O Espírito de Deus e a Devoção ao Senhor

Talvez eu tenha alguma dificuldade, meus irmãos e irmãs, em fazer-me ouvir, mas confio que tereis paciência comigo, e que o Senhor me auxiliará em meu esforço—Tenho desfrutado imensamente dos serviços desta conferência, e espero que aquele mesmo bom Espírito que moveu meus irmãos esteja conosco nesta manhã. ¶

É uma visão inspiradora contemplar os rostos de dez mil pessoas, quase todas de uma só fé—O Espírito do Senhor que acompanha esta obra realiza coisas maravilhosas no coração do povo—Dá-nos nova e adicional visão, audição e entendimento, de modo que vemos, ouvimos e entendemos como o povo do mundo é incapaz de fazer—Esta obra é do Senhor, e somente se compreende e se realiza pelo Espírito do Senhor—O homem natural é incapaz de compreendê-la—Parece-lhe tola e sem razão, porque está além de sua compreensão—Mas, para o mais simples que se tenha arrependido e sido batizado com água e com fogo e com o Espírito Santo, esta obra parece bastante razoável e natural—O coração dos Santos dos Últimos Dias vai se estabelecendo e se fixando no serviço do Senhor, exatamente na proporção de sua devoção e fidelidade em guardar os mandamentos do Senhor—É a guarda de Seus mandamentos que determina que somos Seus seguidores e discípulos—A menos que guardemos Seus mandamentos, não somos Seus discípulos, embora possamos ostentar o nome—A única razão pela qual se pode encontrar hoje, entre os Santos dos Últimos Dias, pessoas que não estão bem assentadas e estabelecidas, não totalmente convertidas a todos os princípios do evangelho, é porque, depois de seu arrependimento e batismo, se tornaram apóstatas, mais ou menos indiferentes, e voltaram, em certa medida, aos caminhos e modas do mundo, de modo que veem e entendem como o mundo entende. ¶

Seria bom para nós, que aqui estamos hoje, professando ser Santos dos Últimos Dias, examinar nosso próprio coração, para descobrir se de fato temos trabalhado como o Senhor exigiu, ou se temos sido indiferentes; se nosso coração se apegou às coisas do mundo, e se amamos os caminhos e a riqueza do mundo mais do que amamos servir ao Senhor—Ao participar do Sacramento, somos instruídos, como os Santos dos dias antigos o foram, a examinar-nos—Gostaria de acrescentar a instrução de que, quando estivermos para orar, à noite e pela manhã, ou em segredo, e quando nos reunirmos em conselho e em adoração, deveríamos examinar-nos, e jamais voltar o rosto para nosso Pai Celestial, em conselho ou em adoração, até que possamos fazê-lo com firme determinação em nossa alma de que O serviremos com todo o nosso coração—Gostaria que nos impressionássemos com esta séria devoção e sentimento a respeito do serviço do Senhor; pois estamos aqui com o propósito de servi-Lo, de fazer o que Ele ordena, e de sustentar Seus servos que presidem sobre nós—É uma obra difícil a que temos de realizar—Portanto, deveria ser o objetivo de nossa vida fazer com que tudo o que fizermos tenda a fortalecer nossa própria fé, e a fé de nossa família e parentes, a sustentar as mãos dos servos do Senhor, e a apoiar e defender a obra do Senhor entre os homens—Deveria ser nosso objetivo ser aquele povo peculiar que o Senhor está determinado a ter na terra — peculiar porque renunciamos à nossa própria vontade em favor da vontade do Senhor, e mantemos nossos próprios desejos egoístas e preferências pessoais sujeitos a Suas exigências—Todo Santo dos Últimos Dias deveria ser exatamente uma pessoa assim, de modo que, quando nos reunimos numa congregação de dez mil, como fizemos nesta manhã, possamos ser vistos como uma companhia de pessoas muito peculiar, unida como nenhum povo poderia possivelmente estar