Regras Enobrecedoras de Conduta e a Dívida do Homem para com Deus

Desejo expressar minha sincera gratidão a Deus, meu Pai Celestial, e a todos os Santos dos Últimos Dias aqui reunidos, pela unanimidade de fé e sentimento que existe entre eles, e pela confiança que têm demonstrado nas autoridades presidentes da Igreja, bem como na observância das leis de Deus, na medida em que o têm feito. Há leis que não observamos como deveríamos; há princípios do Evangelho que talvez sejam demasiado puros e elevados para que os vivamos como deveríamos; mas creio de todo o coração — não posso, coerentemente, crer de outra forma — que estamos crescendo em graça e no conhecimento da verdade, e que virá o dia, e rogo que seja apressado, em que o povo de Deus não apenas será fiel em guardar a lei do dízimo, mas será fiel também em observar a Palavra de Sabedoria, que é uma lei de Deus, e em que seremos fiéis em observar aquela lei de Deus mais sagrada e mais importante — a lei de castidade, mediante a qual podemos preservar a pureza de nossas próprias pessoas e a castidade de nossos vizinhos e associados, como preservaríamos nossas próprias vidas. Rogo a Deus que venha o tempo, e que não esteja distante, em que os Santos dos Últimos Dias vivam de acordo com a regra áurea ensinada pelo Filho de Deus (do qual ninguém tão perfeito jamais peregrinou na carne sobre a terra), de fazer aos outros o que quereríamos que os outros nos fizessem; e assim acabar com toda maledicência, todas as rixas, todos os ciúmes, todas as contendas e toda a discórdia, e, tanto quanto praticável, remover toda possibilidade de mal-entendido entre nós, para que possamos ver como somos vistos e conhecer como somos conhecidos, para que possamos ser homens e mulheres verdadeiros na causa de Sião e da redenção humana, para que Deus ponha Seu santo nome sobre nós e portemos esse santo nome de maneira aceitável diante Dele. O propósito de estarmos aqui é fazer a vontade do Pai como é feita no céu, praticar a retidão na terra, subjugar a iniquidade e pô-la debaixo de nossos pés, vencer o pecado e o adversário de nossas almas, elevar-nos acima das imperfeições e fraquezas da pobre humanidade decaída, pela inspiração do Deus Todo-Poderoso e por Seu poder manifestado, e assim tornarmo-nos verdadeiramente os Santos e servos do Senhor na terra. ¶

Sustentemos a causa de Sião. Que nenhum homem fale levianamente dos princípios do Evangelho. Que ninguém trate levianamente as ordenanças da casa de Deus. Que ninguém tenha em zombaria o Sacerdócio que o Senhor restaurou à terra, que é a autoridade que Ele deu aos homens. Que nenhum homem olhe com desprezo para a organização da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, tal como foi estabelecida na terra por meio do instrumento do Profeta Joseph Smith, a quem o Senhor levantou quando ainda era criança para lançar o fundamento da mesma. Que nenhum homem trate essas coisas com leviandade ou dúvida; mas que todo homem procure sinceramente compreender a verdade e ensinar seus filhos a se familiarizarem com aquelas verdades do céu que foram restauradas à terra nos últimos dias. Creio com toda a minha alma em Deus, o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Creio com todo o meu vigor, mente e força no Salvador do mundo, e no princípio da redenção da morte e do pecado. Creio na missão divina do Profeta Joseph Smith. Creio em toda a verdade que conheço, e creio que há muitos princípios de verdade eterna que ainda estão ocultos de mim e do entendimento dos homens, os quais ainda serão revelados pelo poder de Deus a Seus servos fiéis. Creio que o Senhor revelou aos filhos dos homens tudo o que eles sabem. Não creio que homem algum tenha descoberto qualquer princípio na ciência, ou na arte, na mecânica, ou na