La Obra del Templo y los Deberes del Sacerdocio

Me complace ver a tantos presentes en esta conferencia. Estamos aquí procedentes de diferentes partes de este Estado y de otros Estados para recibir consejo e instrucción y para participar del espíritu de la conferencia. ¶

Mientras estaba aquí sentado ayer, pensaba que hace cuarenta y siete años esta primavera que asistí por primera vez a una conferencia en esta ciudad, y he estado contrastando en mi mente los cambios que han ocurrido desde entonces hasta ahora. En aquel tiempo ninguno de estos hermosos edificios de esta manzana existía. Nos reuníamos, creo, en el antiguo tabernáculo, y la congregación era pequeña comparada con la de hoy. Desde entonces, muchos de nuestros queridos hermanos y líderes de la Iglesia han sido llamados a trabajar en otra esfera, y otros han ocupado su lugar; se ha erigido este hermoso Tabernáculo; y se han levantado cuatro Templos en este Estado al nombre del Señor, a un costo de varios millones de dólares. Es maravilloso contemplar el progreso y el adelanto que ha logrado el pueblo de Dios. El Señor ciertamente ha bendecido sus labores, y los ha multiplicado en las buenas cosas de la tierra. También los ha aumentado en fe y en toda bendición que hace la vida deseable. Ciertamente debiéramos ser un buen pueblo, y muy humilde. Debiéramos reconocer a Dios, y con sinceridad de alma buscarle para que continúe Sus misericordias. ¶

Ayer, al pensar en los Templos que se han construido, me pregunté cuántos de nosotros apreciamos el privilegio de entrar en la casa del Señor y realizar una obra vicaria por nuestros parientes que han fallecido. La doctrina de la salvación de los muertos fue revelada a la Iglesia en los primeros días. Desde el mismo comienzo de la obra, se ha mandado a la Iglesia construir Templos. Así fue con los nefitas. Solo llevaban unos pocos años en este continente antes de comenzar la erección de un templo. La obra en esta dispensación apenas se había inaugurado unos pocos años cuando comenzó la construcción de un templo. Esto muestra la importancia de la obra, y la necesidad de que los Santos de los Últimos Días trabajen en favor de sus parientes fallecidos. Hay muchos hermanos y hermanas que pueden dar testimonio de que un número de aquellos por quienes se ha oficiado en los templos del Señor han aprobado la obra hecha por ellos por sus amigos. En medio de todos nuestros demás cuidados y labores, no debiera perderse de vista este principio de redimir a nuestros parientes. Nuestros Élderes, cuando van al extranjero, especialmente si van a la tierra de sus padres, debieran ser diligentes en buscar los registros de sus antepasados, para que después de su regreso puedan oficiar por ellos en los templos del Señor. Solo tenemos esta corta vida —unos pocos días— para dedicarnos a esta obra y para manifestar a nuestros parientes del otro lado que tenemos interés en ellos, y debiéramos aprovechar la oportunidad. Nosotros sin ellos no podemos ser hechos perfectos; ni ellos sin nosotros pueden ser hechos perfectos. Esta obra de la redención de los muertos continuará. El presidente Taylor observó en cierta ocasión que continuaría durante nuestra vida, y durante la vida de nuestros hijos, y durante la vida de los hijos de nuestros hijos, y a través del Milenio, y no sé cuánto tiempo más. El pequeño comienzo que hemos hecho es como una gota en el océano comparado con lo que queda por hacer; porque es el designio del Padre salvar y redimir a Sus hijos. ¶

Los santos lo han hecho bastante bien, considerando sus circunstancias; pero el espíritu de la obra del templo aún no ha penetrado el corazón del pueblo en su totalidad. Varios han realizado una buena obra, y han buscado diligentemente los registros de sus padres; mientras que otros han sido indiferentes. Siento en mi corazón que debiera haber un despertar entre el pueblo respecto a este asunto. Mientras tengamos la oportunidad —mientras dure el día— aprovechemos este privilegio. Algunos lo posponen porque solo tienen un pequeño registro, y se dicen a sí mismos: "Supongo que esperaré un poco más hasta que pueda aumentar mi registro, para que cuando comience pueda continuar". No creo que esa sea una buena idea. Si tenéis el registro de solo unos pocos, se debiera oficiar por esos pocos; y cuando los hayáis atendido, si sois diligentes, se os abrirá el camino por el cual podáis obtener otros registros. Esto ha sucedido con frecuencia. No podemos permitirnos esperar cuando tenemos la oportunidad. ¶

