Seu Encarceramento — A Emigração dos Pobres — O Uso das Riquezas — O Dízimo

Uma palavra aos Santos dos Últimos Dias. Bom dia. (A congregação respondeu: "Bom dia.") Como estais vós? (A congregação respondeu: "Muito bem.") Como está a vossa fé nesta manhã? ("Forte no Senhor," foi a resposta.) Como achais que estou depois de meu longo confinamento? (A congregação respondeu: "Ótimo.") Não me levanto esperando pregar um discurso ou sermão, ou alongar minhas observações. Falei alguns minutos ontem na escola, mas descobri que isso me esgotou muito rapidamente. Direi algumas palavras a vós. O Evangelho do Filho de Deus é preciosíssimo. Minha fé não está em nada enfraquecida no Evangelho. Responderei a algumas das perguntas que provavelmente muitos gostariam de me fazer. Muitos gostariam de saber como me senti no inverno passado, e em boa parte da primavera já passada. Aproveitei-me extremamente bem. Fui abençoado com uma oportunidade de descansar; e vós que me conheceis e conheceis minha fala pública podeis perceber de imediato, se escutardes com atenção minha voz, que ela está fraca em comparação com o que costumava ser, e eu precisava de descanso. Sinto-me bem no corpo e melhor na mente. Não tenho queixa a fazer, nenhuma falta a apontar, nenhuma reflexão a lançar, pois tudo o que foi feito foi dirigido e dominado pela sabedoria daquele que tudo sabe. ¶

Quanto ao meu tratamento durante o inverno, foi muito agradável, muito gentil. Meu associado, meu companheiro na tribulação, direi, portou-se como cavalheiro tanto quanto qualquer homem poderia. Não tenho uma palavra, um sussurro ou um bater de coração para reclamar dele. Ele tem sido cheio de bondade, atencioso, jamais intrometido, sempre pronto a escutar e, penso, no futuro estará perfeitamente disposto a acatar o conselho de seu prisioneiro. Isso quanto ao Capitão Isaac Evans. Direi isto a vós, senhoras e senhores, vós que professais entender a verdadeira etiqueta: não vi, entre meus conhecidos, um cavalheiro que possua mais do verdadeiro espírito de gentileza, cautela e verdadeira etiqueta do que o Capitão Evans. Ele passou pela janela onde me hospedei durante o inverno todas as manhãs a caminho de seu café da manhã e todas as tardes; caminhou pela rua em frente ao meu escritório e do lado oposto, e nunca foi visto olhando ou observando meus prédios, ou vendo quem estava na janela, ou sequer olhando para minha janela. Nunca olhou para o segundo cômodo do meu escritório a menos que fosse convidado a fazê-lo — nunca. Podeis dizer o mesmo de outros cavalheiros? São muito raros; há muito poucos deles. ¶

Não tenho reflexões a lançar sobre estes tribunais. Quanto poder, capacidade ou oportunidade achais que eu teria de possuir, se todos se combinassem, para desonrá-los tanto quanto eles mesmos se desonraram? Não tenho o poder nem a capacidade, portanto nada tenho a dizer a respeito de sua conduta. Está diante do mundo; está diante dos Céus continuamente. O Senhor conheceu os pensamentos dos corações dos filhos dos homens, e dominou tudo para sua glória, e para o benefício daqueles que creem e obedecem à verdade em Cristo. Direi isto: quando eles saíram com um mandado contra seu humilde servo, e eu soube disso antes que fosse cumprido, disse a meus irmãos que todos os seus esforços de nada lhes valeriam, e que terminariam em um grande fracasso. Achais que chegamos a isso? Penso que sim. ¶

