O Juramento e Convênio do Sacerdócio

Meus irmãos e minhas irmãs, desejo a fé, a boa vontade e as orações de meus ouvintes, para que eu seja capaz de ¶

falar a verdade, e que o Senhor me dê o conhecimento de Sua vontade, para que o que eu disser esteja de acordo com ela, e para benefício de todos nós—Se eu deixar de falar em direção àquele pilar à frente, peço a meus irmãos atrás de mim que me chamem à ordem; pois é uma de minhas falhas virar-me para a direita e para a esquerda quando estou falando—Não que eu seja desobediente em meu espírito, mas nem sempre tenho em mente aquilo que é para o maior bem ¶

Tomarei a liberdade de reler uma parte da Escritura que foi lida esta manhã pelo presidente Lorenzo Snow; não que eu espere lançar luz adicional sobre o assunto, mas talvez possa dar-lhe alguma continuação: ¶

«Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

«Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

«E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ¶

«Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

«E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

«E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado; ¶

«E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio; ¶

«Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido; ¶

«Mas aquele que quebrar esse convênio após tê-lo recebido e desviar-se dele totalmente não receberá perdão dos pecados neste mundo nem no mundo vindouro.» (D&C 84:33–41.) ¶

Isto torna muito sério o receber este convênio e este sacerdócio; pois aqueles que o recebem devem, como o próprio Deus, permanecer nele, e não devem falhar, e não devem ser desviados do caminho; pois aqueles que recebem este juramento e convênio e se desviam ¶

dele, e cessam de agir retamente e de honrar este convênio, e escolhem permanecer no pecado, e não se arrependem, não há perdão para eles, nem nesta vida nem no mundo vindouro—Essa é a linguagem deste livro, e esta é doutrina e verdade que foi revelada por Deus aos homens por meio do profeta Joseph Smith—E esta palavra é confiável—É a palavra de Deus, e a palavra de Deus é verdade; e torna-se necessário que todos os que entram neste convênio entendam esta palavra, para que de fato permaneçam nele, e não sejam desviados do caminho ¶

Em conexão com esta Escritura que li, tomarei a liberdade de ler um pouco mais, sobre assunto semelhante, do Livro de Mórmon—E, embora estas palavras que agora vou ler tenham sido as palavras de um profeta que viveu antigamente neste continente, e tenham sido dadas antes da vinda de Cristo na carne, e antes de o Evangelho ser estabelecido em sua plenitude, com o Santo Sacerdócio, na terra, ainda assim relacionam-se com o mesmo juramento e convênio de que se fala no Livro de Doutrina e Convênios ¶

«E então aconteceu que, tendo o rei Benjamim assim falado a seu povo, mandou investigar se seu povo acreditara nas palavras que lhe dissera. ¶

«E todos clamaram a uma só voz, dizendo: Sim, acreditamos em todas as palavras que nos disseste e também sabemos que são certas e verdadeiras, por causa do Espírito do Senhor Onipotente que efetuou em nós, ou melhor, em nosso coração, uma vigorosa mudança, de modo que não temos mais disposição para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente. ¶

Que condição gloriosa foi esta! uma condição em que o Senhor Deus Onipotente, pelo poder de Seu Espírito, havia operado uma poderosa mudança nos corações daquele povo, de modo que já não tinham desejo algum de fazer o mal, mas estavam cheios apenas de um ardente desejo de fazer o que era bom—Esta foi, de fato, uma grande mudança, e, no entanto, é precisamente essa mudança que vem hoje a todo filho e filha de Deus que se arrepende de seus pecados, que se humilha perante o Senhor, e que busca perdão e remissão do pecado pelo batismo por imersão, realizado por alguém que tenha autoridade para administrar esta sagrada or- ¶

denança do Evangelho de Jesus Cristo—Pois é este o novo nascimento de que falou Cristo a Nicodemos como absolutamente essencial para que os homens pudessem ver o Reino de Deus, e sem o qual nenhum homem poderia entrar no Reino—Cada um de nós pode lembrar-se, talvez, da mudança que veio a nossos corações quando fomos batizados para a remissão de nossos pecados—Talvez não seja próprio que alguém fale de si mesmo ou de suas próprias experiências, porque pode haver, ao alcance de minha voz, quem se oponha a que um homem fale de si mesmo, especialmente quando disser algo de bom a seu próprio respeito; contudo, não falo de mim mesmo, falo da influência e do poder do Espírito Santo que experimentei quando fui batizado para a remissão de meus pecados—O sentimento que veio sobre mim foi o de pura paz, de amor e de luz—Senti em minha alma que, se eu havia pecado — e certamente não estava isento de pecado —, isso me havia sido perdoado; que eu estava, de fato, purificado do pecado; meu coração foi tocado, e senti que não faria mal ao menor dos insetos sob meus pés—Senti como se quisesse fazer o bem em toda parte, a todos e a todas as coisas—Senti uma novidade de vida, uma novidade de desejo de fazer o que era reto—Não restava em minha alma uma só partícula de desejo pelo mal—Eu era apenas um menino, é verdade, quando fui batizado; mas essa foi a influência que veio sobre mim, e sei que era de Deus, e foi, e sempre tem sido, uma testemunha viva para mim da minha aceitação pelo Senhor ¶

