Jésus est le Christ

Mes frères et sœurs, ceux qui sont devant moi et ceux qui nous écoutent sur les ondes : je me réjouis avec vous de la glorieuse inspiration que nous avons eue à la session du matin, de l'encouragement qu'elle nous a donné quant à la manière dont nous sommes considérés dans le monde et quant au devoir que cela nous impose, ainsi que des autres instructions que nous avons reçues. C'est mon vif désir et ma prière de pouvoir dire aujourd'hui quelque chose de fructueux, qui édifiera notre foi et qui, je l'espère, attirera l'attention sur un grand principe qui se trouve, je pense, à la base, l'un des deux grands événements qui se trouvent à la base de tout ce que nous croyons et de tout ce que nous savons. ¶

Paul, s'adressant aux Corinthiens au début de sa Première Épître, remercia Dieu de n'avoir baptisé que deux d'entre eux à Corinthe, Crispus et Gaïus, et il désavoua plus ou moins les autres à cause de leur paganisme et de leur incrédulité. Très tôt dans sa Première Épître, il leur dit ce qu'il ressentait à ce sujet. Il dit : « Car j'ai résolu de ne rien savoir parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. » (I Cor. 2:2.) Et si vous lisiez à ce propos, et je l'espère, le quinzième chapitre de la première épître aux Corinthiens, qui traite de la résurrection, vous y liriez l'un des grands sermons magistraux qui aient été prêchés dans le monde sur la résurrection, dans lequel, avec une logique pénétrante et une grande force d'argumentation, Paul montra combien tout ce que nous croyions et tout ce que nous enseignions était vain si le Christ n'était pas ressuscité. ¶

Je me rappelle aussi, à ce propos, ces paroles de Pierre au moment où lui et Jean étaient allés visiter le Temple. Alors qu'ils avançaient vers l'intérieur, de la cour des Gentils à la cour des Femmes, là, à la Belle Porte, qui était l'entrée, ils arrivèrent près d'un mendiant qui, apparemment, avait été amené là depuis des années. Il gagnait sa vie avec ce qu'il obtenait en mendiant auprès de ceux qui entraient. Pierre et Jean s'arrêtèrent un moment et lui dirent : « Regarde-nous », et lui, s'attendant à recevoir d'eux l'aumône, leva les yeux, et Pierre lui dit : « Je n'ai ni argent ni or ; mais ce que j'ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. » Et il se pencha et prit l'homme par la main, et lorsque l'homme fut sur ses pieds, ses pieds et ses chevilles se raffermirent, et il marcha, bondit de joie et loua Dieu. (Voir Actes 3:1-8.) ¶

Les chefs juifs ne purent supporter ce défi. Pierre et Jean furent arrêtés, jetés en prison, puis, au matin, ils furent appelés devant Anne, le véritable grand prêtre, Caïphe, son gendre, qui était le grand prêtre en titre, désigné tel par le gouvernement romain, avec Jean et Alexandre, et d'autres, parents du grand prêtre, et les autres qui étaient membres du Sanhédrin. Ceux-ci demandèrent à Pierre et à Jean par quelle puissance et par quel nom ils avaient fait ces choses. (Voir ibid., 4:1-12.) Pierre, qui présenta leur défense, dit : « . . . par le nom de Jésus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifié. » Et il ajouta : « Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » (Ibid., 4:10, 12.) ¶

Aujourd'hui, le grand monde chrétien recule par rapport à sa croyance première et véritable en Jésus comme étant le Christ. Il l'explique de différentes manières. Il lui retire sa divinité. Une grande Église desserre, apparemment, les liens qui l'attachaient autrefois à Jésus-Christ, en plaçant à sa place la mère de Jésus, Marie. Nous, de notre foi, nous savons que Jésus de Nazareth est le Christ. C'est notre connaissance. Nous devons le proclamer en tout temps et en toutes circonstances. ¶

Vous savez, il n'est pas difficile de comprendre que le monde chrétien n'a pas la connaissance que nous possédons, parce que la Bible, l'Ancien Testament, ne contient que peu de mentions du Christ et de son œuvre. Il y a dans les Psaumes quelques passages glorieux qui décrivent sa crucifixion, qui parlent de sa naissance, mais dans l'ensemble on ne dit pas grand-chose de lui. Pourquoi Jésus de Nazareth devrait-il prendre cette place et cette importance immenses dans le monde chrétien, telles que Paul et Pierre les décrivent ? La révélation moderne nous l'a révélé. ¶