Não tens nada a dizer, irmão Brigham, a respeito da Suprema Corte dos Estados Unidos? Algumas palavras. Alegro-me em saber que ainda há homens em nosso governo demasiado elevados de espírito, demasiado puros em seus pensamentos e sentimentos para se curvarem a um preconceito sectário, e para dar ouvidos às lamúrias e queixas de sacerdotes preconceituosos, ou daqueles envoltos na casca do sectarismo; homens de honra, nobreza, juízo e discrição; homens que veem as coisas como são e julgam segundo sua natureza, sem discriminação de partidos ou de pessoas. Sou grato por este fato existir. Decidiram a favor dos Santos dos Últimos Dias? Sim. Por quê? Porque os Santos dos Últimos Dias estão na trilha da verdade; são pela lei, pelo direito, pela justiça, pela misericórdia, pelo juízo e pela equidade, portanto são por Deus. Eu admiraria a conduta de um jurista no tribunal que decidisse a favor de um Santo dos Últimos Dias se ele fosse culpado? Se ele justificasse um Santo dos Últimos Dias e condenasse um metodista? Não, eu o desprezaria em meu coração. Poderia olhá-lo com pena, é verdade, e sem malícia, ira ou amargura, e ter pena de sua ignorância; mas se ele fosse homem de conhecimento e entendimento, eu o condenaria tão rapidamente por justificar um Santo dos Últimos Dias, ou alguém chamado Santo dos Últimos Dias, no mal, quanto condenaria um metodista. E um homem que ocupa a Presidência dos Estados Unidos; como Governador de um Estado ou Território, ou como juiz no tribunal, ou como membro de uma assembleia legislativa, que se reduzisse aos sentimentos e às visões estreitas e contraídas do partidarismo, não é apto para o cargo. Como eu disse antes, havia aqui um cavalheiro, penso que foi no verão passado, que discursava pelo país afora proclamando seu direito à Presidência: "Aquele que mais deseja um cargo é o menos apto para ele." Talvez eu tenha cometido um erro nessa declaração, pois, embora em princípios gerais seja verdadeira, pode não ser verdadeira em todo caso. Alguns podem desejar um cargo em vista do bem que realizarão, vendo que outros o abusaram. Isso é tudo o que desejo dizer sobre estes assuntos. ¶

Como provavelmente desejarei falar um pouco à tarde, logo encerrarei minhas observações. Direi algumas palavras a respeito do Fundo de Emigração Perpétua. Talvez lhes tenham dito bastante, no curso desta Conferência, a respeito de reunir os pobres, mas se disseram, eu não fiquei sabendo. Não ouvi falar de nenhum homem que se apresentasse e inscrevesse seu nome por mil ou dois mil dólares. No início da Conferência doei dois mil dólares para reunir os pobres, mas não ouvi falar de ninguém que acrescentasse outro número ao meu ou colocasse um abaixo dele. Como assim? É bem verdade que reunimos os santos; e quando chegam aqui e reúnem a seu redor os confortos da vida, e se tornam possuidores de um pouco de riqueza, o espírito do mundo entra em alguns deles a tal ponto que expulsa o Espírito do Evangelho. Esquecem-se de seu Deus e de seus convênios, e se voltam aos elementos mesquinhos do mundo, buscam suas riquezas e por fim abandonam a fé. Mas é melhor reunir nove que são indignos do que negligenciar o décimo, se ele for digno. Se vêm para cá, apostatam e se tornam nossos inimigos, estão nas mãos de Deus, e o que fizerem será para eles vida eterna ou condenação eterna. Para o bem, para o sábio, ou para o obstinado e o ímpio, é nosso dever fazer tudo o que pudermos. É nosso dever pregar o Evangelho às nações da terra, reunir os puros de coração, e estender uma mão auxiliadora aos pobres e necessitados; instruí-los, guiá-los e dirigi-los, e, quando reunidos, ensiná-los a viver, a servir seu Deus, a reunir a seu redor os confortos da vida, e glorificar seu Pai nos céus no desfrute dos mesmos. ¶