Ah, se eu tivesse podido conservar esse mesmo espírito e esse mesmo desejo ardente em meu coração a cada momento de minha vida, desde aquele dia até hoje—Contudo, muitos de nós que recebemos esse testemunho, esse novo nascimento, essa mudança de coração, embora possamos ter errado em julgamento ou cometido muitos enganos, e talvez muitas vezes não tenhamos alcançado o verdadeiro padrão em nossa vida, temo-nos arrependido do mal, e temos buscado, de tempos em tempos, o perdão da mão do Senhor; de modo que, até hoje, o mesmo desejo e propósito que permeava nossas almas quando fomos batizados e recebemos a remissão de nossos pecados ainda possui nossos corações, e ainda é o sentimento e a paixão dominantes de nossas almas—Embora às vezes sejamos movidos à ira, e nossa ¶

cólera nos leve a dizer e fazer coisas que não são agradáveis aos olhos de Deus, contudo, instantaneamente, ao recuperarmos nosso juízo sereno e nos restabelecermos de nossa queda no poder das trevas, sentimo-nos humildes, arrependidos, e a pedir perdão pelo mal que fizemos a nós mesmos, e talvez a outros—O grande, sincero e avassalador desejo, que nasce da verdade e do testemunho do Espírito Santo, nos corações das pessoas que obedecem à verdade, assume o domínio e novamente toma posse de nossas almas, para nos conduzir no caminho do dever—Este é o meu testemunho, e sei que é verdadeiro ¶

«E também nós mesmos, pela infinita bondade de Deus e manifestações de seu Espírito, temos grandes visões do que está por acontecer e, se fosse conveniente, poderíamos profetizar sobre todas as coisas. ¶

«E foi a fé que tivemos nas coisas que nosso rei nos disse que nos levou a este grande conhecimento, pelo que nos regozijamos com tão grande alegria.» (Mosías 5:3–4.) ¶

Aqui, pois, nas palavras seguintes, está o que desejo trazer à vossa atenção, por estar especialmente em harmonia com a referência que li da Doutrina e Convênios, relativa ao juramento e convênio do sacerdócio eterno: ¶

«E estamos dispostos a fazer um convênio com nosso Deus, de cumprir a sua vontade e obedecer a seus mandamentos em todas as coisas que ele nos ordenar, para o resto de nossos dias, a fim de que não recaia sobre nós um tormento sem fim, como foi anunciado pelo anjo, e não bebamos do cálice da ira de Deus. ¶

«Ora, estas eram as palavras que o rei Benjamim esperava deles; e, portanto, lhes disse: Dissestes as palavras que eu desejava; e o convênio que fizestes é um convênio justo.» (Mosías 5:5–6.) ¶

Certamente é um convênio justo—Não poderia ser outra coisa senão um convênio justo; pois o convênio era com Deus, de fazer Sua vontade, de ser obediente a Seus mandamentos em todas as coisas, por todo o restante de seus dias—Certa- ¶

mente isto é bom; este é um convênio próprio a ser feito da parte do homem falível, e é um convênio eterno, celebrado com aquele Deus Eterno que trata Seus filhos não como seres temporais ou mortais, que parecem viver apenas um curto espaço na terra e depois desaparecem, mas que os trata tendo em vista a imortalidade de seu ser—Não há nada que Deus tenha feito pelos filhos dos homens que seja de caráter exclusivamente temporal—Ele nos trata tendo em vista nosso ser eterno, nossa imortalidade; tendo em vista o fato de que somos Seus filhos, ou deveríamos ser, e o seremos quando entrarmos neste convênio e obtivermos a mudança de coração que a entrada neste convênio certamente há de trazer aos de coração honesto ¶

