Revelação Antiga e Moderna

É motivo de satisfação, nesta manhã, ver tão grande assembleia neste edifício, ao início de nossa Conferência, e é de esperar que o interesse manifestado hoje por aqueles que estão presentes se mantenha durante a Conferência, para que, por meio desse interesse, obtenhamos uma boa medida do Espírito de Deus, e todos sintamos, ao encerrar-se esta Conferência, que foi a melhor Conferência a que já assistimos—Este é o sentimento habitual que experimentam os que comparecem às Conferências—A cada Conferência, as bênçãos de Deus que se recebem parecem ser maiores do que nunca, e naturalmente esse sentimento é produzido pelo interesse que cada um tem em assistir às reuniões e em ouvir as instruções e beber do espírito da Conferência—É motivo de grande satisfação para todos nós ver o presidente Woodruff e ouvir sua voz—Como ele mesmo disse, há poucos dias mal esperava poder comparecer a esta Conferência, sofrendo, como sofria, de um forte ¶

resfriado—Mas ele está aqui conosco, e é motivo de grande satisfação e prazer para todos vê-lo e ouvir sua voz, ainda que seja apenas por um breve período ¶

Como disse o presidente Woodruff, o progresso da obra é motivo de grande satisfação—Vivemos um período importante—Uma grande mudança se tem operado com relação a esta obra e à sua influência sobre as nações—Sem dúvida, a maior parte desta congregação se lembrará das promessas feitas pelo servo de Deus por ocasião da dedicação do Templo de Salt Lake, há cinco anos—Fizeram-se então predições que pareciam pouco prováveis de se cumprir, considerando os assuntos como os homens naturalmente os consideram—Mas não se disse uma só palavra a respeito do progresso desta obra e do favor que ela encontraria dali por diante que não tenha se cumprido literalmente ¶

Como disse, uma grande mudança se tem operado com relação à obra do Senhor—Ela ocupa, em muitos aspectos, uma posição diferente daquela que jamais ocupou antes—Foi motivo de consolo para os santos, nas horas sombrias que presenciamos há uns dez ou doze anos, ouvir os élderes predizerem que um dia melhor estava para raiar sobre o povo, e que sairíamos das provações, dificuldades e tristezas daqueles dias com maior influência e mais poder, mais respeitados como povo do que jamais fôramos—Parecia sumamente improvável que essas predições se cumprissem, porque a amargura sentida contra os Santos dos Últimos Dias e sua religião era tão generalizada e profundamente arraigada—Mas essas predições se cumpriram ¶

Frequentemente temos estado cercados de circunstâncias muito difíceis, e tem havido muitas ocasiões em nossa história em que parecia que esta obra de Deus seria derrubada e todos os Seus propósitos reduzidos a nada—Aqueles que combateram esta obra alimentaram essas expectativas—As medidas que empreenderam, e que procuraram levar a cabo, tinham por objetivo a destruição desta organização e a dissolução deste povo—Supuseram que essas medidas fossem suficientes para alcançar os fins que tinham em vista—Se não estivessem certos disso, teriam sem dúvida tentado outros planos ¶

O que tem sustentado os Santos dos Últimos Dias durante seus tempos de provação tem sido o espírito de profecia—O Senhor deu a Seus élderes o espírito de profecia—No meio das mais terríveis provações, quando o povo era despedaçado, expulso de seus lares e posses, em estado de completa indigência, sem alimento, sem roupas adequadas, sem abrigo, andarilhos sem lar, dispersos pela mão implacável da violência—naquelas horas sombrias o Senhor deu a Seus servos o espírito de profecia—Ele repousou sobre eles com poder, e eles prediziam ao povo que um dia melhor haveria de raiar sobre eles, e que sairiam de suas provações mais fortes e melhores, mais firmemente arraigados na fé que o Senhor lhes havia revelado do que antes—Mais de uma vez, na história dos Santos dos Últimos Dias, turbas os expulsaram de seus lares—os lugares que o Senhor havia designado como lugares de ajuntamento; e eram um povo disperso, despedaçado, e sem lugar fixo—Mas, sob a inspiração do Todo-Poderoso, por meio do espírito de profecia que Ele deu a Seus servos, e ao próprio povo, foram reunidos e mantidos unidos por laços invisíveis aos olhos humanos—E, embora às vezes estivessem amplamente separados, eram atraídos para o novo lugar de ajuntamento, o qual, sob a inspiração do Todo-Poderoso, por meio de Seus servos, e do qual eles próprios também participavam, sabiam ser o lugar para se reunirem outra vez—Por numerosas que fossem as tentações ao seu redor para induzi-los a abandonar a causa de Deus, a deixar um povo tão perseguido e que tinha de suportar tais provações, esses laços invisíveis de que falo os reuniam e os impeliam a tentar novamente edificar cidades e templos, onde pudessem adorar o Todo-Poderoso de acordo com os mandamentos que Ele lhes havia dado ¶

