Témoignage au monde

Mes bien-aimés frères et sœurs, je suis heureux de me réunir avec vous ce matin, et je fais confiance de jouir de l'Esprit du Seigneur durant les quelques moments où je pourrai vous adresser la parole, comme nos frères ont joui de cet Esprit hier—Je n'ai aucun désir de prononcer un seul mot qui ne puisse être entendu de toute âme qui est ici ce matin, et je n'ai aucun désir de prononcer un seul mot qui ne soit dicté par le Saint-Esprit de Dieu—Nous avons appris de notre expérience combien il est facile pour les hommes de parler à l'édification des Saints des Derniers Jours et de ceux qui cherchent la vérité quand ils sont inspirés par l'Esprit du Dieu Tout-Puissant ; mais avec toute l'éloquence et tout le savoir des hommes, ils ne sont pas capables de convertir ceux qui sont honnêtes de cœur, à moins de posséder cet Esprit—Les hommes qui ont eu le plus grand succès à convertir des âmes à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours n'ont pas été des hommes de très grande instruction ; ils ont été des hommes qui ont été enseignés de Dieu, qui craignaient Dieu, humbles et prêts à Lui rendre tout l'honneur et toute la gloire pour tout ce qu'ils ont été capables d'accomplir—C'est pourquoi je désire ce matin posséder ce même esprit d'humilité et l'Esprit du Seigneur, afin de pouvoir édifier les Saints des Derniers Jours quelques instants et toucher quelques points qui seront utiles au peuple en général, ou du moins à quelques-uns d'entre nous ¶

Dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, il y a tout, je crois, ce qui est nécessaire à notre bonheur ici sur la terre et à notre salut dans l'avenir—Au sein de son organisation, nous pouvons trouver tout ce qui nous occupe l'esprit, tout ce qui nous instruit dans chaque labeur de la vie, et l'Esprit de Dieu pour nous guider dans tout ce que nous entreprenons—Bon nombre de ministres qui ne partagent pas notre foi ont commenté l'Évangile de Jésus-Christ, et certains d'entre eux ont remarqué que tout ce qui était nécessaire pour contrecarrer nos desseins et pour réduire à néant l'œuvre que le Seigneur a mise en route était d'exposer nos principes ; pourtant ceux qui font de tels commentaires ont toujours été de la classe de ceux qui n'ont jamais entrepris d'exposer l'un de nos principes, sachant pertinemment que les principes de l'Évangile qu'ils ont examinés sont fondés sur les Écritures et sur la parole de Dieu—Tous les commentaires que j'ai jamais entendus ou lus que nos ennemis ont jamais faits sur les doctrines de Jésus qu'ils ont évités de mettre directement en lumière aucun de nos principes ; mais ils ont fait des affirmations incorrectes, ils nous ont représentés de façons diverses de manière inexacte—Cela est peut-être dû au fait qu'ils n'ont pas bien compris nos mobiles ¶

J'ai dans ma poche un article découpé du Portland Oregonian du 26 mars, donnant l'opinion d'un certain M. Stone, le secrétaire de la Young Men's Christian Association—Ses commentaires sont très caractéristiques de ce que j'ai mentionné—Il dit que les Mormons membres de son association n'ont pas été autorisés à voter ou à occuper une charge parce qu'ils ne sont pas considérés comme chrétiens—Nous sommes exclus du giron des églises chrétiennes, comme ils l'appellent, et par conséquent notre peuple a été exclu de voter ou d'occuper une charge dans cette association ¶

Je voudrais dire quelques mots sur ce sujet, étant donné que les Saints des Derniers Jours ont tendance à rejoindre ces diverses associations et sociétés qui ne font pas partie de l'Église du Christ—Dans cette ville seule, nous avons beaucoup de jeunes Saints des Derniers Jours—du moins les enfants de Saints des Derniers Jours—qui appartiennent à ces diverses associations—Or, nous n'avons pas d'objection à ce que les gens croient ce qu'ils désirent ¶

