A Obra do Templo

Nossas reuniões foram muito apreciadas ontem, e para mim foram festins espirituais—Espero que nossas reuniões de hoje e de amanhã sejam como elas, para que desfrutemos de uma rica porção do Espírito Santo ¶

Ontem fiquei muito impressionado com as observações do Irmão Clawson a respeito da obra do templo—Pensei comigo mesmo: Que glorioso princípio é este! Como somos gratos por o Senhor ter trazido isto à luz por meio de Seu servo Joseph—Foi nos últimos anos de sua vida que ele se sentiu mais profundamente impressionado a apresentar este assunto da salvação para os mortos diante dos Santos; mas não era um princípio novo—Embora tenha pregado e escrito sobre este assunto apenas um ano ou dois antes de sua morte, ainda assim encontramos este princípio referido nas revelações que lhe foram dadas nos primeiros anos da Igreja—Naquela gloriosa visão dada ao Profeta Joseph e a Sidney Rigdon a respeito das diferentes glórias, é-nos dito a respeito de certa classe que não havia recebido o evangelho em vida, mas o recebeu na prisão após a morte—Isto mostra que o Senhor deu a entender a Seus Santos, já naquela época inicial, que há uma oportunidade de salvação após a morte—Isso manifesta a grande misericórdia de Deus, e coloca a salvação além dos limites estreitos dentro dos quais é colocada por outras denominações—O Profeta Joseph não poderia ter recebido isso do homem, porque o homem não ensinava esta doutrina—Foi-lhe revelada, e ele a transmitiu ao povo—Ao observarmos e examinarmos este princípio, não podemos deixar de ficar impressionados com a sabedoria e a misericórdia de Deus ao providenciar salvação para os muitos, muitos milhões que morreram sem o conhecimento da verdade—Mesmo antes de esta alusão ao princípio da salvação para os mortos ser feita, ela já havia sido dada ao Profeta Joseph—Naquela primeira noite em que recebeu a visita do anjo Morôni, o anjo lhe explicou vários princípios que não eram conhecidos do mundo, e também lhe explicou vários capítulos dos profetas—Entre outros, ele aludiu à profecia em Malaquias, no sentido de que Elias seria enviado para converter o coração dos filhos aos pais e o coração dos pais aos filhos—Quem havia entendido o profundo significado destas palavras? Quando o Senhor revelou mais a Joseph, começamos a entendê-lo, e agora sabemos que aquela profecia diz respeito à salvação para os mortos—Suponho que o jovem Joseph não compreendesse o significado da profecia naquele momento, mas o Senhor desejava que essas coisas fossem trazidas à luz—Não se desenvolveram à medida que a Igreja crescia, mas eram princípios dados antes de o mundo existir—Por isso, nestas primeiras revelações ao Profeta, são apontados e indicados, e gradualmente, à medida que o povo estava pronto para eles, foram explicados ¶

Estes princípios não são novos—Foram entendidos pelos profetas antigos e pelos escritores do Novo Testamento—Paulo alude à ordenança do batismo pelos mortos—Assisti a vários funerais na Inglaterra, e fiquei surpreso ao ouvi-los repetir o versículo 29 do capítulo 15 de I Coríntios: ¶

"Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?" ¶

Quão poucos entenderam o significado das palavras deste versículo! Paulo as entendeu, e creio que os Santos dos primeiros dias entenderam claramente este princípio, pois Paulo o usa como argumento em favor da ressurreição—De que adiantaria ser batizado pelos mortos se os mortos não ressuscitassem? Esse era o seu argumento—Os Santos, sem dúvida, praticavam este princípio naqueles dias, porque encontramos, mais tarde na Igreja, que foram feitos decretos contra o costume de ser batizado pelos mortos—Cerca de mil anos depois, lá na Rússia, quando alguns de seus príncipes se converteram ao cristianismo, sentiram-se impressionados a pedir que aquela ordenança fosse realizada por seus antepassados—Se tinham ou não algum conhecimento da história dos Santos dos primeiros dias, não sei; mas tal ordenança foi de fato realizada na Rússia—O Apóstolo Pedro entendia o princípio da salvação para os mortos, e nosso Salvador o entendia, e, creio, o apresentou à congregação em Nazaré—Depois de ter estado ensinando e ter voltado à sua casa em Nazaré, foi chamado a ler do rolo, como era o costume em suas sinagogas, e quando lhe foi entregue, ele leu do capítulo 61 de Isaías—Quando estive em Nazaré, visitei aquela sinagoga (ao menos, dizem-nos que é a mesma), e quando estive dentro daquele antigo edifício, perguntei-me onde Ele teria estado quando falou naquela ocasião, e pensei na gloriosa doutrina a que Ele aludiu — a salvação para os mortos—Desejo ler alguns versículos deste capítulo: ¶