«E agora, por causa do convênio que fizestes, sereis chamados progênie de Cristo, filhos e filhas dele, porque eis que neste dia ele vos gerou espiritualmente; pois dizeis que vosso coração se transformou pela fé em seu nome; portanto, nascestes dele e vos tornastes seus filhos e suas filhas. ¶

«E sob esse nome vós sois libertados e não há qualquer outro nome por meio do qual podeis ser libertados. Não há qualquer outro nome pelo qual seja concedida a salvação; quisera, portanto, que tomásseis sobre vós o nome de Cristo, todos vós que haveis feito convênio com Deus de serdes obedientes até o fim de vossa vida. ¶

«E acontecerá que aquele que fizer isto se encontrará à mão direita de Deus, porque saberá o nome pelo qual é chamado; porque será chamado pelo nome de Cristo.» (Mosías 5:7–9.) ¶

Pensai nisso! Quem compreende sua importância, o alcance de seu significado? «Sereis chamados pelo nome de Cristo.» ¶

«E então acontecerá que aquele que não tomar sobre si o nome de Cristo deverá ser chamado por algum outro nome; portanto, se encontrará à mão esquerda de Deus. ¶

«E quisera que também vos lembrásseis de que esse é o nome que eu disse que vos daria e que nunca seria apagado, a menos que o fosse devido ¶

a transgressão; portanto, tomai cuidado para não transgredirdes, a fim de que o nome não seja apagado de vosso coração.» (Mosías 5:10–11.) ¶

Em outras palavras, como o diz a Doutrina e Convênios: ¶

«Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido; ¶

«Mas aquele que quebrar esse convênio após tê-lo recebido e desviar-se dele totalmente não receberá perdão dos pecados neste mundo nem no mundo vindouro.» (D&C 84:40–41.) ¶

Desejo admoestar esta vasta multidão de pessoas a tomar esta grande verdade a peito—Que ela tome posse de vossas mentes; pensai nela, considerai bem vossa condição, e vossa perseverança no arrependimento e na remissão dos pecados, e no amor à verdade, e no ardente desejo de fazer o que é reto e abandonar todo mal—Examinai-vos e vede se transgredistes este grande convênio no qual entrastes, porque, se o fizestes e não vos arrependeis disso, mas continuais na desobediência a este convênio, e escolheis permanecer no pecado, então, tão certo quanto Deus vive, e como Ele falou em Sua palavra, não há perdão para vós, nem neste mundo nem no mundo vindouro—Se a palavra de Deus é de algum modo verdadeira, então isto é verdade; e aplica-se a quantos de nós entramos no novo e eterno convênio, tendo nascido de novo, ou tendo sido espiritualmente gerados por Cristo, e nos tornado filhos e filhas de Deus ¶

Continuo a citar do Livro de Mórmon: ¶

«Digo-vos: Quisera que vos lembrásseis de conservar sempre o nome escrito em vosso coração, para que não vos encontreis à mão esquerda de Deus, mas para que ouçais e conheçais a voz pela qual sereis chamados e também o nome pelo qual ele vos chamará. ¶

«Pois como conhece um homem o mestre a quem não serviu e que lhe é estranho e que está longe dos pensamentos e desígnios de seu coração? ¶

«E ainda, toma alguém um jumento que pertence a seu vizinho e guarda-o? Digo-vos que não; nem mesmo permitirá que paste com os seus rebanhos, mas ele irá afugentá-lo e expulsá-lo. ¶

«Digo-vos que o mesmo acontecerá convosco, se não souberdes o nome pelo qual sois chamados. ¶

«Portanto, quisera que fôsseis firmes e inamovíveis, sobejando sempre em boas obras, para que Cristo, o Senhor Deus Onipotente, possa selar-vos como seus, a fim de que sejais levados ao céu e tenhais salvação sem fim e vida eterna por meio da sabedoria e poder e justiça e misericórdia daquele que criou todas as coisas no céu e na Terra, que é Deus acima de tudo. Amém.» (Mosías 5:12–15.) ¶

