Mes chers frères et sœurs, je remercie...

Mes chers frères et sœurs, je remercie le Seigneur pour le privilège d’être un avec vous ici ce matin, et durant toute cette glorieuse conférence. Je prie avec ferveur pour que l’Esprit du Seigneur dirige tout ce que je dirai. ¶

J’ai été impressionné, en regardant cette assemblée, en prenant conscience de l’atmosphère de ce grand Tabernacle et en écoutant les témoignages et les exhortations impressionnants et inspirés qui ont été donnés, de constater que ceci est véritablement un bâtiment historique et sacré. Ici, depuis près d’un siècle, la parole de Dieu a été prêchée par l’autorité de Dieu, proclamant la dernière dispensation de la plénitude des temps. ¶

Dans ce bâtiment remarquable, si unique dans sa structure, si simple, dépourvu de tous les ornements et dorures des grandes cathédrales, des hommes et des femmes humbles, courageux et dévoués se sont réunis pour adorer Dieu. Un élément marquant de ce bâtiment est le grand orgue, et les sièges du chœur, d’où, lorsque le chœur les occupe, vient la musique glorieuse, image de l’harmonie et du ciel. L’élément peut-être le plus significatif est cette estrade — cette série de chaires — un signe de la prêtrise de Dieu, car sont réunis ici ce matin les serviteurs présidents investis d’autorité de Dieu en cette dernière dispensation, des hommes choisis par lui, qui possèdent le pouvoir et l’autorité de parler au nom du Dieu tout-puissant. ¶

Tandis que le président Richards parlait de la situation mondiale et de notre relation avec elle, je n’ai pu m’empêcher de sentir, même si cela peut sembler présomptueux et si certains peuvent s’en offenser, que ceci est néanmoins la capitale spirituelle de ce monde. C’est d’ici que Dieu parle à ce monde, et ses Autorités sont officiellement assises en ce jour dans ce Tabernacle sacré, et leur parole lie le monde entier ; et elles appellent ce monde à la repentance, à accepter l’Évangile de Jésus-Christ, la seule puissance au monde qui le sauvera, qui permettra aux hommes et aux femmes de façonner des vies acceptables devant notre Père qui est aux cieux. Par lui, hommes et femmes sont amenés à aimer la vérité, à aimer Dieu et à garder ses commandements, et, par leur exemple et par leur parole, à répandre ce glorieux Évangile. ¶

J’ai devant moi une déclaration très simple du prophète Moroni, une déclaration, je crois, d’une très grande portée. ¶

Il s’adresse à cette génération et à toutes les autres générations où cette idée prévaut. ¶

Et en outre, je vous parle, à vous qui niez les révélations de Dieu et dites qu’elles ont cessé, qu’il n’y a pas de révélations, ni de prophéties, ni de dons, ni de guérisons, ni de don des langues, ni d’interprétation des langues ; voici, je vous le dis, celui qui nie ces choses ne connaît pas l’Évangile du Christ ; oui, il n’a pas lu les Écritures ; si oui, il ne les comprend pas. ¶

(Mormon 9:7-8.) Cette simple déclaration a d’immenses implications. ¶

C’est la clef de l’histoire de la chrétienté pendant dix-sept siècles. ¶

Après la mort des apôtres, des dirigeants religieux ont établi le principe qui persiste jusqu’à ce jour — peut-être au mieux de leur connaissance et de leur compréhension— que la révélation avait cessé et était terminée, et que les prophètes et les apôtres appartenaient au passé. Et c’est en soi une preuve définitive et concluante que, en ce qui concerne le monde durant dix-sept cents ans, tel était le cas. Car lorsque la révélation est coupée, et que tous les prédicateurs de la religion (et c’est et c’était leur opinion presque universelle) nient son existence, alors l’Église et le royaume de Dieu n’y sont pas, et n’y ont pas été durant cette éclipse de dix-sept cents ans ; et c’est la simple raison pour laquelle les hommes ne savaient pas ce qu’était l’Évangile, et pourquoi, par conséquent, lorsqu’ils lisaient les Écritures, ils ne pouvaient les comprendre, car elles ne se comprennent que par l’esprit et la puissance par lesquels elles ont été écrites. Les ministères des serviteurs autorisés de Dieu produisent l’Écriture ; l’Écriture ne peut produire des ministres autorisés de Dieu, ni l’autorité de prêcher, et elles n’apportent pas non plus de nouvelles révélations à une Église vivante. Cela doit être fait par des oracles vivants. Et ils ont été exterminés. Le monde ne les a pas acceptés. Le monde n’a pas accepté le Seigneur Jésus-Christ lui-même ; il a été crucifié. Et puis ses apôtres, choisis et envoyés prêcher l’Évangile au monde, ont, pour l’essentiel, connu le même sort. La révélation a bel et bien cessé, et le monde est entré dans une éclipse, une éclipse spirituelle — dix-sept cents ans de ténèbres. Les hommes ont été laissés à eux-mêmes pour faire de leur mieux. Mais nul homme ne connaît l’Évangile de Jésus-Christ par sa sagesse naturelle, ni par la sagesse et le savoir du monde. Il doit être enseigné par quelqu’un envoyé de Dieu. Nul ne savait comment l’Église devait être établie et organisée, comment sa prêtrise devait fonctionner, ni ce qu’est la prêtrise. ¶

