Testemunho do Espírito

"E havia entre os fariseus um homem, chamado Nicodemos, príncipe dos judeus. ¶

"Este foi ter de noite com Jesus, e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus, porque ninguém pode fazer esses sinais que tu fazes, se Deus não for com ele. ¶

"Jesus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus. ¶

"Disse-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Porventura pode tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? ¶

"Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus. ¶

"O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. ¶

"Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo. ¶

"O vento sopra onde quer, e ouves a sua voz; porém não sabes de onde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito. ¶

"Nicodemos respondeu, e disse-lhe: Como pode suceder isso? ¶

"Jesus respondeu, e disse-lhe: Tu és mestre de Israel, e não sabes isso? ¶

"Na verdade, na verdade te digo que dizemos o que sabemos e testificamos o que vimos; e não aceitais o nosso testemunho." (João 3:1-11.) ¶

Ficou demonstrado nesta Conferência que o mesmo Espírito que existiu na Igreja primitiva existe hoje na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias—Os testemunhos que foram dados por aqueles que nos dirigiram a palavra deram todos testemunho da mesma coisa, que estamos vivendo na dispensação da plenitude dos tempos—Damos nosso testemunho ao mundo de que o anjo que João viu na Ilha de Patmos, quando recebeu aquela maravilhosa revelação, mostrando coisas que haveriam de acontecer depois, já veio—Naquela revelação foi dada uma descrição da Igreja de Cristo indo para o deserto, o Sacerdócio sendo tirado da terra, Apocalipse XII, o estabelecimento de sistemas falsos que fariam todas as nações beber do vinho da ira de sua fornicação—Apocalipse XVII—João também viu um poderoso anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar àqueles que habitam sobre a terra, clamando em alta voz: Temei a Deus, e dai-Lhe glória, porque é chegada a hora do Seu juízo—Apocalipse XIV—Testificamos que este anjo veio, que este evangelho eterno foi restaurado, e que o evangelho do reino está sendo pregado pelos Santos dos Últimos Dias em todo o mundo, como testemunho—Levamos a eles as boas novas de grande alegria—Chamamos a humanidade em toda parte, seja qual for a sua profissão de fé, a adorar o Deus vivo e verdadeiro, que falou nestes últimos dias—Clamamos a eles arrependimento, reforma, que cessem de seus maus caminhos, e que adorem o Deus vivo e verdadeiro, e obedeçam ao Seu Evangelho—Rogamos-lhes que sejam batizados por imersão para a remissão dos pecados, para que desfrutem das bênçãos que daí resultam, e para que sejam santificados pelo precioso sangue de Cristo, que se segue à água, e sejam preparados para a recepção do Espírito Santo—Prometemos-lhes que, se obedecerem a esta forma de doutrina; se se humilharem perante o Senhor, e buscarem sabedoria de Suas mãos; se derem ao Senhor o coração quebrantado e o espírito contrito, saberão, como nós sabemos, que estes princípios são verdadeiros ¶

Estamos enviando nossos missionários continuamente, e quando eles voltam, podem testificar que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta enviado por Deus—Se não o sabiam quando partiram para pregar o Evangelho, obtiveram essa informação antes de voltar, simplesmente porque nosso Pai nos céus está realizando Sua própria obra—Não requer uma educação artificial preparar um homem para declarar a palavra do Senhor ao povo—Não é pela sabedoria, não é pela força, não é pela oratória, não é pela lógica; mas é "pelo Meu Espírito, diz o Senhor." Nossa mensagem ao povo é uma em que todo indivíduo está interessado, seja qual for a sua profissão de fé—A palavra do Senhor é para todo indivíduo—Como o Senhor Jesus Cristo disse a Seus antigos apóstolos, assim disse Ele nestes últimos dias: ¶

"Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. ¶

"Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." (Marcos 16:15-16.) ¶

Podeis perguntar por que esta condenação deveria vir sobre o povo—Simplesmente porque não é a nossa mensagem; é a mensagem de Deus Todo-Poderoso—Quem nos recebe, O recebe; quem nos rejeita, O rejeita ¶

O grande problema diante do mundo é este: foi Joseph Smith enviado por Deus, ou não foi? Não importa o quanto o difameis, não importa quanto mal se diga a seu respeito, é um fato solene que ele foi enviado por Deus, e testificamos que o sabemos—Fomos reunidos do mundo—Éramos católicos, éramos protestantes de várias denominações, e quando a palavra do Senhor nos chegou, obedecemos-lhe—Muitos de nossos amigos a rejeitaram; mas aqueles de nós que a obedeceram têm este testemunho vivo de que sabemos que Deus vive, sabemos que Jesus é o Cristo, sabemos que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta de Deus, e sabemos que a Igreja de Cristo, em seu presente estado organizado sobre a terra, é a Igreja do Redentor, e que os sinais seguem o crente—Ponde à prova nossos princípios—No que a nós, como povo, diz respeito, somos uma variedade—O trigo e o joio crescem juntos, não é assim? As virgens sábias e as loucas vivem juntas, não é assim? Mas os que são do Senhor O amam e guardam Seus mandamentos—Não O roubam em dízimos e ofertas—São coerentes em sua profissão de fé e em sua fé—Ouvem a palavra de Deus e a cumprem—Embora nenhum de nós pretenda ser bom (pois nosso Real Mestre disse que ninguém era bom, senão Deus), ainda assim, por comparação, dizemos que temos os bons, os próprios do Rei, os que O amam e guardam Seus mandamentos—Podeis conhecê-los quando os tomardes pela mão—Estão cheios de ação de graças e louvor a Deus pela redenção que Ele operou; e dizemos, com o salmista de antigamente: ¶

"Dai graças ao Senhor, porque ele é bom, porque a sua benignidade dura para sempre. ¶

"Digam-no os remidos do Senhor, os que redimiu da mão do inimigo, ¶

"E os que congregou das terras do oriente e do ocidente, do norte e do sul. ¶

"Louvem ao Senhor pela sua bondade, e pelas suas maravilhas para com os filhos dos homens!" (Salmos 107:1-3,8.) ¶

Somos os remidos do Senhor—Aceitamos os princípios da redenção e, por consequência, fomos santificados no precioso sangue de Cristo—Aqueles que amam a Deus e guardam Seus mandamentos O representam, a Ele e ao Senhor Jesus Cristo—Amam-se uns aos outros, e são conhecidos por suas obras—Sua fé se manifesta por suas obras—Temos então uma classe que não é tão boa, que não é tão fiel—Não têm a fé do Evangelho tanto quanto esta primeira classe, que representa o reino celestial—Mas são estes os que roubam o Senhor em dízimos e ofertas—São estes os que não são valorosos no testemunho de Jesus—São estes os que não magnificam seu chamado—Consequentemente, dizemos que não são tão bons—Temos então outra classe, presumo, representando o telestial—Não prestam para nada—Mas a todos chamamos de bons—Estes são os fatos simples do caso—Manifestamos nossa posição por nossas obras—Esta imensa congregação aqui, suponho que representamos os diferentes graus de glória—Espera-se que não seja assim—Espera-se que representemos o reino celestial—Mas, segundo o testemunho do Espírito que aqui foi manifestado por alguns dos irmãos que falaram, há bastante número dos que professam ser Santos dos Últimos Dias, mas não são do reino celestial, simplesmente porque não amam a Deus e são mornos ¶