É verdadeiramente maravilhoso olhar para trás, para a história dos Santos dos Últimos Dias; ver o poder que se tem manifestado em mantê-los unidos como têm estado—Como disse, aqueles que traçaram planos contra eles supunham que não poderiam deixar de destruir a organização da Igreja ¶

e dispersar o povo de tal maneira que jamais voltassem a se unir—Mas o povo tornou a se reunir—Foi o poder de Deus que fez isso—Foi o espírito de profecia que repousou sobre os servos de Deus, o qual animou o povo, que lhe disse que o Senhor havia revelado e estabelecido Sua Igreja na terra, e que não havia poder na terra nem no inferno que pudesse destruí-la, ou que pudesse frustrar Seus propósitos, tal como predito pela boca de Seus santos profetas—Como no passado, assim tem sido nos últimos anos—Esse mesmo espírito tem repousado sobre o povo—E há esta grande peculiaridade ligada a esta obra: não foram apenas aqueles homens escolhidos pelo Senhor para liderar que tiveram esse espírito—Eles não profetizaram sem que o próprio povo fiel testemunhasse que aquilo que diziam era a verdade, e vindo do Todo-Poderoso—Pois no coração de todos os Santos dos Últimos Dias tem havido um eco responsivo às palavras de esperança, ânimo, consolo e profecia proferidas por aqueles sobre quem o espírito de profecia tem repousado—O povo tem sentido o espírito, tem sido animado e sustentado por ele—Temos visto isso tantas vezes que sabemos que aquilo que o Senhor falou acerca de Sua obra se cumprirá ¶

É surpreendente, quando refletimos sobre isso, o que se tem feito a esse respeito—Temos visto pessoas expulsas de seus lares em completa indigência, atravessando as planícies, com carroças improvisadas, feitas da maneira mais rudimentar, com o material mais tosco, puxadas por vacas, bois, pôneis, ou qualquer coisa que se pudesse atrelar; alguns poucos pertences pessoais lançados na carroça, com uma pequena quantidade de alimento, muitos dos homens, e também as mulheres, quase descalços, e as crianças na mesma condição—todos inspirados por um único espírito, o Espírito de Deus—Não havia nada em suas circunstâncias que o olho natural pudesse ver para animá-los ou sustentá-los—Mas estavam cheios de esperança, exultantes em seus sentimentos, viajando com tanta confiança e certeza como se soubessem cada passo que tinham de dar, e que havia um bom lugar adiante ao qual chegariam, e nos ¶

prazeres do qual poderiam participar—Temos visto isso, digo eu, e tem sido uma surpreendente demonstração do que Deus pode fazer por um povo; de como Ele pode sustentá-lo, e inspirá-lo a realizar a obra que Ele requer de suas mãos ¶

Quando os santos estavam em Iowa (então um território), de passagem, e depois em Winter Quarters, as mulheres, em muitos casos, pegavam suas camas de plumas e as mandavam vender no Missouri, a fim de obter um pouco de provisão—Recorria-se a toda sorte de expedientes para conseguir um pouco de alimento—Havia o Missouri à esquerda, convidando o povo—uma boa terra, alimento em abundância, uma terra onde podiam viver com relativa facilidade—Mas vacilaram os santos? Pensaram eles, durante os dias terríveis de Winter Quarters, que deviam abandonar aquele lugar onde tantos morreram pela exposição e falta de alimento adequado, e ir para onde pudessem obter algumas das comodidades e conveniências da vida? Havia tais pensamentos no coração do povo? Não; nenhum sentimento desses se manifestou—Se alguns desertaram então, foram tão poucos que não são lembrados—O povo tinha uma missão—Cada homem, mulher e criança (com idade suficiente) sentia que Deus lhe havia confiado uma missão; e com integridade inabalável, com coragem inquebrantável, mantiveram-se firmes ali até chegar o momento em que pudessem partir mais para o oeste ¶