Sugiero estas cosas porque estoy dedicado a esta obra, y siento su importancia. Es tan importante redimir a nuestros parientes como salir al extranjero y traer almas a la Iglesia. Las casas del Señor han sido erigidas, sus puertas están abiertas a los que son dignos, y debiéramos atender a esto. Además, asociadas con los Templos del Señor hay bendiciones que no se pueden hallar en otros lugares. El poder de Dios se manifiesta allí con frecuencia a las personas. Se les abren las visiones de la mente, y ven las cosas de Dios. Por supuesto, estas cosas no son para el público, ni para proclamarse por doquier; son sagradas, y dadas por el Señor para el consuelo y la consolación de Sus fieles siervos y siervas. Por tanto, insisto en la importancia de que los santos consideren estas cosas en su hogar. Las familias debieran arreglar sus asuntos de modo que esta obra pueda atenderse durante su vida; porque la evidencia se manifiesta por todas partes de que solo faltará poco tiempo antes de que vosotros y yo estemos entre los que fueron; habremos partido al otro lado, terminadas nuestras labores en cuanto a la mortalidad concierne. Ahora es el tiempo aceptable; ahora es el día de salvación. ¶

Ayer se me vinieron a la mente muchas cosas relativas al crecimiento y la santificación del pueblo. He hallado por experiencia que es una labor constante obedecer los preceptos del Evangelio. Tenemos una organización eclesiástica perfecta. No se puede hallar nada semejante en ninguna parte. Ha venido del Señor. Tenemos organizaciones de Estaca y de barrio. Una de las organizaciones de la Estaca es el Sumo Consejo. Ahora bien, en tiempos pasados se ha considerado que el oficio de sumo consejero era nominal, y que el Sumo Consejo no tenía mucho que hacer. Esta es una idea equivocada. Debieran ser uno con la Presidencia de la Estaca, así como los Doce Apóstoles son uno con la Presidencia de la Iglesia; y sería algo excelente que los presidentes de Estaca siguieran el ejemplo de la Presidencia de la Iglesia. Hallamos que la Presidencia de la Iglesia tiene sus reuniones regulares. Se reúnen un día cada semana, y tantos de los Doce se reúnen con ellos como pueden. Sería bueno que esto se siguiera en las Estacas. Que la Presidencia de la Estaca se reúna cada semana, y que el Sumo Consejo se reúna con ellos, y traten asuntos relacionados con el bienestar del pueblo de la Estaca. Que canten y oren juntos, y pidan al Señor que los dirija en su ministerio. Sé que esto es bueno. Os diré lo que se necesita en toda la Iglesia, y es que se trabaje con cada barrio de la Iglesia por medio de los oficiales del barrio y de la Estaca, de modo que dentro de un año se pueda decir que se ha convertido a todo el que no paga diezmo en la Iglesia. Alguien tiene que realizar esta labor; ¿por qué no la emprenden la Presidencia de la Estaca y el Sumo Consejo, y ven qué bien pueden lograr en los años venideros? Que vean si no pueden llevar a cabo una reforma, para que no llegue al Presidente de la Iglesia el informe de que hay diez mil, o cualquier otro número, de los que no pagan diezmo en la Iglesia. ¶

Esta ley del diezmo no fue instituida por el hombre; es la palabra del Señor al pueblo, y los que no la cumplan ciertamente sufrirán pérdida. De ahí la importancia de que todo miembro de la Iglesia sea ilustrado, para que llegue a comprender su posición y la necesidad de reformarse y de hacerlo mejor. ¿Y cómo puede un hombre ser convertido sin que alguien lo convierta? ¿Cómo puede oír sin un predicador? Si esta labor recayera sobre la Presidencia y el Sumo Consejo, esto daría al Sumo Consejo algo que hacer además de presidir juicios. Aunque los Sumos Consejos están organizados y preparados para oír y resolver las dificultades entre los hermanos, sus labores debieran dirigirse por otros cauces, y a los que tienen dificultades se les debiera aconsejar que las resuelvan ellos mismos. ¶