Não sei até que ponto podemos estar justificados em contrair dívidas; mas fomos admoestados anos atrás pelo presidente John Taylor a manter-nos livres de dívidas—Somos generosos demais—Somos irrefletidos demais—Tem-se gasto uma imensa soma de recursos com propósitos educacionais—É uma coisa boa, se não obtivermos uma educação artificial—Considero a educação do mundo uma educação artificial—Não vedes a fé manifestada; não vedes o poder de Deus manifestado—Tendes um povo que se ensoberbece por causa de seus feitos escolares, como os homens se ensoberbecem quando adquirem as riquezas deste mundo—Ensoberbecem-se de orgulho, e se julgam melhores do que aqueles que não tiveram a mesma fortuna de obter esse tipo de educação—Digo que é uma educação artificial—Se formos redimir Sião, teremos de redimi-la pela fé—E Sião poderia ser redimida hoje, se vivêssemos os princípios do Evangelho—Mas, enquanto formos ouvintes da palavra e não fizermos a vontade do Senhor, Sião jamais será redimida por nós—Será redimida pelas leis do reino celestial—Se não podemos viver as leis do reino terrestrial, como é possível que alcancemos a glória celestial? Se não podemos viver a condição que conduz à glória celestial, não podemos obtê-la—Se não podemos viver os princípios que conduzem à glória terrestrial, não podemos alcançá-la ¶

Este Evangelho do reino é para todo indivíduo, seja ele judeu ou gentio, escravo ou livre, católico ou protestante—É a palavra do Senhor a eles, para que cessem de todos os seus maus caminhos; e de toda a sua falsa adoração, e de ensinar como mandamentos as doutrinas dos homens; pois o Senhor estendeu Sua mão outra vez—Como Ele declarou pelo profeta Isaías: ¶

"Porque o Senhor disse: Pois que este povo se aproxima de mim com a sua boca, e com os seus lábios me honra, porém o seu coração se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, em que foi instruído; ¶

"Portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá." (Isaías 29:13-14.) ¶

Eis aqui uma lição objetiva — o ajuntamento deste povo hoje, nesta Conferência, à sombra de um templo de Deus, apontando às nações que Deus restaurou Seu Sacerdócio e deu autoridade a homens para oficiar nas ordenanças da Casa do Senhor—Eis aqui o cumprimento da profecia: ¶

"E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. ¶

"E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." (Isaías 2:2-3.) ¶

Foi para isso que vim aqui—Foi para isso que meus companheiros de labor vieram aqui—Viemos a esta terra para aprender os caminhos de Deus e andar em Suas veredas—Recebemos um testemunho, nas terras onde nascemos, Deus Se revelou a nós pelo poder de Seu Espírito, e testificou a nós que Joseph Smith foi enviado por Deus—Testificamos disto há quarenta e cinco anos, e temos testificado disto desde então—Não enganamos o povo—Somos seus amigos—Não lhes ensinamos princípios incorretos—Não distribuímos, nos diversos condados, panfletos anticatólicos ou antiprotestantes—Temos respeito pela opinião de todo homem—Mostramos-lhe o melhor caminho—Se tem algo bom, mostramos-lhe que há algo melhor, temos a verdade, a luz e o caminho, e convidamos toda a humanidade a vir e nos ajudar no estabelecimento da retidão de Deus sobre a terra ¶