Foi esse mesmo espírito e intensidade de devoção que os inspirou a vir para esta terra—E o que foi que manteve o povo aqui? Que influência atuava sobre eles? Havia algo convidativo nesta terra? Olhando para ela agora, e imaginando que essa fosse sua condição quando os irmãos e irmãs aqui chegaram pela primeira vez, dir-se-ia: "esta é uma terra convidativa, um lugar agradável para se estabelecer"—Mas nenhuma vista como a que agora contemplamos foi vista por eles—Tudo era hostil—Parecia que o povo poderia morrer de fome; e depois que vieram os grilos, certamente pareceu por algum tempo que morreriam de fome—Vacilaram então os Santos dos Últimos Dias? Não, não vacilaram—O que foi que os sustentou? Foi esse mesmo espírito de profecia a que aludi—o Espírito de Deus, que ¶

é o Espírito de profecia—os élderes testificavam que este era o lugar que Deus havia escolhido, e que Ele havia designado como lugar de ajuntamento para Seus santos; e eles próprios tinham o mesmo testemunho, o mesmo espírito—Um amor peculiar nasceu no coração do povo por esta terra, já naqueles dias—Havia algo sumamente atraente em suas montanhas e vales e nesses riachos claros que corriam das montanhas—Uma coisa que aumentava seu encanto era ser uma terra de liberdade, uma terra de franquia, uma terra onde as turbas não podiam vir nos atacar, como haviam feito no passado; um lugar onde as famílias dos santos, e os homens proeminentes entre eles, podiam deitar-se em paz e tranquilidade, sem serem perturbados pelo temor de serem atacados durante a noite—Isso trouxe um estranho e agradável sentimento de alívio—Se apenas tivessem pão para comer, ou o suficiente para sustentar a vida; se apenas tivessem água para beber, creio que a grande maioria do povo—quase sem exceção, ouso dizer—teria ficado contente em permanecer aqui, mesmo naquelas circunstâncias—A ideia de ter frutas como as que agora temos, e em tal abundância, dificilmente era prevista—Se em algo prevista, foi por muito poucos, porque as sementes semeadas e as pequenas árvores que cresciam gelavam nos primeiros dois ou três anos—Mas havia aqui um povo contente e feliz—Deitavam-se com as portas destrancadas—Não havia medo entre eles—Tinham sido libertados de um temor terrível—Os que vieram naquelas circunstâncias podiam lembrar-se das noites e das horas que passaram vigiando e temendo que uma turba viesse sobre eles para expulsá-los de seus lares, para queimar suas casas, talvez para infligir-lhes violência pessoal—Lembravam-se também de que nenhum de seus homens proeminentes podia adormecer em sua casa sem ter um guarda a vigiá-lo—O alívio dessa condição de coisas era tal que, por si só, trazia felicidade—Mas repito, foi o espírito de profecia que repousou sobre os élderes e sobre o povo que os sustentou—Deus revelou, por Seu Santo Espírito, o futuro que aguardava o povo—O povo sabia, como ¶

sabiam que viviam, que esta obra estava destinada a triunfar, que estava destinada a ter êxito, que os que a ela se apegassem teriam êxito com ela, e que um grande e glorioso triunfo os aguardava, não apenas nesta vida, mas nos reinos de bem-aventurança na vida vindoura ¶

Tem sido esse mesmo espírito que, nos últimos anos, tem repousado sobre o povo—Têm sido consolados e sustentados pelo Espírito de Deus e pelas predições dos servos de Deus—É uma bênção maravilhosa, meus irmãos e minhas irmãs—É bom pensarmos nisso hoje, como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; pensar que estamos nesta condição feliz; que os céus estão em comunicação conosco, porque é do céu que recebemos essas bênçãos tão deliciosas, e que têm tal efeito sobre nós e sobre nossos empreendimentos—É coisa abençoada pensar que os céus estão conosco nisso; que somos guiados pelas revelações do Senhor Jesus; que o dom de profecia foi restaurado em nossos dias, e tem sido recebido e desfrutado pelos homens—Não se proferiu uma só predição a respeito desta obra, no que diz respeito à própria obra, que não se tenha cumprido—Não se inspirou uma só esperança, não se deu um só ânimo aos Santos dos Últimos Dias pelos profetas de Deus, que não se tenha, até a hora presente, cumprido abundantemente, no que já avançamos—Muito ainda resta para se cumprir—Seria impossível à mente humana conceber o que resta; mas vemos o cumprimento das predições à medida que avançamos dia a dia—Cumprem-se à nossa vista, quando nossos olhos estão abertos para percebê-las—Portanto, nossos corações deveriam encher-se de alegria e sobeja gratidão ao Senhor nosso Deus por nos encontrarmos nesta condição; por o Senhor não nos ter esquecido; por Ele não ter fechado os ouvidos contra nós, nem a boca, de modo que não possa falar-nos; por Ele não ter desviado de nós Seu rosto; mas por Ele sorrir para nós, por dar-nos as influências consoladoras, animadoras e iluminadoras de Seu Santo Espírito para estarem conosco ¶

