Obra do Templo e Deveres do Sacerdócio

Sinto-me grato por ver tantos presentes nesta conferência—Estamos aqui, vindos de diferentes partes deste Estado e de outros Estados, para receber conselho e orientação e participar do espírito da conferência. ¶

Enquanto estava sentado aqui ontem, pensava que fazem quarenta e sete anos, nesta primavera, desde que compareci pela primeira vez à conferência nesta cidade, e tenho contrastado, em minha mente, as mudanças ocorridas desde aquele tempo até agora—Naquela época, nenhum destes belos edifícios neste quarteirão existia—Reunimo-nos, creio, no antigo tabernáculo, e a congregação era pequena, comparada com a de hoje—Desde então, muitos de nossos queridos irmãos e líderes da Igreja foram chamados a trabalhar em outra esfera, e outros tomaram seus lugares; este belo Tabernáculo foi erigido; e quatro Templos foram construídos neste Estado ao nome do Senhor, a um custo de alguns milhões de dólares—É maravilhoso contemplar o progresso e o avanço que o povo de Deus tem alcançado—O Senhor certamente abençoou seus trabalhos, e os multiplicou nas boas coisas da terra—Também os aumentou em fé e em toda bênção que torna a vida desejável—Certamente deveríamos ser um bom povo, e muito humilde—Deveríamos reconhecer a Deus, e, na seriedade de nossa alma, buscá-Lo por uma continuação de Suas misericórdias. ¶

Ontem, ao pensar nos Templos que foram construídos, perguntei-me quantos entre nós apreciam o privilégio de entrar na casa do Senhor e realizar uma obra vicária por nossos parentes que já faleceram—A doutrina da salvação dos mortos foi revelada à Igreja bem cedo—Desde o início mesmo da obra, a Igreja tem sido instruída a construir Templos—Assim foi com os nefitas—Estiveram neste continente apenas alguns anos antes de iniciarem a construção de um templo—A obra desta dispensação apenas fora inaugurada havia poucos anos quando a construção de um templo começou—Isto demonstra a importância da obra, e a necessidade de os Santos dos Últimos Dias trabalharem no interesse de seus parentes falecidos—Há muitos irmãos e irmãs que podem testificar que muitos daqueles por quem se oficiou nos templos do Senhor aprovaram a obra realizada por eles por seus amigos—Em meio a todos os nossos outros cuidados e trabalhos, este princípio de redimir nossos parentes não deveria ser perdido de vista—Nossos Élderes, ao saírem para o exterior, especialmente se forem à terra de seus antepassados, deveriam ser diligentes em buscar os registros de seus antepassados, para que, após seu retorno, possam oficiar nos templos do Senhor por eles—Temos apenas esta breve vida — apenas alguns dias — para nos empenharmos nesta obra e demonstrar a nossos parentes do outro lado que temos interesse por eles, e deveríamos aproveitar a oportunidade—Nós, sem eles, não podemos ser aperfeiçoados; nem eles, sem nós, podem ser aperfeiçoados—Esta obra da redenção dos mortos há de prosseguir—O Presidente Taylor observou certa vez que prosseguiria por toda a nossa vida, e pela vida de nossos filhos, e pela vida dos filhos de nossos filhos, e por todo o Milênio, e não sei por quanto tempo mais—O pequeno começo que fizemos é como uma gota no oceano, comparado com o que ainda há de ser feito; pois é o desígnio do Pai salvar e redimir Seus filhos. ¶

Os Santos têm se saído bastante bem, considerando suas circunstâncias; mas o espírito da obra do templo ainda não permeou o coração do povo como um todo—Alguns têm realizado uma boa obra, e buscado diligentemente os registros de seus antepassados; enquanto outros têm sido indiferentes—Sinto em meu coração que deveria haver um despertar entre o povo a este respeito—Enquanto temos a oportunidade — enquanto dura o dia — aproveitemos este privilégio—Alguns o adiam porque só têm um pequeno registro, e dizem a si mesmos: "Acho que vou esperar mais um pouco, até que eu possa aumentar meu registro, para que, quando começar, possa continuar"—Não creio que seja boa ideia—Se tendes o registro de apenas alguns poucos, esses poucos deveriam ser oficiados; e, quando os tiverdes atendido, se fordes diligentes, o caminho se abrirá para que obtenhais outros registros—Isto tem acontecido frequentemente—Não podemos dar-nos ao luxo de esperar quando temos a oportunidade. ¶

