Alors que nous rendons hommage au Sauveur...

Alors que nous rendons hommage au Sauveur du monde en ce jour de Pâques et que nous lui exprimons notre gratitude pour sa grande expiation, nous devons nous rappeler aussi qu'être un vrai chrétien signifie que nous aimons Jésus-Christ, et que l'aimer signifie lui obéir. ¶

Comment pouvons-nous vraiment l'aimer à moins de marcher sur ses traces. Comment pouvons-nous sincèrement l'honorer à moins de suivre ses enseignements ? ¶

Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. (Matt. 7:21.) Son grand enseignement fondamental était celui de l'amour, et de l'amour il a tiré l'enseignement de l'unité, de l'harmonie, de la fraternité, de la sororité. ¶

Il a prié, vous vous en souvenez, pour que ses disciples soient un, tout comme lui et son Père étaient un. Il a enseigné qu'une maison divisée contre elle-même ne peut subsister. Un homme non plus ne peut partager sa loyauté. Nul ne peut servir deux maîtres. ¶

Lorsqu'il a placé des apôtres et des prophètes dans l'Église chrétienne, comme Paul l'explique, c'était pour aider les saints à être unis, à parvenir à l'unité de la foi, à comprendre ce qu'est la véritable harmonie. Et pourtant, en méditant ces enseignements, nous devons nous rendre compte que le christianisme lui-même est tristement divisé. L'idée d'une unité entre les Églises répugne à la plupart des chrétiens, et pourtant ils prétendent croire aux enseignements du Maître qui exhortent à l'unité et à la fraternité, non à la division et au manque d'harmonie. ¶

L'un des aspects les plus difficiles de cette division dans le christianisme moderne est l'effet qu'elle a sur la vie de famille. En ces jours où il y a beaucoup trop de discorde dans le foyer américain moyen, les différences religieuses deviennent fréquemment la cause importante de discorde, parfois au point de briser des foyers, de causer des séparations et des divorces, avec tous les chagrins qui les accompagnent. ¶

Tout jeune couple qui projette de se marier espère une vie de famille heureuse. Chacun veut réussir son mariage. La plupart des jeunes couples ont foi en Dieu et cherchent ses bénédictions sur leur mariage. Mais dans bien des cas, les religions mêmes auxquelles ils tiennent tendent à leur apporter le malheur, parce que les conjoints appartiennent à des confessions religieuses différentes. Cette différence devient une source d'irritation, de conflit, de querelles et de malheur. ¶

Elle le devient à tel point que ceux qui ont le plus étudié le mariage sont convaincus que les mariages dits interconfessionnels sont en général une erreur. ¶

Le christianisme est trop divisé pour permettre à des chrétiens de confessions différentes de vivre ensemble dans la paix et l'harmonie. Cela peut jeter un grand discrédit sur la vie chrétienne et sur les conceptions chrétiennes, mais c'est néanmoins vrai. Le mariage interconfessionnel compromet la stabilité et le bonheur du foyer. ¶

Les confessions chrétiennes sont les premières à le reconnaître. Elles conseillent elles-mêmes à leurs jeunes gens d'éviter la désunion conjugale en se mariant dans leur propre foi. J'ai écrit à de nombreux ecclésiastiques de diverses confessions d'un océan à l'autre, pour leur demander leur avis sur ce sujet, et j'ai reçu en retour toute une liasse de lettres, qui déconseillent toutes le mariage interconfessionnel. Pour vous donner un petit échantillon de leurs opinions, je vous lis quelques-unes de ces lettres, ou du moins des extraits. ¶

De New York, du Centre d'information de Saint-Patrick, le révérend Charles J. ¶

McManus écrit : ¶

Vous pouvez saisir la position de notre Église à partir du fait que la loi de l'Église interdit aux catholiques d'épouser des non-catholiques. ¶

Et du diocèse de Salt Lake de l'Église catholique, une lettre signée du révérend Francis T. Kelleher dit : ¶

Son Excellence, l'évêque Hunt, m'a demandé de répondre à votre lettre du 23 août. ¶

... un mariage mixte est toujours potentiellement dangereux. Le désaccord en matière de religion peut conduire au malheur des deux parties, à la confusion et à l'indifférence de la part des enfants, et même à l'éclatement de la famille. Nous l'avons vu se produire maintes et maintes fois. ¶

De la Première Église presbytérienne de Salt Lake City, le révérend E. E. Bollinger écrit : ¶

La tradition protestante a toujours pris fermement position pour conseiller aux jeunes de se marier dans leur propre foi historique. . . ¶

Nous . . . sommes d'accord avec l'évêque des Saints des derniers jours, le rabbin juif et le prêtre catholique romain, pour dire que les chances d'harmonie dans le mariage sont fortement réduites lorsqu'il y a deux grandes traditions religieuses dans le foyer. . . . ¶

