Testemunho ao Mundo

Meus amados irmãos e irmãs, tenho o prazer de reunir-me convosco nesta manhã, e confio que possa desfrutar do Espírito do Senhor durante os poucos momentos em que vos dirigir a palavra, assim como nossos irmãos desfrutaram desse Espírito ontem—Não tenho desejo de proferir palavra que não possa ser ouvida por todas as almas aqui presentes nesta manhã, nem desejo proferir palavra que não seja ditada pelo Espírito Santo de Deus—Temos aprendido por experiência quão fácil é para os homens falarem para a edificação dos Santos dos Últimos Dias e daqueles que buscam a verdade, quando são inspirados pelo Espírito do Deus Todo-Poderoso; mas, com toda a oratória e erudição dos homens, eles não são capazes de converter os que são honestos de coração, a menos que possuam esse Espírito—Os homens que têm tido o maior êxito em converter almas à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não têm sido homens de grande erudição; têm sido homens ensinados por Deus, tementes a Deus, humildes e dispostos a dar a Ele a honra e a glória por tudo o que puderam realizar—Assim, desejo nesta manhã possuir esse mesmo espírito de humildade e o Espírito do Senhor, para que eu possa edificar os Santos dos Últimos Dias por alguns momentos e tocar em alguns pontos que serão para o benefício do povo em geral, ou pelo menos de alguns de nós ¶

Na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias há tudo, creio eu, que é necessário para nossa felicidade aqui na terra e para nossa salvação no futuro—Dentro de sua organização podemos encontrar tudo para manter nossas mentes ocupadas, tudo para nos instruir em toda labuta da vida, e o Espírito de Deus para nos guiar em tudo o que empreendermos fazer—Muitos ministros que não são de nossa fé têm feito comentários sobre o Evangelho de Jesus Cristo, e alguns deles têm observado que tudo o que seria necessário para frustrar nossos propósitos e reduzir a nada a obra que o Senhor pôs em movimento seria expor nossos princípios; contudo, os que fazem tais comentários sempre pertenceram àquela classe que jamais se empenhou em expor um único de nossos princípios, sabendo perfeitamente que os princípios do Evangelho que investigaram estão fundados nas Escrituras e na palavra de Deus—Todos os comentários que já ouvi ou li que nossos inimigos fizeram sobre as doutrinas de Jesus mostram que evitaram trazer diretamente à luz qualquer um dos princípios em que cremos; mas fizeram afirmações incorretas, nos representaram mal de várias maneiras—Isso pode ser porque não compreenderam bem nossos motivos ¶

Tenho no bolso um recorte de jornal do Portland Oregonian, de 26 de março, que dá a opinião de certo Sr. Stone, secretário da Associação Cristã de Moços—Seus comentários são muito do caráter que mencionei—Diz ele que os mórmons que foram membros de sua associação não têm tido permissão de votar ou ocupar cargos, porque não são considerados cristãos—Somos excluídos do âmbito das igrejas cristãs, como o termo por eles usado, e por isso nosso povo tem sido excluído de votar ou ocupar cargos naquela associação ¶

Gostaria de dizer algumas palavras a este respeito, visto que os Santos dos Últimos Dias têm inclinação para associar-se a essas várias associações e sociedades que não fazem parte da Igreja de Cristo—Somente nesta cidade temos grande número de jovens Santos dos Últimos Dias—ao menos, são filhos de Santos dos Últimos Dias—que pertencem a essas várias associações—Ora, não temos objeção a que as pessoas creiam como desejarem ¶

