O Reino de Deus na Terra É uma Instituição Viva, Dinâmica e Eficaz: Não Somos Nós que o Carregamos, Mas Ele que Nos Carrega

Os élderes frequentemente se referem ao reino de Deus, e às suas ordenanças, e a este povo e ao seu dever e privilégio de fazê-lo avançar e mantê-lo até que triunfe, e introduza a paz e a fraternidade universal sobre toda a terra. Informarei a todos os élderes de Israel, e a suas esposas e filhos, e também àqueles que não são dos nossos, mas cujos olhos estão voltados aos resultados que continuamente surgem de seu estabelecimento entre os homens, que, quando o reino de Deus é estabelecido, se cada membro desse reino, singular e individualmente, cumprir seu dever, ele cuidará de si mesmo, pois é um estabelecimento vivo, autônomo, autossustentável, independente e ordenado pelo céu. ¶

O sacerdócio do Filho de Deus, em suas operações, compreende o reino de Deus, e não conheço forma de expressão que melhor descreva o que é esse sacerdócio do que a linguagem que me foi dada pelo Espírito, a saber, que é um sistema puro de governo. Se o povo que se sujeita a ser governado por ele viver estritamente segundo seu sistema puro de leis e ordenanças, se harmonizará em um só, e o reino de Deus avançará firmemente ao triunfo final da verdade e à subjugação da maldade em toda esta terra. ¶

O estabelecimento deste reino é um fato permanente — uma verdade estabelecida aos olhos dos governantes e dos povos de todas as nações; é como uma cidade sobre um monte que não se pode esconder. Seu grande poder governante não está confinado a um homem, a dez, ou a mil homens, mas o grande arquiteto, administrador e superintendente, controlador e ditador que guia esta obra está fora do alcance de nossos olhos naturais. Ele vive em outro planeta; está em outro estado de existência; passou pelas provações pelas quais agora estamos passando; adquiriu experiência, sofreu e desfrutou, e conhece tudo o que nós conhecemos a respeito dos trabalhos, sofrimentos, vida e morte desta mortalidade, pois passou por tudo isso, e recebeu sua coroa e exaltação, e detém as chaves e o poder deste reino; ele exerce seu cetro, e faz sua vontade entre os filhos dos homens, entre santos e entre pecadores, e produz resultados que atendem ao seu propósito entre reinos, nações e impérios, para que tudo redunde em sua glória e no aperfeiçoamento de sua obra. ¶

Este reino é governado e controlado por aquele que sabe todas as coisas; e ele trará os justos, os retos, os humildes e os mansos da terra, todos aqueles que o servem e guardam seus mandamentos, ao desfrute da plenitude de sua glória. Este reino, ou obra, é oferecido a toda a família humana, sim, a todos os que o aceitarem, sob os termos da estrita obediência a todas as suas ordenanças e exigências, e à sua organização de profetas e apóstolos, dons, bênçãos e graças. Todos podem recebê-lo sob estes termos simples, e se tornarem credores de todas as suas bênçãos e privilégios. Quando todos os que constituem este reino são fiéis às suas exigências, ele avança; o velho navio Sião não parará; nisto podemos estar satisfeitos, e não nos preocuparmos mais. ¶

Quando olhamos para o mundo à nossa volta, vemos a humanidade correndo para leste e para oeste, para norte e para sul, aqui e ali. São lançados sobre o grande oceano dos assuntos humanos, sem bússola, leme, ou piloto que guie suas pequenas embarcações a um porto seguro de descanso. Vagueiam de um lado para outro sobre a terra; têm olhos, mas não veem; ouvidos, mas não ouvem; e não sabem para onde ir a fim de encontrar aquele gozo e paz que seus corações buscam e anseiam. Suas mentes, individualmente, estão confusas e distraídas, e não conseguem ver o caminho de segurança quando este lhes é posto diante; contudo, aqui está ele — este reino, um milagre vivo a todos os que o contemplam; isto é reconhecido pelo mundo, e o deixa espantado. ¶