Le rabbin Mordecai Podet, de la Congrégation B'Nai Israel de Salt Lake City, écrit : ¶

À ma connaissance, aucun ecclésiastique, conseiller conjugal ou autre personne formée et expérimentée professionnellement dans les questions conjugales ne recommande les mariages mixtes. . . . La Conférence centrale des rabbins américains, qui est l'organisation des rabbins libéraux, s'est officiellement prononcée contre le mariage mixte. ¶

L'Église et école luthériennes du Christ, de Murray, dans l'Utah, a pour pasteur le révérend William C. Naatz, et il écrit : ¶

... nous exhortons nos jeunes à se marier au sein de leur Église si cela est tant soit peu possible. ¶

La tragédie du mariage entre confessions est que, beaucoup trop souvent, lorsque des enfants naissent dans des familles de foi partagée, il y a de graves complications. D'après mon expérience, la grande majorité des foyers sans Église dans notre pays aujourd'hui sont des foyers où, à l'origine, deux confessions différentes étaient en jeu et où, par compromis, la famille a fini par n'aller nulle part. ¶

La Première Société unitarienne de Salt Lake City écrit sous le nom de Harold Scott, pasteur : ¶

La littérature sur le sujet indique que lorsque des juifs, des protestants, des catholiques et des mormons se marient entre eux, il y a des ajustements plus difficiles à opérer que si les parties contractantes étaient de la même foi. . . . ¶

. . . les mariages entre confessions . . . signifient une tension supplémentaire sur le lien conjugal. ¶

Nous avons écrit à l'Église orthodoxe grecque de New York. Le directeur des relations publiques, M. Arthur Dore, a écrit et dit : ¶

. . . notre Église . . . n'encourage jamais les mariages mixtes car, d'après l'expérience, les mariages mixtes risquent d'être un échec. . . . ¶

Le Colorado Woman's College a récemment organisé une discussion pour les étudiantes du collège, au cours de laquelle ont parlé un rabbin juif, un prêtre catholique et un ministre protestant. À la suite de cette discussion, le Rocky Mountain News a résumé les informations données dans son numéro du 5 février 1958 et a dit : ¶

Le mariage entre personnes de confessions religieuses différentes est souvent le début de la perte de la foi, de la délinquance ou du divorce. . . . ¶

Le New York Times du 24 juin 1956 a publié un article intitulé « Pourquoi les mariages tournent mal », et disait entre autres choses : ¶

. . . il y a environ trois fois plus de divorces ou de séparations dans les mariages catholiques-protestants que lorsque les conjoints sont de la même foi, et environ quatre fois plus lorsqu'un père catholique est marié à une mère protestante. ¶

Et ici encore, l'histoire du malheur conjugal est beaucoup plus vaste que ne le montrent les statistiques de divorces et de séparations. ¶

Poursuivant mon intérêt, j'ai décidé d'écrire à des juges de tribunaux de divorce de la nation, et je suis allé de New York à San Francisco et à Los Angeles, et je ne lis que quelques-unes des réponses que nous ont données ces messieurs : ¶

De la Cour de circuit du comté de Cook, dans l'Illinois (Chicago), le juge B. ¶

Fain Tucker écrit : ¶

. . . il y a un avantage évident à appartenir à la même Église. La dissemblance des intérêts dans n'importe quel domaine peut s'avérer un danger dans le mariage. Cela est particulièrement vrai de la religion. ... Je crois que le culte en famille — les prières en famille— aident énormément à renforcer les liens du mariage. Le culte en famille est plus facile si les deux conjoints appartiennent à la même Église. . . . ¶

Il poursuit en disant : ¶

. . . La différence de religion aggravera sans aucun doute le problème de la « belle-famille » lorsque les parents de l'un des conjoints ou des deux sont profondément religieux. . . . La formation religieuse des enfants, lorsque les conjoints sont d'Églises différentes, est l'un des problèmes les plus irritants de tous. ¶

Puis, de la Cour supérieure de San Francisco, le juge Orla St. Glair écrit : ¶

Lorsque les parents sont de confessions religieuses différentes, nous constatons souvent que, si le mariage échoue, l'amertume à propos des problèmes religieux pour les enfants semble tout à fait démesurée. ... si le mariage est un échec, ce problème de foi mixte est extrêmement irritant du point de vue du tribunal qui essaie de décider des questions de garde et de droit de visite. ¶

De la Cour suprême de l'État de New York, le juge Samuel M. Gold écrit : ¶

. . . la religion joue bel et bien un rôle dans le maintien d'un mariage heureux et . . . les chances de réussite d'un mariage sont plus grandes lorsque les jeunes se marient dans leur propre foi. ¶

Et de Denver, dans le Colorado, du tribunal de district, le juge Joseph E. Cook écrit : ¶

