Las Conferencias, una Bendición, y la Importancia del Progreso

Pido encarecidamente un interés en la fe y las oraciones de ustedes, para que en los pocos momentos que ocupe esta tribuna pueda ser oído por ustedes y pueda decir algo que sea para nuestro mutuo beneficio. Ayer me interesaron mucho los procedimientos de nuestra conferencia. Disfruté las observaciones hechas por nuestros hermanos, y sentí que eran dictadas por el Espíritu de Dios. Es agradable reunirnos en estas ocasiones para recibir instrucción y ser fortalecidos en nuestra santa fe. ¶

El Señor instituyó estas reuniones de los santos, y han demostrado ser una gran bendición para el pueblo. A los israelitas de antaño se les mandó subir una vez al año a Jerusalén, para adorar en el templo; y esto era un medio poderoso para mantener unido al pueblo. Los cementaba, y renovaban antiguas amistades. «Cuando Jeroboam se rebeló, y las diez tribus se separaron del gobierno de Roboam, vio el peligro de que el pueblo se reuniera en Jerusalén, y por eso lo prohibió, y erigió altares extraños para su pueblo en Betel y en otros lugares. No quería que el pueblo fuera a Jerusalén a adorar allí, porque sentía que su gobierno no sería tan estable. El Señor, al ordenar estas reuniones, y asimismo las conferencias trimestrales en las Estacas, lo ha hecho para el bien de Su pueblo. El pueblo se reúne, con los sentimientos suavizados, escucha a los siervos de Dios, renueva antiguas amistades, y se fortalece en la hermandad a la que pertenece. Conozco a muchos que se empeñan en asistir a estas conferencias, y sienten que bien vale la pena hacerlo. Se sentirían mal si no pudieran venir aquí y beber del espíritu de la conferencia. ¶

Ayer el presidente Smith nos advirtió de muchos peligros que nos rodean, y los hermanos han aludido a ellos. Son temas oportunos. Deberíamos estudiarnos a nosotros mismos y la elevada posición que ocupamos. Profesamos ser Santos de los Últimos Días, y ser un Santo de los Últimos Días en espíritu y en verdad significa andar rectamente delante del Señor, y encaminar nuestra conducta aquí abajo de tal manera que podamos obtener la vida eterna. El mundo sabe lo que significa ser un Santo de los Últimos Días, y si ve que actuamos de manera diferente a como debería actuar un Santo de los Últimos Días, nos tildan de hipócritas; y con justicia. El profesar ser Santos de los Últimos Días no nos hace Santos de los Últimos Días. Se requiere vigilar y orar, un examen continuo de nosotros mismos, para vivir la vida de los santos. Hemos izado la bandera de Sion; navegamos bajo ella. Seamos fieles a ella. Seamos fieles a las profesiones que hacemos, y mostremos al mundo que no solo de palabra y de profesión somos tales, sino también en nuestras obras. Estudiemos la palabra de Dios, y prestémosle atención, ya sea que esté escrita o dada oralmente por medio de Sus siervos. ¡Cuán agradecidos estamos de que el Señor haya hablado a los hombres en nuestros días; de que no dependamos solo de la palabra escrita, sino que tengamos con nosotros los oráculos vivientes! Estamos agradecidos de que la palabra de Dios haya llegado hasta nosotros a través de los muchos siglos tan pura como lo ha hecho. De todos los pueblos de la tierra, nosotros tenemos la razón más fuerte para creer en las escrituras. No solo tenemos las evidencias de su verdad que obtenemos de las escrituras mismas — y sus evidencias internas, tales como las profecías y las verdades históricas, nos atraen fuertemente — sino que tenemos también otras evidencias que el mundo rechaza. Tenemos el Libro de Mormón, en el cual hay muchos extractos de las profecías que se hallan en la Biblia. Con solo pequeños cambios, muchas de las profecías de Isaías, junto con las de otros profetas, han llegado hasta nosotros en el Libro de Mormón, y este hecho nos da evidencia adicional de la verdad de la Biblia. Queremos familiarizarnos con la Biblia, el Libro de Mormón, y el Libro de Doctrina y Convenios, y prepararnos para recibir más de la palabra de Dios. Siempre que el Señor ha tenido una dispensación sobre la tierra, ha favorecido siempre a Su pueblo con Su palabra y Su voluntad. No ha dejado que Su pueblo ande a tientas en la oscuridad, sino que se ha revelado a sí mismo a ellos. Siempre que no se ha dado revelación, los hombres han perecido espiritualmente. El sabio de la antigüedad dijo: «Sin profecía, el pueblo se desenfrena.» ¶

