O Arrependimento e o Verdadeiro Evangelho de Cristo

Peço humildemente vossa fé e vossas orações pelos poucos momentos em que possa estar diante de vós—Faço este pedido porque creio que Deus responde às orações dos Santos dos Últimos Dias—Creio ser necessário termos Sua ajuda quando nos reunimos em ocasiões deste tipo, com o propósito de sermos instruídos na obra do Senhor e em nossos deveres para com Ele. ¶

Quando o Apóstolo Lund falava no Tabernáculo ontem, referiu-se a uma parte daquela revelação do Apóstolo João, dada enquanto estava na Ilha de Patmos, a respeito da penalidade ligada a quem quer que acrescentasse às palavras daquela revelação, e também à interpretação que os teólogos da época lhe deram, em seus esforços para convencer a humanidade da ideia de que era intenção do Todo-Poderoso fechar os céus para a terra e não dar mais revelação a Seus filhos. ¶

Percebo plenamente que, entre alguns dos teólogos de hoje, especialmente aqueles que viveram nestes vales das montanhas e que parecem estar cheios do desejo de afastar os Santos dos Últimos Dias daquilo que consideram ser o erro de seu caminho, é essa interpretação que dão àquela passagem. ¶

O Irmão Lund, de maneira muito bela, chamou a atenção e citou outras passagens de escritura que demonstraram que nenhuma intenção deste tipo foi colocada naquelas palavras pelo Senhor que as deu, por meio da inspiração de Seu Espírito Santo, ao Apóstolo que estava naquela ilha solitária e desolada. ¶

Sei que há aqueles que têm o desejo, e assim o expressaram, de afastar os jovens da fé dos Santos dos Últimos Dias, e chegaram ao ponto de afirmar que, com os membros mais velhos da Igreja, não vale a pena incomodar-se—E pensei que seria bom chamar-lhes a atenção para algo que carrega consigo uma responsabilidade, e que não se refere meramente à época em que foi escrito. ¶

Visto que professam ser ministros do evangelho do Senhor Jesus Cristo; visto que pretendem estar pregando o evangelho de Jesus Cristo, gostaria de chamar-lhes a atenção para algo que traz consigo grande responsabilidade para eles; e as palavras se encontram na primeira parte daquela carta escrita pelo Apóstolo Paulo aos Santos da Galácia, alguns dos quais, mesmo naqueles dias antigos, se desviavam da verdade—Diz ele: ¶

"Maravilho-me de que tão depressa passásseis daquele que vos chamou à graça de Cristo para outro evangelho, que não é outro, mas há alguns que vos inquietam e querem distorcer o evangelho de Cristo—Mas, ainda que nós mesmos, ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho, além do que já vos anunciamos, seja anátema." ¶

Mesmo naqueles dias antigos, havia homens na igreja que se haviam enchido do espírito maligno e que se empenhavam em introduzir erros ou mudanças no evangelho de Cristo—Aquele evangelho, que é o mesmo ontem, amanhã e para sempre—Não admite mudança alguma; e o Apóstolo Paulo se maravilha de que já houvesse alguns, mesmo naquele tempo, começando a voltar-se para outro evangelho—Faz, portanto, aquela acusação e declaração abrangente que li, e depois, como se desejasse imprimi-la mais fortemente em sua mente, repete suas palavras dizendo: "Assim como já vo-lo dissemos, agora de novo também vo-lo digo: Se alguém vos anunciar outro evangelho além do que já recebestes, seja anátema." ¶

Estas palavras trazem maior responsabilidade do que a interpretação que lhes dão muitos dos teólogos da época; e não há dúvida de que a responsabilidade mencionada nestas palavras chega até nossos dias, e chegará a toda época enquanto a humanidade estiver trabalhando por sua salvação em nome de Jesus Cristo. ¶

Todo homem que se põe diante de uma congregação de pessoas com o propósito de ensinar, professando pregar o evangelho de Jesus Cristo; professando ser ministro do evangelho, deveria ter sempre em mente as palavras do Apóstolo Paulo, de que, se pregarem outro evangelho; se tentarem distorcer o evangelho; se apresentarem à humanidade algo que não é o evangelho e o chamarem de evangelho de Jesus Cristo, a maldição de Deus repousará sobre eles; e, visto que têm o desejo de afastar os jovens e as moças da fé dos Santos dos Últimos Dias, confio que hão de imaginar o que era o evangelho há 1800 anos, o que deveria ser hoje, o que deve ser amanhã, as doutrinas que são agradáveis à vista de Deus—Aquele evangelho que era o poder de Deus para salvação enquanto Cristo esteve na terra—Aquele evangelho que Ele deixou a Seus Apóstolos quando lhes ordenou que fossem a todo o mundo e pregassem o evangelho a toda criatura, com a declaração de que aqueles que cressem e fossem batizados seriam salvos, e os que não cressem seriam condenados. ¶