unido, senão sob a inspiração do Espírito Santo—Aqui está uma congregação cujo coração bate como uma unidade, com fé em Deus, com uma só pulsação, e cheia da inspiração do Senhor—Vemos da mesma maneira quanto à autoridade do Sacerdócio e quanto às ordenanças do evangelho—Somos retos e conscienciosos, e não somos fracos na fé—Esta é uma congregação de homens e mulheres que são fortes na fé, devotados ao Senhor, que vivem na luz de Seu semblante, e que atendem à lei que o Senhor deu, exigindo um décimo de nosso rendimento anualmente—Se os Santos dos Últimos Dias negligenciam esta lei do dízimo, estão em falta, e faltam óleo em suas lâmpadas—O Senhor exige que Seu povo dobre o joelho diante d'Ele todas as noites e manhãs, e que se lembre d'Ele em suas orações secretas—Todo Santo dos Últimos Dias que negligencia esta exigência não tem aquele suprimento de óleo necessário para prepará-lo para a vinda do Filho do Homem—O Senhor exige que sejamos obedientes aos conselhos do Sacerdócio, e que os busquemos para aconselhamento—Todo Santo dos Últimos Dias que se mostra obstinado em seus sentimentos e não quer escutar os conselhos dos servos do Senhor demonstra falta de óleo—O Senhor exige que nos reunamos no dia de jejum, jejuando, orando, e lembrando-nos de nossas ofertas para o alívio dos pobres—Todo Santo dos Últimos Dias que segue sua ocupação diária e negligencia este dever demonstra falta de óleo—O Senhor exige que amemos nossas esposas, nossos maridos, nossos filhos, e que amemos nosso próximo—O Santo dos Últimos Dias que não o faz demonstra escassez daquele óleo necessário para capacitá-lo a permanecer firme e preparado para a vinda do Filho do Homem—O Senhor exige que preguemos o evangelho a todo o mundo, e por esta razão, acima de todas as outras, Ele nos dotou de Sua autoridade divina—Se negligenciamos honrar e magnificar o Sacerdócio, como deveríamos fazer todos os dias de nossa vida, evidenciamos falta de óleo. ¶

Desejo proferir esta simples palavra de advertência a meus irmãos e irmãs—Desejo que nos arrependamos, e nos lembremos do Senhor—Sempre nos lembramos d'Ele quando estamos doentes e em dificuldade—Quando estamos abatidos e humilhados, corremos ao Senhor em nossa aflição—Quero aconselhar a esta congregação, que não está doente nem inválida, que se lembre do Senhor enquanto estiver saudável—Os doentes se lembram do Senhor—Recebem a ordenança da unção com óleo e da imposição das mãos, e a oração da fé é oferecida para que sejam curados—Mas, quando estamos fortes e bem, temo que tendamos a esquecer o Senhor—Quando somos razoavelmente independentes e bem-sucedidos financeiramente, pergunto-me se não pensamos que somos capazes de caminhar sozinhos e cuidar de nós mesmos—Quando nossa vista e nossa audição estão boas, quando não estamos paralisados, nem desordenados de forma alguma, pergunto-me se não nos deitamos à noite e nos levantamos pela manhã, trabalhamos duro o dia todo e atendemos estritamente a nossos próprios assuntos, e esquecemos o Senhor—Quem deveria lembrar-se do Senhor? O robusto, o saudável, o vigoroso—Por quê? Porque os favores que recebem do Senhor são superiores aos favores de outros—Quando um homem pode ver, jamais deveria esquecer de agradecer ao Senhor pela visão de seus olhos—Um homem jamais deveria esquecer de agradecer ao Senhor pelo discernimento e pela sabedoria com que o dota—Seu coração deveria transbordar em gratidão ao Pai por ser tão abundantemente abençoado—Sua compaixão, também, deveria transbordar, como homem forte e capaz, por aqueles menos afortunados do que ele. ¶