La revelación es necesaria para la guía del pueblo de Dios. El presidente Woodruff solía decir que no podríamos existir como Iglesia un solo día sin la revelación de Dios. Dependemos de ella, y no podemos prescindir de ella. Nuestro adversario quiere que creamos que no es necesaria, y a menudo he pensado en lo extraño que era que pudiera hacer que la gente que cree en Cristo y en las escrituras se conformara con un estado de cosas en que los cielos estuvieran cerrados para los hombres. Presuntos seguidores de Cristo han estado dispuestos a defender esa idea, y a declarar que quienes creían en la necesidad de la revelación estaban equivocados, y que al aceptar más revelación de Dios quedamos sujetos a la maldición pronunciada por Juan sobre todos los que añadieran a su libro. Creo tan firmemente ahora como él entonces que cualquier hombre que por su propia cuenta añadiera a la palabra de Dios quedaría sujeto a la maldición que él pronuncia, pues ningún hombre tiene derecho a hacer eso; pero Juan nunca quiso dar a entender que el Señor no tuviera el derecho de dar más revelación. Mostró con su propia conducta que no quiso decir eso; porque después de haber escrito esas palabras que tan a menudo se citan contra la nueva revelación, escribió aquel hermoso evangelio que lleva su nombre, y que contiene tantas cosas preciosas. El Señor no está limitado de esa manera. ¶

Desde los días de Moisés hasta los días de los Apóstoles, Él dio revelaciones, e inspiró a Sus siervos a escribirlas. ¡Cuán agradecidos estamos de que se hayan conservado estos registros! A Moisés se le ha llamado la primera pluma de Dios. Los escritos auténticos más antiguos que tenemos provienen de él, y, al estudiarlos, vemos cuán consecuente es la palabra de Dios de principio a fin. Moisés dio a los hombres la misma advertencia que dio Juan, y sin embargo después de él hubo muchos escritores de escritura. Tenemos muchos libros escritos desde entonces, que sabemos que fueron escritos bajo la inspiración del Espíritu Santo. Muchos libros se han perdido, y muchos libros aún serán sacados a luz por el poder de Dios. El Señor ha guardado cuidadosamente Su palabra, de modo que ha llegado hasta nosotros, a través de sus muchas traducciones, casi perfecta. Quisiéramos que nuestros jóvenes y nuestras jóvenes estudiaran estas obras, y se familiarizaran con las joyas de verdad que se hallan en sus páginas. Se acerca el invierno, y quisiéramos que nuestro pueblo empleara las noches de invierno en el mejoramiento personal. Esto se aplica especialmente a los jóvenes. Quisiéramos que se abstuvieran de bailar en exceso. El baile es una diversión agradable, cuando se practica de la manera correcta; pero el exceso vuelve frívola la mente, e incapacita para el estudio a quienes así se entregan a él. Por supuesto, hay momentos en que es bueno relajarse. La distracción es necesaria, pero no debería ser el objeto principal al pasar nuestras noches de invierno. Esperamos que los que pertenecen a las asociaciones de Mejoramiento Mutuo aprendan sus lecciones y no falten a ninguna sesión. Cuando tomen su Manual para estudiarlo, procuren tomar también otros libros sobre temas similares. Vayan a la fuente de donde se toman las cosas, y estudien todo lo que puedan sobre el tema, para que estén plenamente informados. Entonces sus noches les serán agradables mientras se reúnen con sus amigos que pertenecen a la misma sociedad. ¶

Hablando de que el Señor ha inspirado a Sus siervos a llevar registros, se me ocurre que nosotros, como pueblo, estamos haciendo historia, y esta historia también debería conservarse. El mismo día en que se organizó la Iglesia, el Profeta recibió una revelación que decía que debía llevarse un registro en la Iglesia. Después, en varias ocasiones, el Señor instruyó a José en este asunto, diciéndole que nombrara a un historiador general, que llevara un registro de todos los sucesos de la Iglesia. Año y medio después se le dice que lleve un registro de los santos y de su condición en la Iglesia. Este es un asunto sobre el cual el Profeta hizo gran hincapié, pero el llevar registros se ha descuidado bastante entre nosotros. Aun antes de la revelación leída por el hermano Clawson, donde decía que debía llevarse un registro, se había recibido una revelación mandando que se llevara un registro genealógico — los nombres de los bautizados, y de todas las ordenaciones, etc., hechas en la Iglesia. El Señor instruyó a Sus siervos que todo se hiciera con orden. Últimamente me complace observar que hay una tendencia creciente en las diferentes Estacas y barrios a cuidar los registros. Esperamos que esto sea uniforme en toda la Iglesia, y que en cada Estaca y barrio se lleven registros que den una historia concisa de la Estaca o el barrio. En cada barrio deberían llevarse dos registros. Uno, un registro genealógico de los nacimientos, bendiciones, bautismos, ordenaciones, etc. En la oficina del Deseret News pueden obtenerse registros ya impresos, con encabezados que sugerirán lo que debe anotarse. ¶

