As Conferências Como Bênção e a Importância do Progresso

Peço sinceramente um interesse em vossa fé e orações, para que, nos poucos momentos em que ocuparei esta tribuna, eu possa ser ouvido por vós e capaz de dizer algo que seja para nosso mútuo benefício—Interessei-me muito, ontem, pelos trabalhos de nossa conferência—Apreciei as observações feitas por nossos irmãos, e senti que foram ditadas pelo Espírito de Deus—É agradável reunirmo-nos nestas ocasiões para receber instrução e sermos fortalecidos em nossa santa fé. ¶

O Senhor instituiu estas reuniões dos Santos, e elas se têm demonstrado grande bênção para o povo—Os israelitas de antigamente eram instruídos a subir a Jerusalém uma vez por ano, para adorar no templo; e isto era meio poderoso para manter o povo unido—Cimentava-os juntos, e renovavam antigas amizades—Quando Jeroboão se rebelou, e as dez tribos se separaram do governo de Roboão, viu ele o perigo de o povo se reunir em Jerusalém, e assim o proibiu, e ergueu altares estranhos para seu povo em Betel e outros lugares—Não queria que o povo fosse a Jerusalém adorar ali, porque sentia que seu governo não seria tão estável—O Senhor, ao ordenar estas reuniões e igualmente as conferências trimestrais nas estacas, o fez para o bem de Seu povo—O povo se reúne, com o sentimento amolecido, escuta os servos de Deus, renova antigas amizades, e se fortalece na irmandade a que pertence—Conheço muitos que fazem questão de comparecer a estas conferências, e se sentem bem recompensados por fazê-lo—Sentir-se-iam mal se não pudessem vir aqui e beber do espírito da conferência. ¶

O Presidente Smith, ontem, deu-nos advertência contra muitos perigos que nos cercam, e os irmãos aludiram a estes—São assuntos oportunos—Deveríamos estudar-nos a nós mesmos e a elevada posição que ocupamos—Professamos ser Santos dos Últimos Dias, e ser um Santo dos Últimos Dias em espírito e em verdade significa andar retamente diante do Senhor, e moldar nosso curso aqui embaixo, de modo que possamos obter a vida eterna—O mundo sabe o que significa ser um Santo dos Últimos Dias, e, se vir que agimos de maneira diferente daquela como um Santo dos Últimos Dias deveria agir, nos considerará hipócritas; e com justiça—Professar ser Santos dos Últimos Dias não nos faz Santos dos Últimos Dias—É preciso vigiar e orar, um contínuo autoexame, para viver a vida dos Santos—Hasteamos a bandeira de Sião; navegamos sob ela—Sejamos fiéis a ela—Sejamos fiéis às profissões que fazemos, e mostremos ao mundo que não somente em palavra e profissão o somos, mas também em nossas obras—Estudemos a palavra de Deus, e demos ouvidos a ela, seja escrita ou dada oralmente por meio de Seus servos—Quão gratos estamos por o Senhor ter falado aos homens em nosso dia; por não dependermos apenas da palavra escrita, mas termos os oráculos vivos conosco—Estamos gratos por a palavra de Deus ter descido através dos muitos séculos tão pura quanto desceu—De todo o povo sobre a terra, temos a mais forte razão para crer nas escrituras—Não temos apenas as evidências de sua verdade que obtemos das próprias escrituras — e suas evidências internas, tais como profecias e verdades históricas, apelam fortemente a nós — mas temos também outras evidências que o mundo rejeita—Temos o Livro de Mórmon, no qual há muitos trechos extraídos das profecias contidas na Bíblia—Com pouca alteração, muitas das profecias de Isaías, junto com as de outros profetas, chegaram até nós no Livro de Mórmon, e este fato nos dá evidência adicional da verdade da Bíblia—Queremos familiarizar-nos com a Bíblia, o Livro de Mórmon, e o Livro de Doutrina e Convênios, e preparar-nos para receber mais da palavra de Deus—Sempre que o Senhor teve uma dispensação sobre a terra, sempre favoreceu Seu povo com Sua palavra e vontade—Não deixou Seu povo vagar na escuridão, mas Se revelou a ele—Sempre que a revelação não foi dada, os homens pereceram espiritualmente—O sábio de antigamente disse: "Não havendo visão, o povo fica desenfreado." ¶