Há muita instrução deste tipo contida entre as capas deste livro sagrado, que seria bom para nós, como crentes em Cristo, como filhos e filhas de Deus, tendo sido espiritualmente gerados por Ele, tendo nascido de novo, e tendo posto de lado o velho homem do pecado, tendo os desejos carnais, diabólicos e sensuais de nossa natureza humana sido subjugados ou vencidos e banidos de nossas almas, e o novo desejo de retidão e pureza gerado em nós, que fomos redimidos da morte espiritual que veio sobre nossos primeiros pais, e que, por causa da queda, recai sobre toda a carne, até que se arrependam de seus pecados e recebam a remissão deles pelo batismo, ou pelo novo nascimento — isto é, pelo nascimento da água e do Espírito; pois o nascimento do Espírito vem por meio do nascimento da água, e do dom do Espírito Santo—Primeiramente, exige-se de nós que sejamos sepultados com Cristo no batismo, em figura de Sua morte e sepultamento, sepultando o «velho homem» com sua natureza sensual e diabólica, e ressuscitando para uma novidade de vida, e assim, pelo batismo espiritual que se segue por meio da imposição de mãos, nos tornamos filho ou filha de Deus, herdeiro de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo—É por meio desta ordenança que os homens são gerados espiritualmente—É a porta pela qual o próprio Jesus passou—Ele é a porta, a luz e a vida da palavra; e, se alguém entrar por Ele, terá a vida eterna; mas quem tentar entrar por qualquer outro caminho será considerado ladrão e salteador, e podemos bem julgar quão longe conseguirá chegar ¶

Este é o Evangelho que nos comprometemos, por convênio, a obedecer—Entramos no vínculo desse novo e eterno convênio, concordando em obedecer aos mandamentos de Deus em tudo o que Ele nos ordenar—Este é um convênio eterno, até o fim de nossos dias—E quando é o fim de nossos dias? Podemos pensar que se refere ao fim de nossa vida mortal; que virá um tempo, depois de terminarmos esta provação, em que poderemos viver sem obedecer aos mandamentos de Deus—Isto é um grande erro—Nunca veremos o dia, nem no tempo nem na eternidade, em que isso deixe de ser obrigatório, e em que não seja tanto um prazer quanto um dever, para nós, como Seus filhos, obedecer a todos os mandamentos do Senhor por todas as eras sem fim da eternidade—É segundo este princípio que nos mantemos em contato com Deus, e permanecemos em harmonia com Seus propósitos—É somente deste modo que podemos consumar nossa missão, e obter nossa coroa e o dom da vida eterna, que é o maior dom de Deus—Podeis imaginar algum outro modo? ¶

Deus estabeleceu todas as coisas em sua ordem—A casa de Deus é uma casa de ordem, e não uma casa de confusão—Nesta casa, o próprio Deus é o cabeça supremo, e a Ele se deve obedecer—Cristo está na imagem e semelhança de Seu ser, Seu Filho Unigênito, e Ele permanece como nosso Salvador e nosso Deus—Devemos andar em Seus caminhos, e observar Seus preceitos para cumpri-los, ou seremos desligados—Junto a Deus e a Cristo, é colocado na terra alguém a quem são conferidas as chaves do poder e a autoridade do Santo Sacerdócio, e a quem é dado o direito de presidência—Ele é a boca de Deus para Seu povo, em tudo o que se relaciona com a edificação de Sião e com a salvação espiritual e temporal do povo—Ele é como o vice-regente de Deus; não hesito em anunciar esta verdade, pois é Sua palavra, e por isso é verdadeira—O povo que entrou em convênio de guardar os mandamentos do Senhor deve: escutar a voz daquele que é colocado para presidir sobre ele; e, em segundo lugar, daqueles que são chamados para atuar com ele como seus conselheiros no Santo Sacerdócio—São necessários ¶

este conselho de três para constituir a autoridade presidente e governante do sacerdócio na terra—Deus o Pai, Deus o Filho, e Deus o Espírito Santo constituem a Trindade e o incomparável quórum governante sobre todas as criações do Pai—Três homens estão à frente da Igreja na terra—E, no entanto, há aqueles que se dizem santos e que não hesitam em levantar-se em condenação, e em expressar palavras de ódio e malícia contra esses homens que estão à frente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias! É claro que muitas vezes o fazem clandestinamente; envergonhados de seus próprios atos, covardes demais para assinar seus escritos; mas, ainda assim, levantam-se contra esses homens — homens cujo único pensamento é fazer o bem a toda a humanidade, cujo maior cuidado é pelo bem-estar do povo do Senhor, e cujo constante empenho é uni-los e fazê-los trabalhar, cada um em seu lugar e chamado, para ajudar a edificar Sião—Desejam ardentemente que todo homem seja uma abelha operária «na colmeia de Deseret», na casa de Deus—Se algum homem se sente ofendido comigo, que venha até mim como homem, e me diga em que agi mal, dando-me assim a oportunidade de me explicar—Envergonho-me de algumas pessoas que professam ser Santos dos Últimos Dias—Tenho sobre minha mesa cartas anônimas, repletas de um espírito de violência, ódio, malícia e condenação para comigo e meus irmãos, especialmente para com o presidente Cannon e para comigo, por coisas que nunca fizemos, nem sequer pensamos em fazer, condenando-nos por males que existem apenas em suas próprias imaginações perversas; pois nenhum homem que tenha o Espírito de Deus em seu coração jamais condenará esses homens, seja abertamente, seja em segredo, ou por meio de cartas anônimas, das quais várias nos são enviadas de tempos em tempos—Perdoai-me por mencionar este assunto, pois talvez seja trivial; mas considero os autores de cartas anônimas como covardes furtivos, dos mais baixos que há, entre as mais vis criaturas de Deus—Se algum homem tem alguma queixa contra mim, que venha até mim; ou, se tem alguma queixa contra o irmão Cannon, que vá até ele—Que derrame suas queixas perante nós, e nos dê a chance de explicar ou de ¶

