A Grande Distinção Entre a Igreja Verdadeira e as Demais Organizações Religiosas

Meus irmãos e minhas irmãs, confio que terei vosso apoio e as bênçãos de Deus para guiar-me em minhas palavras aqui esta tarde—Não tenho outro desejo, ao pôr-me diante de vós, senão dar-vos aquilo que o Senhor me revelar—e desejo viver de tal maneira que, sempre que for chamado a ocupar uma posição desta natureza, agrade ao Senhor favorecer-me com Seu Espírito Santo, para que eu não fique dependendo da sabedoria do homem ¶

Tenho o desejo, esta tarde, de dizer algumas palavras que possam ser estimulantes e animadoras para os que possuem o Sacerdócio, especialmente para os que atuam no Sacerdócio Menor—O Presidente Snow tem ido entre o povo e cumprido os deveres que nosso Pai Celestial lhe deu para desempenhar, e, tendo-o feito, descarrega grande parte desta responsabilidade sobre os ombros do Sacerdócio em todas as suas organizações—Sei que não há, em muitos quóruns do Sacerdócio, a atividade que deveria haver; e, embora seja verdade que os Santos dos Últimos Dias, durante o ano passado, tenham se saído excepcionalmente bem no pagamento de seus dízimos, não se saíram tão bem quanto teriam se os Mestres, os Sacerdotes e os Élderes em Israel tivessem cumprido seus deveres com a mesma fidelidade com que o Presidente Snow cumpriu o seu—É verdade que a maioria dos homens que ocupam essas posições são mais jovens que o Presidente Snow, mas lamento ter de reconhecer que não têm sido tão diligentes, nas diversas Estacas e alas de Sião, quanto deveriam ter sido em relação a esta mensagem que o Profeta do Senhor deu ao povo—Visitando uma Estaca há pouco tempo, soube, ao interrogar o Sumo Conselho, que alguns deles não eram visitados por seus Mestres havia anos; e, embora aquela Estaca tivesse aumentado cerca de cinquenta por cento no pagamento de seus dízimos durante o ano passado, pensei comigo mesmo que resultado teriam obtido, se o Sacerdócio em todos os seus departamentos tivesse sido ativo e fiel ¶

A fim de apresentar-vos aquilo que desejo—lerei uma parte do décimo segundo capítulo de Primeira Coríntios ¶

"Porque todos nós fomos também batizados em um só Espírito para um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e a todos nos foi dado beber de um só Espírito. ¶

"Porque também o corpo não é um só membro, senão muitos. ¶

"Se o pé disser: Porque não sou mão, não sou do corpo; não será por isso do corpo? ¶

"E se a orelha disser: Porque não sou olho, não sou do corpo; não será por isso do corpo? ¶

"Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? ¶

"Mas agora Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis. ¶

"E se todos fossem um só membro, onde estaria o corpo? ¶

"Agora, pois, há muitos membros, porém um só corpo. ¶

"E o olho não pode dizer à mão: Não tenho necessidade de ti; nem ainda a cabeça aos pés: Não tenho necessidade de vós. ¶

"Antes, os membros do corpo que parecem ser os mais fracos são necessários; ¶

"E os que reputamos serem menos honrosos no corpo, a esses honramos muito mais; e aos que em nós são menos honrosos damos muito mais honra. ¶

"Porque os que em nós são mais honrosos não têm necessidade disso; mas Deus ordenou o corpo, dando muito mais honra ao que tinha falta dela; ¶

"Para que não haja divisão no corpo, mas que os membros tenham igual cuidado uns dos outros. ¶

"De maneira que, se um membro padece, todos os membros padecem com ele; e se um membro é honrado, todos os membros se regozijam com ele. ¶

"Ora, vós sois o corpo de Cristo, e membros em particular. ¶

"E a uns pôs Deus na igreja; primeiramente, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro, mestres; depois, milagres; depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas. ¶

"Porventura são todos apóstolos? são todos profetas? são todos mestres? são todos operadores de milagres? ¶

"Têm todos o dom de curar? falam todos diversas línguas? interpretam todos? ¶

"Portanto, procurai com zelo os melhores dons; e eu vos mostrarei um caminho ainda mais excelente." ¶