matemática, ou em qualquer outra coisa, que Deus já não soubesse antes dele. O homem é devedor à fonte de toda inteligência e verdade pelo conhecimento que possui; e todos os que renderem obediência às inspirações do Espírito, que conduzem à virtude, à honra, ao amor de Deus e do homem, e ao amor da verdade e daquilo que é enobrecedor e engrandecedor para a alma, obterão um conhecimento mais claro, mais amplo, mais direto e conclusivo das verdades de Deus do que qualquer outra pessoa pode obter. Digo-vos isto, porque sei que é verdade. O Senhor Todo-Poderoso vive; Ele fez os céus e a terra, e as fontes das águas; e somos Seus filhos, Sua prole, e não estamos aqui por acaso. O Senhor planejou nossa vinda e o propósito de nosso ser. Ele determina que cumpramos nossa missão, que nos tornemos conformados à semelhança e imagem de Jesus Cristo, para que, como Ele, sejamos sem pecado para a salvação, como Ele sejamos cheios de pura inteligência, e como Ele sejamos exaltados à destra do Pai, para nos assentarmos em tronos e termos domínio e poder na esfera em que formos chamados a agir. Testifico desta doutrina, pois o Senhor me fez conhecer e sentir a verdade dela da coroa da minha cabeça às plantas dos meus pés. Amo os homens bons e honrados — mesmo os homens que possam estar equivocados, no que se refere ao seu juízo, mas que procuram fazer o certo; amo-os pela razão de que são meus irmãos, filhos de meu Pai, e desejaria que todos vissem a verdade tal como está em Cristo Jesus, e a aceitassem, e recebessem todos os benefícios dela, no tempo e por toda a eternidade. Se o Senhor revelou ao mundo o plano de salvação e de redenção do pecado, pelo qual os homens podem ser novamente exaltados à Sua presença e participar da vida eterna com Ele, afirmo, como proposição que não pode ser refutada, que nenhum homem pode ser exaltado à presença de Deus e alcançar uma plenitude de glória e felicidade em Seu reino e presença, salvo e exceto se obedecer ao plano que Deus concebeu e revelou. ¶

Meus irmãos e irmãs, sinto em meu coração que tivemos um tempo de regozijo durante esta conferência. Quem me dera tivéssemos um lugar grande o bastante para reunir os Santos dos Últimos Dias na conferência. Não sei se não teremos de construir alguns pavilhões ou algo semelhante neste quarteirão do templo, para acomodar, em reuniões de transbordamento, a multidão de pessoas que vêm à conferência no cumprimento de seu dever, muitas das quais não podem ser acomodadas neste Tabernáculo. Mas nós vos visitaremos; viremos a vós, que não podeis vir a nós, e vos levaremos nosso espírito e testemunho e vos exortaremos em vossos lares, se o Senhor nos der forças para fazê-lo. Contanto que minhas forças resistam e meus irmãos não se oponham, proponho, sendo a vontade do Senhor, visitar um pouco os Santos e animá-los em seus lares; fazer com que saibam o que somos, no que cremos, e o quanto os amamos por amor de Cristo, para que recebam Sua verdade, sejam exaltados por ela e, por fim, retornem à Sua presença. Queremos visitar St. George e todos os povoados intermediários. Queremos visitar os povoados do norte, tanto quanto nos for possível, e ver-vos em vossas cidades. Quando chegarmos, irmãos e irmãs, esperamos que nos recebais no mesmo espírito com que vos levamos — o espírito de amor e de sincero desejo por vosso bem-estar e felicidade e pela felicidade de toda a humanidade. Não temos nenhum sentimento de má vontade em nossos corações para com qualquer criatura vivente. Perdoamos aos que pecam contra nós. Para com aqueles que falaram mal de nós e nos representaram falsamente perante o mundo, não temos malícia em nossos corações. Dizemos: que Deus julgue entre eles e nós; que Ele os retribua por sua obra. Não levantaremos a mão contra eles; mas lhes