Situação Passada e Presente da Igreja e Autenticidade do Livro de Mórmon

Recebemos muitas instruções durante esta conferência, e creio que todos os presentes se regozijaram com o que ouviram. Quando contemplo esta vasta assembleia, pergunto a mim mesmo: que teria pensado o Profeta Joseph, há 72 anos, neste mesmo dia, se pudesse ter contemplado o que vemos — este grande Tabernáculo repleto, o Salão de Assembleias cheio, e ainda centenas de pessoas no terreno? Quando se reuniram, em 6 de abril de 1830, para organizar a Igreja, isso foi realizado com seis pessoas, e não havia, naquele tempo, mais que esse número de membros da Igreja. Os que se reuniram naquela ocasião regozijaram-se em suas reuniões, e experimentaram um rico derramamento do Espírito Santo. ¶

Já naquele tempo era posto em prática o princípio enunciado hoje por nosso Presidente, de que todas as coisas devem ser feitas por comum acordo. Joseph Smith e Oliver Cowdery haviam recebido o Sacerdócio Aarônico das mãos de João Batista. Depois receberam o Sacerdócio de Melquisedeque das mãos de Pedro, Tiago e João. Isso foi, sem dúvida, no verão de 1829. Não sabemos a data exata, mas o Profeta Joseph nos diz que o Senhor lhe ordenou que, quando a Igreja fosse organizada, ele ordenasse Oliver Cowdery élder, e Oliver Cowdery o ordenasse élder. Notai bem, eles já possuíam o Sacerdócio de Melquisedeque, mas o ofício de élder lhes seria conferido quando pudessem ser sustentados pela Igreja. Antes de serem ordenados, apresentaram este assunto aos membros da Igreja, que os sustentaram por seus votos; então ordenaram-se mutuamente a este ofício no Sacerdócio de Melquisedeque. Já possuíam o Sacerdócio de Melquisedeque antes, mas, para serem os élderes presidentes da Igreja, deviam ter o consentimento dos membros, e este lhes foi concedido. ¶

Daquele pequeno começo, há 72 anos, isto veio a acontecer! Milhares ouviram o nome do Profeta Joseph. Na Europa, nas ilhas do mar, na América e na Ásia, mensageiros portadores de boas novas proclamam que Deus se revelou a Si mesmo, e que Joseph Smith foi Seu profeta. Muitos que ouvem seus testemunhos creem e se unem à Igreja, enquanto muitos outros não têm a coragem moral de fazê-lo. Sentimo-nos encorajados ao olhar para trás, para a obra do ano passado. Onde quer que os élderes tenham ido, o sucesso acompanhou seus trabalhos. Na Inglaterra batizaram mais, neste último ano, do que fizeram durante vários anos anteriores. Pensávamos que a obra ali estivesse quase concluída, mas os élderes continuam batizando centenas naquela terra. Na Alemanha há boas perspectivas. Os élderes ali estão trabalhando fielmente e conquistando os ouvidos do povo. Esta manhã li um relato de uma escola dominical em Koeningsburg, na Prússia Oriental, bem perto do império russo. A escola é composta de filhos de Santos e de estranhos; de fato, quatro quintos não pertencem à nossa Igreja. Essas crianças vão à escola e cantam nossos cânticos. Cantam-nos também em seus lares; e outras crianças estão se apaixonando pelos cânticos de Sião. Já se disse: "Se eu puder compor os cânticos de uma nação, moldarei o sentimento daquela nação." Se pudermos levar o povo a cantar os cânticos de Sião, o Espírito os acompanhará, e atrairá o coração do povo para nós. Em outros lugares, igualmente, tiveram sucesso no movimento da escola dominical, e também na pregação. Na Saxônia — lugar onde esteve o berço da Reforma — tivemos o maior sucesso como conferência; mais de 100 foram batizados ali no ano passado. Nos Países Baixos, nossos élderes tiveram mais batismos por élder do que em qualquer outra missão da Europa. Na Escandinávia, a obra progride como de costume. Os membros da Igreja estão tentando construir uma casa de reuniões na capital da Dinamarca, a qual espero que terminem neste verão, para que nossos bons Santos de Copenhague tenham uma casa de adoração adequada, à qual possam convidar seus amigos e à qual tenham orgulho de os levar. Nas ilhas do mar, o Evangelho também está se espalhando. ¶

