Obediência, Sacrifício e Dízimo

Sinto-me honrado pelo Senhor, como Seu servo, por ter este grande privilégio de dirigir-me a vós nesta reunião de transbordamento da conferência. ¶

Vou ler estas palavras do Senhor ao Profeta Joseph Smith, encontradas na seção 64 do Livro de Doutrina e Convênios: ¶

"Eis que o Senhor requer o coração e uma mente solícita; e os que são solícitos e obedientes comerão do bem da terra de Sião nestes últimos dias. E os rebeldes serão cortados da terra de Sião e afastados e não herdarão a terra. Pois em verdade eu digo que os rebeldes não são do sangue de Efraim; portanto, serão extirpados." * * * "Pois eis que vos digo que Sião florescerá e a glória do Senhor estará sobre ela; e será um estandarte para o povo e a ela virão de todas as nações debaixo do céu. E chegará o dia em que as nações da Terra estremecerão por causa dela e temerão por causa de seus homens terríveis." ¶

Senti-me impressionado com isto que nos foi dado pelo Senhor, durante o tempo em que os irmãos nos têm falado—Insistiram fortemente sobre o assunto da obediência e de nos entregarmos inteiramente ao Senhor—Minha mente volta, quando contemplo este princípio da obediência, àquilo que aprendemos na Pérola de Grande Valor, quando, nos conselhos do céu, os alicerces da terra e sua edificação foram levados em consideração—Dois planos foram apresentados aos conselhos, e, por causa do espírito humilde e obediente que se manifestou em Jesus Cristo, Ele foi escolhido para executar aquele plano, que Seu Pai aprovou, e Satanás rebelou-se porque a confiança foi dada a seu irmão mais manso, Jesus—Quando esta terra foi formada e Adão foi colocado sobre ela com sua esposa Eva, vemos que em seus filhos manifestaram-se dois espíritos — a obediência e a desobediência; a entrega do coração a Deus de um lado, e do outro o indivíduo tornando-se lei para si mesmo—Abel ofereceu a Deus um sacrifício em retidão, ao passo que seu irmão Caim não o fez—O sacrifício de Abel foi aceito pelo Senhor, ao passo que o de Caim foi rejeitado; e, à medida que descemos na corrente do tempo, não se pode encontrar exemplo mais belo de fé perfeita e singela do que aquele na história de nosso pai Abraão—Embora lhe tivesse sido dada uma terra, a ele e à sua posteridade, embora lhe tivesse sido dito que, por meio dele e de sua semente, a terra seria abençoada, ainda assim Deus lhe exigiu seu filho Isaque, e disse-lhe que fosse ao monte Moriá e ali o oferecesse ao Senhor em sacrifício—Amarrou os gravetos, tomou o rapaz, e viajou até o monte, onde deixou seus servos e amarrou os gravetos às costas de seu filho; e o menino, enquanto caminhava penosamente ao lado de seu pai, disse: "Pai, meu pai?" Abraão respondeu: "Eis-me aqui"—Disse então o menino: "Aqui estão os gravetos, onde está o cordeiro para o sacrifício?" O pai respondeu: "O Senhor há de suscitar um cordeiro para o sacrifício." ¶

Assim seguiram até o monte—O pai edificou um altar, colocou os gravetos sobre ele, e depois colocou seu amado filho Isaque sobre o altar—Quando se dispôs a oferecê-lo, um anjo do Senhor deteve sua mão, e um carneiro foi encontrado no matagal para o sacrifício—Foi o bastante—Deus provara seu coração, e provara sua alma; certificara-se de que Abraão lhe dera todo o seu coração, plena e irrestritamente—E, por causa disso, o anjo do Senhor lhe disse: "Porque não retiveste teu filho, teu único filho, de mim, eis que, em bênção, te abençoarei até que tua posteridade seja como a areia da praia do mar e como as estrelas no firmamento do céu"—E disse mais: "Em ti, e em tua semente, serão benditas todas as nações da terra." ¶

Abraão deu a Deus o seu coração sem reservas, e Deus prometeu que lhe retribuiria—Ele teve fé e poder para dar sua própria carne e seu próprio sangue em sacrifício a Deus; e, ao oferecer sua carne e seu sangue, Deus lhe prometeu que sua semente, sua carne e seu sangue, se tornaria tão numerosa quanto a areia da praia do mar e as estrelas no firmamento dos céus. ¶

Deus disse que toda bênção que existe na Igreja de Cristo se baseia na observância da lei—Ele instituiu a lei do sacrifício, a lei do dízimo, para a salvação temporal do povo de Deus—Aprendemos na história dos judeus que a Adão e Eva foram dados os frutos de todas as árvores do jardim, e lhes foi dado todo o gado sobre a terra, os peixes do mar e as aves do céu, para alimento e amparo; mas, de uma árvore, Deus exigiu que não tocassem o fruto, mas que Lhe rendessem um sacrifício do fruto daquela árvore, e que, ao fazê-lo, ao não infringir a lei de sua salvação temporal, o jardim do Éden lhes seria assegurado, mas, se a infringissem, perderiam seu lar e seriam expulsos daquela terra, para o mundo solitário e desolado—Ao observar a lei temporal, receberiam bênçãos temporais; ao infringir a lei, perderiam seu lar—Infringiram a lei, o anjo do Senhor os expulsou, e a terra produziu espinhos, cardos e ervas daninhas nocivas, em vez dos frutos suculentos que produzia antes—Transgrediram a lei, e suas próprias vidas, e as vidas de seus próprios filhos, produziram espinhos e cardos e ervas daninhas nocivas na carne—Passado algum tempo, houve um povo sob a liderança de Enoque, que aplicou os princípios do sacrifício a uma porção da superfície da terra, e trouxeram aquela porção da terra a uma condição santificada—À medida que aplicavam os princípios da santificação, a lei do sacrifício, àquela porção da superfície da terra, e a aplicavam a suas próprias vidas, redimiram seu lar e a si mesmos, até que finalmente está escrito que a Cidade de Enoque "não foi mais achada, porque Deus a tomou." ¶

