Discurso de Abertura

Meus irmãos e irmãs e amigos, com o auxílio de vossas orações e o exercício de vossa fé, esperamos que o Senhor nos conceda Suas mais escolhidas bênçãos durante esta conferência—Esta obra em que vós e eu estamos empenhados só pode prosperar e avançar por meio das bênçãos de Deus sobre nossos esforços fiéis e honestos e nossa determinação de realizar os trabalhos para os quais viemos a esta existência—Quando olhamos para trás, para as experiências pelas quais passamos, compreendemos facilmente que nossa prosperidade tem dependido de nossos esforços honestos em realizar a obra de Deus, trabalhar em benefício do povo, e livrar-nos, tanto quanto possível, do egoísmo—Tendo sido assim no passado, podemos bem crer que nosso progresso futuro dependerá de nossa determinação de fazer a vontade de Deus em todas as circunstâncias, e do auxílio que Ele nos dará. ¶

Tereis o privilégio de escutar bom número de discursos, durante esta conferência, dos irmãos sentados na tribuna, e talvez de outros; e, tendo vindo aqui, sem dúvida, com o propósito de receber algo que vos recompense pelo sacrifício que alguns de vós talvez tenham feito para vir, espero que sejais bem recompensados por todos os inconvenientes que possais ter sofrido para vir a esta conferência. ¶

Há muitas coisas dignas de nossa consideração à medida que avançamos pela senda da exaltação e da glória—Há alguns pontos em que podemos pensar que são de consequência superior—Ao considerarmos a nós mesmos, e como fomos organizados, e o que estamos fazendo, descobrimos que há imortalidade ligada a nós—Somos seres imortais—Aquilo que habita neste nosso corpo é imortal, e sempre há de existir—Nossa individualidade sempre continuará—Eternidades podem começar, eternidades podem terminar, e ainda assim teremos nossa individualidade—Nossa identidade está garantida—Seremos nós mesmos, e ninguém mais—Quaisquer que sejam as mudanças que surjam, quaisquer que sejam os mundos que se façam ou pereçam, nossa identidade sempre permanecerá a mesma; e continuaremos a melhorar, a progredir e a crescer em sabedoria, inteligência, poder e domínio, por mundos sem fim—Nosso progresso presente é simplesmente um começo, por assim dizer, nesta senda da imortalidade—Seja qual for nosso passado, por quanto tempo tenhamos existido antes disto, ou se jamais houve um tempo em que não existíamos, uma coisa é certa — nosso ser, no futuro, jamais será aniquilado, jamais será destruído—Quando contemplamos as belezas do mundo, muitas coisas que vemos e vivenciamos são de natureza grandiosa e gloriosa; enchem-nos de reverência; sentimos e percebemos sua grandiosidade; e a ideia de que chegará o tempo em que deixaremos de ter estas experiências certamente produziria um sentimento de tristeza em nosso coração—Mas não existe tal coisa como deixarmos de existir. ¶

Sinto-me grato por o Senhor ter-nos revelado as gloriosas perspectivas que temos diante de nós—O Salvador certa vez comparou o reino de Deus a um homem que encontrou um rico tesouro num campo, e foi e vendeu tudo o que possuía para obter aquele tesouro; e também, como um homem que buscava pérolas valiosas, e, encontrando uma de imenso valor, foi e vendeu tudo o que tinha para obter aquela pérola. ¶

Ora, tendo o Senhor manifestado aos Santos dos Últimos Dias este princípio de imortalidade e continuidade de progresso, no passado eles têm demonstrado mais clara e plenamente que estiveram dispostos a sacrificar o que quer que possuíssem, e a passar pelas experiências mais indesejáveis, em vez de desviarem-se da senda da exaltação e glória e abandonarem as esperanças que Deus inspirara dentro deles—Tendo-nos sido desdobradas diante de nós estas grandiosas e gloriosas perspectivas, que nenhuma linguagem pode exprimir, deveríamos ser o povo mais virtuoso e mais disposto a se sacrificar sobre a face do globo—E certamente somos—Se não fosse por estas esperanças que o Senhor Todo-Poderoso nos inspirou, se não fosse pelas revelações do Senhor Jesus a respeito de nosso futuro, seríamos o povo mais infeliz do mundo; todos os nossos sacrifícios passados, tudo o que suportamos, seria como nada—O Salvador bem poderia comparar o reino de Deus a um homem que descobriu algo pelo qual estava disposto a fazer grande sacrifício. ¶

Estamos no mundo com um propósito—Não estamos aqui por acidente—Viemos para cá porque estávamos dispostos a vir, e porque era o desejo de nosso Pai nos céus que viéssemos. ¶