Os diré cómo lo he hecho en la Estaca Cache. Durante el año pasado no hemos tenido un solo juicio del Sumo Consejo. Hemos escogido hermanos y los hemos enviado a las partes que tienen dificultades y problemas, y he dicho a los hermanos: Id y cantadles los cánticos de Sión. "¿Bien, cuántas veces debemos cantar?" "Bueno, cantad una vez, y luego orad; cantad de nuevo, y continuad cantando hasta que el Espíritu del Señor esté presente, y podáis sentir que hay un ablandamiento." Os digo que esto ha dado excelentes resultados. Las dificultades han sido resueltas por las propias partes. Su corazón se ha ablandado, y han decidido arreglar sus propios problemas. Esa es la única manera en que pueden resolverse. El Sumo Consejo no puede hacerlo; el tribunal del obispo no puede hacerlo. Pueden dictar decisiones, pero ¿resuelve eso el asunto? Solo hay una manera de resolverlo, y está expuesta en las Escrituras: Ve a tu hermano, y a solas entre él y tú haced la reconciliación. Resolvamos nosotros mismos nuestras dificultades, y que el Sumo Consejo se emplee en predicar el Evangelio y en conversar junto al fuego del hogar, tal como lo hacen nuestros Élderes en el mundo. Nuestros Élderes hacen más conversos junto al fuego del hogar que en el púlpito. Van a los hogares del pueblo y hablan con ellos. Eso es precisamente lo que se necesita en Sión. Que nuestros hermanos que tienen autoridad vayan a los hogares del pueblo, y los conviertan a asistir a sus reuniones y a cumplir con su deber. ¶

Se hace especial queja de que los Élderes no asisten a sus reuniones de quórum. Necesitan ser convertidos. Son hombres buenos, pero descuidados e imprudentes. Su mente necesita ser tocada por el Espíritu del Señor, y necesita haber un despertar en su corazón. No hay problema con las hermanas; si los hermanos tan solo obran rectamente, guían y aconsejan, y cantan y oran en el círculo familiar, las hermanas estarán bien. La dificultad radica en los jefes de familia y en los poseedores del santo Sacerdocio, que han convenido en cumplir su deber, porque cuando ahora ordenamos a las personas les preguntamos si serán fieles en su llamamiento y ministerio. Necesitamos un despertar. ¶

Así como es propio que la Presidencia y el Sumo Consejo se reúnan, y canten y oren juntos, la misma regla se aplica al Obispado de cada barrio. Tened estas reuniones semanalmente; y no dejéis que algún asunto trivial os impida asistir. Un Obispado me dijo que ninguno de ellos sabía cantar. Sugerí que llamaran a alguien que supiera cantar; y si no podían conseguir a nadie, que cantaran lo mejor que pudieran ellos mismos. Hacedlo lo mejor que podáis, y el Señor lo aceptará. Cantad y orad, y tratad los asuntos del barrio. Tan cierto como que adoptaréis esta práctica y la llevaréis a cabo, seréis benefactores del barrio y una bendición para el pueblo. Vuestra mente se orientará hacia el interés del pueblo; y cuando vean que tenéis su bienestar en el corazón, estarán dispuestos a acudir a vosotros en busca de consejo. El presidente Snow dice que hay muchos Obispos que no cumplen con su deber. Sé que eso es cierto, y sé que el Señor lo inspiró a decirlo, porque él no podía hacer una visita personal a cada barrio y averiguar su condición. El Señor lo inspiró a decir esto, y debiera calar hondo en nuestro corazón. Queremos salvar a hombres y mujeres; queremos salvar a las familias. Salimos al extranjero y gastamos nuestro tiempo y nuestros medios para predicar el Evangelio y reunir gente en la Iglesia, mientras que en muchos casos descuidamos a los que están justo a nuestra puerta. No todos somos iguales, y es bueno que no lo seamos. El presidente Snow dice que cada uno de nosotros tiene su individualidad, y siempre la tendremos. Supongo que siempre seremos tal como somos, y si progresamos en nosotros mismos, tanto mejor. Se espera que progresemos, y que nos extendamos por doquier. ¶