En même temps, notre souhait est que les Saints des Derniers Jours grandissent avec une connaissance de l'Évangile—Implantez d'abord la connaissance de l'Évangile du Christ dans leurs cœurs, et ils ne pourront pas être contaminés par l'erreur, s'ils sont vrais et fidèles aux principes de cet Évangile—Dans divers endroits à travers les Pieux de Sion, nous constatons que les Saints des Derniers Jours ont eu tendance à rejoindre des sociétés secrètes ainsi que d'autres associations—Cela est interdit par le Sacerdoce du Fils de Dieu—Il y a toute la fraternité et toute l'assurance, si vous voulez, contenues dans l'Église de Jésus-Christ qui sont nécessaires pour nous—C'est un fait qu'il y a des Saints des Derniers Jours, à Salt Lake City et ailleurs, qui ne trouvent pas le temps de s'acquitter de leurs devoirs dans le Sacerdoce, mais trouvent le temps d'assister aux réunions de leur loge—Nous nous emballons à cet égard—L'irrévérence envers le Sacerdoce du Fils de Dieu croît à cause de cela—Ces jeunes gens qui assistent aux réunions de la loge et n'assistent pas à leurs réunions du Sacerdoce, quel respect ont-ils pour le Sacerdoce du Fils de Dieu ? Très peu, voire aucun, parce qu'ils n'ont jamais appris à révérer ce Sacerdoce ¶

Nos missionnaires, dont le nombre s'est accru d'environ deux cents dans le monde au cours de l'année écoulée, ont également accompli un grand travail à la maison—Cent quarante ont été envoyés parmi les Saints des Derniers Jours dans les diverses colonies, pour ramener les indifférents et ceux qui ont été négligents dans leurs devoirs, et pour essayer de les amener à s'intéresser activement à l'Évangile de Jésus-Christ, et à rejoindre les diverses Associations d'amélioration—L'effet que ce corps de missionnaires a eu sur le peuple en général a été rapporté comme étant très bon—Non seulement les Associations d'amélioration mutuelle des Jeunes Gens et des Jeunes Filles, mais les diverses réunions du Sacerdoce ont été mieux fréquentées que jamais auparavant, ou du moins pendant des années précédentes—Les présidents des Pieux ont rapporté, dans de nombreux cas, que les écoles du dimanche aussi avaient été améliorées grâce au travail de ces frères, et que le peuple avait manifesté un esprit plus libéral dans le paiement de ses dîmes et donations—Ils ont connu un réveil général dans leur religion—Je me suis souvent demandé comment il se fait que nous puissions nous permettre d'envoyer autant de missionnaires à l'étranger pour prêcher l'Évangile, tout en négligeant nos jeunes hommes et jeunes femmes ici à Sion—Quand des gens sont convertis à l'étranger et amenés à Sion, ils voient l'exemple de certains des jeunes, et ils apostatient à cause de cela—C'est pourquoi il a été jugé sage par les frères d'envoyer ces missionnaires, afin qu'ils puissent aller dans les foyers des Saints des Derniers Jours et leur enseigner l'Évangile—Nous comprenons qu'il y a de nombreux quorums du Sacerdoce qui n'ont pas été en mesure de s'acquitter de leurs devoirs comme ils auraient dû le faire ; les Enseignants n'ont pas dans tous les cas visité les Saints comme ils auraient pu le faire ; les Prêtres ne sont pas allés de maison en maison exposer les Écritures comme c'est leur devoir de le faire ; et l'une des difficultés a été que les membres des divers quorums n'avaient rien à faire—L'inactivité est la mort—Partout où il y a un groupe de gens sur la face de la terre qui n'a rien à faire, ce quorum ou ce groupe mourra spirituellement—L'Esprit de Dieu ne sera pas avec les hommes qui sont inactifs—L'Esprit de Dieu est un esprit de progression—C'est pourquoi, mes frères et sœurs, nous pouvons voir la nécessité de l'œuvre que ces missionnaires ont accomplie ici à la maison—Nous ne pouvons nier qu'il y ait eu un grand besoin de cette œuvre—Et ils ont travaillé tout aussi zélément, pour autant que je le sache, et dans de nombreux cas je le sais—comme ils l'auraient fait sur des missions étrangères—Si nous pouvions garder ces Anciens qui sont revenus de missions et les divers quorums du Sacerdoce au travail, il y aurait peu de doute quant au résultat final de cette œuvre—Nous souhaitons croître à la maison tout autant qu'à l'étranger ; non simplement envoyer nos Anciens à l'étranger pour prêcher l'Évangile, mais aussi encourager leur travail ici, afin que le peuple ait son intérêt pour l'Évangile renouvelé et que chaque homme soit au travail—L'organisation de l'Église de Jésus-Christ est si complète qu'elle atteint chaque homme et chaque femme et chaque enfant ¶