Ora, por alguns momentos, na medida em que o tempo permitir, toquemos em alguns dos princípios que compunham o evangelho de Jesus Cristo—Primeiro, a fé em Deus, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó—Essa é a pedra fundamental—E, quando estes pretensos ministros tentam afastar a juventude dos Santos dos Últimos Dias, devem pregar-lhe crença naquele Ser, e em nenhum outro, pois "servirás o Senhor teu Deus com todo o teu poder, com toda a tua mente e com toda a tua força"—Não devemos servir a um deus desconhecido, mas adorar o Deus verdadeiro e vivo; aquele Ser que fez o homem à Sua imagem e o colocou sobre a terra—Não um poder supremo em que creia o mundo infiel, apenas chamado por outro nome; não um poder supremo que sentis no ar ou vedes nas folhas das árvores, o qual os infiéis chamam pelo nome de natureza, e que os cristãos modernos chamam de Deus — ambos a mesma coisa, apenas chamados por nomes diferentes—Aquele Ser à cuja imagem o homem é feito, de quem Cristo era a expressa imagem, e aquele Ser que Estêvão viu ao contemplar firmemente para o céu, quando o apedrejavam até a morte, e quando prestou testemunho de que via Jesus de pé à mão direita de Deus; esse é o Deus de Abraão, Isaque e Jacó. ¶

Ora, esta é a pedra fundamental—Este é o ser supremo em quem devem crer, porque é o alicerce do evangelho de Jesus Cristo, e um de Seus santos Apóstolos disse que a maldição de Deus repousaria sobre qualquer homem, ainda que fosse um anjo do céu, que pretendesse pregar outro evangelho. ¶

É verdade, chamam a humanidade a crer em algo, mas o ponto de partida é crer naquele Deus que nos deu a vida, de quem somos filhos, e a quem esperamos obedecer enquanto vivermos sobre a terra; e, se rejeitarem o alicerce, então toda a sua estrutura há de desabar por terra, sem valor algum—Porque, se o maligno conseguir fazer com que adoreis algo que não é Deus, então ele obteve uma vitória, pois tirou da obra do Senhor o próprio alicerce sobre o qual a estrutura repousa—Portanto, é importante que os ministros primeiro se convertam à ideia de um Deus pessoal, antes de pretenderem ser Seus servos e tentarem conduzir alguém pelos caminhos da retidão. ¶

É verdade, podem chamar a humanidade ao arrependimento; é verdade, alguns deles podem chamar a humanidade ao batismo — alguns não o fazem; e alguns dizem que deveis ser batizados de um modo, e outros de outro, e ainda outros de maneira diferente, ao passo que o evangelho de Cristo, tal como contido dentro das capas deste sagrado livro, ensina que há apenas uma fé, um Senhor e um batismo—Este evangelho é o poder de Deus para salvação—Assim, estes teólogos deveriam converter-se, entre si, quanto a se o batismo é necessário, e, se assim for, que tipo de batismo é necessário, e eles mesmos deveriam dispensar todas as formas de batismo, exceto aquela sancionada por Deus, antes que possam esperar ter força ou peso algum ao tentar conduzir a si os filhos dos Santos dos Últimos Dias—O evangelho ensinado nos tempos antigos era que, tantos quantos fossem batizados, eram sepultados como numa sepultura aquosa, símbolo da morte de Cristo, e que saíam daquela sepultura aquosa simbolizando a ressurreição de Cristo do túmulo, e depositavam ali o velho homem do pecado, saindo com um corpo puro e ressuscitado em novidade de vida. ¶