Frequentemente se atribui à grande habilidade e capacidade de um único homem o mérito de conduzir este povo, e de dar sucesso a este reino como nação e como comunidade. Esta é uma ideia equivocada; mas ainda assim o povo que não conhece nem entende as coisas de Deus a acalentará. Atribuem o sucesso desta obra inteiramente à ação humana; relutam em dar ao Senhor Todo-Poderoso o crédito que justa e legitimamente lhe pertence. A mesma disposição foi manifestada pelos escribas e fariseus de antigamente. No capítulo 9 do evangelho segundo João, temos um exemplo disso no caso do homem que nasceu cego, mas cujos olhos foram abertos por Jesus Cristo. Os vizinhos, e aqueles que o tinham visto quando cego, disseram: "Não é este aquele que estava assentado e mendigava?" Perguntaram como seus olhos haviam sido abertos. Ele lhes contou e deu o crédito deste grande milagre a Jesus Cristo. Os escribas e fariseus não estavam dispostos a dar a glória e o crédito deste milagre ao Salvador; e porque o homem que fora cego, e agora podia ver, insistia que Jesus era um profeta e que lhe abrira os olhos, expulsaram-no. ¶

Se o Pai de Jesus Cristo estivesse aqui, e alimentasse publicamente as multidões, e as vestisse, e construísse suas casas para elas, não estariam dispostos a reconhecer a Deus e a lhe dar o louvor, a glória e o crédito que lhe são devidos. Isso surge do espírito de oposição que está nos corações dos filhos dos homens. É o espírito e o poder do mal em oposição ao poder do bem, que sempre existiu, e sempre existirá, e aqui está a guerra. ¶

Somos súditos do reino de Deus; se observarmos suas leis e ordenanças, e não transgredirmos nenhuma delas — não negligenciarmos nenhuma delas — não deixarmos de lado nenhuma delas — então o próprio reino conduzirá todos os seus membros ao porto da salvação e do descanso. Sabemos disto; é nossa experiência diária. Como pode o mundo conhecer as coisas de Deus? Podem ler a respeito delas, mas não podem conhecê-las sem o Espírito de Deus; "Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." Nada sabem a respeito deste reino; não esperamos que saibam, e não é de admirar, quando refletimos sobre tudo o que é feito pelo poder de Satanás contra ele, pois o seu poder será continuamente exercido contra ele por meio da instrumentalidade dos ignorantes e ímpios da humanidade. ¶

Até quando continuará essa oposição? Até que Jesus venha tomar o reino e destrua a morte e aquele que tem o poder da morte. Será o mal todo destruído? Sim, o mal que pertence a esta terra; mas o mesmo princípio de maldade continuará a existir em outro lugar. No que se refere a esta terra, a morte será tragada na vitória, e Jesus Cristo virá governar e reinar sobre todas as nações, como o faz no reino dos santos. Até então, este poder do mal será exercido em toda a sua força para destruir e desviar todo homem e mulher que ama a verdade. Não importa ao diabo que religião os homens professem, ou o que adorem, quantos sacramentos observem, ou quantas ordenanças pratiquem, contanto que não estejam legalmente de posse do sacerdócio do Filho de Deus, e não adorem o Deus verdadeiro e vivo da maneira que ele determinou. O diabo não se importa com quanta religião há na terra; ele é um grande pregador, e, a toda aparência, um grande cavalheiro, e é necessário que assim seja, e que todos os seus colaboradores sejam tão semelhantes quanto possível ao seu grande líder e mestre. Eles abandonaram a fonte de águas vivas, e cavaram para si cisternas, cisternas rotas, que não retêm água. É popular hoje em dia ser religioso; tornou-se o tempero de muita velhacaria, hipocrisia e crime. ¶

Aqui está o reino de Deus, e os santos devem entender que, se permanecerem neste reino, realizarão toda promessa a eles feita em suas ordenanças e convênios. Não pode haver segurança ou mérito algum em abandonar a verdadeira Igreja e reino de Deus; não há nada de excelente ou louvável neste ato. Que pensaríeis de uma pessoa que abandonasse um bom e sólido navio no mar durante uma tempestade e se entregasse à mercê dos elementos enfurecidos? Pensaria o mesmo dela quanto penso destes que abandonam esta Igreja. O diabo cegou seus olhos a tal ponto que eles se lançam imprudente e deliberadamente numa destruição certa e segura. O diabo e seus servos dão sua sanção e apoio a tudo o que possa desviar o povo, ainda que seja muito semelhante ao reino de Deus, embora um pouco diferente daquela ordem de coisas que o Senhor estabeleceu em sua Igreja para a salvação da humanidade. ¶

Paulo escreve aos coríntios: "Ora, vós sois o corpo de Cristo, e membros em particular. E a uns pôs Deus na igreja; primeiramente, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro, mestres; depois, milagres; depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas." ¶