fazer reparação, se tivermos agido mal; e que não se esconda covardemente atrás de um pseudônimo, ou de cartas anônimas que respiram ira e vingança contra os servos do Senhor e do povo—Às vezes temos de repreender com severidade; mas, se ao repreender os ferimos desnecessariamente, derramaremos uma porção dobrada do bálsamo da mansidão, da humildade e do amor para com eles, para que possamos curar as feridas que causamos, assim como disse o Profeta na seção 121 da Doutrina e Convênios—Lede-a por vós mesmos ¶

Ora, estes pensamentos simplesmente me vieram no calor do momento—Talvez tenham sido de todo desnecessários—Mas sinto-me justificado, no que me diz respeito, em fazer estas observações—Se essas cartas ameaçadoras viessem de apóstatas ou de gentios hostis, não nos surpreenderíamos; mas, quando vêm assinadas «Vosso irmão no Evangelho», supomos, embora, é claro, não saibamos, que vêm de homens que professam ser Santos dos Últimos Dias ¶

Outro dia falei do conselho que frequentemente se dava a alguns de nossos pobres irmãos que buscavam trabalho; entre outras coisas, que saíssem para as novas partes do país e tomassem terras, cultivassem o solo, e se estabelecessem entre os principiantes em novos povoados, e assim erguessem lares para si—Disseram-me que seria bom eu mesmo experimentar o remédio—Pois bem, quero dizer àqueles que não o sabem que já experimentei justamente esse remédio—O primeiro arado com que arei neste vale foi feito de aros de rodas de carroça—Não tínhamos arados vindos do Leste—Foi tudo o que pudemos fazer para nos trazermos a este vale com o suficiente para manter juntos corpo e alma, quando cheguei aqui em 1848—Alimentamo-nos então de rações escassas até que o Senhor nos deu os frutos de nosso trabalho na terra—Sei o que é sair aos desertos e romper o solo árido, e depois ir aos riachos e abrir valas para conduzir a água de seus canais naturais até a terra—Sei o que é ganhar a vida com o suor do meu rosto—Já o fiz antes; e, se o Senhor quiser, e me der força para fazê-lo, posso fazê-lo novamente—Não estou acima ¶

de fazê-lo, se o Senhor o exigir—Creio que não há na terra trabalho mais essencial ao bem-estar de uma comunidade, nem mais honroso, do que o trabalho necessário para produzir alimento da mãe terra—É uma das ocupações mais nobres—E, ao lado dela, está o cuidado dos rebanhos de ovelhas e do gado—Esta é outra ocupação nobre, se realizada com propriedade e retidão—Estas são o fundamento da prosperidade de toda comunidade no mundo—Quando a comunidade agrícola prospera, quando o Senhor abençoa a terra e a torna fértil, então o ferreiro, o carpinteiro, e os que seguem outros ofícios, também prosperarão—Mas, quando a terra se recusa a dar de sua força para o bem da humanidade, então todo o resto dos negócios fica estagnado e definhará—Portanto, lavremos a terra; cultivemos o solo; produzamos nosso próprio sustento da terra, pela bênção de Deus, tanto quanto nos for possível, tendo sempre em mente que entramos num convênio solene com Deus, que é um convênio eterno, e do qual Ele não pode se afastar nem ser desviado, e no qual só podemos falhar transgredindo nós mesmos esse novo e eterno convênio e desviando-nos dele ¶

Que Deus nos ajude a ser verdadeiros e fiéis a nosso chamado e posição em Sua Igreja, é minha oração em nome de Jesus—Amém ¶