Somos razoavelmente fiéis, mas deveríamos ser mais fiéis e mais devotados ao Senhor—Deveríamos ser mais cuidadosos e conscienciosos no cumprimento de nossos deveres, para que nada do que se exige de nós seja negligenciado—Que todo homem que recebeu o Sacerdócio, que toda mulher cujo marido possui o Sacerdócio, que toda família presidida por um homem que possui o Sacerdócio, regozije-se e agradeça ao Senhor e cante louvores a Seu nome todos os dias, pelas bênçãos que lhes concede—Se há enfermos entre nós, que chamem os Élderes da Igreja, como lemos nas escrituras, e que os Élderes orem sobre eles, ungindo-os com óleo, e a oração da fé curará o doente—Quão simples são estas ordenanças! Quão simples a ordenança do batismo, da confirmação, da ordenação ao santo Sacerdócio! Quão simples as orações que somos orientados a fazer, e quão satisfeito o Senhor fica quando nos aproximamos d'Ele nas formas mais simples de discurso! Quão satisfeito o Senhor fica quando nos lembramos d'Ele em nossos pensamentos e sentimentos; e, quando nosso coração se abre ao Pai em gratidão, como a inspiração do Senhor vibra em nossa alma! Quão gratos deveríamos ser ao Senhor por Ele ter plantado em nossa alma o conhecimento da verdade; por termos sido capacitados a entender que Ele é, de fato, nosso Pai, que somos Seus filhos, e que nosso Irmão Mais Velho, Jesus, é o Filho de Deus, o Salvador e Redentor do mundo! Quão gratos deveríamos ser por termos sido permitidos vir à terra nesta última dispensação da plenitude dos tempos! Que favor maravilhoso este tem sido para nós, termos sido preservados e mantidos em reserva até este tempo auspicioso, quando pudemos trabalhar por nossa própria salvação e pela salvação de nossos parentes falecidos! Que bênção maravilhosa termos podido ser os construtores de templos; termos podido vir no dia em que o Profeta veio, quando o Senhor apareceu e Se deu a conhecer ao mundo, como não fora conhecido por mil e oitocentos anos! Quão necessário era que os povos do mundo tivessem uma testemunha viva, o testemunho de um homem a quem fora permitido ver o Pai e o Filho, e que trazia em seu coração o testemunho a respeito do Pai e do Filho pela inspiração do Espírito Santo—Talvez nem todos nós tenhamos permissão de ver o Pai, mas todos somos instruídos a conhecer o Pai e o Filho, e a ter o testemunho do Espírito Santo residindo em nosso coração a respeito do Pai e do Filho; pois, quando os conhecemos, podemos confiar com segurança nas doutrinas que nos são ensinadas e nas promessas que nos foram feitas, e quanto mais nos familiarizamos com o Espírito do Senhor, mais nos estabelecemos, e mais compreendemos as coisas de Deus—Governadores, juízes, reis e rainhas, e os grandes filósofos do mundo não conhecem estas coisas—O mais simples Santo dos Últimos Dias na Igreja tem inspiração e luz que os filósofos e os maiores entre os homens jamais provaram—Há uma medida de luz e inspiração que vem, por meio do Espírito Santo, àqueles que servem ao Senhor, com a qual o homem natural, independente do Espírito Santo, não é dotado—É a posse deste Espírito que nos faz um povo peculiar; e a razão pela qual não somos mais diferentes do resto do mundo do que somos é que não vivemos de acordo com a luz e a inspiração do Espírito Santo como deveríamos—Nossa natureza caída tem poder demasiado grande sobre nós, e nossas fraquezas nos restringem e nos desviam de guardar os mandamentos do Senhor como deveríamos—Dificilmente esperamos ser perfeitos nesta vida; mas desejamos ser perfeitos—Esse é o objetivo de nosso ser — sermos perfeitos como nosso Pai nos céus é perfeito; fazer como o Filho de Deus fez, viver como Ele vive, na luz e na inspiração do Senhor, servir ao Senhor, ser Seus filhos e filhas, guardar Seus mandamentos, conhecê-Lo tal como