Ora, estamos passando por outras provações—Saímos daquelas que nos cercavam há alguns anos—Uma ¶

grande mudança, como disse, se tem operado no sentimento público a nosso respeito—Nossos élderes são geralmente tratados com muita bondade—Dos mil élderes que atualmente labutam nos Estados Unidos, chega-nos relato da maioria deles de que são tratados com bondade—Viajando sem bolsa nem alforje, são recebidos, levantam-se-lhes amigos, abrem-se-lhes portas, e são tratados com bondade, não perseguidos como o eram, nem de longe, há alguns anos—O mesmo relato nos chega dos quinhentos élderes que atualmente labutam no ministério na Europa—O testemunho deles concorda com o testemunho dos servos de Deus nos Estados Unidos—Este é particularmente o caso no Império Alemão—Houve um tempo em que era quase à custa da liberdade pessoal que os homens pregavam ali o Evangelho—Tinham de fazê-lo em segredo, em lugares onde a polícia não pudesse puni-los, por causa da natureza de suas reuniões—Mas agora isso mudou—A liberdade religiosa raiou em muitos desses países, e os élderes agora podem pregar sem se exporem ao perigo em que se expunham há alguns anos ¶

Nas ilhas do Pacífico há cerca de duzentos élderes labutando, e seus trabalhos também têm sido acompanhados de bons resultados—Falam da manifestação do poder e das bênçãos de Deus a seu favor, e do sentimento de bondade que lhes é manifestado por aqueles com quem entram em contato ¶

Assim, estes mil e setecentos élderes estão agora labutando com uma eficiência e com um êxito sem paralelo na história de nossa Igreja—Nunca esta Igreja realizou uma Conferência anual em que houvesse maior motivo de regozijo e ação de graças do que há hoje, nesta Sexagésima Oitava Conferência Anual da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias—Nunca antes houve tantos élderes no campo missionário—Nunca antes obtiveram tal êxito—Nunca antes houve, ao que parece, tantos batismos num único ano como tem havido durante este ano—Estes motivos de ação de graças deveriam ser lembrados por nós, e deveríamos agradecer a nosso Deus do fundo do coração por aquilo que Ele está fazendo por ¶

nós, pelo cumprimento das palavras do servo de Deus no Templo, quando este foi dedicado; pois ele então profetizou quais seriam os resultados dessa dedicação e os gloriosos efeitos que se seguiriam a essa obra ¶

Em nosso próprio país, aqui, temos também motivo de ação de graças—Sem dúvida é interessante para os santos saber, como muitos provavelmente já sabem, que os irmãos Lyman e Cowley visitaram as conferências e os élderes nos Estados do Sul, do Leste e do Norte, e seu ministério entre aqueles que visitaram tem sido acompanhado de bons efeitos, regularizando os assuntos, dando instruções, corrigindo o que fosse impróprio ou que pudesse vir a sê-lo—Ficamos grandemente satisfeitos ao ouvir os relatos que nos deram dos resultados de seus trabalhos—Os presidentes e élderes das missões dos Estados do Sul, do Leste, do Norte e do Sudoeste estão realizando um trabalho excelente ¶