Sugiro estas coisas porque estou empenhado nesta obra, e sinto sua importância—É tão importante redimir nossos parentes quanto ir ao exterior e trazer almas para a Igreja—As casas do Senhor foram erigidas, suas portas estão abertas aos que são dignos, e deveríamos atender a isto—Além disso, associadas aos Templos do Senhor há bênçãos que não se podem encontrar em nenhum outro lugar—O poder de Deus frequentemente se manifesta ali a indivíduos—As visões de sua mente se abrem, e veem as coisas de Deus—Naturalmente, estas coisas não são para o público, nem para ser proclamadas ao mundo; são sagradas, e dadas pelo Senhor para o conforto e a consolação de Seus fiéis servos e servas—Por isso, insisto na importância de os Santos considerarem estas coisas em seus lares—As famílias deveriam organizar seus assuntos de tal maneira que esta obra possa ser atendida durante sua vida; pois a evidência se manifesta por toda parte de que faltará pouco tempo até que vós e eu estejamos entre os que já se foram; teremos partido para o outro lado, nossos trabalhos, no que diz respeito à mortalidade, concluídos—Agora é o tempo aceitável; agora é o dia da salvação. ¶

Muitas coisas me vieram à mente ontem a respeito do crescimento e da santificação do povo—Constatei, em minha experiência, que é um trabalho constante obedecer aos preceitos do evangelho—Temos uma organização eclesiástica perfeita—Nada semelhante se pode encontrar em nenhum outro lugar—Ela veio do Senhor—Temos organizações de estaca e de ala—Uma das organizações de estaca é o Sumo Conselho—Ora, tem-se considerado, em dias passados, que o ofício de Sumo Conselheiro era nominal, e que não havia muito que o Sumo Conselho pudesse fazer—Esta é uma ideia equivocada—Deveriam ser um com a Presidência da Estaca, assim como os Doze Apóstolos são um com a Presidência da Igreja; e seria excelente se os presidentes de estaca seguissem o exemplo da Presidência da Igreja—Constatamos que a Presidência da Igreja tem suas reuniões regulares—Reúnem-se um dia por semana, e tantos dos Doze quanto puderem se reúnem com eles—Seria bom se isto fosse seguido nas estacas—Que a Presidência da Estaca se reúna toda semana, e o Sumo Conselho se reúna com ela, e conversem sobre assuntos pertinentes ao bem-estar do povo da estaca—Que cantem e orem juntos, e peçam ao Senhor que os dirija em seu ministério—Sei que isto é uma boa coisa—Vou dizer-vos o que se necessita em toda a Igreja, e é que toda ala da Igreja seja trabalhada pelos oficiais da ala e da estaca, para que se possa dizer, daqui a um ano, que todo não pagador de dízimo na Igreja foi convertido—Alguém tem de fazer este trabalho, por que não a Presidência da Estaca e o Sumo Conselho o assumirem e verem que bem podem realizar nos próximos anos? Que vejam se não podem trazer uma reforma, para que não chegue ao Presidente da Igreja o relatório de que há dez mil, ou qualquer outro número, de não pagadores de dízimo na Igreja. ¶

Esta lei do dízimo não foi instituída pelo homem; é a palavra do Senhor para o povo, e aqueles que não a cumprirem certamente sofrerão perda—Daí a importância de todo membro da Igreja ser esclarecido, para que seja levado a perceber sua posição e a necessidade de se reformar e melhorar—E como pode um homem ser convertido sem que alguém o converta? Como pode ouvir sem um pregador? Se este trabalho recaísse sobre a Presidência e o Sumo Conselho, daria ao Sumo Conselho algo a fazer além de sentar-se em julgamentos—Embora os Sumos Conselhos estejam organizados e preparados para ouvir e julgar dificuldades entre irmãos, seus trabalhos deveriam ser direcionados para outros canais, e aqueles que têm dificuldades deveriam ser aconselhados a resolvê-las eles mesmos. ¶