A revelação é necessária para a orientação do povo de Deus—O Presidente Woodruff costumava dizer que não poderíamos existir como Igreja um único dia sem revelação de Deus—Dependemos dela, e não podemos prescindir dela—Nosso adversário quer que creiamos que ela não é necessária, e muitas vezes pensei quão estranho era que ele pudesse fazer com que o povo que crê em Cristo e nas escrituras se satisfizesse com uma condição de coisas em que os céus estivessem fechados aos homens—Professos seguidores de Cristo têm estado dispostos a defender essa ideia, e a declarar que aqueles que criam na necessidade da revelação estavam equivocados, e que, ao aceitarmos mais revelação de Deus, estamos sujeitos à maldição pronunciada por João sobre todos os que acrescentassem a seu livro—Creio, agora, tão firmemente quanto ele então, que qualquer homem que, por si mesmo, acrescentasse à palavra de Deus estaria sujeito à maldição que ele pronuncia, pois nenhum homem tem direito a fazer isso; mas João jamais quis transmitir a ideia de que o Senhor não tinha o direito de dar mais revelação—Demonstrou, por seu próprio curso, que não era isso o que queria dizer; pois, depois de ter escrito estas palavras, tão frequentemente citadas contra a nova revelação, escreveu aquele belo evangelho que leva seu nome, e que contém tantas coisas preciosas—O Senhor não está limitado de tal maneira. ¶

Desde os dias de Moisés até os dias dos Apóstolos, Ele deu revelações, e inspirou Seus servos a escrevê-las—Quão gratos estamos por estes registros terem sido preservados! Moisés tem sido chamado a primeira pena de Deus—Os primeiros escritos autênticos que temos vêm dele, e, ao estudá-los, vemos quão consistente é a palavra de Deus do princípio ao fim—Moisés deu aos homens a mesma advertência que João deu, e, contudo, depois dele houve muitos escritores de escritura—Temos muitos livros escritos desde então, os quais sabemos terem sido escritos sob a inspiração do Espírito Santo—Muitos livros se perderam, e muitos livros ainda serão trazidos à luz pelo poder de Deus—O Senhor tem cuidadosamente guardado Sua palavra, de modo que chegou até nós, através de suas muitas traduções, quase perfeita—Gostaríamos que nossos jovens e nossas moças estudassem estas obras, e se familiarizassem com as joias de verdade que se encontram em suas páginas—O inverno está chegando, e gostaríamos que nosso povo usasse as noites de inverno para o autoaprimoramento—Isto se aplica especialmente aos jovens—Gostaríamos que se abstivessem de dançar demais—A dança é diversão agradável, quando realizada da maneira certa; mas o excesso dela torna a mente frívola, e incapacita para o estudo aqueles que assim se entregam a ela—Naturalmente, há momentos em que é bom relaxar—O descanso é necessário, mas não deveria ser o objetivo principal ao passarmos nossas noites de inverno—Aqueles que pertencem às Associações de Melhoramento Mútuo, esperamos, aprenderão suas lições e não perderão sessão alguma—Quando pegardes vosso Manual para estudá-lo, procurai pegar também outros livros sobre assuntos semelhantes—Ide à fonte de onde as coisas são extraídas, e estudai tudo o que puderdes sobre o assunto, para que estejais plenamente informados—Então vossas noites vos serão agradáveis, ao vos reunirdes com vossos amigos pertencentes à mesma associação. ¶

Falando sobre o Senhor ter inspirado Seus servos a manter registros, lembro-me de que nós, como povo, estamos fazendo história, e esta história também deveria ser preservada—No mesmo dia em que a Igreja foi organizada, o Profeta recebeu uma revelação que dizia que deveria haver um registro mantido na Igreja—Depois, em várias ocasiões, o Senhor instruiu Joseph a este respeito, dizendo-lhe que nomeasse um historiador geral, que deveria manter um registro de todos os acontecimentos na Igreja—Um ano e meio depois, foi-lhe dito que mantivesse um registro dos Santos e de sua condição na Igreja—Este é um assunto sobre o qual o Profeta deu grande ênfase, mas a manutenção de registros tem sido bastante negligenciada em nosso meio—Mesmo antes da revelação lida pelo Irmão Clawson, onde se dizia que um registro deveria ser mantido, já se recebera uma revelação ordenando a manutenção de um registro genealógico — os nomes dos batizados, e de todas as ordenações, etc., feitas na Igreja—O Senhor instruiu Seus servos de que tudo deveria ser feito em ordem—Ultimamente, tenho o prazer de observar, há uma tendência crescente, nas diferentes estacas e alas, de cuidar dos registros—Esperamos que isto se torne uniforme em toda a Igreja, e que, em toda estaca e ala, se mantenham registros que deem uma história concisa da estaca ou ala—Em toda ala deveriam ser mantidos dois registros—Um, registro genealógico dos nascimentos, bênçãos, batismos, ordenações, etc—No escritório do Deseret News podem-se obter registros já impressos, com cabeçalhos que sugerirão o que deveria ser anotado. ¶