A Igreja de Cristo foi mencionada aqui ontem e comparada a um homem de setenta anos de idade; o Apóstolo Paulo também, em sua bela figura, comparou a Igreja de Cristo ao corpo de um homem—Desejo dizer algumas palavras a respeito desta figura que tem sido usada—Perguntei a mim mesmo qual é a maior causa da diferença entre a Igreja de Cristo e as igrejas que têm sido estabelecidas pelo homem, pois há muitas formas de religião, algumas seguindo de perto a que foi fundada por nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo—E pensei: não será porque estes diferentes corpos não têm o Espírito? Comparei este espírito ao Sacerdócio do Filho de Deus, e concluí, em minha própria mente, que esta era a maior causa da diferença que existe entre a Igreja que Cristo estabeleceu e as igrejas que têm sido estabelecidas pelo homem—Quando o Profeta Joseph indagou do Senhor a respeito da divindade das diferentes denominações que então existiam sobre a terra, e muitas das quais existem hoje, foi-lhe dito que tinham aparência de religiosidade, mas negavam o seu poder; que se aproximavam do Senhor com os lábios, mas seu coração estava longe dele—Pensei comigo mesmo que comparação havia entre a verdadeira Igreja de Deus, com o Sacerdócio e o Espírito para vivificá-la, e as formas mortas de religião, tal como instituídas pelos homens—Poderíamos levar esta comparação um pouco mais adiante, e tomar o esqueleto deste corpo, a organização da Igreja de Cristo, animada pelo Espírito e Sacerdócio de Deus, e, em ligação com este esqueleto, temos os tendões, os auxílios de governo, os músculos, o sistema nervoso e a circulação do sangue do coração para todas as partes do corpo—E assim como é impossível a um corpo humano existir sem o espírito, assim também é impossível à Igreja de Cristo existir sem o Sacerdócio do Filho de Deus—Assim como é impossível a um corpo estar completo sem o cérebro, o coração e os demais órgãos do sistema, assim seria impossível à Igreja de Cristo existir em perfeição sem a Presidência, os Apóstolos, os Setentas, os Sumos Sacerdotes, os Élderes, os Sacerdotes, Mestres e Diáconos—Todos eles têm seu trabalho especial a realizar, assim como os órgãos do sistema humano têm sua parte particular a desempenhar—Comparei a circulação do sangue no corpo ao Sacerdócio ativo, que percorre todo o corpo da Igreja, comunicando vida e vigor e pondo em ordem todas as partes que possam estar deslocadas—Sempre que um membro se fere, o sangue ajuda a restaurá-lo—Assim se dá com as obras do Sacerdócio do Filho de Deus, no grande corpo que Cristo estabeleceu ¶

Creio que toda organização do Sacerdócio é tão importante e vital para a Igreja de Cristo quanto cada órgão é para o sistema humano; e nas Estacas ou alas onde os Diáconos, os Mestres, os Sacerdotes e os Élderes não têm nada a fazer, haverá estagnação do sangue—Nosso povo tem sofrido a moléstia de negligenciar o pagamento de seus dízimos, mas agora este Sacerdócio está entrando em ação, este sangue está circulando mais livremente, e dirigindo sua atenção especialmente para curar o corpo desta moléstia em particular—O Sacerdócio tem trabalhado energicamente, mas não tanto quanto deveríamos ter feito—Há muitos Mestres e Sacerdotes que não têm trabalhado com a fidelidade que deveriam—Pensai que corpo formoso este seria se todo quórum estivesse ativo; se o sangue circulasse por toda parte do sistema e se toda parte fosse renovada e purificada, de modo que pudesse estar em perfeito estado de saúde—Que Deus nos ajude a poder trazer este corpo, a Igreja de Cristo, a esta condição desejável; que a lista contendo milhares de nomes de pessoas que deveriam ser pagadoras de dízimo e não o são, possa ser apagada—Creio que um dos meios mais práticos de trazer esta condição é que os Presidentes de Estaca, os Bispos de ala e os Presidentes de Quóruns cuidem de cumprir sua parte desta responsabilidade—Não se espera que o Presidente Snow consiga alcançar todas as partes do corpo e regular e renovar pessoalmente o corpo de Cristo, mas há membros do corpo que foram escolhidos para fazer este trabalho, e, se não o fizerem, a condição que desejamos não existirá ¶