Je n'ai pas le temps, ce n'est pas le lieu, d'entreprendre de discuter de la Chute et de l'expiation, plus que pour en dire quelques mots. Nous connaissons le Grand Conseil, nous connaissons les décisions qui y furent prises, nous savons que le monde a été créé afin que les esprits venus du monde des esprits puissent venir ici et y recevoir un tabernacle. Nous savons qu'Adam fut placé dans le jardin et l'instruction qui lui fut donnée au sujet des deux arbres. Nous savons la désobéissance à l'instruction concernant l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Je n'aime pas l'appeler une transgression parce que l'acte accompli par Adam avait été prévu ; et il avait été prévu, avant que le monde soit, qu'il ferait tout ce qu'il a fait. ¶

Mais un être immortel avait désobéi au commandement du Seigneur. Un être immortel avait mangé le fruit. Un être immortel en avait subi la conséquence. Lui et Ève devinrent mortels, et elle chanta ensuite, dans un grand cantique de louange, sa gratitude d'avoir ainsi désobéi, parce qu'ils pouvaient maintenant avoir une postérité. (Voir Moïse 5:11.) Nous savons qu'en ayant une postérité, ils pouvaient aller de l'avant pour accomplir le plan qui avait été tracé à l'origine au Grand Conseil. Adam devint mortel ; la mort spirituelle vint sur lui ; et la mort physique vint sur lui. Ce fut la première grande crise de l'histoire de l'humanité. On peut même dire qu'elle a produit l'humanité. ¶

Pour qu'il puisse retourner au lieu d'où il était parti, il fallait qu'il y ait une expiation pour cette désobéissance. De toute évidence, Adam ne pouvait pas revenir sur ses pas ; il ne pouvait pas revenir sur le fait d'avoir mangé. Il était mortel. Quelle que soit la bonté de l'un de ses enfants, eux aussi mortels, n'avaient pas plus de pouvoir que lui. Ainsi, pour payer la désobéissance, il fallait un Être conçu par l'Infini, non soumis à la mort comme l'était la postérité d'Adam ; quelqu'un à qui la mort était soumise ; quelqu'un né d'une femme et pourtant divin. Lui seul pouvait faire le sacrifice qui nous permettrait de voir nos corps et nos esprits réunis au temps fixé par le Seigneur, puis de retourner au Père, ainsi réunis ; et enfin, corps et esprit ensemble, de poursuivre à travers toutes les éternités. ¶

Jésus de Nazareth fut celui qui fut choisi avant que le monde soit, le Fils unique du Père, pour venir sur la terre accomplir ce service, pour vaincre la mort physique, ce qui expierait la Chute, afin que l'esprit de l'homme puisse retrouver son corps, les réunissant ainsi. (Note : S'adressant à la multitude à Jérusalem, Jésus dit : « C'est pourquoi le Père m'aime, parce que je donne ma vie afin de la reprendre. Personne ne me l'ôte, mais je la donne de moi-même ; j'ai le pouvoir de la donner et j'ai le pouvoir de la reprendre : tel est l'ordre que j'ai reçu de mon Père. » [Jean 10:17-18.]) Voilà pourquoi, quelle que soit la bonté d'un homme, fils d'Adam, il ne pouvait pas faire ces choses, faire l'expiation qui nous ramènerait en la présence de notre Père céleste. Encore une fois, il ne pouvait pas revenir sur le fait d'avoir mangé le fruit. Jésus n'était pas le fils d'Adam, mais du Père. ¶