Como provavelmente sabeis, o irmão Anthon H. Lund partiu daqui, desde nossa última Conferência, para a Palestina, acompanhado do irmão Hintze (que anteriormente trabalhou na missão turca e que conhece o idioma) e de um irmão armênio, que desejava voltar à sua própria terra—O objetivo de sua viagem é procurar assegurar um lugar de ajuntamento para os santos do Oriente, para que não fiquem sujeitos às restrições impostas aos imigrantes que vêm daqueles países para esta terra—Não sabemos quão bem-sucedidos serão em seus trabalhos; mas as notícias que recebemos são animadoras e esperançosas—Os élderes têm sido grandemente abençoados até agora em sua jornada, e tiveram êxito em sua primeira reunião, batizando um bom número de pessoas que estavam preparadas para receber o Evangelho, e também confirmando vários que já haviam sido batizados, mas que não haviam sido confirmados por falta de um portador do Sacerdócio de Melquisedeque—Os irmãos escrevem de maneira muito animadora sobre esses assuntos, e esperamos que tenham êxito em encontrar um lugar, se for da vontade do Senhor, onde os santos do Oriente possam começar a se ajuntar naquela terra, para que o princípio do ajuntamento, que o Senhor ¶

está imprimindo fortemente na mente dos conversos a Seu Evangelho, possa ali se realizar ¶

Os Doze Apóstolos aqui em casa, como todos sabeis, têm sido incansáveis em seus trabalhos, visitando as várias conferências e labutando com os santos na medida de suas forças—Os irmãos John Henry Smith e John W. Taylor, durante algumas semanas de ausência, realizaram cem reuniões com os santos nas várias estacas que visitaram, e os relatos que nos chegam mostram que esses trabalhos têm sido acompanhados de excelentes efeitos ¶

Os Sete Presidentes dos Setenta, também, ou acompanham os Doze ou vão por si mesmos—São um ministério itinerante, labutando muito assiduamente em seu chamado entre as várias estacas—aqueles deles que estão em casa—Como sabeis, dois deles estão agora na Europa, presidindo a Missão Europeia—os irmãos Rulon S. Wells e Joseph W. McMurrin ¶

Deu-se um novo passo, isto é, pregar aos povos circunvizinhos—Nossa atenção se voltou para os estados que nos rodeiam—O irmão John W. Taylor tem labutado no Colorado com vários élderes, e com grande êxito—Em Denver, Pueblo e outros lugares, têm sido o meio de trazer muitos ao conhecimento da verdade—Em Idaho e Montana, também, os élderes têm labutado e realizado, e continuam a realizar, uma boa obra em diferentes lugares ali, e relatam excelentes resultados—O povo os escuta, e lhes proporciona lugares onde possam se reunir e pregar ao povo—Em nosso próprio Estado temos ouvido falar de irmãos que se dispõem a visitar seus vizinhos que não são de nossa fé ¶

Há uma classe de pessoas em Utah que pensam que o que não sabem a respeito dos mórmons e de suas doutrinas não vale a pena saber, e estão cheias de presunção quanto ao seu conhecimento de nossos princípios, embora estejam profundamente ignorantes a nosso respeito—O que de fato sabem é de caráter tão superficial que as engana—Às vezes vão embora e falam a jornalistas, contando o que sabem, e há quanto tempo residem aqui, e no entanto realmente nada sabem a nosso respeito—Mas, além dessa classe, há outra, composta ¶

de pessoas honestas que não são de nossa fé—honestas, quero dizer, quanto à moralidade e à sua concepção da verdade—Um homem pode ser muito honesto financeiramente, e ainda assim não ser suficientemente honesto para receber a verdade do céu—Não é, portanto, nenhuma ofensa à honestidade financeira de um homem dizer que ele não é suficientemente honesto para receber a verdade—Alguns dos irmãos pensaram que poderiam realizar um bom trabalho nas diversas alas visitando aqueles que não são de nossa fé—Onde isso se tem feito, os relatos indicam que tem sido acompanhado de excelentes resultados—Muitas pessoas no Estado têm lido nossas obras com prazer, e têm expressado confiança em sua veracidade ¶

Isso é bom—É um trabalho que deveria ser incentivado entre nós—Algumas dessas pessoas têm reclamado de nossa exclusividade—Naturalmente, podemos compreender por que somos exclusivos—Tivemos uma formação que nos tornou, em grande medida, exclusivos—Elas têm tido, sem dúvida, motivo para pensar que, em nosso trato com elas, éramos exclusivos; mas onde entraram em contato com nosso povo, especialmente com nossas irmãs, os efeitos, segundo nos foi relatado, têm sido invariavelmente bons—Temos procurado incentivar os presidentes de estaca e os bispos das alas neste trabalho, porque cremos que será acompanhado de excelentíssimos efeitos, e muitos poderão assim ser trazidos ao conhecimento da verdade ¶