O mesmo Apóstolo escreve aos efésios sobre o mesmo assunto: "Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para cumprir todas as coisas. E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, Para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; Até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo." Que tipo de ministros reconhecem as igrejas cristãs modernas? São eles apóstolos? Não; dizem-nos que os apóstolos já cessaram. São profetas? Não; dizem-nos que os profetas já não são mais necessários na igreja nesta era esclarecida, na qual, dizem, todo o povo se banha ao sol — no pleno fulgor da luz do evangelho. ¶

O reino de Deus sobre a terra é uma instituição viva, dinâmica e eficaz, e é governado, controlado, dirigido e guiado pelo Deus invisível a quem servimos, que é um ser vivo exaltado, possuindo corpo, partes e paixões, que escuta as orações de seus santos, é um ser racional, misericordioso e inteligente, que está repleto de conhecimento e sabedoria, que está cheio de luz e glória, e cujos fundamentos do trono estão assentados na verdade eterna; cuja forma pessoal é perfeita em proporção e beleza. Ele ama o bem, e se ira contra o ímpio todos os dias, como está escrito nas escrituras. Ele odeia o mal praticado pelos malfeitores, e é misericordioso para com o pecador que se arrepende. Ele é amado por todos os que o conhecem, pelos atributos que possui em si mesmo, em comum com todos os seres glorificados que agora habitam com ele, e que ainda hão de ser glorificados e coroados com coroas de glória, imortalidade e vidas eternas. Este reino, do qual somos cidadãos, tem vida em si mesmo; e se, individual e coletivamente, cumprirmos nosso dever, avançará à inteligência, à glória, e a Deus. Não temos de carregar o reino, mas, por meio de nossa fidelidade, ele nos dá a vitória, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. ¶

Já vi homens que pertenceram a este reino, e que realmente pensavam que, se não estivessem associados a ele, este não poderia progredir. Um homem em especial, de quem agora me lembro, que era peculiarmente dotado de autoconfiança e habilidade geral. Disse quase isso mesmo ao Profeta Joseph várias vezes, a ponto de dizer que, se deixasse este reino, ele não poderia progredir mais. Falo de Oliver Cowdery. Ele o abandonou, e o reino continuou avançando e continuou a triunfar sobre todo inimigo opositor, e a conduzir com segurança todos aqueles que a ele se apegaram. "Como é, irmão Brigham, que o senhor administra os assuntos, e dirige, guia e conduz este reino como o faz?" O segredo é que sei o suficiente para deixar o reino de Deus em paz, e ele segue por si mesmo. ¶

Quando o rei Davi, juntamente com todos os homens escolhidos de Israel, em número de trinta mil, se levantou para trazer a arca de Deus da casa de Abinadabe, que estava em Gibeá, colocaram-na sobre um carro novo, e Uzá e Aiô, filhos de Abinadabe, guiavam o carro novo. Quando chegaram à eira de Nacom, Uzá estendeu a mão à arca de Deus, e a segurou, porque os bois a faziam pender. A ira do Senhor se acendeu contra Uzá, e Deus o feriu ali por seu erro; e ali morreu, junto à arca de Deus. Deixem o reino em paz, o Senhor sustém a arca; e se ela balança, e parece precisar de amparo, se o caminho às vezes é um pouco desnivelado, e a toda aparência ameaça sua derrubada, cuidado com a maneira de estender as mãos para ampará-la; não sejamos demasiado intrometidos em nos meter naquilo que não nos diz respeito; deixem-no em paz, é a obra do Senhor. Sei o suficiente para deixar o reino em paz, e cumprir o meu dever. Ele me carrega, eu não carrego o reino. Navego no velho navio Sião, e ele me conduz em segurança acima dos elementos enfurecidos. Tenho minha esfera de ação e meus deveres a cumprir a bordo desse navio; cumpri-los fielmente deve ser meu esforço constante e incessante. Se todo bispo, todo presidente, toda pessoa que detém alguma porção do santo sacerdócio, toda pessoa que é membro desta igreja e reino, tomasse este rumo, o reino avançaria sem a nossa ajuda. ¶