Quando lanço os olhos sobre os habitantes da terra e vejo a fraqueza, a incapacidade, a curteza de visão, e posso dizer, o cúmulo da loucura nos corações dos reis, governantes e grandes, e daqueles que deveriam ser sábios, bons e nobres; quando os vejo rastejando no pó; anelando, ansiando, desejando, contendendo pelas coisas desta vida, penso: ó homens tolos, por porem seus corações nas coisas desta vida! Hoje buscam as honras e glórias do mundo, e antes que o sol se esconda por trás das montanhas do ocidente, o fôlego já se foi de suas narinas, afundam-se em sua mãe terra. Onde estão então suas riquezas? Foram-se para sempre. Como diz Jó: "Nu vim ao mundo." Destituídos e desamparados, têm de percorrer um caminho que lhes é desconhecido e nunca antes trilhado, e seguir seu rumo ao mundo espiritual. Não sabem para onde vão nem para quê. Os desígnios do Criador estão ocultos de seus olhos; a escuridão, a ignorância, o pranto e o gemido tomam conta deles, e passam para a eternidade. E este é o fim deles quanto a esta vida, tanto quanto sabem. Um homem ou uma mulher que coloca a riqueza deste mundo e as coisas do tempo na balança contra as coisas de Deus e a sabedoria da eternidade não tem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, nem coração para entender. Para que servem as riquezas? Para bênçãos, para fazer o bem. Então, dispensemos o que o Senhor nos dá para o melhor uso possível, para a edificação de seu reino, para a promoção da verdade na terra, para que possamos ver e desfrutar as bênçãos da Sião de Deus aqui sobre esta terra. Olho ao redor, entre o mundo da humanidade, e os vejo agarrando, disputando, contendendo, e cada um buscando engrandecer a si mesmo, e realizar seus próprios propósitos individuais, passando por cima da comunidade, pisando sobre as cabeças de seus vizinhos — todos estão buscando, planejando, tramando em suas horas de vigília, e, quando dormem, sonhando: "Como posso levar vantagem sobre meu vizinho? Como posso arruiná-lo, para que eu suba a escada da fama?" Isso é uma ideia inteiramente equivocada. Vejam aquele nobre buscando o benefício de todos ao seu redor, tentando trazer, digamos, seus servos, se quiserem, seus arrendatários, ao seu conhecimento, às mesmas bênçãos que ele desfruta, dispensar sua sabedoria e seus talentos entre eles e torná-los iguais a si mesmo. À medida que eles sobem e crescem, assim faz ele também, e ele está à frente. Todos os olhos estão sobre aquele rei ou aquele nobre, e os sentimentos daqueles ao seu redor são: "Deus o abençoe! Como o amo! Como me deleito nele! Ele busca abençoar-me e encher-me de alegria, coroar meus trabalhos com sucesso, dar-me conforto, para que eu desfrute do mundo tanto quanto ele mesmo." Mas o homem que busca honra e glória à custa de seus semelhantes não é digno da sociedade dos inteligentes. ¶

Agora, algumas palavras a meus amigos aqui — meus colegas advogados, e outros. Dei aqui um pequeno conselho, penso que faz um ano no último dia seis de abril, para que o povo deste Território e destas montanhas não fosse à justiça, mas arbitrasse seus casos. Perguntarei se não pensam que teriam economizado bastante dinheiro em seus bolsos se tivessem seguido esse conselho? E ver nossas ruas cheias de advogados como estão! Ora, são tão numerosos quanto antigamente as tavernas na Califórnia. Qual é o negócio de um advogado? É, para muitos deles, guardar o que já têm, e reunir riqueza a seu redor, acumulá-la, mas fazer o mínimo possível por ela; dar um pouco de conselho aqui, e um pouco ali. Para quê? Para manter suas vítimas em cativeiro. Dizem: "Fiquemos com ele enquanto tiver um dólar no bolso." ¶

Vou contar uma história. Um homem ia ao mercado, um homem bastante ímpio e desbocado, com sua carroça cheia de maçãs. Ia subindo uma ladeira, e a tábua traseira, como os ianques a chamam — os do oeste a chamam de portão traseiro — escorregou de sua carroça, e suas maçãs rolaram ladeira abaixo. Ele parou sua junta e ficou olhando as maçãs rolarem ladeira abaixo, e disse: "Eu praguejaria se pudesse fazer justiça ao caso, mas como não posso, não direi uma palavra de praga." Não direi mais nada além de classificar os advogados desonestos junto com os demais homens desonestos. ¶

