A Obra de Deus Não Depende do Mundo

Meus irmãos e irmãs, é muito gratificante ver tantos presentes nesta conferência, e sinto que houve uma agradável variedade de instruções que nos foram dadas, e que seria bom que os Santos dos Últimos Dias como um todo, e o Sacerdócio em especial, fizessem uma pequena anotação, se não num caderno, ao menos na mente, dos pontos de instrução abordados, para que possamos agir de acordo com eles em nossas diversas alas e estacas ao retornarmos. Não é em generalidades brilhantes que realizamos muito; é em anotar os detalhes e trabalhar neles de modo a produzir bons frutos. Não me lembro de ter assistido a uma conferência em que sentisse que o Espírito do Senhor tivesse movido os irmãos de maneira mais completa e mais apropriada, tratando dos assuntos especialmente adequados às nossas necessidades. ¶

Senti-me impressionado com uma ideia enquanto ouvia meus irmãos, a saber, que toda a história desta obra tem demonstrado que não precisamos da ajuda do mundo para sustentá-la. Não pretendo com isto depreciar qualquer auxílio, sentimento ou apoio bondoso que nos possa ser concedido por homens honestos e retos que, de tempos em tempos, defendem os direitos dos Santos dos Últimos Dias, e que possuem suficiente luz da verdade para ver a pureza e o poder das doutrinas ensinadas por este povo; mas quero dizer que tudo isso vem demonstrar que Deus estabeleceu esta grande obra, e que Ele a tem sustentado em todos os sentidos da palavra. Quando ouvi o Irmão Smoot, esta manhã, falando e lendo um pouco sobre as ideias dos homens a respeito do efeito do "mormonismo", como é chamado, mais especialmente nos estados do leste, alguns deles considerando-o uma grande ameaça ao povo, pensei comigo mesmo que o mundo tinha pesadelos. Certa vez ouvi Sol Smith Russell ler um ensaio sobre o cavalo. Disse que o cavalo era um animal nobre. Viveria de aveia e serragem, disse ele. Em seguida passou a descrever os vários tipos de cavalo que existiam. Disse que havia o cavalete, e havia o rábano-picante, e depois havia o revólver Colt, e depois havia o "pesadelo". Disse ele: "o pesadelo é um cavalo que nasce à noite, e minha Tia Jane tem muitos deles." Penso que o sectarismo tem pesadelos com esta obra, e talvez seja justo que os tenha. Isso me faz sentir que não há apenas profetas entre o povo de Deus, mas também alguns profetas no mundo. Ouvi um de nossos políticos locais, há alguns anos, levantar-se diante de uma plateia pública, quando se agitava entre este povo a questão de se dividir segundo as linhas políticas nacionais, e alguns duvidavam da conveniência disso. Queriam manter unido o antigo partido antimórmon, e nos encurralar ainda mais contra a parede, e usar seu poder junto aos grandes partidos da nação para afligir e oprimir este povo por meio de legislação hostil. Um dos oradores que se levantou para dirigir-se àquela plateia fez esta afirmação: "Os mórmons sairão por cima, não importa o que façais." Disse que não acreditava em dividir-se segundo linhas políticas; acreditava em manter a mão sobre os mórmons pelo maior tempo possível, porque, disse ele, eles sairão por cima. Para ilustrar sua profecia, contou uma anedota sobre o General Mahone, da Virgínia, e um de seus escravos, comparando-nos ao general e a si mesmos ao escravo. Disse que esse pobre escravo teve um sonho. Sonhou que morreu e foi até os portões do céu, e ali encontrou o apóstolo Pedro. Pedro perguntou-lhe quem era. "Ora," disse ele, "sou o escravo do General Mahone, da Virgínia." "Bem," disse Pedro, "estás montado, ou a pé?" "Estou a pé," respondeu. "Bem," disse Pedro, "não podes entrar aqui." Então o pobre escravo começou a descer os degraus, e encontrou seu senhor lá embaixo, e disse-lhe: "General, para onde o senhor pensa que vai?" "Vou para o céu," disse o General. "Não, não vai," disse ele; "não pode entrar lá, a menos que esteja montado." Nisso, um pensamento feliz ocorreu ao escravo, e ele disse ao General: "Vou lhe dizer, General, eu me ponho de quatro, e o senhor sobe em minhas costas, e quando Pedro perguntar se está montado, diga que sim, e entramos os dois montados." Então o General subiu em suas costas, e quando chegaram aos portões do céu, Pedro perguntou quem era. Ele respondeu que era o General Mahone, da Virgínia. "Está montado, ou a pé?" "Estou montado," disse o General. "Bem," disse Pedro, "amarre o seu cavalo do lado de fora, e entre." Este grande político, que era contrário a que os Santos dos Últimos Dias se identificassem com os partidos políticos nacionais, disse: "Eles entrarão de qualquer maneira, montados ou a pé." E pensei comigo mesmo que ele tinha a chave de todo o assunto; que ele entendia bem certo. E por que é assim, meus irmãos e irmãs? É porque Deus estabeleceu esta obra. Quero ler só um pouco. Os irmãos têm lido as Escrituras, e creio que é bom haver um pouco de leitura das Escrituras nestas ocasiões. O Senhor diz, como está registrado na seção 1 do Livro de Doutrina e Convênios, que esta é "a única igreja verdadeira e viva na face de toda a Terra, com a qual eu, o Senhor, me deleito, falando à igreja coletiva e não individualmente." Embora Deus tenha estabelecido esta obra, e esteja contente com ela porque é Sua obra, não devemos perder de vista o fato de que Ele não está contente com cada indivíduo nela, senão na medida em que esse indivíduo conforma sua vida aos princípios e ao espírito deste Evangelho. A única coisa segura para um Santo dos Últimos Dias é achar-se no cumprimento de todo dever, achar-se absolutamente livre de pecado e cumprindo, tanto quanto possível, todo princípio que o Senhor nosso Deus revelou. Muito se disse nesta conferência e em nossa reunião de ontem à noite a respeito dos males que se infiltram entre os Santos dos Últimos Dias. Embora falemos deles desta tribuna e advirtamos o povo, embora o Presidente Smith nos dê a palavra de Deus, é dever indeclinável do Sacerdócio local, em cada estaca de Sião e em cada ala, zelar para que a iniquidade seja extirpada do meio do povo de Deus, para que chegue o dia em que o Senhor possa dizer que está contente não apenas com a Igreja coletivamente, mas também individualmente, tendo ela sido purificada e santificada de todo pecado. ¶