Ao mesmo tempo, é nosso desejo que os Santos dos Últimos Dias cresçam com o conhecimento do Evangelho—Implantai primeiro o conhecimento do Evangelho de Cristo em seus corações, e então não poderão ser contaminados pelo erro, se forem verdadeiros e fiéis aos princípios desse Evangelho—Em vários lugares por todas as Estacas de Sião, encontramos que os Santos dos Últimos Dias têm-se inclinado a associar-se a sociedades secretas, bem como a outras associações—Isso é proibido pelo Sacerdócio do Filho de Deus—Há toda a fraternidade e todo o seguro, por assim dizer, contido na Igreja de Jesus Cristo, que são necessários para nós—É um fato que há Santos dos Últimos Dias, em Salt Lake City e em outros lugares, que não conseguem achar tempo para cumprir seus deveres no sacerdócio, mas encontram tempo para comparecer às reuniões de suas lojas—Estamos desgovernados neste respeito—A irreverência para com o Sacerdócio do Filho de Deus cresce em razão disso—Aqueles jovens que comparecem às reuniões de loja e não comparecem às reuniões de seu sacerdócio, que reverência têm pelo Sacerdócio do Filho de Deus? Têm muito pouca, se é que têm alguma, porque nunca aprenderam a reverenciar esse sacerdócio ¶

Nossos missionários, cujo número aumentou em cerca de duzentos no mundo durante o ano passado, também têm realizado grande obra em casa—Cento e quarenta foram enviados entre os Santos dos Últimos Dias, nos vários povoados, para trazer de volta os indiferentes e os que têm sido negligentes em seus deveres, e para procurar despertar neles um interesse vivo pelo Evangelho de Jesus Cristo, e levá-los a associar-se às várias Associações de Melhoramentos—O efeito que este corpo de missionários tem produzido sobre o povo em geral tem sido relatado como muito bom—Não somente as Associações de Melhoramentos Mútuos dos Moços e das Moças, mas também as várias reuniões do sacerdócio têm sido mais bem frequentadas do que nunca antes, ou pelo menos há muitos anos—Os presidentes de estaca têm relatado, em muitos casos, que as escolas dominicais também têm melhorado por meio do trabalho desses irmãos, e também que o povo tem demonstrado um espírito mais liberal no pagamento de seus dízimos e ofertas—Têm recebido um despertar geral em sua religião—Muitas vezes me perguntei como poderíamos dar-nos ao luxo de enviar tantos missionários ao estrangeiro para pregar o Evangelho, e ao mesmo tempo negligenciar nossos jovens rapazes e moças aqui em Sião—Quando as pessoas se convertem no estrangeiro e são trazidas a Sião, veem o exemplo de alguns dos jovens, e apostatam por causa disso—Por isso, os irmãos julgaram sábio enviar esses missionários, para que fossem aos lares dos Santos dos Últimos Dias e lhes ensinassem o Evangelho—Compreendemos que há um grande número de quóruns do sacerdócio que não têm conseguido cumprir seus deveres como deveriam; os Mestres nem sempre visitaram os santos como poderiam ter feito; os Sacerdotes não têm ido de casa em casa expor as Escrituras, como é seu dever fazer; e uma das dificuldades tem sido que os membros dos vários quóruns não têm tido nada que fazer—A inatividade é morte—Onde quer que haja um corpo de pessoas sobre a face da terra que nada tenha que fazer, esse quórum ou corpo morrerá espiritualmente—O Espírito de Deus não estará com homens que são inativos—O Espírito de Deus é um espírito de progressão—Portanto, meus irmãos e irmãs, podemos ver a necessidade da obra que esses missionários têm realizado aqui em casa—Não podemos negar que tem havido grande necessidade dessa obra—E eles têm trabalhado tão zelosamente, até onde sei, e em muitos casos sei que sim, como teriam trabalhado em missões estrangeiras—Se pudéssemos manter ocupados aqueles élderes que voltaram de missões e os vários quóruns do sacerdócio, haveria pouca dúvida quanto ao resultado final desta obra—Desejamos crescer tanto em casa quanto no estrangeiro; não simplesmente enviar nossos élderes ao estrangeiro para pregar o Evangelho, mas também incentivar seu trabalho aqui, para que o povo renove seu interesse pelo Evangelho e todo homem esteja ocupado—A organização da Igreja de Jesus Cristo é tão completa que alcança todo homem, toda mulher e toda criança ¶