Ora, quais são os fatos? Ora, este mundo está diante de nós. O ouro, a prata e as pedras preciosas estão nas montanhas, nos rios, nas planícies, nas areias e nas águas; todos pertencem a este mundo, e vós e eu pertencemos a este mundo. Há o suficiente para fazer de cada um de nós um anel? Certamente há. Há o suficiente para nos fazer um alfinete de peito? Certamente há. Há o suficiente para fazer joias para as senhoras engastarem seus diamantes e pedras preciosas? Certamente há. Há o suficiente para fazer a prataria, as colheres, os pratos, as travessas, as facas e os garfos? Há. Há o suficiente para fazer os cálices para beber? Há. Há bastante, se quisermos fazer barris de vinho de ouro; há bastante na terra para todos esses propósitos. Então, por que vós e eu vamos brigar por isso? Ponham-se ao trabalho de modo sistemático e tirem-no das montanhas, e apliquem-no ao uso que quisermos, sem contender uns contra os outros, e sem surrupiar os bolsos uns dos outros. O mundo está cheio disso. Se sai do meu bolso, ainda está no mundo, ainda pertence a esta pequena bola, este pequeno ponto na criação de Deus, tão pequeno que, a partir do sol, imagino que seria preciso um telescópio que ampliasse milhões de vezes para quase vê-lo; e de qualquer uma das estrelas fixas, não creio que já tenha sido vista senão pelos celestiais — os mortais não poderiam ver esta terra a essa distância. E aqui estão as pessoas contendendo, brigando, buscando como levar vantagem umas sobre as outras, e como conseguir toda a riqueza que há no mundo; querendo governar nações, querendo ser presidente, rei ou governante. O que fariam se o fossem? A maioria deles faria de todos ao seu redor pessoas infelizes, é o que fariam. Há muito poucos homens na terra que procuram fazer as pessoas felizes. Ocasionalmente houve imperadores e monarcas que fizeram seu povo feliz, mas foram muito raros. Mas suponham que nos pusemos a trabalhar para reunir tudo o que há no seio e na superfície de nossa mãe terra e trazê-lo para uso — há alguma falta? Não há; há o suficiente para todos. Então olhai para essas coisas como elas são, Santos dos Últimos Dias, e vós que não sois Santos dos Últimos Dias, olhai para as coisas como elas são. E espero e oro, por vós, os de fora, e pelos que professam ser Santos dos Últimos Dias, que tenhamos boa paz por algum tempo aqui, para que possamos construir nossos fornos, abrir nossas minas, fazer nossas ferrovias, cultivar o solo, seguir nosso comércio sem interrupção; para que possamos cuidar do trabalho de embelezar a terra. Vejo ao meu redor alguns de meus vizinhos que estão embelezando seus jardins. Como é belo! Há um aqui na Sétima Ala — o do Sr. Hussey. Nunca passo de carruagem sem querer passar por ele. Como isso parece muito melhor do que seria brigar com seus vizinhos! Embelezem seus jardins, suas casas, suas fazendas; embelezem a cidade. Isso nos fará felizes, e produzirá abundância. A terra é uma boa terra, os elementos são bons, se os usarmos para nosso próprio benefício, em verdade e justiça. Então, sejamos contentes, e trabalhemos com todas as forças para nos tornarmos saudáveis, ricos e belos, e nos preservarmos da melhor maneira possível, e vivamos o tempo que pudermos, e façamos todo o bem que pudermos. ¶

Ora, irmãos, irmãs e amigos, disse algumas palavras sobre os advogados; mas poderia apontar outras classes de homens tão más quanto essa, e podemos encontrar defeitos em todos. Sejamos honestos, sejamos íntegros, cheios de caridade uns para com os outros; e vivamos tão agradavelmente quanto possível aqui nesta terra que o Senhor deu ao homem para cultivar e melhorar em seu próprio benefício, e para prepará-la para uma herança eterna. Há muito diante de nós, e cabe a nós vivermos de modo a poder desempenhar bem nossa parte nesta grande obra. E digo aos Santos dos Últimos Dias: cabe a vós estenderdes as mãos nesta estação para emigrar os pobres. Receberemos qualquer quantia. Se não for mais do que cem dólares ou algo assim, estaremos dispostos a recebê-la. Falar deste povo como pobre — ora, ficaremos tão ricos, com o tempo, que nos recusaremos a pagar nossos impostos; já estamos tão ricos agora que não conseguimos pagar nosso dízimo. Os ricos não fingem pagar nenhum dízimo, ou muito poucos deles o fazem. Penso que já mencionei um fato a respeito de nossos comerciantes. Alguns anos atrás, no outro tabernáculo, eu disse que nossos comerciantes que viviam na parte comercial da Rua East Temple e professavam ser Santos dos Últimos Dias, se não fossem muito cuidadosos, renegariam a fé e seriam condenados, e seria pelos cabelos que conseguiriam entrar no céu, se é que conseguiriam. E quanto ao resto de nós? Mais ou menos o mesmo. Não importa isso agora. Mas aqui está um de nossos comerciantes — William Jennings — sobre quem muitos têm observações a fazer. Bem, não importa seu comércio. Quero dizer ao resto dos comerciantes que ele pagou muitos milhares de dólares em dízimo, mais do que todos os outros juntos. Isso é para William Jennings. Estamos pagando nosso dízimo no Cooperativo. Eu não teria consentido em entrar no negócio senão sob a condição de que o dízimo fosse pago sobre tudo o que produzíssemos. Mas os outros comerciantes, se pagam dízimo sobre o que produzem, isso ainda está por vir, pois nunca o fizeram até agora; e penso que quanto mais produzem, menos dízimo pagam. Mas são bem-vindos a dar algo aos pobres; se nos ajudarem um pouco com a emigração, ficaremos muito gratos, mas terão de confiar em Deus quanto às bênçãos futuras. ¶

Deus os abençoe. Amém. ¶