Comecei a contar-vos o pensamento que eu tinha em mente, e outro pensamento ligado a ele: que, assim como a obra de Deus foi estabelecida e promovida na terra sem o apoio dos homens, sem sua assistência financeira, sem a popularidade do mundo, num sentido religioso, assim digo que Deus há de sustentar esta obra também de um ponto de vista temporal, e há de fazer dos Santos dos Últimos Dias um povo unido, um povo de absoluta unidade em todas as coisas, desde que façamos nas coisas temporais o mesmo que temos feito nas coisas espirituais — isto é, ouvir a voz de Deus, desfrutar da inspiração do Espírito Santo, e sermos guiados e controlados pela direção e pelo conselho do santo Sacerdócio. Fazendo assim, podemos tornar-nos um em todas as coisas. Não devemos considerar que exista algo de natureza carnal, ou, se preferirdes, de natureza temporal — algo cujos efeitos pertençam apenas a esta vida; pois nada há associado à obra de Deus sobre a terra que não tenha seus efeitos, não somente aqui, mas por toda a inumerável duração da eternidade. Na medida em que vivermos próximos de Deus em todos os aspectos, tanto mais teremos direito à Sua companhia e, segundo a nossa fidelidade, a uma medida maior do Espírito Santo, que nos dará melhor compreensão das coisas de Deus, nos qualificará para viver mais próximos dEle e, consequentemente, para assegurarmos para nós mesmos uma maior exaltação em Sua presença. Nada há de natureza temporal ou transitória ligado à obra de Deus. Um dos antigos profetas disse: "Sei eu que tudo quanto Deus faz durará eternamente." O que Ele faz produz efeitos eternos. O Profeta Joseph Smith fez esta declaração: "Tudo quanto fizerdes, deveis fazer tendo em vista o futuro." Isso deve ser feito tendo em consideração os efeitos que resultarão de nossa ação no futuro. ¶