Sem dúvida vimos muito claramente que não havia outra maneira de obtermos o que o Pai tinha reservado para nós—Enviamos missionários entre os filhos dos homens—Quando designados, sentem-se estranhamente—Seus sentimentos também nem sempre são os mais agradáveis—Há coisas quanto a uma missão que não são de todo agradáveis a nossos jovens Élderes—Percebem que têm de sacrificar os prazeres do lar, e compreendem que vão entre um povo que nem sempre se sentirá satisfeito com o que têm a dizer-lhes; contudo, por outro lado, sentem que têm em sua posse as sementes da vida, e que, se puderem encontrar um homem ou uma mulher honestos, o Espírito do Senhor operará sobre seu coração, e talvez recebam esta gloriosa mensagem que têm de entregar—Isto lhes proporciona prazer e satisfação—Outra coisa: veem, nesta experiência, uma chance de obter algo que será de grande valor para eles em seus deveres futuros—É coisa estranha que, entre os milhares de cartas que recebi daqueles que foram chamados a ir em missões — em sua maioria jovens — não me lembro senão de um caso em que uma recusa foi dada—Por que isso? É porque o espírito de amor e de imortalidade, o Espírito do Todo-Poderoso, está sobre estes jovens Élderes, e receberam manifestações que os inspiram a fazer aquilo que, de outro modo, nenhum incentivo poderia levá-los a fazer. ¶

Somos apenas um pequeno povo, comparados com as multidões que habitam a face da terra; e nosso sistema de pensamento não é crido por muitos—Quando saímos pelo mundo e testificamos do reino de Deus, e de que a plenitude do evangelho foi introduzida com o propósito de salvar a humanidade, há apenas poucos que receberão o testemunho—Sempre foi assim, estranho dizer—Nos dias de Noé, muito poucos, de fato, receberam a verdade que Deus revelou—Nos dias do Filho de Deus, muito poucos receberiam Seu testemunho—Nestes dias, muito poucos recebem o testemunho de que Deus revelou Seu evangelho e exigiu que Seus servos o declarassem ao mundo—É estranho, de fato — e, contudo, talvez não tão estranho, quando consideramos as circunstâncias—Quando Jesus jazia na manjedoura, um bebê indefeso, Ele não sabia que era o Filho de Deus, e que outrora criara a terra—Quando o édito de Herodes foi emitido, Ele nada sabia disso; não tinha poder para salvar-Se; e Seu pai e Sua mãe tiveram de levá-Lo e fugir para o Egito para preservá-Lo dos efeitos daquele édito—Bem, Ele cresceu até a idade adulta, e, no decorrer de Seu progresso, foi-Lhe revelado quem era, e para que propósito estava no mundo—A glória e o poder que possuía antes de vir ao mundo Lhe foram dados a conhecer—Não foi coisa muito agradável ser colocado na cruz e sofrer o tormento excruciante que suportou por horas, a fim de realizar a obra para a qual viera à terra—Não tem sido, para os Santos dos Últimos Dias, a coisa mais deliciosa que se possa imaginar sofrer como eles têm sofrido — e para quê? Pelo mesmo motivo que Jesus sofreu, em certa medida — pela salvação do mundo—E, embora nesta vida muitos deles talvez não recebam o que lhes oferecemos, chegará o dia, por meio do progresso das coisas na eternidade, em que hão de recebê-lo, e serão gratos por termos vindo ao mundo e sofrido em seu favor, como o fizemos. ¶

Que diremos a respeito destes assuntos, irmãos e irmãs? Isto: Não vaciléis; continuai a cumprir vosso dever, seja ele qual for, seja agradável ou desagradável; sede os servos e as servas de Deus até o extremo—No passado, Suas bênçãos estiveram sobre nós na exata medida em que O servimos com fidelidade; assim será no futuro—Não há razão para que homem algum que tenha a manifestação do Senhor nesta matéria se desanime—Quando nosso ambiente não é tão agradável quanto se desejaria, pensai em quanto pior poderia ser—Contentai-vos com nossas condições—Melhorai-as quando surgir a oportunidade, mas não vos preocupeis com elas—Se somos pobres, e não temos tanto quanto nosso vizinho possui, não o invejeis, e não vos preocupeis com isso—Como disse no início de minhas observações, há uma eternidade diante de nós, e sempre seremos nós mesmos, e ninguém mais, e o que não obtivermos hoje, obteremos amanhã, ou em algum outro tempo—Os antediluvianos rejeitaram a palavra de Deus; mas eram filhos e filhas de Deus, e Ele não os rejeitou, senão por um tempo—Depois de passados dois mil e quinhentos anos, o Senhor Se revelou a eles novamente, e deu-lhes outra oportunidade—Então, sem dúvida, aceitaram, geralmente, senão inteiramente, aquilo que haviam recusado nos dias de Noé—O povo desta geração talvez não receba nosso testemunho aqui, mas o receberá em algum tempo futuro, de nós ou de algum outro servo de Deus. ¶

Irmãos e irmãs, que Deus vos abençoe; e digo-vos, em nome do Senhor, que, se fordes fiéis em vossas orações e no exercício de vossa fé, esta será, como outras conferências têm sido, a melhor delas — melhor do que a que a precedeu; e todos seremos abundantemente abençoados e cheios do Espírito de Deus, nossa fé será aumentada, e estaremos mais bem preparados para suportar o que o Senhor requerer de nossas mãos—Que Deus vos abençoe—Amém. ¶