Ele é, e ter a inspiração e a luz de Seu semblante sempre em nosso coração, em nosso lar, e em todas as nossas operações e trabalhos da vida—Não estamos aqui simplesmente para existir, simplesmente para providenciar pão e manteiga, para comer e beber, para vestir roupa, para estarmos confortáveis, para dormir e levantar, para trabalhar, e coisas assim — não é esse o único objetivo de virmos aqui; mas viemos aqui para nos desenvolvermos, para nos ampliarmos, e para nos tornarmos como nosso Pai, seguindo o exemplo dado pelo Filho de Deus; para não estabelecermos nossa própria vontade, e determinarmos seguir nosso próprio caminho e fazer o que nos apraz, mas para fazer a vontade do Senhor, e obter a inspiração do Espírito do Senhor, para que não sejamos desviados, e para que as influências e espíritos maus que se movem entre os filhos dos homens não se apoderem de nós, mas para que possamos conhecer os espíritos e não sermos enganados por eles—Há uma variedade infinita de espíritos no mundo hoje, e precisamos ser muito cautelosos para não sermos vencidos; pois Satanás gostaria de nos destruir, e a esta obra em que estamos empenhados—Ele usa meios para cegar os olhos do povo, e bons homens são levados a opor-se a esta Igreja e a suas doutrinas porque não as compreendem—Há milhares de pessoas empenhadas contra esta obra que, se ao menos soubessem que estavam perseguindo os Santos de Deus, prefeririam sacrificar a própria vida a continuar fazendo-o—São pessoas conscienciosas e honestas, mas cegadas pelas insinuações de Satanás, que os fez sentir que, se se permitir que esta Igreja prospere, o mundo se desmoralizará e cairá em iniquidade e corrupção, e por essa razão trabalham contra nós. ¶

Vós, Santos dos Últimos Dias aqui presentes, dez mil fortes, alguma vez fostes ensinados pelos Élderes de Israel a serdes iníquos? Alguma vez fostes conduzidos por eles à iniquidade, e encorajados em qualquer tipo de corrupção? Fostes ensinados a serdes inimigos do mundo, ou inimigos de vossos vizinhos? Perseguis vossos vizinhos? Perturbais sua paz? Estais tentando roubá-los e prejudicá-los? Ou fostes ensinados a serdes conscienciosos e honestos, e a tratardes vosso irmão com bondade, embora não creia como credes? Não fostes ensinados a tratardes com honestidade todos os homens, a amardes todos os homens, e a buscardes sua salvação? Sois minhas testemunhas, aqui hoje, de que não vos ensinamos a serdes iníquos—Não fostes conduzidos à iniquidade—Mas fostes ensinados e exortados o dia todo, em harmonia com as doutrinas publicadas ao mundo pelos Santos dos Últimos Dias, em harmonia com o evangelho tal como estabelecido na Bíblia—Em obediência aos princípios daquele evangelho, o testemunho do Senhor Jesus foi plantado em vosso coração; e, enquanto ele permanecer, amareis vosso próximo, amareis vossos inimigos, e lhes fareis bem, e não dano; buscareis sua salvação, sua felicidade e sua paz, e não podereis ser persuadidos a fazer coisa alguma que fosse errada—Não podereis ser levados a roubar, a furtar, a mentir, a enganar e a fraudar—Não o tolerareis nos líderes de Israel—Se detectásseis desonestidade neles, a exporíeis imediatamente; pois fostes treinados e instruídos muito bem, sob vossas autoridades locais assim como sob as autoridades gerais da Igreja, e sabeis que vos é necessário viver vidas de pureza e retidão—Sabeis que vossa missão no mundo é para a salvação das almas dos filhos dos homens, inclusive vossas próprias almas—Não vos é permitido serdes iníquos e corruptos—Se sois ladrão, tratamos convosco quanto à vossa comunhão—Desonestidade, conduta impura, mentira e furto não são tolerados entre os Santos dos Últimos Dias—Não