Na Califórnia, a obra também tem progredido de maneira muito satisfatória—O presidente da Missão da Califórnia escreveu uma carta à Primeira Presidência há pouco tempo, dizendo que havia ali três élderes que gostariam que suas esposas lhes fossem enviadas, pois pensavam que poderiam realizar um bom trabalho—Por essa mesma época recebemos uma carta da Missão Europeia, cuja Presidência sugeriu que, onde os élderes pudessem levar consigo suas esposas, e estas fossem mulheres prudentes, poderiam fazer muito bem—Justamente por esses dias chegou uma carta de um presidente de estaca, dizendo que havia em sua estaca um jovem casal prestes a se casar; mas o rapaz havia sido chamado para uma missão, e adiaram o casamento até poderem pedir algum conselho—O rapaz e a moça eram ambos moral e fisicamente capazes de ir em missão, e também tinham meios suficientes—Perguntou-se: Seria correto casarem-se, e a jovem acompanhar o marido? A Primeira Presidência respondeu: "Sim, se ela for a jovem que descreveis; que seja separada como missionária e vá com o marido pregar o Evangelho tanto quanto puder." Dissemos o mesmo ao presidente da missão da Califórnia; dissemos: "Sim, se essas esposas forem mulheres prudentes." Não queremos que se enviem mulheres imprudentes, assim como não queremos homens imprudentes, porque poderiam causar mais dano do que bem—Mas, se puderem obter uma recomendação de seus bispos como mulheres sábias e apropriadas, nós as separaremos e as enviaremos a seus maridos, se estes puderem arcar com a despesa de seu transporte—Desde então, duas outras senhoras estavam indo para a Europa, e chegou o pedido do presidente da estaca e de seus conselheiros para saber se elas não poderiam ir na condição de missionárias—Eram jovens capazes; tinham parentes na Europa, uma um irmão e outra um noivo, e a pergunta era o que se deveria fazer quanto a elas—Respondemos: "Sim, se forem do tipo que descreveis, separai-as e deixai-as ir como missionárias para pregar o Evangelho, tanto quanto possam, a seu próprio sexo e a outros que as queiram ouvir." Parece que o Senhor está preparando o caminho para que as mulheres desta Igreja possam fazer algum bem nesse sentido—Em algumas terras, e sob certas circunstâncias, mulheres apropriadas poderiam ir com seus maridos como missionárias e ser capazes de fazer muito bem ¶

A Presidência da Missão Europeia nos escreveu a respeito de várias irmãs que ali estiveram com seus maridos, e descreveram o bem que fizeram e a boa influência que exerceram—Isso foi ilustrado por uma conversa que houve há pouco tempo, numa de nossas reuniões sociais—O irmão George D. Pyper e sua esposa haviam estado no Leste, e no ramo que visitaram havia expressões frequentes entre os que não haviam se filiado à Igreja, mais ou menos assim: "Bem, já vimos os élderes mórmons, mas não vimos as mulheres mórmons; gostaríamos de ver algumas mulheres mórmons, e ver que tipo de pessoas são." Havia uma mulher de certa proeminência que não se havia filiado à Igreja, embora o marido dela sim; mas ela se havia expressado várias vezes dessa maneira—A irmã Pyper visitou o lugar, e travou conhecimento com essa senhora, e a senhora ficou tão satisfeita ao conhecer uma de nossas irmãs—uma mulher inteligente, e que não parecia ser uma pobre escrava oprimida—que se filiou à Igreja—Sem dúvida, isso se deveu ao fato de ter constatado que as mulheres eram tão inteligentes, tão apresentáveis e tão distintas em sua esfera quanto os cavalheiros o eram na sua—Isso é animador, e sem dúvida ampliará nosso campo de ação em grande medida—Haverá, sem dúvida, oportunidade para que mulheres capazes e que desejem fazer o bem saiam, sob as condições apropriadas; não para ir desacompanhadas e sozinhas—isso não seria prudente—mas onde tenham maridos que estejam indo, e sejam apropriadas em outros aspectos, parece que não haveria impropriedade em irem e prestarem seu testemunho—É claro que não podem administrar as ordenanças—Não é da sua alçada oficiar nas ordenanças do Evangelho—Mas podem prestar testemunho; podem ensinar; podem distribuir folhetos, e podem fazer muitas coisas que auxiliariam na propagação do Evangelho do Senhor Jesus Cristo ¶