Espero, meus irmãos e minhas irmãs, que o Presidente Snow viva para ver concedidos os desejos de seu coração—Oro por isto e trabalho por isto entre os irmãos nas Estacas aonde vou, para que a confiança na Igreja de Cristo, no que diz respeito aos assuntos financeiros, possa ser mantida—A Igreja está agora sobre uma boa base financeira; mas não devemos cessar nossos trabalhos assim que ouvimos boas notícias—Não devemos correr bem por algum tempo, e depois cansar justamente quando nossa ajuda é mais necessária—Tem sido preciso considerável trabalho por parte do Sacerdócio para despertar o povo para a compreensão de sua condição e de sua negligência quanto ao pagamento do dízimo, e será necessário um trabalho contínuo de nossa parte para manter o povo desperto para estas coisas—É estranho que sempre tenhamos de ser instados para fazer o que é correto; contudo, temos de ser instados e temos de nos instar uns aos outros para que nos mantenhamos vivos na Igreja de Cristo—Se não formos postos em contato com este Sacerdócio e suas obras, logo morreremos, assim como um membro do corpo humano morreria se o sangue não circulasse até aquela parte—Assim, é muito necessário que os irmãos que possuem o Sacerdócio e as irmãs que se ocupam nas diferentes organizações desta Igreja carreguem sua responsabilidade e sintam que há uma responsabilidade individual ligada a esta obra que repousa sobre eles, e que Deus não os justificará se não cumprirem seus deveres em seus respectivos chamados ¶

Desejo ler, para benefício dos que possuem o Sacerdócio, do terceiro capítulo de Ezequiel, começando no décimo sétimo versículo: ¶

"Filho do homem, eu te dei por atalaia sobre a casa de Israel; e tu da minha boca ouvirás a palavra, e os avisarás da minha parte. ¶

"Quando eu disser ao ímpio: Certamente morrerás; e tu não o avisares, nem falares para avisar o ímpio acerca do seu caminho ímpio, para o conservar em vida, aquele ímpio morrerá na sua maldade, mas o seu sangue da tua mão o requererei. ¶

"Porém, se avisares o ímpio, e ele não se converter da sua impiedade e do seu caminho ímpio, ele morrerá na sua maldade, e tu livraste a tua alma. ¶

"Semelhantemente, quando o justo se desviar da sua justiça, e fizer maldade, e eu puser diante dele um tropeço, ele morrerá; porque tu não o avisaste, no seu pecado morrerá, e suas justiças que fizera não virão em memória, mas o seu sangue da tua mão o requererei." ¶

Isto, meus irmãos e minhas irmãs, pode aplicar-se àqueles de nós que receberam o Sacerdócio do Filho de Deus—Não o recebemos por meio do homem—Os líderes desta dispensação o receberam de Pedro, Tiago e João e de João Batista, os homens que detinham as chaves deste Sacerdócio e que o receberam do próprio Filho de Deus—Portanto, a responsabilidade sob a qual estamos não nos foi colocada pelo homem; ela nos veio de Deus; e quando a cabeça nos disser: Fazei isto, ou aquilo, estamos sob a obrigação de fazê-lo—Estamos sob a obrigação de zelar para que não haja estagnação em nossa parte do corpo; para que não haja negligência no pagamento dos dízimos ou na observância de qualquer dos mandamentos em nossa Estaca, ala ou associação—É meu dever, à frente de qualquer associação, ala ou Estaca, zelar para que o povo cumpra seu dever—Se forem inteiramente negligentes quanto aos ensinamentos de Deus que nos chegam por meio de Seu porta-voz, quero dizer-vos, meus irmãos e minhas irmãs, que aqueles que estão à frente destas organizações incorrerão em condenação—A Presidência, os Doze, ou os Setenta não podem estar em todas as alas; mas há homens ali colocados com igual responsabilidade em seus chamados, e eles têm de cumprir estes deveres, ou o Senhor não os terá por inocentes—Ele não os desculpará se não trabalharem diligentemente e não examinarem os cantos escuros para ver que não há teias de aranha em sua Estaca ou ala, mas que tudo esteja funcionando como deve; que não haja obstrução na maquinaria deste grande corpo de Cristo, mas que cada um esteja fazendo sua parte—Se fizermos isto, obteremos a salvação e entraremos na presença de Deus e ouviremos a saudação de boas-vindas: "Bem está, servo bom e fiel" Se não o fizermos, não podemos esperar, apenas porque o Sacerdócio nos foi conferido, que herdaremos o reino celestial de nosso Deus—O Senhor não recompensará o zangão, nem o negligente; Ele não recompensará o mordomo injusto, aquele que não aproveitou as oportunidades que Deus colocou ao seu alcance—Se nossos talentos são grandes, temos ainda mais necessidade de usá-los do que aqueles que não foram tão grandemente abençoados ¶