"O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para pregar boas novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de coração, a apregoar liberdade aos cativos, e a abertura de prisão aos presos; ¶

"A apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus, a consolar todos os tristes" ¶

Ele leu estes versículos, que descrevem Sua própria missão—Entre outras coisas, Sua missão, Ele nos diz, era libertar os cativos e abrir as portas de sua prisão—Esta parte de Sua missão Ele não cumpriu enquanto vivia na carne, até onde temos algum relato, mas temos relato de que a cumpriu depois—Pedro nos diz que Ele pregou aos espíritos em prisão — aqueles de quem fala Jó quando diz que deveriam ser tirados do poço e de sua prisão—Jesus foi e abriu as portas de sua prisão; Ele levou cativo o cativeiro; trouxe alegria aos muitos milhões que esperavam na prisão por Sua vinda, que ali estavam porque, em certo tempo, haviam rejeitado o evangelho—Pertenciam aos antediluvianos, e quando Noé lhes pregou o evangelho, eles o rejeitaram; por isso tiveram de esperar muito tempo, mas finalmente as boas novas chegaram à sua prisão—Jesus foi e lhes pregou o evangelho, e a salvação lhes foi oferecida mais uma vez—Haviam aprendido, por triste experiência, o que significava rejeitar o evangelho ¶

Esta doutrina da salvação para os mortos não tem o efeito, como alguns dizem, de fazer com que os homens negligenciem a oportunidade presente, pensando que sempre haverá uma chance para eles—Pois há punição reservada para aqueles que rejeitam o evangelho—Foi longo o tempo que os antediluvianos tiveram de esperar antes que a porta da graça se abrisse para eles—Procuramos gravar nos corações dos homens a necessidade de se arrependerem e de viverem de acordo com os mandamentos de Deus nesta vida—Queremos que todos os homens entendam que há uma lei que deve ser obedecida por todo aquele que há de entrar no reino de Deus—Jesus estabeleceu isto a Nicodemos quando disse que nenhum homem pode entrar no reino dos céus, a menos que nasça da água e do espírito—Os muitos milhões que faleceram sem terem obedecido a esta ordenança, se hão de entrar no reino dos céus, devem nascer da água e do espírito, e, como isto não pode ser feito no mundo espiritual, Deus providenciou que essa ordenança pudesse ser realizada por eles aqui na terra—Não podemos evitar a obediência a esta lei e ainda assim ter permissão para entrar no reino de Deus—Aqui está manifestada a misericórdia e a graça de Deus para com Seus filhos, em que Ele concebeu meios pelos quais eles podem receber as bênçãos mesmo depois de terem partido desta vida—Vós que entrastes nos templos de Deus e realizastes ordenanças por vossos mortos sabeis que obra gloriosa é esta—Trabalhastes desprendidamente por vossos parentes, e fostes abençoados ao fazê-lo, pois vossos testemunhos foram fortalecidos, e sentistes que estáveis na presença de seres falecidos, e que lhes estáveis trazendo bênçãos ¶