Comme Jean baptisait dans le Jourdain, il vit Jésus qui s'approchait et s'écria : « . . . Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » (Ibid., 1:29.) Le récit ne dit pas les péchés. On nous dit fréquemment, et nous comprenons, que non seulement le Christ a expié ce « péché originel », comme on l'appelle, mais qu'il expie nos péchés en général. Tel que je le comprends, en ce qui concerne la résurrection, la victoire sur la mort physique, il a bien expié nos péchés. C'est-à-dire que, quoi que nous fassions ici sur la terre, même si nous commettons le péché impardonnable, l'expiation du Christ expiera néanmoins nos péchés à cette fin et dans ce but, et amènera ainsi notre résurrection. Mais après la résurrection, nous devons alors être jugés selon les actes accomplis dans la chair, bons ou mauvais. Au jour du jugement, nous recevrons nos récompenses ou nos châtiments ; nous devons payer pour nos propres péchés. ¶

Ainsi, tel que je le conçois, nous devons rester inébranlables pour la doctrine de l'expiation de Jésus le Christ, pour la divinité de sa conception, pour sa vie sans péché et pour, dirai-je, la divinité de sa mort, son abandon volontaire de la vie. Il n'a pas été tué ; il a donné sa vie. Vous savez, je pense que, tout au long de sa vie, il a donné des preuves de sa divinité, de ses pouvoirs et de son autorité divins. Il est vrai que d'autres prophètes qui n'étaient pas divinement engendrés avaient souvent accompli certaines de ses œuvres. Si vous y repensez, vous vous souviendrez qu'en marchant sur l'eau il a défié la pesanteur. Vous vous souviendrez de son pouvoir sur les éléments, les vents, les vagues et la tempête. Vous vous souviendrez de l'exercice de ses pouvoirs créateurs, car il a créé de la nourriture lorsqu'il a nourri les cinq mille et les quatre mille, et il a fait du vin avec de l'eau. Vous vous souviendrez comment il a guéri les boiteux, les estropiés, les aveugles. Vous vous rappellerez comment il a rendu la vie à ceux qui étaient sans vie. Vous vous rappellerez son grand duel avec Satan, qu'il a remporté. Vous vous rappellerez sa grande victoire, quand il est mort et a été ressuscité. ¶

Je pense souvent qu'une des plus belles choses de la vie du Christ fut ses paroles sur la croix, lorsque, souffrant dans l'agonie d'une mort dont on dit qu'elle fut la plus douloureuse que les anciens aient pu concevoir, la mort sur la croix, après avoir été injustement, illégalement, contrairement à toutes les règles de la miséricorde, condamné puis crucifié, lorsqu'il avait été cloué sur la croix et qu'il était sur le point de donner sa vie, il dit à son Père dans les cieux, comme en témoignent ceux qui étaient à portée de voix : « . . . Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font. » (Luc 23:34.) ¶

C'est notre mission, peut-être le but le plus fondamental de notre œuvre, de rendre constamment témoignage de Jésus le Christ. Nous ne devons jamais permettre que s'introduise dans nos pensées, et certainement pas dans notre enseignement, l'idée qu'il n'était qu'un grand maître, un grand philosophe, le bâtisseur d'un grand système d'éthique. C'est notre devoir, jour après jour, année après année, de déclarer toujours que Jésus de Nazareth était le Christ qui a apporté la rédemption au monde et à tous ses habitants. ¶

Je rends mon témoignage que je sais que Dieu vit, que Jésus est le Christ, qu'il a été divinement engendré, est né, a vécu sa vie, a été crucifié et, le troisième jour, est ressuscité, prémices de la résurrection, rendant ainsi possible que nous soyons tous ressuscités. Je rends mon témoignage que, avec le Père, il est apparu au jeune prophète et a ouvert la dispensation de la plénitude des temps. Je rends mon témoignage de la vérité de l'Évangile rétabli. Je rends mon témoignage du rétablissement de la prêtrise. Je rends mon témoignage que les clés et les pouvoirs que Joseph le prophète détenait en tant que président de l'Église, en tant que prophète, voyant et révélateur, sont descendus de lui jusqu'à maintenant avec la Présidence de cette Église, jusqu'à notre président actuel, David O. McKay, inclus. ¶

Que Dieu nous donne à tous, de plus en plus, jour après jour, ce témoignage. Que Dieu nous donne la puissance, la foi et le courage de toujours déclarer : Jésus est le Christ, le seul nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes par lequel nous devions être sauvés. C'est l'un des premiers devoirs de ce peuple. Afin que nous l'accomplissions et que nous y répondions jusqu'au dernier degré, je prie humblement, au nom de Jésus. Amen. ¶