Que cada bispo atenda fielmente à sua ala, e vele para que todo homem e mulher esteja bem e fielmente e proveitosamente empregado, que os enfermos e os idosos sejam devidamente cuidados, para que ninguém sofra. Que cada bispo seja um pai terno e indulgente para sua ala, administrando aqui uma palavra de conforto e ânimo, ali uma palavra de conselho e orientação, e em outro lugar uma palavra de repreensão, onde necessária, sem parcialidade, julgando sabiamente entre um homem e outro, cuidando e buscando sinceramente o bem-estar de todos, vigiando o rebanho de Deus com o olhar de um verdadeiro pastor, para que lobos e cães não entrem no meio do rebanho para dilacerá-lo. Que os presidentes, apóstolos e élderes façam a obra que o Senhor lhes designou fazer, e obedeçam ao conselho que lhes é dado, e o reino continuará avançando, aumentando em força, em importância, em grandeza e em poder, em sabedoria, inteligência e glória; e ninguém precisa se preocupar, pois é o reino que o Senhor nosso Deus estabeleceu, e tem sustentado por sua sabedoria e poder incomparáveis desde o princípio até este dia. Ele chamou seu servo Joseph Smith, Jr., quando ainda era apenas um rapaz, para lançar o fundamento de seu reino pela última vez. Por que chamou Joseph Smith para fazê-lo? Porque estava disposto a fazê-lo. Foi Joseph Smith a única pessoa na terra que poderia ter realizado esta obra? Sem dúvida havia muitos outros que, sob a direção do Senhor, poderiam ter realizado essa obra; mas o Senhor escolheu aquele que lhe agradou, e isso é suficiente. ¶

Pelo espírito e teor das antigas escrituras e revelações que recebemos, está claramente exposto que há homens pré-designados para realizar certas obras em sua vida, e para trazer a efeito certos fins e propósitos na economia do céu. Creio que Jesus Cristo foi pré-ordenado, antes que os mundos existissem, para realizar a obra que veio fazer; a quem Deus "constituiu herdeiro de todas as coisas, por quem fez também os mundos". Ele foi ordenado para vir a este mundo e redimi-lo, com a humanidade sobre ele e tudo o que a ele pertence. "O qual nos salvou, e chamou com uma santa vocação; não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos dos séculos." O Senhor ordenou a alguns homens para a prática do bem e a outros para a prática do mal. Faraó foi ordenado a fazer o pior que fez. "Porque diz a escritura a Faraó: Para isto mesmo te levantei; para em ti mostrar o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra." O Senhor cumpriu seu propósito por meio da maldade de Faraó, e as nações contemplaram sua obra ao tirar os filhos de Israel do deserto. Tiveram um caminho tortuoso a percorrer, e este se tornou tortuoso por causa de sua desobediência e dureza de coração. Rebelaram-se contra o Senhor e contra seu servo Moisés; não se submeteram às ordenanças de salvação que tinham em sua posse. Depois de receberem muitos castigos e muitas bênçãos e misericórdias da mão de Deus, os filhos daqueles que saíram do Egito possuíram a terra prometida. Estas obras foram realizadas pela mão do Todo-Poderoso, e assim faz ele com todo o seu povo. ¶

Ele estabeleceu seu reino entre nós, e é bom que o povo o observe atentamente e veja que cada um cumpre fielmente o seu dever. Se fizermos isso, tudo estará bem. Farão isso os santos dos últimos dias? Não sei o que farão, mas creio plenamente que somos naturalmente um pouco rebeldes, e que o somos na prática; estamos um pouco dispostos demais a fazer nossa própria vontade. Há uma disposição, de modo geral entre a humanidade, que a leva ao extremo de preferir a condenação a se submeter a qualquer coisa que não seja apenas aquilo que lhe convém, a menos que seja obrigada a se submeter pela mão forte da lei. ¶

Assim como é o mundo hoje, assim era o antigo Israel; eram ignorantes da retidão de Deus, e procuravam estabelecer sua própria retidão, não se submetendo à retidão de Deus. Estamos demasiado dispostos a crer e agir como o mundo, não prestando aquela submissão e humilde obediência à retidão de Deus que condiria justamente com nossa elevada profissão. Muitos estão dispostos, por sua própria maldade, a "fazer o que bem lhes apraz", e são condenados. A vontade da criatura é livre, para fazer o bem ou o mal; mas somos responsáveis perante Deus por nossos atos, assim como o homem é responsável perante o homem se quebrar as leis que o homem promulga. Quando nos gabamos de nossa independência de ação, seria bom que nos lembrássemos de que estamos limitados por estes limites; se os transcendermos e violarmos as leis de Deus e do homem, mais cedo ou mais tarde seremos obrigados a sofrer a penalidade, sem qualquer consideração de estarmos ou não dispostos a sofrê-la. Portanto, a verdadeira independência e liberdade só podem existir em fazer o que é certo. Está escrito: "Mas eu vos digo que de toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do juízo. Porque por tuas palavras serás justificado, e por tuas palavras serás condenado." Cada item será registrado, e tudo será conhecido quando os livros forem abertos. ¶