Vou contar-vos como tenho feito na Estaca Cache—No último ano, não tivemos um só julgamento no Sumo Conselho—Escolhemos irmãos e os enviamos às partes que tinham dificuldade e desavença, e disse aos irmãos: Ide e cantai-lhes os cânticos de Sião—"Bem, quantas vezes devemos cantar?" — "Bem, cantai uma vez, e depois orai; cantai de novo, e continuai a cantar até que o Espírito do Senhor esteja ali, e possais sentir que há um abrandamento"—Digo-vos, isto tem tido excelentes resultados—As dificuldades foram resolvidas pelas próprias partes—Seu coração se abrandou, e concluíram por resolver seus próprios problemas—Essa é a única maneira de resolvê-los—O Sumo Conselho não pode fazê-lo; o tribunal do Bispo não pode fazê-lo—Podem proferir decisões, mas isso resolve o problema? Há apenas uma maneira de resolvê-lo, e está estabelecida nas escrituras: Vai a teu irmão e, só entre ele e ti, faze a reconciliação—Resolvamos nossas dificuldades nós mesmos, e que o Sumo Conselho seja empregado em pregar o evangelho e em conversar junto à lareira, assim como nossos Élderes fazem no mundo—Nossos Élderes fazem mais conversos junto à lareira do que no púlpito—Vão aos lares do povo e conversam com eles—É exatamente disso que se necessita em Sião—Que nossos irmãos que têm autoridade vão às lareiras do povo, e os convertam a comparecer a suas reuniões e a cumprir seu dever. ¶

Faz-se queixa especial de que os Élderes não comparecem às reuniões de seu quórum—Precisam ser convertidos—São bons homens, mas descuidados e desatentos—Sua mente precisa ser tocada pelo Espírito do Senhor, e é preciso haver um despertar em seu coração—Não há problema com as irmãs; se os irmãos apenas fizerem o que é certo, liderarem e aconselharem, e cantarem e orarem no círculo familiar, as irmãs estarão bem—A dificuldade está com os chefes de família e com os portadores do santo Sacerdócio, que concordaram em cumprir seu dever, porque, quando ordenamos as pessoas hoje, perguntamos-lhes se serão fiéis em seu chamado e ministério—Precisamos de um despertar. ¶

Embora seja próprio que a Presidência e o Sumo Conselho se reúnam, e cantem e orem juntos, a mesma regra se aplicará ao Bispado de cada ala—Tende estas reuniões semanalmente; e não deixeis que alguma coisa trivial vos impeça de comparecer—Um Bispado disse-me que nenhum deles sabia cantar—Sugeri que chamassem alguém que soubesse cantar; e, se não pudessem conseguir ninguém, que cantassem o melhor que pudessem eles mesmos—Fazei o melhor que puderdes, e o Senhor o aceitará—Cantai e orai, e conversai sobre os assuntos da ala—Tão certo quanto adotardes esta política e a levardes a cabo, sereis benfeitores para a ala e uma bênção para o povo—Vossa mente se voltará para o interesse do povo; e, quando virem que tendes seu bem-estar no coração, estarão dispostos a vir a vós em busca de conselho—O Presidente Snow diz que há muitos Bispos que não cumprem seu dever—Sei que isso é verdade, e sei que o Senhor o inspirou a dizê-lo, pois ele não poderia fazer uma visita pessoal a cada ala e verificar sua condição—O Senhor o inspirou a dizer isto, e isso deveria penetrar em nosso coração—Queremos salvar homens e mulheres; queremos salvar famílias—Vamos ao exterior e gastamos nosso tempo e nossos meios para pregar o evangelho e reunir pessoas para a Igreja, enquanto, em muitos casos, negligenciamos aqueles bem à nossa porta—Nem todos são iguais, e é bom que não sejamos—O Presidente Snow diz que cada um de nós tem sua individualidade, e sempre a teremos—Suponho que sempre seremos exatamente o que somos, e, se progredirmos em nós mesmos, tanto melhor—Espera-se que progridamos, e que nos espalhemos pelo mundo. ¶