Depois deveria haver um registro mantido de tudo o que de importante acontece na ala—O escrivão da ala pode levar seu registro às reuniões e, enquanto a reunião estiver acontecendo, pode anotar alguns itens do que está sendo dito, e quem está presente, etc—Não é necessário que anoteis os sermões ou os argumentos dos irmãos; pois, sem dúvida, estas coisas se podem encontrar com mais plenitude em outros livros; mas mantende um registro dos acontecimentos à medida que sucedem, das mudanças na ala, no Bispado, nos Mestres, nas diferentes associações e instituições da ala—É verdade que as diferentes sociedades mantêm registros, mas o escrivão da ala deveria, ao menos, anotar as mudanças que ocorrem, para que seus registros de ala sejam uma verdadeira história da ala—Hoje, quando entrais em algumas alas e perguntais quem foi o primeiro Bispo da ala, e quem foi o seguinte, não há um só traço de caneta que o mostre; e, quando enviamos o Irmão Andrew Jenson, um dos assistentes do escritório do Historiador, para descobrir a respeito das histórias das alas, muitas vezes é encaminhado aos membros mais antigos da ala para obter a informação que deseja—Isto não deveria ser assim—Nossos registros de ala deveriam conter uma história da ala desde sua organização, e as mudanças que se deram na ala, bem como os acontecimentos importantes que sucederam—Nas estacas também deveriam existir dois registros—Não se necessita de registro genealógico algum, mas se requer um registro do Sumo Conselho e um registro da história da estaca—Estes registros não exigem muita escrita; um pouco, escrito no momento, manterá a história em andamento—Se isto for atendido, quando a história das diferentes estacas e alas vier a ser escrita, teremos o material com que fazê-lo. ¶

Senti que deveria dizer isto a respeito da manutenção de registros—Quando se realizam conferências de ala e a presidência de estaca as visita, deveria entender-se que aquele dia também deveria ser o dia de registro naquela ala—Que o Bispo tenha todos os seus registros trazidos onde a presidência da estaca possa inspecioná-los; e a presidência pode apontar onde algo falta ou elogiá-los ¶

onde bons registros estão sendo mantidos—Consideramos necessário designar um dia a cada ano para este propósito, e pensamos que o dia em que se realiza a conferência de ala é o melhor momento para a presidência da estaca inspecionar os registros—É necessário que estas coisas sejam mantidas—O registro genealógico é muito importante—Quão contentes ficamos quando saímos pelo mundo e vemos com quanta consciência mantiveram um registro de nascimentos, de modo que somos capazes de rastrear nossa ascendência, em alguns países, por várias centenas de anos—Isto não se poderia fazer se os registros genealógicos fossem mantidos de maneira descuidada—Às vezes, aqui, são tomados em pedaços de papel, guardados numa gaveta, e ocasionalmente perdidos—Isto não deve ser—Quando nos propomos a fazer algo, façamo-lo bem—Não confieis apenas no escrivão, mas que o Bispo sinta que é seu dever cuidar dos registros em sua ala—Os registros estatísticos não podem ser mantidos corretamente se os registros não estiverem corretos—Os certificados de associação também deveriam ser observados—Os Bispos deveriam zelar para que aqueles que se mudam recebam seus certificados para levar às alas para onde se mudam; e as alas para onde vão deveriam procurar descobrir sua situação, para que possam ser recebidos ali—Há muitos que estão se perdendo por se mudarem sem certificados, e não se filiarem às alas ou ramos para onde se mudam, ao passo que, se fossem procurados e acolhidos com calor, poderiam tornar-se membros ativos na Igreja. ¶

Estou satisfeito, irmãos e irmãs, com a condição do povo—Quando o Irmão Cowley se referiu, ontem, a um tempo em que tantos apostataram da Igreja, pensei quão bom é que hoje não seja assim, e que as excomunhões sejam muito raras—De fato, creio que a disciplina da Igreja poderia ser mais estrita e ser uma bênção para o povo—Mas é sinal saudável ver que não há tantos apostatando quanto em anos passados—Creio que o povo entende melhor os princípios do evangelho e vive o evangelho mais perfeitamente—Demonstraram, durante os últimos dois anos, como receberam a palavra do Profeta a respeito do dízimo, e creio que o Senhor os abençoará, tanto temporal quanto espiritualmente, por cumprirem esta exigência—Serão fortalecidos em sua fé, e não haverá tanto perigo de apostasia quanto quando se recusavam a guardar os mandamentos de Deus—Que o Senhor vos abençoe a todos, em nome de Jesus—Amém. ¶