Meus amados irmãos e irmãs, o Senhor requer nossa gratidão—Ele quer que O apreciemos, a Ele e Sua amorosa bondade—Ele quer que reconheçamos Sua mão em todas as coisas—Ele quer nossos corações—Ele quer que O amemos e guardemos Seus mandamentos—Esta é a palavra do Senhor: fá-lo-emos? Cessaremos de nossa contenda? Cessaremos de nossa maledicência, de nosso falar mal? Cessaremos de todo o mal e aprenderemos a fazer o certo, e andaremos na luz, como Ele está na luz, para que possamos ter doce comunhão uns com os outros, e para que o sangue de Cristo nos purifique de todo pecado? Esta é a pergunta que se apresenta a todo indivíduo—A palavra do Senhor é para nós, individualmente—Amá-Lo-emos e guardaremos Seus mandamentos, e procuraremos estabelecer Sua Sião? De nada serve vir à Conferência e ouvir a palavra do Senhor, se não a cumprimos—Poderosos testemunhos foram dados aqui desde o início, quando o presidente Cannon se referiu ao cumprimento da profecia—É comum entre nós—Temos o testemunho de Jesus, e este é o espírito de profecia—Não dizemos isso com jactância; dizemo-lo porque é verdade—Compreendemos nossa própria insignificância, nossa própria pequenez, e que somos inteiramente dependentes de Deus, nosso Pai Eterno—Não pretendemos possuir virtudes particulares; mas nos esforçamos por amar a Deus e guardar Seus mandamentos, e por glorificá-Lo em nossas boas obras—Pregamos o Evangelho da retidão; e somos tão responsáveis por cumprir estes princípios quanto aqueles a quem a palavra é dada por meio de nós—O Senhor terá nossos corações, e não nos permitirá pôr nossas afeições sobre coisa alguma que sobrepuje nossa afeição por Ele ¶

Permiti-me dizer, em conclusão, que o princípio do dízimo é um princípio correto—O Senhor requer um décimo de tudo o que nos dá—Nunca ouvi este princípio explicado de modo mais simples do que por uma de nossas boas irmãs, ao ensinar uma classe da Primária na escola dominical—Ela disse às crianças: "Suponde que vosso pai vos desse dez maçãs, e vos pedisse que devolvêsseis uma delas, e não o fizésseis; não seríeis considerados muito gananciosos?" Ora, elas sorriram ao pensar que o pai lhes daria dez maçãs, e elas se recusariam a devolver-lhe uma sequer—É exatamente essa a posição em que estamos quando não estamos dispostos a obedecer esta lei—O Senhor requer um décimo de tudo o que, na dispensação de Sua providência, nos dá—Isso é tudo o que Ele pede, e que tenhamos os ouvidos abertos ao clamor da viúva e do órfão, que sejamos generosos e de coração grande, que não sejamos gananciosos—Não podeis compreender este princípio? Queremos dar-Lhe metade, ou um quarto, ou queremos morder um pedaço da maçã e dar-Lho—Qualquer coisa, menos o que Lhe é devido! Não façais, por vosso próprio bem, este registro—Como valorizamos nossa felicidade e nosso próprio progresso, sejamos verdadeiros e fiéis no cumprimento de nossos deveres, e não roubemos o Senhor nosso Deus; pois tudo o que temos nos é dado por Ele—E Ele declarou que, se O amarmos e guardarmos Seus mandamentos, prosperaremos na terra—Credes nisso? Testifico que a lei do dízimo é verdadeira—"Provai-me agora nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se não vos abrirei as janelas do céu, e não derramarei sobre vós uma bênção tal, que não haja lugar bastante para a receberdes." (Malaquias 3:10.) ¶

Posso testificar da verdade das palavras do irmão Merrill, de que, se um homem amar a Deus e guardar Seus mandamentos, Ele o livrará de todo mal e de todas as suas dificuldades financeiras—Exortamos o mundo a fazer isso; mas aqui temos um bom número de pessoas, reunidas do norte e do sul, do leste e do oeste, e demonstram que não o apreciam—Como o demonstram? Roubando-O em dízimos e ofertas; sendo negligentes em seus deveres; sendo indiferentes em magnificar os sacerdócios Aarônico e de Melquisedeque—E Sião jamais poderá ser redimida sob tal condição—Digo a todos, especialmente a mim mesmo, arrependei-vos, e viremos uma nova página; cessemos nossa negligência, nossa indiferença, e que se manifeste a Deus Todo-Poderoso que apreciamos Sua amorosa bondade, que apreciamos Sua redenção, que apreciamos a gloriosa esperança da vida eterna, numa gloriosa ressurreição, unindo nossas obras à nossa fé, para a glória do Pai, por meio de Jesus Cristo—Amém ¶