A razão pela qual me detenho neste assunto nesta manhã é que muitos dos Santos que se sentem imbuídos de amor por seus parentes, e que gostariam de entrar nos templos e realizar obra por eles, não podem fazê-lo porque não têm sua genealogia—Ora, meus irmãos e irmãs, desejamos que sejais diligentes em vossa busca por genealogias—Pois este é um dia em que o coração dos filhos se converte aos pais—Assim que o Profeta Joseph apresentou esta doutrina ao mundo, e surgiu a necessidade de buscar os pais, o coração do povo se voltou nessa direção—O Senhor operou sobre o coração dos homens; sociedades genealógicas surgiram por toda parte; os homens começaram a buscar os nomes de seus antepassados, e muitas obras foram publicadas sobre este assunto—Aqueles que empreenderam estes esforços não tinham ideia da salvação para os mortos, mas a obra desses homens devotados chegou aos Santos como uma grande bênção—Desejamos reunir tudo o que pudermos a este respeito—Muitos dos Santos talvez não estejam a par de que temos uma sociedade genealógica em nosso meio—Temos cerca de quatrocentos volumes de genealogias, e queremos obter mais—Gostaríamos de obter tudo o que é publicado, tanto na Inglaterra quanto neste país, que possa ser de alguma ajuda aos Santos; e, como o mesmo espírito opera no coração dos homens na Alemanha, na Dinamarca e em outros países, desejamos reunir a informação ali coletada—Estão trabalhando agora naqueles países nesta direção—Na Dinamarca, na Suécia e na Noruega será tarefa difícil reunir genealogias, por causa da mudança que outrora ocorria nos nomes, sendo os filhos chamados a partir do primeiro nome do pai—Isso muda o sobrenome de uma geração para outra, como era antigamente—Na Bíblia lemos a respeito de Simão Barjonas—"Bar" significa filho — Simão, filho de Jonas—Por isso é difícil rastrear os nomes das famílias naqueles países—No entanto, há vários arquivos na Dinamarca onde podemos obter genealogia, e à medida que a oportunidade se abrir na Suécia e na Noruega, desejamos ter irmãos ali para trabalhar nesta linha—Temos agentes na Alemanha e na Suíça, para que nossos irmãos alemães e suíços possam ser ajudados a obter os nomes de seus parentes—O mesmo se pode dizer quanto à Nova Inglaterra—A sociedade está procurando abrir comunicação com todos os países de onde vieram os Santos—Ora, custa um pouco realizar um trabalho deste tipo, e gostaríamos que nossos irmãos interessados em obter genealogia se tornassem membros da sociedade—Requer apenas uma pequena taxa de inscrição, e recebereis ¶

isso de volta, pagando menos por vossos nomes e tendo a oportunidade de visitar a biblioteca e pesquisar os livros já disponíveis—Tudo o que for pago reverterá em aumentar nossa biblioteca de obras genealógicas—Espero que este assunto seja lembrado pelos Santos—Se escreverdes à Sociedade Genealógica no escritório do Historiador, podereis obter todas as informações que pudermos dar-vos, e vos ajudaremos a obter mais ¶

Desejo dizer algumas palavras a respeito de registros—Aconselhamos nossos missionários a manterem diários durante suas missões e a anotarem os acontecimentos de suas vidas—Estes, com o tempo, serão muito preciosos—Muitos de nossos irmãos das primeiras décadas da Igreja mantiveram registros—Gostaríamos de obter esses diários no escritório do Historiador, para que, se houver algum assunto novo ou algo que possa lançar luz sobre acontecimentos já conhecidos, possamos obter a informação—Temos homens no escritório, como Andrew Jenson e outros, que estão bem familiarizados com os acontecimentos de nossa história eclesiástica, e que podem rapidamente extrair desses diários coisas que não são conhecidas e que nos serão de ajuda—Não pediríamos aos filhos que possuem os registros de seu pai que os entregassem ao escritório; mas, se os emprestassem a nós, extrairíamos deles o que seria útil à nossa história eclesiástica—Talvez haja alguns que gostariam de depositá-los no escritório do Historiador, e teríamos prazer em recebê-los, catalogá-los e guardá-los em segurança—Somos um povo que faz história todos os dias; mas desejamos que esta história seja escrita por nós mesmos—Quando ledes história, encontrais muitos personagens descritos de maneira bem diferente da realidade, porque sua história foi escrita por um inimigo—Muitas das seitas que surgiram desde os dias dos Apóstolos têm sido apresentadas a nós de maneira muito desfavorável, porque suas histórias foram escritas por seus inimigos—Não queremos que as gerações vindouras leiam nossa história sob uma luz diferente da verdade real ¶

Antes de me sentar, há outro assunto que gostaria de apresentar a nossos irmãos—Já é tempo de escola—Durante os meses de verão, nossas ¶

aulas de religião não foram mantidas, exceto em alguns lugares—Agora que o ano escolar começou, esperamos que os superintendentes e professores das aulas de religião cuidem para que as aulas sejam reiniciadas e que se renove o interesse nesta boa obra—Acabamos de publicar uma nova edição de roteiros, explicando o movimento das aulas de religião e o procedimento, e qualquer um de nossos superintendentes ou professores pode obtê-la escrevendo ao Superintendente Maeser—Esperamos que esta obra não fique estagnada, mas que todos vejamos a necessidade de dar a nossos filhos aquele tipo de educação que não podem obter em nossas escolas distritais, e que não podemos dar em casa por falta de tempo—Este movimento das aulas de religião foi estabelecido para que nossos filhos sejam formados religiosa, assim como mental e fisicamente, e confio que não o negligenciaremos—Que Deus vos abençoe, irmãos e irmãs; que nossa conferência seja, de fato, um festim para todos os presentes, é minha oração, em nome de Jesus—Amém ¶