Luego debería llevarse un registro de todo lo importante que suceda en el barrio. El secretario del barrio puede llevar su registro a las reuniones, y mientras la reunión transcurre puede anotar algunos puntos de lo que se dice, y quiénes están presentes, etc. No es necesario que anoten los sermones ni los argumentos de los hermanos; pues sin duda estas cosas pueden hallarse con más plenitud en otros libros; pero lleven un registro de los sucesos conforme ocurren, de los cambios en el barrio, en el Obispado, en los Maestros, en las diferentes asociaciones e instituciones del barrio. Es cierto que las diferentes sociedades llevan sus propios registros, pero el secretario del barrio debería al menos anotar los cambios que ocurran, para que sus registros de barrio sean una verdadera historia del barrio. Hoy en día, cuando uno va a algunos barrios y pregunta quién fue el primer Obispo del barrio, y quién el siguiente, no hay ni un trazo de pluma que lo muestre; y cuando enviamos al hermano Andrew Jenson, como uno de los asistentes de la oficina del Historiador, a averiguar las historias de los barrios, con frecuencia se le remite a los miembros de mayor edad del barrio para obtener la información que busca. Esto no debería ser así. Nuestros registros de barrio deberían contener una historia del barrio desde su organización y los cambios que han ocurrido en el barrio, así como los sucesos importantes que han acontecido. En las Estacas también deberían llevarse dos registros. No se necesita ningún registro genealógico, pero se requiere un registro del Sumo Consejo y un registro de la historia de la Estaca. Estos registros no requieren mucha escritura; un poco, escrito en su momento, mantendrá viva la historia. Si se atiende esto, cuando llegue el momento de escribir la historia de las diferentes Estacas y barrios, tendremos el material con qué hacerlo. ¶

Sentí decir esto respecto al llevar los registros. Cuando se celebran las conferencias de barrio y las visita la presidencia de Estaca, debería entenderse que ese día también debería ser día de registro en ese barrio. Que el Obispo tenga todos sus registros llevados a donde la presidencia de la Estaca pueda inspeccionarlos; y la presidencia puede señalar dónde falta algo o elogiarlos CONFERENCIA, GENERAL. ¶

donde se están llevando buenos registros. Hemos hallado necesario designar un día cada año para este propósito, y pensamos que el día en que se celebra la conferencia de barrio es el mejor momento para que la presidencia de la Estaca inspeccione los registros. Es necesario que estas cosas se conserven. El registro genealógico es muy importante. ¡Cuánto nos complace cuando salimos al mundo y hallamos cuán concienzudamente han llevado un registro de nacimientos, de modo que podemos rastrear nuestra ascendencia en algunos países por varios cientos de años! Esto no podría hacerse si los registros genealógicos se llevaran de manera descuidada. A veces aquí se anotan en trozos de papel, se guardan en un cajón, y ocasionalmente se pierden. Esto no debe ser así. Cuando emprendemos hacer algo, hagámoslo bien. No confíen solo en el secretario, sino que el Obispo sienta que es asunto suyo velar por los registros de su barrio. Los registros estadísticos no pueden llevarse correctamente si los registros no son correctos. También deberían atenderse los certificados de membresía. Los Obispos deberían asegurarse de que quienes se mudan reciban sus certificados para llevarlos a los barrios adonde se mudan; y los barrios a los que llegan deberían procurar averiguar su condición, para poder recibirlos allí. Hay muchos que se van perdiendo porque se mudan sin certificados, y no se unen a los barrios o ramas adonde se mudan, mientras que si se les atendiera y se les acogiera con calidez, podrían ser miembros activos en la Iglesia. ¶

Me complace, hermanos y hermanas, la condición del pueblo. Cuando el hermano Cowley se refirió ayer a un tiempo en que tantos apostataron de la Iglesia, pensé en lo bueno que es que hoy no sea así, y que las excomuniones sean muy raras. De hecho, creo que la disciplina de la Iglesia podría ser más estricta y ser una bendición para el pueblo. Pero es una señal saludable ver que no hay tantos apostatando como en años pasados. Creo que el pueblo entiende mejor los principios del Evangelio y vive el Evangelio de manera más perfecta. Han demostrado durante los últimos dos años cómo han recibido la palabra del Profeta respecto al diezmo, y creo que el Señor los bendecirá, tanto temporal como espiritualmente, por cumplir este requisito. Serán fortalecidos en su fe y no habrá tanto peligro de apostasía como cuando se negaban a guardar los mandamientos de Dios. Que el Señor los bendiga a todos, en el nombre de Jesús. Amén. ¶