Certaines choses ont été dites hier de nature temporelle qui pourraient être prises à cœur avec profit par tous les Saints des Derniers Jours—Nous ne pouvons pas séparer notre salut temporel de notre salut spirituel—Nous devrions être un peuple qui croit à l'entreprise, à nous aider mutuellement et à nous soutenir mutuellement—Il y a une chose en rapport avec cela que j'aimerais mentionner—Il y a eu trop d'inimitié ou de jalousie parmi les Saints des Derniers Jours en rapport avec des choses qui ont été lancées pour le bénéfice du peuple—Par exemple, nous allons dans un village et nous trouvons un forgeron ou un charpentier qui a accompli un bon travail et était capable de gagner un bon salaire, peut-être est-il devenu à l'aise—Alors nos frères deviennent jaloux de ce frère parce qu'il progresse, et ils vont installer un atelier du même genre à côté de lui, ou tout près—Le résultat est que les profits doivent être partagés, et il n'y en a peut-être pas assez pour l'un ou l'autre ; alors que s'ils s'étaient lancés dans autre chose, ils auraient pu aider à la prospérité générale—Notre peuple est parfois pris d'une frénésie de moulins—Ils sont pris d'une frénésie de scieries, ou de laiteries, ou d'autre chose ; et à cause de leur manque d'union, ils se coupent la gorge financièrement—Il me semble qu'il y a dans l'organisation de l'Église du Christ tout ce qui est nécessaire à notre salut temporel tout autant qu'à notre salut spirituel, et si nous ne faisions qu'utiliser cette belle organisation, les choses ne seraient pas comme nous les trouvons aujourd'hui, notre peuple se faisant des offres inférieures les unes aux autres jusqu'à ce que leurs contrats soient tellement bas en divers endroits qu'ils sont incapables de les honorer ¶

Il n'y a pas longtemps, j'ai remarqué dans l'une de nos vallées, qui fournissait des provisions à Fort Duchesne, qu'à cause de leur manque d'union dans les affaires temporelles, ils s'étaient réciproquement sous-cotés au point que l'homme qui avait obtenu le contrat de bois était incapable de l'honorer, et ses cautions ont dû le faire—Il en est de même pour le grain, pour la farine, et pour tout ce qui est produit—Quand les magasins passaient ces contrats, les gens ont eu l'idée qu'ils gagnaient trop d'argent et s'enrichissaient, alors ils se sont lancés et se sont sous-cotés les uns les autres sur les contrats gouvernementaux, les ramenant à un prix si bas qu'ils ne pouvaient absolument pas se permettre de livrer au prix contracté—C'est là une suggestion, je crois, à laquelle il serait bon d'accorder attention en divers endroits—Nous constatons que les contrats postaux en Utah sont contractés, dans de nombreux cas, par des hommes qui ne vivent pas dans cet État—Les derniers qui ont été attribués l'ont été à des hommes du Kentucky, qui les ont sous-traités à notre peuple, qui fait le travail pour moins que ce que la nourriture de ses chevaux ne lui coûterait, si ses chevaux étaient nourris comme ils le devraient—C'est donc nous qui faisons le travail et quelqu'un d'autre qui touche l'argent—Ces questions relatives à notre bien-être temporel, je crois, devraient être prises en compte par les présidents des Pieux—Nous ne devrions pas être jaloux de nos frères et sœurs quand nous les voyons progresser et prospérer—Nous désirons qu'ils s'en tirent bien—Nous devrions désirer non seulement qu'ils s'en tirent bien, mais que tout Israël s'en tire bien, afin que nous devenions un peuple indépendant, et non des payeurs d'intérêts, mais des receveurs d'intérêts ; que nous ayons de l'argent à prêter, au lieu d'emprunter et d'avoir le toit hypothéqué sur nos femmes et nos enfants comme c'est le cas aujourd'hui dans bien des cas ¶

Je prie que les bénédictions de Dieu reposent sur ce peuple, que nous soyons bénis spirituellement et temporellement ; que la puissance de Dieu se manifeste en cette Conférence ; que les frères parlent tous par la puissance du Seigneur ; que Son Esprit soit avec chacun et chacune d'entre nous ; que nous prenions à cœur les instructions données en cette Conférence et les portions chez nous, que cette Conférence soit le moyen de nous rafraîchir, comme nos Conférences le font toujours, pour nous rendre un peuple plus moral, un meilleur peuple à tous égards ; ce que Dieu veuille bien accorder, pour l'amour du Christ—Amen ¶