Agimos sob nossa própria responsabilidade e arbítrio, que Deus nos deu; se secretamente violarmos as leis da retidão, e nossas obras más ficarem nas trevas enquanto mantemos uma aparência piedosa e íntegra, elas são, ainda assim, conhecidas; e por toda palavra e obra más que cometemos, se não forem arrependidas, seremos levados a juízo e obrigados a pagar até o último ceitil da penalidade. O Espírito do Senhor está nos corações de todo o povo para ensiná-lo a apegar-se ao bem, e a abandonar o mal. Se escutarem os sussurros deste Espírito quando o evangelho de Jesus Cristo lhes for apresentado, seja pela voz de seus ministros, seja pela palavra escrita, suas mentes serão iluminadas para compreendê-lo. ¶

Antes que Joseph Smith desse a conhecer o que o Senhor lhe havia revelado, antes mesmo que seu nome fosse conhecido entre muitos de seus vizinhos, eu já sabia que Jesus Cristo não tinha nenhuma verdadeira Igreja sobre a terra. Eu mesmo lia a Bíblia; supunham que eu fosse um infiel e que me contentasse com uma religião moral. Quando me diziam para crer em Jesus Cristo, e que isso era tudo o que se exigia para a salvação, não era assim que eu entendia a Bíblia. Entendia, pela Bíblia, que, quando o Senhor tinha uma igreja sobre a terra, ela era um sistema de ordenanças, de leis e regulamentos a serem obedecidos, uma sociedade presidida e regida por oficiais e ministros próprios, para atender a tais e tais propósitos, e produzir tais e tais resultados, e eu não recebera revelação em contrário. Tal sistema, correspondente à descrição dada na Bíblia, eu não conseguia encontrar sobre a terra, e não estava disposto a escutar os homens que diziam "eis aqui" e "eis ali", que se apresentavam, segundo diziam, como verdadeiros ministros do céu. Quando eu perguntava aos ministros da religião se estavam preparados para me dizer como o reino de Deus deveria ser edificado; se aquilo que está estabelecido no Novo Testamento não é o padrão, toda a resposta que eu recebia deles era: "mas o senhor sabe, meu caro amigo, que essas coisas já cessaram." Diziam-me que as ordenanças eram mera questão de cerimônia, que crer em Jesus Cristo era tudo o que era essencial, e tudo o que realmente era necessário. ¶

Eu só podia pensar no mundo religioso como uma massa de confusão; e, quando visitei a Inglaterra, vi-a em sua perfeição. Ali vi centenas de homens e mulheres ajoelhados no meio das ruas, orando pelos pecadores. Naquele país chove com frequência, e o chão fica então muito lamacento. Eu parava e escutava seus clamores para que o poder descesse sobre eles etc., e concluí que aquilo correspondia exatamente à religião sectária, tal como eu a via — nenhuma ordenança reconhecida, nenhum padrão, nenhum farol, nenhuma bússola ou leme para guiar o navio de Sião. Em uma de suas capelas, certa vez, em que por acaso se achava presente uma irmã santo dos últimos dias, um jovem se convenceu de seus pecados e clamou, dizendo: "Que devo fazer para ser salvo?" Aquela irmã lhe respondeu, dizendo: "Arrependa-se e seja batizado para a remissão dos pecados, e receberá o Espírito Santo." Puseram-na porta afora em tempo recorde. ¶

Receberão os habitantes da terra a verdade? Não receberão. Viverão os santos dos últimos dias a verdade? Respondeis: "Pretendo ser um bom santo"; contudo há contenda e abuso aqui e ali. Somos élderes nesta Igreja — ministros de Deus para aperfeiçoar o povo para a vinda do Filho do Homem. Muitos de nós estamos nesta Igreja há anos, e ainda assim não conseguimos viver em paz e habitar juntos em união; e se não podemos fazer isso, como poderemos santificar o povo; e se não podemos amar uns aos outros como devíamos, ser bons vizinhos como devíamos, servir juntos ao Senhor como devíamos, tratar uns aos outros como devíamos, ter comunhão uns com os outros como devíamos, como iremos preparar o povo para a vinda do Filho do Homem? É a maior das loucuras pensar nisso, a menos que nós mesmos estabeleçamos o padrão. ¶