Antes de sentar-me, há outro assunto que me ocorre e sobre o qual desejo falar—Tenho notado que há um espírito se infiltrando entre certa classe dos Santos dos Últimos Dias que não é de Deus, mas do mundo—Tem sido popular, desde que o mormonismo foi estabelecido, ter famílias numerosas; pois entendemos que há centenas de milhares de espíritos no outro mundo, ansiosos por serem tabernaculados por bons pais e mães, para que possam passar por este estado de provação—Mas há certa classe de Santos dos Últimos Dias que passou a pensar como pensa o mundo gentio—que não é elegante, não é bom, ter famílias numerosas; e por isso constatamos, para grande pesar nosso, que em alguns casos são tomadas medidas para impedir que estes espíritos sejam tabernaculados por eles—Quero dizer que todo Santo dos Últimos Dias deveria sentir que não está justificado diante de Deus, seu Pai, ao seguir um curso desta natureza—Queremos, na medida em que Deus nos favorecer, o privilégio e a bênção da posteridade—E aqueles que empregam meios para impedir isto descobrirão, no mundo espiritual, que perderam as estrelas de sua coroa e fecharam para si um meio de exaltação; que cometeram um erro grave, que talvez não possam reparar por muitas eras, se é que algum dia o poderão—Aqueles que combateram o sistema do casamento plural em anos passados eram, via de regra, pessoas que se opunham às famílias numerosas dos Santos dos Últimos Dias, e tomavam elas mesmas medidas para impedir que espíritos viessem a elas para serem tabernaculados, chegando em alguns casos a ser culpados de assassinar os inocentes não nascidos—Sobre tais recairá a maldição de Deus—Desejo grandemente que esta prática não se infiltre entre os Santos dos Últimos Dias—Tenho orado para que o Espírito deste assunto seja dado a alguns dos membros mais antigos deste quórum, ou à Presidência, para que se detenham nele, porque sei, pelo que tenho ouvido de fontes confiáveis, que este espírito de que falei está, ao menos em pequeno grau, infiltrando-se entre os Santos dos Últimos Dias—Graças a Deus pela posteridade—Graças a Deus pelas famílias numerosas dos ¶

Santos dos Últimos Dias—Quisera que tivéssemos hoje milhões a mais delas, e que o mundo estivesse cheio desta classe de pessoas, que temem a Deus e desejam servi-Lo e guardar Seus mandamentos, e cujos filhos e filhas são criados nos princípios do evangelho do Senhor Jesus Cristo ¶

Agradeço a meu Pai Celestial pelo testemunho que Ele me deu de que esta é Sua obra, de que o Presidente Snow é um Profeta do Deus verdadeiro e vivo, de que Deus está com ele, de que Ele o inspirou, e de que as mudanças que estão sendo trazidas em nossa condição financeira se devem às revelações de Deus por meio de Seu Profeta—Que Deus nos ajude a sermos fiéis, a sermos leais—Que Ele nos dê Seu Espírito, para que não caiamos nas trevas, para que não percamos o Espírito do evangelho do Senhor Jesus—Firmemo-nos e façamos nossa parte—Zelemos para que a responsabilidade que sobre nós repousa seja cumprida, para que possamos entrar na presença de Deus, nosso Pai, e partilhar da recompensa do trabalhador e daqueles que têm sido valorosos pelo testemunho de Jesus, e receber a vida eterna—Peço isto por meio de Cristo, nosso Redentor—Amém ¶