estenderemos a mão de comunhão e amizade, se se arrependerem de seus pecados e vierem ao Senhor e viverem. Não importa quão maliciosos tenham sido, ou quão tolamente tenham agido, se se arrependerem, nós os receberemos de braços abertos, e faremos tudo o que pudermos para ajudá-los a se salvarem. Não posso salvar-vos; não podeis salvar-me; não podemos salvar uns aos outros, senão na medida em que possamos persuadir-nos mutuamente a receber a verdade, ensinando-a. Quando um homem recebe a verdade, será salvo por ela. Não será salvo meramente porque alguém lha ensinou, mas porque a recebeu e agiu de acordo com ela. O Evangelho é consistente; é bom senso, razão, revelação; é a verdade onipotente dos céus dada a conhecer ao homem. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Propomo-nos a cumprir nosso dever segundo a luz que possuímos, com a ajuda do amoroso Pai. Não me proponho a fazer coisa alguma da qual não tenha a mais absoluta certeza de que é correta, mediante a unanimidade de meus conselheiros, nosso ver as coisas olho no olho, e nosso entendimento igual, juntamente com o de tantos mais dos irmãos dirigentes quanto possível. Não me proponho a fazer, nem a permitir que se faça ou se sancione, coisa alguma que afete o reino de Deus na terra, exceto por comum acordo, ou a menos que possamos ver olho no olho quanto a isso; então sei que teremos força por trás de nós, que o poder de Deus estará conosco, e que os Santos sustentarão e apoiarão nossas mãos. Agora, quero ouvir os Presidentes Winder e Lund. Que Deus abençoe Israel. Que a paz e a prosperidade, a boa vontade e o santo amor pela verdade permaneçam convosco e se multipliquem sobre vós, é minha sincera oração. E, oh, meus irmãos, sede fiéis a vossas famílias, sede fiéis a vossas esposas e filhos. Ensinai-lhes o caminho da vida. Não permitais que se afastem tanto de vós a ponto de se tornarem indiferentes a vós ou a qualquer princípio de honra, pureza ou verdade. Ensinai vossos filhos de modo que não possam cometer pecado sem violar a própria consciência. Ensinai-lhes a verdade, para que dela não se apartem. Criai-os no caminho em que devem andar, e, quando envelhecerem, dele não se afastarão. Se mantiverdes vossos filhos perto do coração, dentro do abraço de vossos braços; se os fizerdes sentir que os amais, que sois seus pais e eles são vossos filhos, e os mantiverdes perto de vós, eles não se afastarão muito de vós, nem cometerão qualquer pecado muito grave. Mas é quando os expulsais do lar, quando os expulsais de vosso afeto — para as trevas da noite, para a companhia dos depravados ou degradados; é quando se tornam enfadonhos para vós, ou vos cansais de seu ruído inocente e de sua tagarelice em casa, e dizeis: "Ide para outro lugar" — é este tipo de tratamento de vossos filhos que os afasta de vós, e ajuda a fazer deles criminosos e incrédulos. Não podeis vos dar ao luxo de fazer isso. Como eu me sentiria ao entrar no reino de Deus — se tal coisa fosse possível — e ver um de meus filhos do lado de fora, entre os feiticeiros, os fornicadores e os que amam e praticam a mentira, e isso por eu ter negligenciado meu dever para com ele ou não ter mantido sobre ele a devida disciplina? Pensais que eu seria exaltado no reino de meu Deus com essa mácula e essa mancha em minha alma? Digo-vos que não! Nenhum homem pode ali chegar sem expiar tal crime, pois é um crime aos olhos de Deus e do homem que um pai, descuidada ou propositadamente, negligencie seus filhos. Este é o meu sentimento. Tomai conta de vossos filhos. Eles são a esperança de Israel, e sobre eles recairá, com o tempo, a responsabilidade de levar avante o reino de Deus na terra. Que o Senhor os abençoe e os mantenha nos caminhos da retidão, humildemente rogo, em nome de Jesus. Amém. ¶