Creio que é nosso dever imitar tudo o que é bom, formoso, digno e louvável. Devemos imitar os melhores oradores, e nos esforçar para transmitir uns aos outros nossas ideias na linguagem melhor e mais escolhida, especialmente quando estamos dispensando ao povo as grandes verdades do evangelho de paz. Eu geralmente uso a melhor linguagem que posso empregar. Ouvimos frequentemente pessoas se desculparem por suas maneiras grosseiras e linguagem ofensiva, dizendo "não sou hipócrita", atribuindo a si mesmas crédito por aquilo que na verdade nenhum crédito lhes traz. Quando o mal surge dentro de mim, que eu o cubra com um manto, que o subjugue, em vez de externá-lo sob a falsa presunção de que sou honesto e não hipócrita. Não deixe tua língua dar voz ao mal que está em teu coração, mas ordena à tua língua que se cale até que o bem prevaleça sobre o mal, até que tua ira passe e o bom espírito mova tua língua a bênçãos e palavras de bondade. Até este ponto creio em ser hipócrita. Isto é prático para mim. Quando meus sentimentos se acendem de ira pelas más ações de outros, eu os seguro como seguraria um cavalo selvagem, e obtenho a vitória. Alguns pensam e dizem que se sentem melhor quando estão zangados, como dizem, ao dar vazão à sua fúria em linguagem abusiva e imprópria. Isto, porém, é um engano. Em vez de vos fazer sentir melhor, torna o mal pior. Quando pensais e dizeis que isso vos faz melhores, dais crédito a uma falsidade. Quando a ira e a amargura do coração humano são moldadas em palavras e lançadas com violência uns contra os outros, sem qualquer freio ou impedimento, mal o fogo se consome e já é novamente reacendido por algum motivo trivial, até que o curso da natureza se inflame; "e é inflamada pelo inferno". ¶

Se esta prática continuar, levará à alienação entre marido e mulher, pais e filhos, irmãos e irmãs, até que não se encontre mais comunhão nos corações do povo, uns para com os outros. Como podemos, e sermos coerentes, com a mesma língua bendizer a Deus, o Pai, e amaldiçoar o homem, que é feito à semelhança de Deus? Da mesma boca não devem proceder bênçãos e maldições; antes, bendizei, e não amaldiçoeis. "Quem dentre vós é sábio e instruído? Mostre por seu bom trato as suas obras em mansidão de sabedoria." "Mas a sabedoria que do alto vem é, primeiramente, pura; depois, pacífica, moderada, tratável, cheia de misericórdia e de bons frutos, sem parcialidade, e sem hipocrisia." ¶

Como já observei frequentemente em ocasiões anteriores, a confiança se perdeu entre a humanidade; os homens que estão em posições de autoridade, que se assentam à frente de nações, reinos e governos, todos temem o punhal do assassino e a tocha do incendiário. A maldade submergiu o mundo, e a confiança e a boa-fé fugiram. Estamos tentando restituir ao mundo este tesouro perdido. Assim, permitam-me exortar os santos dos últimos dias a viver uma vida digna de ser imitada. Não invejeis os que fazem melhor do que vós; não os persigais com malícia, mas procurai moldar e conformar vossa vida pela deles. Estamos tentando nos governar a nós mesmos, e, se continuarmos tentando e não desfalecermos, certamente venceremos. Vivamos, doravante, de tal maneira que criemos confiança em todos os homens com quem lidamos e entramos em contato; e guardemos cada partícula de confiança que obtivermos como uma das posses mais preciosas que os mortais podem ter. Quando, por minhas boas ações, tiver criado confiança de meu próximo para comigo, oro para que nunca faça nada que a destrua. Tenho procurado fazer isso, e me esforçado constantemente para que ela aumente dentro de mim, para que, quando eu der minha palavra, ela seja tão boa quanto a palavra de um anjo. Busquemos sempre ser guiados pelo espírito da verdade em nossas palavras, para que nunca digamos algo de que depois nos arrependamos. ¶

O salmista pergunta: "Senhor, quem habitará no teu tabernáculo? Quem morará no teu santo monte? Aquele que anda com integridade, e pratica a justiça, e fala a verdade no seu coração. Aquele que não murmura com a sua língua, nem faz mal ao seu próximo, nem aceita nenhum opróbrio contra o seu próximo, Em cujos olhos o réprobo é desprezado, mas honra os que temem ao Senhor. Aquele que jura com dano seu, e contudo não muda", etc. Que cada homem honre a palavra que deu a seu próximo, ainda que isso lhe traga desvantagem e prejuízo, pois no futuro será para o seu proveito. Preservai vossa honra e vossa integridade, e estimai sempre a confiança que os homens depositam em vós. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