O Livro de Mórmon foi traduzido para o taitiano e o samoano, e já está impresso em maori e havaiano. Ouvistes o bom relato do Apóstolo Grant a respeito do Japão. Lá, um sacerdote xintoísta se uniu à Igreja. Na Turquia, um proeminente maometano foi batizado — algo muito incomum. Quando o Senhor começa a grande obra de tocar essas nações, muitos aceitarão a verdade. Sua obra crescerá na terra. Ele a começou, e Ele fará com que ela seja levada adiante triunfantemente. O Livro de Mórmon também foi traduzido para a língua turca, pelo irmão Hintze. Gradualmente, a palavra do Senhor contida naquele livro será traduzida para os principais idiomas da terra, para que todos os homens possam lê-lo. As evidências externas e internas em seu favor são muitas. Qualquer um que ler o Livro de Mórmon com coração orante sentirá que está lendo o que foi escrito sob a inspiração do Espírito Santo. Homens têm duvidado de sua origem; sabiam que Joseph Smith não poderia tê-lo escrito, e por isso têm tentado dar a honra a outros. A teoria de que Spaulding foi seu autor foi desmentida pela descoberta do manuscrito de Spaulding, embora eu ouça dizer que o argumento agora está sendo apresentado assim: "Quem sabe se ele não escreveu algum outro manuscrito, se aquele que foi encontrado e entregue ao mundo não é a origem do Livro de Mórmon?" Se argumentos como esse puderem ser usados, quando poderá algo ser refutado? Outros têm dito que Sidney Rigdon foi o escritor. Sidney Rigdon não viu o livro até que foi impresso e entregue a ele por Parley Pratt e outros que o visitaram. Qualquer um que ler o que Sidney Rigdon escreveu poderá saber que Sidney Rigdon não foi o autor do Livro de Mórmon. Seu estilo era totalmente diferente do estilo daquele livro. O estilo do Livro de Mórmon é simples e claro. O estilo de Sidney Rigdon era difuso e trabalhoso, muitas vezes carente de clareza. Ele era um grande pregador, e, quando era movido pelo Espírito, sabia entusiasmar seus ouvintes; mas não poderia ter escrito o Livro de Mórmon. Quem já viu a letra de um homem e se familiarizou com ela deixa de reconhecê-la quando a vê novamente? Os homens revelam sua individualidade na escrita, e ninguém escreve como outro. Se tiverdes estudado estilo, vereis facilmente que Sidney Rigdon não é o autor daquele livro. ¶

O Profeta Joseph não pretendia ser escritor; ainda assim, tinha um estilo claro e vigoroso. Quando leio seu pequeno diário de 1832 a 1834, fico impressionado com sua capacidade de exprimir seus pensamentos. ¶

Não obstante tudo o que o Senhor fizera por ele, era um homem humilde. Contudo, era por natureza um homem capaz, e quando o Senhor o dotou do Espírito Santo e lhe deu revelações do alto, ele se tornou um grande homem — o escolhido para introduzir a dispensação da plenitude dos tempos, e, com a ajuda de nosso Pai Celestial, lançou o alicerce, amplo e vasto. ¶

Irmãos e irmãs, cumpramos nosso dever ajudando a levar adiante esta obra. Recebestes um testemunho da verdade; que continue a arder em vosso coração. Não sintais vontade de parar vosso trabalho ou de afrouxar em vossa diligência; antes, continuai zelosos pela causa. Lembrai-vos do que recebestes, e de como o Senhor vos abençoou ao dar-vos a verdade, e lembrai-vos do dever que repousa sobre vós de a dar a conhecer a outros. Quão grato sou quando vejo a resposta que nossos irmãos dão aos chamados para irem em missões! Diariamente recebemos suas cartas, e geralmente contêm estas palavras: "Estamos prontos para ir." Louvamos os irmãos por esta prontidão, e esperamos que, em todos os outros deveres que lhes incumbem, mostrem a mesma prontidão. Que Deus vos abençoe, e nos ajude a servi-Lo, a cumprir nosso dever enquanto nos é dada oportunidade, para que finalmente sejamos salvos, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