Isto, meus irmãos e irmãs, tem-se impresso em minha mente como a maneira pela qual esta terra há de ser redimida—Deus abençoou aquele povo para redimir aquela porção da superfície da terra, e temos seu exemplo diante de nós—Em nossos dias, Deus disse a nossos pais e a nossas mães, antes que viessem a esta terra, que, se guardassem a lei da santificação, ela seria para eles uma terra de Sião, e não seriam vencidos por seus inimigos—Estava além deles guardar aquela lei; e, assim como Deus tirou o Sacerdócio de Melquisedeque e Moisés do antigo Israel, assim, em Sua misericórdia, Ele tirou do povo a lei superior da redenção temporal, e deixou com eles a lei inferior, a do dízimo—Ora, todos nós andamos peregrinando no deserto dos Estados Ocidentais da América com esta lei inferior, temporal, entre nós, dada-nos na misericórdia de Deus para nos redimir e nos trazer de volta àquela condição em que possamos observar a lei superior—E Deus está a rogar-nos, por meio de Seu Profeta hoje, e isto é um dos sinais dos tempos—Quando pudermos observar esta lei, então a vinda de Cristo estará próxima, mesmo às nossas portas, Sião será reedificada, e será redimida como foi redimida a Cidade de Enoque, e a lei sairá, e Sião crescerá e florescerá, como aqui vos dei — "Pois eis que vos digo que Sião florescerá e a glória de Deus estará sobre ela." ¶

Testifico-vos que Deus nos renovou aquele princípio do sacrifício por meio do Presidente Lorenzo Snow—Ele nos deu uma bênção para que tivéssemos o privilégio de renovar esta terra, e havemos de redimir esta terra; e havemos de redimir a nós mesmos por esta lei do sacrifício, e havemos de obtê-la palmo a palmo, pelas bênçãos do Senhor, à medida que aplicarmos este princípio do sacrifício a esta nossa terra—O homem que não paga seu dízimo é o homem que tem os olhos fechados a este princípio—Devemos orar para que Deus nos abençoe com Seu espírito, para que possamos fazer o que Ele ordena a este respeito, e assim receber uma bênção que se baseia na obediência. ¶

Desejo dizer aos Santos dos Últimos Dias uma coisa que trazia em meu coração para dizer ontem à noite, na reunião do Sacerdócio—Há um ano, durante nossa conferência, fui à União da Escola Dominical e ouvi o Apóstolo Heber J. Grant tentar cantar, e ouvi algumas pessoas, depois que saí da sala, dizerem que ele fizera papel ridículo de si mesmo—Ele se levantara ali e se esforçara para cantar um cântico de Sião, "Ó, Meu Pai, Tu Que Habitas"—Falou-nos um pouco antes disso, e depois tentou cantar um dos versos, e não acertou o tom certo; mas disse que tentaria de novo, como o Irmão Goddard costumava fazer quando saía do tom certo, e cantou-o novamente do mesmo jeito de antes—Quis cantar aquilo porque Eliza R. Snow o havia composto—Ela exercera grande influência sobre seu coração, e profetizara em línguas que ele ainda haveria de ser um dos líderes deste povo—Desejava aprender a cantar "Deus Move-Se de Maneira Misteriosa," porque era o hino mais amado por nosso querido Presidente Woodruff—Digo-vos, jovens e moças diante de mim, que sinto em meu coração que Deus inspirou aquele homem a dedicar-se ao canto—Ele nos citou, naquela noite, que Deus Se deleita no canto do coração; sim, que o canto dos justos é uma prece a Ele, e será respondido com uma bênção sobre sua cabeça—Meu filhinho estava sentado comigo quando o Irmão Grant disse aquilo, e seus olhos dançavam de alegria, e os músculos de seu rosto se agitavam de excitação—Notei-o, e disse a mim mesmo: "Pergunto-me se um Apóstolo do Senhor Jesus Cristo será despojado de algo de seu poder e de sua glória por fazer papel ridículo de si mesmo diante dos Santos dos Últimos Dias"—Duas semanas depois houve uma conferência em Ogden—Entre os oradores mencionados que estariam presentes incluía-se o Irmão Heber J. Grant—Meu filhinho disse: "Quero ir a essa conferência, papai, se Heber J. Grant estiver lá." ¶

Eu estava então aqui a caminho da missão dos Estados do Leste, e ficava imaginando o que poderia fazer para ajudar aquela missão—É uma missão dura e fria, e nossos Élderes andavam quase desanimados em alguns lugares, porque não conseguiam degelar as pessoas o suficiente para levá-las a dar ouvidos ao evangelho—Não estavam pregando tanto quanto deveriam; e, enquanto eu estava sentado ali naquela noite, veio-me um sentimento de que Deus me trouxera uma inspiração por meio do Irmão Grant—Voltei àquela missão e fui a todas as conferências e a todas as suas partes, e agi segundo a ideia de que a perseverança vence muitas dificuldades—Que Deus vos abençoe—Amém. ¶