O evangelho de Jesus Cristo nos diz qual era a organização — que Deus colocara na Igreja Apóstolos, Profetas e outros oficiais—Que Ele os colocara ali para a obra do ministério—Aqueles que professam ser ministros de Cristo e desejam converter os Santos dos Últimos Dias hão de admitir que há necessidade da obra do ministério, e, se assim for, então há também necessidade daqueles que Cristo colocou na Igreja para realizar aquela obra—O registro divino nos ensina que foram ali colocados para o aperfeiçoamento dos Santos, para a obra do ministério, e que deveriam ali permanecer até que todos chegássemos à unidade da fé—E deveriam manter os Santos firmes, preservá-los de serem levados em roda por todo vento de doutrina ensinada pelos homens—Mas qual é a condição que encontramos na cristandade hoje, depois de terem pregado que os céus são como bronze sobre nossa cabeça, e que Deus não dá mais revelação; que Ele não tem mais homens inspirados sobre a terra hoje—Nenhum Profeta, nenhum Apóstolo—Portanto, não é de admirar que sejam levados em roda por todo vento de doutrina ensinada pelos homens, e, em vez de chegarem à unidade da fé, estão rapidamente se dividindo e subdividindo cada vez mais a cada ano—Deus diz: Se não sois um, não sois meus—Serão eles um? São um somente nisto — estão unidos em lutar contra a única fé pura e viva, organizada por Deus por meio do Profeta Joseph Smith, que era movido por aquele princípio eterno, a revelação, o único princípio que jamais salvou a humanidade. ¶

Creio ter feito aqui, há um ano, a declaração de que ao diabo jamais importou quantos profetas mortos o povo cresse, e ainda hoje não lhe importa; mas lhe importa se creem nos profetas vivos—Sempre que o Senhor enviou Seus profetas à terra para entregar Sua mensagem aos filhos dos homens, o que importava ao diabo o quanto o povo cresse em profetas mortos, contanto que pudesse influenciá-lo a rejeitar os vivos? Esse é seu ofício—É isso o que deseja realizar—Sabe que os profetas vivos sobre a terra têm uma mensagem de vida ou morte para o povo—E procura desviá-los, influenciando-os a cantar louvores aos profetas mortos, enquanto os afasta dos vivos—Assim o fez nos dias de Jesus, e quero dizer-vos que havia então o mesmo tipo de pessoas, que amavam fazer longas orações em suas sinagogas, que fingiam agir como ministros da mensagem do evangelho, que eram líderes dos homens, que eram versados nas leis, que estavam à frente do povo ao clamar: "Crucifica-O, crucifica-O"—E aquele mesmo pretenso poder divino que lutou contra Cristo há 1800 anos é o poder que hoje luta contra os Santos dos Últimos Dias—Ao diabo não importa quantos ministros cristãos cantem os louvores de Pedro, Tiago e João, quantas vezes vão às igrejas e fazem longas orações, mas lhe importa quando almas honestas se voltam a escutar os oráculos vivos—Sabe que Deus falou dos céus na era em que vivemos—Sabe que há profetas sobre a terra hoje que têm uma mensagem de vida ou morte para a geração da terra no presente momento; e seu ofício é fechar os ouvidos do povo e cegar seus olhos contra esta mensagem. ¶

Quero dizer-vos, rapazes e moças pertencentes à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que é dever que deveis a vós mesmos e a vossos pais orar pela fé deste evangelho e obter um testemunho a respeito de sua veracidade. ¶

Dizem que temos nossas criancinhas cantando os cânticos de Sião e cantando a fé do evangelho—Isso é bom—É isso o que deveríamos fazer—Já ouvi homens dizerem que não interfeririam na fé de seus filhos, mas os deixariam crescer até a idade adulta e escolher por si mesmos, e, sempre que ouço uma pessoa que se diz Santo dos Últimos Dias fazer observações deste tipo, sinto em meu coração que é hipócrita ao dizer que tem amor pela verdade e tem um testemunho do evangelho—Se Deus me deu um testemunho de que Joseph Smith foi um Profeta de Deus, de que os homens à frente desta Igreja são profetas e apóstolos, então, enquanto eu não prestar esse testemunho, e começar a ensinar a meus filhos, desde sua infância, as grandes verdades do evangelho e procurar incutir em sua mente e em seu coração estes princípios, então sou hipócrita. ¶

Testifico ao mundo que Deus revelou estas verdades aos filhos dos homens neste nosso dia, que o evangelho tal como ensinado por este povo veio de Deus, e quero que meus filhos o cantem, quero que ele penetre na medula de seus ossos, para que estes agentes hipócritas do inferno, que fingem ser ministros do evangelho de Cristo, não consigam arrancá-lo. ¶

Oro a Deus que vos abençoe, em nome de Jesus Cristo—Amém. ¶