Ora, irmãos e irmãs, olhando para toda a obra em sua totalidade, não temos motivo para glorificar a Deus neste dia, nesta Sexagésima Oitava Conferência Anual? Há sessenta e oito anos a Igreja está organizada—Olhamos para trás, para nossas tristezas, nossas tribulações e aquilo que os santos suportaram, mas para os que têm sido fiéis à verdade não há tristeza alguma misturada em nossa contemplação dessas cenas—Não há motivo para lamentar termos permanecido firmes e mantido nossa integridade até hoje—E como se apresenta o futuro? Radiante de promessas, brilhante de esperança, tudo a nos animar ¶

Temos hoje nossas provações de caráter financeiro—Muitos de nosso povo estão desempregados—Em consequência disso, tem-se dado o conselho de não trazer para cá os santos do estrangeiro, mas antes mantê-los nos ramos até que se firmem na fé—Depois de algum tempo, quando estiverem estabelecidos na verdade e mais capazes de suportar as provações que terão de enfrentar em Sião, poderão se ajuntar—Mas agora não é a voz do Espírito que os santos se ajuntem das nações da terra como têm feito, chegando aqui cheios de inexperiência, e depois incapazes de suportar as provações com que se deparam, e apostatando—Deixai-os permanecer em seus ramos, e se quiserem apostatar, que apostatem ali, sem ter o trabalho e a despesa de vir a Sião—Desta maneira poderemos formar ramos fortes, que auxiliarão os élderes nos vários campos de trabalho, e os sustentarão e confortarão—Este é o conselho que se tem dado aos élderes, e cremos que é o conselho correto—Enquanto isso, os que estão em casa podem estar se fortalecendo tanto quanto possam—Como digo, estamos passando por provações desse caráter—Nunca houve uma época, desde que estamos nestas montanhas, em que tivéssemos de enfrentar coisas assim—Nos primeiros dias havia escassez de conforto e de dinheiro; mas não havia dívidas—Agora a grande maioria do povo—isto é, dos homens de destaque—está endividada—Os homens mais prudentes entre nós se enredaram—Esta é a condição do povo—Permaneceremos nessa condição? O presidente Woodruff diz que espera que não—Ora, é uma boa oportunidade para profetizar; mas não quero assumir esse papel hoje—Sinto-me, contudo, seguro de que sairemos dessas dificuldades financeiras assim como saímos de outras provações—Não tenho a menor sombra de dúvida a esse respeito—Mas não desejo dizer o que sinto, pois não quero dizer demais sobre esses assuntos—Mas creio que temos grande motivo para esperança e ânimo—Olhando para o passado, e lembrando as bênçãos que Deus nos tem dado, as promessas que nos fez, e as libertações que operou por nós, creio que temos motivo para nos regozijar hoje e depositar nossa confiança nEle. Ele nos conduzirá através disso, se apenas O servirmos. Ele nos ensinará onde somos ignorantes; Ele nos dará conhecimento, e conhecimento é poder. É por haver conhecimento entre o povo que esta Igreja é uma organização poderosa. O Senhor nos tem dado conhecimento a respeito de muitas coisas. ¶

No momento presente, toda a Europa se prepara para a guerra. Não se sabe o que possa surgir dessas complicações chinesas. A América está perturbada com as perspectivas de guerra com a Espanha. Os capitalistas procuram manter seu dinheiro em posição de poderem manejá-lo e controlá-lo. Um sentimento geral de inquietação prevalece por toda a nação. Ora, no que a nós diz respeito, embora compartilhemos, até certo ponto, de todos esses sentimentos (pois somos parte desta nação, e nada pode acontecer à nação que não nos afete), há entre nós uma ausência de medo, um sentimento de descanso, uma ausência de apreensão quanto aos movimentos da nação, e um senso de segurança que creio nenhum outro povo na terra possuir. A razão disso é que sabemos que Deus nada faz sem o revelar a Seus servos, os Profetas. Sabemos que o espírito de profecia está em nosso meio, e que, se algum perigo nos ameaça, estaremos preparados para ele. O Senhor inspirará Seus servos e Seu povo, para que não sejam surpreendidos despreparados. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e minhas irmãs. Deus nos abençoe a todos durante esta Conferência; abençoe todo homem que houver de falar, e o inspire com o Espírito e o poder de Deus; abençoe todos os que houverem de ouvir, para que todos se regozijem juntos e sejam mutuamente edificados; o que humildemente peço em nome de Jesus. Amém. ¶