fomos ao mundo para reunir pessoas que se entregam a tais práticas más; mas temos trabalhado o tempo todo para reunir os honestos, os conscienciosos, os retos, e aqueles que fossem obedientes e puros em sua vida—Se não estiverem dispostos a submeter-se a estas exigências, não os queremos—Não podemos salvá-los em seus pecados; devem arrepender-se e reformar-se—Se não o fizerem, o evangelho não tem chance alguma de salvá-los—A expiação realizada pelo Salvador nos aliviou do pecado de nossos primeiros pais, e nos trouxe à comunhão com o Senhor; mas somos responsáveis por nossas próprias transgressões—Devemos arrepender-nos delas—O batismo é inútil sem arrependimento—A fé que não produz arrependimento é inútil—Mas a fé que nos foi restaurada por meio da missão do Profeta Joseph Smith é uma fé vital—Move os homens ao arrependimento e à reforma, e à guarda dos mandamentos do Senhor—Abre o caminho para que possamos conhecer o Pai e o Filho; para que possamos conhecer os Profetas, e para que possamos compreender os princípios do evangelho—Tendo esta fé, esta congregação não poderia ser enganada—Nenhum homem poderia estar aqui e ensinar falsidade sem ser detectado—Os Santos dos Últimos Dias são tão sensíveis aos movimentos e operações do Espírito do Senhor quanto o termômetro é à presença do calor e do frio—Sabeis no mesmo instante quando o Espírito do Senhor vem sobre vós—Se o poder de Satanás se manifestasse nesta congregação, seria sentido num instante—Toda pessoa nesta casa o perceberia da cabeça aos pés. ¶

O Senhor tem, assim, nos treinado e instruído desde os dias do Profeta—O Profeta Joseph Smith cumpriu sua missão de maneira grandiosa, e deu a vida pelo testemunho de Jesus—O Profeta Brigham edificou sobre o alicerce que o Profeta Joseph lançou, sob a direção do Senhor—O Profeta Brigham foi o servo e o leão do Senhor no meio de Seu povo—O Senhor o aconselhou e o dirigiu; e o resultado de seus trabalhos e a inspiração e o grande poder que Deus lhe deu se veem por toda parte—O Presidente John Taylor e o Presidente Wilford Woodruff foram homens de Deus — homens que jamais demonstraram covardia, que foram sempre verdadeiros e devotados ao Senhor em cada impulso de sua alma—O Presidente Snow, que está conosco hoje, é digno sucessor daqueles que o precederam—O Senhor esteve com o Presidente Snow—Sua missão tem sido notável—A missão de cada um dos chefes desta Igreja tem sido marcada por alguma obra muito importante—O Presidente Snow há de viver para ver este povo libertado, e aliviado de seus embaraços, financeiros e outros—Há um avanço sendo feito por esta Igreja hoje como jamais se fez antes em sua história—Estamos avançando, estamos progredindo e ganhando força e poder dia a dia—O Senhor está com Seu povo—O evangelho está sendo pregado como jamais antes—Nações que não ouviram o evangelho hão de ouvi-lo—E esta administração do Presidente Snow há de tornar-se notável, como todas as outras têm sido—Que força e poder peculiares notamos em algum dos líderes de Israel? Foram homens extraordinários? Não, exceto na medida em que o Senhor os fez extraordinários—Uma obra notável foi realizada pelo Profeta Joseph, embora tenha morrido antes de completar quarenta anos—Lançou o alicerce desta grande obra, que há de cobrir a terra, em poucos anos—Era homem jovem e inexperiente; mas o Senhor estava com ele—Viu o Pai e o Filho; foi inspirado pelo Espírito Santo, e esteve entre os maiores dos Profetas; de fato, não houve maior sobre esta terra, senão o próprio Filho de Deus—A maior dispensação já confiada ao homem sobre a terra foi aberta pelo Profeta Joseph em 1830—O Senhor esteve com ele, e esteve com seus sucessores—Jamais homem