Está determinado en los cielos que este pueblo esté a la cabeza, y que los grandes hombres de la nación vengan con el tiempo a Sión en busca de consejo y sabiduría. ¿De dónde vamos a obtenerlo? ¿Cuáles son nuestras ventajas sobre los demás pueblos? Pues bien, nos comunicamos con los cielos. Ahí es donde llevamos ventaja al mundo. No solo tenemos las ventajas de su erudición, sino que tenemos inspiración divina, por la cual se ilustra nuestra mente. La Presidencia de la Iglesia tiene los cielos abiertos por el Espíritu y el poder de Dios, y podrán aconsejar a los más sabios de las naciones. Ese tiempo vendrá; y no está lejos. ¶

Hermanos y hermanas míos, siento la importancia de que haya un despertar entre los santos. No penséis alcanzar grandes cosas por medidas peculiares, como mencionó ayer el hermano Smoot, tales como tener reuniones especiales de ayuno en beneficio de alguien. Tomad el orden de la Iglesia tal como es, y no busquéis introducir cuestiones secundarias ni cambiar las ordenanzas del Evangelio. Si cambiamos las ordenanzas del Evangelio, pronto quebrantaremos el convenio que hemos hecho. El Señor se quejó al antiguo Israel de que transgredían Sus leyes, cambiaban las ordenanzas y quebrantaban el convenio sempiterno; y los castigó a causa de sus iniquidades. En otra ocasión les dijo que le habían robado. Ellos quisieron saber en qué le habían robado. "En diezmos y ofrendas." ¿Cuántos de nosotros hemos robado al Señor en diezmos y ofrendas? Aunque ha habido un aumento muy encomiable en este sentido, siento en mi corazón que todavía no hemos llegado plenamente a la medida ni hemos satisfecho los sentimientos de nuestro amado Presidente, porque él comprende estas cosas, y Dios está con él para inspirarlo y dirigirlo en sus consejos a los Santos de los Últimos Días. Veamos si no podemos mejorar en este año presente. Pero si se ha de lograr una reforma, debe ser mediante esfuerzo y labor. Si ha de ser eficaz en nosotros mismos y en nuestras familias, requerirá labor. Esto recae sobre los Presidentes de Estaca, sobre los Sumos Consejos, y los Obispos, y todo el Sacerdocio, y el Señor no nos justificará si tratamos de eludir la responsabilidad. Por tanto, hermanos y hermanas míos, pienso que lo mejor que podemos hacer es formar nuevas resoluciones en nuestro corazón; y en lo que hayamos fallado en el pasado, tratemos de compensarlo en el futuro. Tan cierto como lo hagamos, el Señor estará con nosotros, y las manifestaciones de Su poder se sentirán en cada Estaca y barrio de Sión. Es la regla, la disciplina de la Iglesia, y debemos procurar llevarla a cabo en nuestra vida, para que se diga de nosotros cuando partamos, como puede decirse de cierto número de buenas personas: "Bien hecho, buen siervo y fiel; has obrado bien durante tu vida: has cumplido la medida de tu creación en utilidad ante el Señor, y has trabajado sin egoísmo en interés de Su obra." Si pudiéramos despojarnos del egoísmo y confiar por completo en nuestro Padre, ¡cuán grande sería nuestra historia! ¶

Supongo que he ocupado todo el tiempo que me correspondía. Me siento bien. Sé que esta es la obra de Dios. Os doy testimonio de que lo es. El Evangelio ha sido revelado en nuestro día y época, y hemos tenido el privilegio de que se nos abran un poco los ojos para comprender las grandes verdades que Dios ha revelado. Estos hermanos que están a la cabeza son los hombres indicados en el lugar indicado. La Presidencia de la Iglesia está llena de inspiración; están investidos del poder de Dios, en la medida en que su administración tiene éxito, y continuará teniéndolo. Que nuestras administraciones sigan teniendo éxito, y la Iglesia triunfará; el reino y la grandeza del reino se darán a los santos del Altísimo dentro de poco, y nunca más les serán quitados. Amén. ¶