Algumas coisas foram ditas ontem, de natureza temporal, que poderiam ser tomadas a peito com grande proveito por todos os Santos dos Últimos Dias—Não podemos separar nossa salvação temporal de nossa salvação espiritual—Devíamos ser um povo que crê em empreender, em beneficiar uns aos outros e em sustentar uns aos outros—Há uma coisa relacionada com isso que gostaria de mencionar—Tem havido demasiada inimizade ou ciúme entre os Santos dos Últimos Dias em relação a coisas que foram iniciadas para o benefício do povo—Por exemplo, vamos a um povoado e encontramos um ferreiro ou um carpinteiro que tem feito um bom trabalho e é capaz de ganhar um salário justo, talvez tenha prosperado—Então nossos irmãos ficam com ciúme desse irmão, porque ele está progredindo, e abrem uma oficina do mesmo tipo bem ao lado dele, ou bem perto—O resultado é que os lucros têm de ser divididos, e talvez não haja o suficiente para nenhum dos dois; ao passo que, se tivessem se dedicado a outra coisa, teriam podido contribuir para a prosperidade geral—Nosso povo, em várias ocasiões, é tomado de uma febre de moinhos—Têm uma febre de serrarias, ou de laticínios, ou algo semelhante; e, por falta de união, vão cortando a garganta financeira uns dos outros—Parece-me que há, na organização da Igreja de Cristo, tudo o que é necessário para nossa salvação temporal, bem como para nossa salvação espiritual, e se apenas fizéssemos uso dessa bela organização, não estaríamos como nos encontramos hoje, com nosso povo baixando os preços uns dos outros até que seus contratos sejam fechados tão baratos, em vários lugares, que não conseguem cumpri-los ¶

Há pouco tempo, notei, em um de nossos vales que fornecia suprimentos para o Forte Duchesne, que, por falta de união em seus assuntos temporais, tinham baixado tanto os preços uns dos outros que o homem que obtivera o contrato de madeira não pôde cumpri-lo, e seus fiadores tiveram de fazê-lo—Assim também acontece com o cereal, com a farinha, e com tudo o que é produzido—Quando as lojas faziam esses contratos, o povo teve a ideia de que estavam ganhando demasiado dinheiro e enriquecendo, de modo que foram e baixaram os preços uns dos outros nos contratos governamentais, até um valor tão baixo que não podiam de modo algum entregar pelo preço contratado—Esta é uma sugestão, creio eu, que seria bom considerar em vários lugares—Verificamos que os contratos de correio em Utah são, em muitos casos, firmados por homens que não vivem no Estado—Os últimos que foram concedidos foram outorgados a homens em Kentucky, que os subcontratam a nosso povo, o qual faz o trabalho por menos do que custaria a ração de seus cavalos, se estes fossem alimentados como deveriam—Assim, fazemos o trabalho e outra pessoa fica com o dinheiro—Estes assuntos referentes a nosso bem-estar temporal, creio eu, deveriam receber a atenção dos presidentes de estaca—Não deveríamos ter ciúme de nossos irmãos e irmãs quando os virmos progredir e prosperar—Desejamos que se saiam bem—Deveríamos desejar não apenas que eles se saiam bem, mas que todo Israel se saia bem, para que possamos tornar-nos um povo independente, e não pagadores de juros, mas recebedores de juros; que tenhamos dinheiro para emprestar, em vez de tomar emprestado e ter as telhas de nossas casas hipotecadas sobre nossas esposas e filhos, como acontece hoje em muitos casos ¶

Oro para que as bênçãos de Deus repousem sobre este povo, para que sejamos abençoados espiritual e temporalmente; para que o poder de Deus se manifeste nesta Conferência; para que os irmãos falem todos pelo poder do Senhor; para que Seu Espírito esteja com cada um de nós; para que tomemos a peito as instruções que são dadas nesta Conferência, e as levemos a nossos lares, para que esta Conferência seja o meio de nos revigorar, como nossas Conferências sempre fazem, para nos tornarmos um povo mais moral, um povo melhor em todos os aspectos; o que Deus conceda, por amor de Cristo—Amém ¶