algum ocupará seu lugar e posição exaltados, como o Presidente Lorenzo Snow o faz hoje, que não tenha sido plenamente provado, e que não tenha demonstrado por sua vida que ama o Senhor de preferência a tudo o mais, de modo que Deus possa conduzi-lo e dirigi-lo na liderança de Israel—Isso é o que o Senhor pode fazer com o Presidente Lorenzo Snow—É o que o Senhor pode fazer com o Presidente George Q. Cannon—É o que o Senhor pode fazer com o Presidente Joseph F. Smith—É o que o Senhor pode fazer com estes Apóstolos por quem votastes hoje para serem profetas, videntes e reveladores—Esta Igreja jamais estará sem profetas, videntes e reveladores, à sua frente, e o vice-regente há de estar como representante do Senhor e falar por toda a Igreja—Os Apóstolos possuem as chaves do poder de Deus na terra, e o Senhor os capacita a girar essas chaves e dar autoridade a homens para abrir a porta do evangelho às nações da terra, para que os propósitos do Senhor se cumpram na terra, em preparação para a vinda do Filho do Homem—Não somente estes Apóstolos, mas estes Setentas presidentes, os Sumos Sacerdotes presidentes nas estacas de Sião, e os Bispos das alas — estes homens estão todos dotados de Sacerdócio e autoridade de Deus para o ministério que lhes foi confiado—Bendito seja o Bispo que cuida de sua pequena ala, pois sua glória e exaltação serão iguais às de qualquer outro homem—Um homem que trabalha e tem êxito em salvar almas, e que, por seu exemplo, as encoraja, fortalece e estimula, e as conduz de volta à presença de Deus, oh, que honra será conferida a esse homem! A posteridade daquelas almas se levantará e o chamará bendito diante do Senhor. ¶

Meus irmãos e irmãs, podemos permitir-nos ser indiferentes e negligentes, apáticos e insensatos, tão tarde neste dia como este? pois nos foi anunciado que a vinda do Filho do Homem está próxima—Oh! que sirvamos e honremos o Senhor e estejamos prontos para Sua vinda; que a porta não se feche contra nós, mas que haja óleo em nossas lâmpadas, e estejamos bem preparados—Mas nenhum homem ou mulher pode ter o óleo e a preparação necessários que não os tenha conquistado por seu próprio serviço devotado ao Senhor—E não temos um momento sequer para sermos descuidados—Buscai o Senhor e servi-O todos os dias de vossa vida—Então, se morrerdes antes da vinda do Filho do Homem, O vereis quando fordes para o outro lado, e sereis bem-vindos ali—Estejamos prontos o tempo todo, e trabalhemos com devoção e fidelidade—Não importa o que outros façam; quanto a mim, devo servir ao Senhor, devo honrá-Lo e servi-Lo com todo o meu vigor e força, para que possa ser redimido e salvo em Sua presença. ¶

Que Deus abençoe todo Israel—Agradeço-vos, meus irmãos e irmãs, por terdes vindo a esta conferência—É uma conferência abençoada! A palavra do Senhor tem sido dada livremente; o Espírito do Senhor esteve sobre os irmãos; tem sido rico sobre vós, e há de aumentar sobre vós em vossos lares; o Senhor vos sustentará e fortalecerá—Sião há de triunfar, seu número há de aumentar, e onde ela hoje tem quinhentas ou seiscentas alas, cidades e povoados, haverá cinco ou seis mil cidades e povoados; onde há hoje quatro templos sendo ocupados pelos Santos dos Últimos Dias, marcando-os como povo diferente de qualquer outro povo no mundo, haverá quarenta templos, cinquenta templos, centenas de templos por toda a terra, que ocuparão os trabalhos dos fiéis durante o Milênio—Que Deus nos conceda viver para ver estas coisas realizadas — ou, se partirmos antes, que possamos ir a Ele aprovados, para que se possa dizer de nós: "Bem está, servo bom e fiel; entra no gozo do teu senhor," é minha oração, por meio de Jesus Cristo—Amém. ¶