. . . les mariages entre confessions ne réussissent pas aussi bien que ceux entre personnes de la même foi ; surtout lorsque des enfants sont en cause. ¶

Des éducateurs ont fait des recherches considérables sur ce problème. Je n'en cite qu'un seul, le docteur Earl E. Emme, professeur de psychologie et de religion au Florida Southern College, qui, le 16 octobre 1957, s'est adressé à une réunion ouverte de Pi Gamma Mu, une société nationale d'honneur en sciences sociales. Il a énuméré de nombreuses raisons pour lesquelles des personnes de confessions religieuses différentes ne devraient pas se marier. Il a préconisé le mariage au sein de sa propre Église. Je ne donne que deux de ses commentaires, faute de temps. Premièrement, il dit : ¶

Une enquête sur des manuels représentatifs utilisés dans les cours sur le mariage [dans les collèges et les universités] montre qu'ils déconseillent tous aux étudiants les mariages mixtes. ¶

Et deuxièmement : ¶

Le slogan des groupes religieux : « Les familles qui prient ensemble restent ensemble » pourrait être reformulé pour dire : « les familles qui peuvent faire des choses ensemble, projeter des choses ensemble, restent ensemble ». ¶

« Le mot clé », dit-il, « est ensemble ». Et puis il ajoute : « La famille “heureuse ensemble” ne peut le rester si la religion n'y est pas incluse. » ¶

Le Seigneur lui-même a parlé sur ce sujet. Autrefois, il a demandé par l'un de ses prophètes : ¶

Deux peuvent-ils marcher ensemble, à moins d'être d'accord ? (Amos 3:3.) Par Moïse, il a commandé à son peuple d'autrefois de s'abstenir d'épouser des incroyants. Il a dit : ¶

Tu ne contracteras pas de mariages avec eux ; tu ne donneras pas ta fille à son fils, et tu ne prendras pas sa fille pour ton fils. ¶

Car ils détourneraient ton fils de me suivre, ... ainsi la colère de l'Éternel s'enflammera contre vous, . . . (Deut. ¶

7:3-4.) Et l'apôtre Paul a dit : ¶

Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger : ... (II Cor. 6:14.) Que devons-nous donc faire ? Devons-nous attirer sur nous le malheur d'un foyer divisé ? Profiterons-nous de la voix de l'expérience et nous marierons-nous dans notre propre foi ? ¶

Dieu vit, cela est vrai. Le christianisme, tout divisé qu'il est, prétend le croire. ¶

L'Évangile est le chemin de la paix. Cela aussi est vrai malgré les grandes divisions qui existent dans le christianisme moderne. ¶

Mais le christianisme d'aujourd'hui est si divisé que, si nous introduisons dans nos foyers ses philosophies contradictoires, elles peuvent devenir, et deviennent, une source de discorde qui peut compromettre les fondements mêmes de notre vie de famille. ¶

Alors, que devons-nous faire ? La réponse évidente pour tous est : mariez-vous dans votre propre foi. Si vous êtes presbytérien, épousez un presbytérien. Si vous êtes catholique, épousez un catholique. Si vous êtes de la maison de Juda, mariez-vous dans votre propre foi. Si vous êtes mormon, épousez un mormon. ¶

Mais aux Saints des derniers jours, nous avons encore quelque chose de plus à dire. Non seulement les Saints des derniers jours devraient épouser des Saints des derniers jours, mais les Saints des derniers jours doivent aussi épouser des Saints des derniers jours dans un temple des Saints des derniers jours. De même que Dieu a son mode de baptême, il a son mode de mariage. Un Saint des derniers jours devrait-il jamais rejeter le mode de baptême de Dieu ? Alors pourquoi un Saint des derniers jours devrait-il jamais rejeter le mode de mariage de Dieu ? ¶

Le mariage est destiné par le Seigneur à durer toujours, éternellement, comme le dit le président Richards, « à être projeté dans les éternités ». Cela exige le mariage au temple. Il unit deux Saints des derniers jours de foi et de dévouement. S'ils veulent être unis, s'ils veulent venir prendre part à la grande bénédiction salvatrice du mariage au temple, s'ils vivent ensuite l'Évangile et tiennent pour sacrée leur alliance du mariage, ils n'ont jamais à s'inquiéter d'un divorce à cause de différences religieuses ou d'autres graves différences dans le foyer, et ils n'ont jamais non plus à craindre que la mort elle-même serve de tribunal de divorce et brise les liens qui n'avaient été faits que pour le temps. ¶

Ceux qui sont mariés dans le temple de Dieu sont mariés pour toute l'éternité, selon le mode de mariage de Dieu. ¶

Puissions-nous avoir la prévoyance de vivre de telle manière que nous puissions accomplir ce grand commandement de notre Père et recueillir les grandes bénédictions qu'il a pour nous, telle est mon humble prière, au nom de Jésus. Amen. ¶