Está desígnio nos céus que este povo esteja à frente, e que os grandes homens da nação venham, com o tempo, a Sião em busca de conselho e sabedoria—Onde havemos de obtê-lo? Quais são nossas vantagens sobre outros povos? Ora, comungamos com os céus—É nisso que estamos à frente do mundo—Não somente temos as vantagens de sua erudição, mas temos inspiração divina, pela qual nossa mente é iluminada—A Presidência da Igreja tem os céus abertos para eles pelo Espírito e poder de Deus, e serão capazes de aconselhar os mais sábios das nações—Este tempo há de chegar; nem está longe. ¶

Meus irmãos e irmãs, sinto a importância de haver um despertar entre os santos—Não penseis alcançar grandes coisas por meios peculiares, como o Irmão Smoot mencionou ontem, tais como ter reuniões especiais de jejum em benefício de alguém—Tomai a ordem da Igreja tal como é, e não procureis introduzir questões paralelas e mudar as ordenanças do evangelho—Se mudarmos as ordenanças do evangelho, logo romperemos o convênio em que entramos—O Senhor queixou-se ao antigo Israel de que transgrediam Suas leis, mudavam as ordenanças e quebravam o convênio eterno; e os castigou por causa de suas iniquidades—Em outra ocasião, disse-lhes que O tinham roubado—Quiseram saber em que O haviam roubado—"Nos dízimos e nas ofertas"—Quantos de nós temos roubado o Senhor nos dízimos e nas ofertas? Embora tenha havido um aumento muito louvável nesse sentido, sinto em meu coração que ainda não chegamos plenamente à altura, nem satisfizemos os sentimentos de nosso amado Presidente, porque ele compreende estas coisas, e Deus está com ele para inspirá-lo e dirigi-lo em seus conselhos aos Santos dos Últimos Dias—Vejamos se não podemos melhorar neste ano presente—Mas, se há de haver uma reforma, deve ser por esforço e trabalho—Se há de ser eficaz em nós mesmos e em nossa família, exigirá trabalho—Isto recai sobre os Presidentes de Estaca, sobre os Sumos Conselhos, e Bispos, e todo o Sacerdócio, e o Senhor não nos justificará se procurarmos esquivar-nos da responsabilidade—Por isso, meus irmãos e irmãs, penso que a melhor coisa que podemos fazer é tomar novas resoluções em nosso coração; e, naquilo em que falhamos no passado, procuremos compensar no futuro—Tão certo como o fizermos, o Senhor estará conosco, e as manifestações de Seu poder serão sentidas em cada estaca e ala de Sião—É a regra, a disciplina da Igreja, e devemos procurar cumpri-la em nossa vida, para que se diga de nós, quando partirmos, como se pode dizer de várias pessoas boas: "Bem está, servo bom e fiel; fizeste bem em tua vida: cumpriste a medida de tua criação em utilidade diante do Senhor, e trabalhaste desinteressadamente no interesse de Sua obra"—Se pudéssemos despir-nos do egoísmo e confiar implicitamente em nosso Pai, quão grandiosa seria nossa história. ¶

Suponho que ocupei todo o tempo que me pertence—Sinto-me bem—Sei que esta é a obra de Deus—Testifico-vos que o é—O evangelho foi revelado em nosso dia e época, e temos tido o privilégio de ter nossos olhos um pouco abertos para compreender as grandes verdades que Deus revelou—Estes irmãos à frente são os homens certos no lugar certo—A Presidência da Igreja está cheia de inspiração; estão revestidos do poder de Deus, na medida em que sua administração seja bem-sucedida, e continuará a sê-lo—Que nossas administrações continuem a ser bem-sucedidas, e a Igreja triunfará; o reino e a grandeza do reino serão dados aos Santos do Altíssimo com o tempo, e jamais lhes serão tirados novamente—Amém. ¶