suas vastas extensões de terra. Um dos primeiros empreendimentos comerciais que nosso povo iniciou, há cerca de 13 anos, teve certa dificuldade em obter uma licença para funcionar, pois se temia que, se conseguíssemos nos firmar no país, expulsaríamos todo o resto do povo, e levou-nos cerca de seis meses para incorporar um pequeno negócio com um capital de dez mil dólares. É muito diferente hoje, porém. O povo deseja que nos estabeleçamos entre eles, e o Senhor levantou muitos homens, entre eles alguns líderes do governo, que travaram nossas batalhas nos salões legislativos daquele país. ¶

Há pouco tempo tive ocasião de visitar alguns dos funcionários do governo do Noroeste, e eles se expressaram muito livremente a respeito dos trabalhos de nosso povo. Disseram que não haviam visto tanto progresso em nenhuma outra parte do Noroeste como na nossa parte do país. Passaram por alguns de nossos novos povoados, e o progresso e a prosperidade vistos por toda parte foram verdadeiramente maravilhosos para eles. Num dos povoados recém-estabelecidos, onde quinze meses atrás nem um único sulco havia sido arado, este ano colherão cerca de 150.000 alqueires de um grão tão fino quanto jamais vistes. Isso foi uma maravilha para alguns dos funcionários do governo. O Bispo daquela Ala me escreveu há algum tempo e quis saber o que deveria fazer com o grão do dízimo, pois só tinha capacidade para 3.000 alqueires e esperava receber de 12.000 a 15.000 alqueires. Encontrei-me com um bom número de funcionários ali, e eles se disseram sumamente satisfeitos com a maneira como nosso povo se apossou do país — vi um cavalheiro que trabalhara em diferentes partes do Território do Noroeste, em obras do governo, e ele disse a seus amigos que fora melhor tratado entre os Santos dos Últimos Dias do que em qualquer outra parte do Noroeste, e que via ali mais evidências de economia e prosperidade do que em qualquer outro lugar. Estamos muito felizes por ocuparmos esta posição diante do povo do país. ¶

Os Santos se sentem bem espiritualmente. Estão tentando viver sua religião o melhor que podem, dentro das circunstâncias em que se encontram; e, embora alguns de nossos povoados situados perto das montanhas tenham sofrido com geadas este ano, no geral tivemos uma colheita abundante — bastante para nossas necessidades domésticas e muito para exportar. Creio que temos a honra de ser o povo que mais paga dízimo em toda a Igreja. Entendo que a Estaca de Alberta está à frente de todas. Somos, em sua maioria, um povo jovem lá. Há muito poucas pessoas idosas entre nós. Creio que seria difícil encontrar 15 pessoas com mais de 60 anos de idade. Creio que o Senhor está modificando o clima para nosso bem. Já não temos os invernos rigorosos que costumávamos ter. Nossos jovens são bem cuidados naquela Estaca. Há muito pouco pecado do tipo mais grave entre eles, e estamos nos esforçando o melhor que podemos para viver de acordo com nossa religião. Como evidência do espírito que existe em nossa Estaca, poderia citar o fato de que vinte ou trinta pessoas que estiveram na Igreja durante toda a vida, mas viveram nos arredores, em acampamentos de mineração, vieram a esta conferência com o propósito de ir ao Templo e serem seladas como maridos e esposas e filhos. ¶

Creio que temos um futuro muito grande diante de nós em Alberta. Os funcionários do governo fizeram tudo o que estava ao seu alcance para nos agradar, e fizeram todas as concessões que puderam sob as leis daquela terra. Desfrutamos de tanta liberdade quanto o povo de qualquer país, e o Senhor está nos abençoando. Esperamos, num futuro não muito distante, ter um templo naquela terra, e fiquei muito contente ao ouvir nosso Presidente dizer ontem que era intenção construir templos nas Estacas mais afastadas de Sião. Presumo que nosso povo tenha gasto muitos milhares de dólares para vir até aqui e ir aos templos do Senhor. Quando nossos jovens se casam, gostamos de vê-los começar bem; mas é uma viagem muito dispendiosa vir até aqui para ir à casa do Senhor; e não levaria muitos anos, se pudéssemos usar o dinheiro gasto para esse fim, para construir um templo nosso. Creio que o Canadá é um bom lugar para pessoas que não têm bons lares, e para os jovens que têm bastante perseverança e determinação e estão cheios de fé, coragem e energia; mas nunca defendi que o povo de Utah, bem estabelecido, desfizesse seus lares para vir ao Canadá. Estou lá há bastante tempo e conheço bem todo o povo da Estaca, e posso dizer que muitos jovens que vieram sem nada e permaneceram naquele país são hoje pessoas bem-sucedidas e procuram viver sua religião. ¶

Que o Senhor nos abençoe a todos nesta grande obra Sua, e que Ele abençoe especialmente aqueles que são chamados a presidir nos diversos cargos por toda a Igreja, com sabedoria para dirigir os assuntos dela, para que os propósitos do Senhor se cumpram na terra, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