Fiquei muito impressionado com um comentário feito pelo Presidente Lund a respeito de nossa conduta e conversa na presença de nossos filhos, no qual disse que alguns tinham o hábito de fazer comentários de natureza depreciativa a respeito de seus irmãos, a respeito do Bispo da ala, ou do Presidente da Estaca, ou das autoridades da Igreja, e alguns, talvez, tinham o hábito de fazer comentários desrespeitosos a respeito de alguns dos princípios do Evangelho, na presença de seus filhos. Onde isso é feito, deve ser motivo de arrependimento e deve cessar; pois terá um efeito marcante nos corações da juventude de Sião. Lembro-me de uma ilustração muito marcante disso, no caso de um dos irmãos proeminentes na Igreja. Eu o ouvi levantar-se, vez após vez, e declarar a palavra de Deus ao povo. Eu o ouvi aconselhar os santos de Deus a nunca falarem desrespeitosamente das autoridades desta Igreja, e especialmente na presença de seus filhos. Esse mesmo homem foi culpado daquilo contra o qual advertira os Santos, e hoje perdeu sua posição, e sua posteridade, seguindo o exemplo que ele praticava em particular, mas do qual advertia em público, caiu em seus hábitos e desrespeita os servos de Deus. Meus irmãos e irmãs, é a salvação que buscamos. É estabelecer e alicerçar nossos filhos na fé. Devemos viver e labutar com este fim, para que eles não se desviem, e depois digam que se desviaram porque seus pais lhes deram mau exemplo. Sabeis que o Presidente Kimball profetizou certa vez a este povo, e especialmente às mães, que, se falassem desrespeitosamente de certo princípio do Evangelho e o combatessem, chegaria o dia em que suas filhas se desviariam e perderiam a virtude, tornando-se objetos de imoralidade nas ruas de Salt Lake City. Quero dizer que essa predição, por mais triste que pareça, teve seu cumprimento. Quero endossar as instruções de meus irmãos de que devemos cuidar atentamente da conduta de nossos filhos que andam pelas ruas de Salt Lake City, e, aliás, pelas ruas de todas as cidades e vilas de toda Sião. Sei que maus hábitos se infiltram entre nós. Sei que há uma influência exercida sobre as mentes dos pequeninos para que aprendam e pratiquem o mal, o que vai destruindo sua força de corpo e de mente, e afastando deles o Espírito de Deus. Ora, a responsabilidade recai especialmente sobre os que possuem o Santo Sacerdócio. Os mestres que saem para visitar os santos, de família em família, devem ser homens dotados do espírito de revelação de Deus. Devem estudar os princípios do Evangelho, e viver de tal modo que possam desfrutar da inspiração do Espírito Santo em suas instruções, para que estas sejam compreendidas e sejam atraentes para as crianças; que não vão simplesmente cumprir uma rotina, fazer certas perguntas, apenas para poderem dizer que fizeram sua visita mensal. Devem ser homens inspirados pelo espírito de revelação de Deus, para que possam tocar os corações das famílias, e especialmente das crianças, onde visitarem. Embora se tenha dito aqui que há, em certa medida, um sentimento entre o povo que não respeita o Sacerdócio, referindo-se às autoridades das alas e estacas, e da Igreja, quero dizer que não respeitamos o Sacerdócio Menor tanto quanto deveríamos. Devemos respeitar cada Diácono na Igreja, e encorajar cada Diácono a cumprir o seu dever. Devemos respeitar cada mestre, e recebê-lo bem, e apoiá-lo em suas administrações em nossos lares. Sei que os que melhor compreendem o Sacerdócio, e que têm o maior respeito por ele, são os homens que reúnem suas famílias quando os Mestres os visitam, e se sentam para ouvir o que os Mestres têm a dizer. Quando eu era menino, na Décima Quarta ala, com o Irmão John W. Taylor e outros jovens, eu costumava visitar o Presidente John Taylor como Mestre. Costumava visitar o Presidente Wilford Woodruff na mesma função. Confesso que ficava contente quando estavam fora de casa, porque ficava muito assustado; mas, ao terminar e sair de casa, ficava contente por eles estarem em casa, e por terem estado ali para receber-me como Mestre em sua Igreja de Cristo. Eles nos tratavam com mais respeito, faziam-nos sentir mais em casa, e nos encorajavam mais no cumprimento de nosso dever do que qualquer outra família que tivéssemos de visitar no quarteirão. Isso se devia a que possuíam o espírito do Evangelho e compreendiam a responsabilidade do Santo Sacerdócio. Lembro-me de que muitas belas lições que desfrutei sobre o princípio da fé vieram das doces instruções do Presidente John Taylor quando o visitávamos como Mestre; pois, ao terminarmos nossos deveres, ele dizia: "Agora, rapazes, vós me ensinastes; eu gostaria de ensinar-vos um pouco;" e nos contava anedotas para aumentar a fé em nossas mentes; contava-nos como havia pedido a Deus que lhe abrisse o caminho enquanto pregava o Evangelho no exterior, para lhe dar um pouco de dinheiro, exatamente o que precisava para pagar panfletos ou algo do gênero, e o Senhor respondera às suas orações de maneira muito notável. Contou-nos muitos incidentes desse tipo, e eles tendiam a criar e fortalecer o princípio da fé em nossos corações. ¶

Meus irmãos e irmãs, que Deus nos capacite a lembrar das gloriosas instruções que recebemos; a lembrar do que disse o Presidente Smith, que estamos, como um todo, em melhor condição do que jamais estivemos. Cuidemos todos para que ele não se desaponte neste sentimento de encorajamento a respeito deste povo. Lembremo-nos das instruções do Irmão McMurrin e dos Setentas a respeito de nossos deveres e obrigações na seleção de missionários para levar o Evangelho até os confins da terra. Lembremo-nos da admoestação a respeito de nosso dízimo, e de nosso comportamento moral, e de toda obrigação que o Evangelho de Jesus Cristo nos impõe. Se fizermos isso, tudo estará bem conosco. Todo Santo dos Últimos Dias sabe que achar-se no cumprimento de seu dever o torna um homem feliz, e quando não está no cumprimento de seu dever, há em si uma inquietação que o faz sentir que algo está errado. Que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs; que Ele nos ajude a guardar os mandamentos que nos deu, e a cumprir os deveres que nos são impostos, a estar sempre prontos para ir ao exterior e declarar o Evangelho, ou trabalhar no Evangelho de Jesus Cristo em casa. O melhor tipo de Santo dos Últimos Dias é o homem ou a mulher que está pronto para qualquer tipo de trabalho, seja em casa ou no exterior, e que não tem predileção nem desejo especial por um determinado ramo, em detrimento de tudo o mais. Deus vos abençoe, em nome de Jesus. Amém. ¶