Il n’y avait aucune prêtrise en action qu’ils pussent voir ou par laquelle ils pussent être instruits, et aucune Église organisée qu’ils pussent voir en fonctionnement durant ces dix-sept cents ans de ténèbres et de nuit. Il y eut, pendant peut-être un siècle environ, la lueur d’un coucher de soleil tandis que cette nuit s’installait, un reflet du ministère du Sauveur et de ses apôtres, mais ensuite les ténèbres vinrent. Des Églises furent établies par des hommes non appelés de Dieu (comme l’apôtre Paul l’a dit : « Ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force » [2 Timothée 3:5]), et des doctrines furent formulées sans autorité, et ce qui est significatif et malheureux, c’est que les doctrines dominantes de la chrétienté aujourd’hui ont trouvé leur origine dans ces ténèbres spirituelles. Malheureusement, elles persistent encore. ¶

Mais plus tard, après ce que les historiens, d’un commun accord, ont appelé les âges sombres, lorsque ces doctrines se cristallisaient en credo et que les Églises fabriquées par les hommes se multipliaient, l’aube commença à poindre. Les premiers rayons de lumière apparurent avec le développement de la liberté humaine et l’éveil de l’esprit humain à la Renaissance, et avec la découverte de l’Amérique — l’Amérique, la Terre promise — qui, dans les voies providentielles de Dieu, avait été tenue en réserve, cachée aux hommes, et sur laquelle il avait pour dessein déclaré d’établir un gouvernement libre, afin de pouvoir rétablir de nouveau le royaume de Dieu sur la terre. Et le soleil se leva, et la nuit était passée, et cette Église, l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, fut établie sur la terre. Tout cela, les Écritures l’avaient clairement prédit. ¶

Trois choses très importantes se sont produites. ¶

Je les mentionnerai dans le peu de temps qu’il me reste. Tout d’abord, et c’est le plus essentiel, Dieu s’est de nouveau révélé à l’homme. Le Père et le Fils se tinrent en la présence d’un garçon de quatorze ans et lui parlèrent. Il vit ces Personnages célestes. Il entendit leurs voix qui pénètrent le cœur. Il reçut leurs glorieuses instructions. Cela balaya toutes les idées erronées, les faux enseignements et les fausses conceptions quant à l’identité et à la nature de Dieu, et rendit à la connaissance de l’homme le Dieu vrai et vivant. La deuxième chose fut qu’une nouvelle Écriture fut produite. Le Livre de Mormon fut donné au monde par le pouvoir de Dieu, contenant une plénitude de l’Évangile, qui explique les doctrines et les enseignements de l’Évangile, corrobore les enseignements de la Bible et rend possible leur interprétation correcte. Par ailleurs, par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith, un volume de révélations fut produit, contenant les instructions actuelles de Dieu à son Église. Et puis, troisièmement, fut rétablie la prêtrise de Dieu, qui existe dans son Église dans toutes les générations, et qui est le pouvoir de Dieu qui administre l’Évangile et manifeste la piété aux hommes dans la chair. ¶

Sans cette prêtrise, l’Église de Dieu n’existe pas et ne peut pas exister. ¶

L’absence de ces trois choses avait amené les âges sombres. Elles ont maintenant été rétablies, et le soleil s’est de nouveau levé. L’Église et le royaume de Dieu sont ici. Son soleil est dans les cieux pour être vu de tous les hommes qui voudront ouvrir les yeux pour voir sa lumière, et voici son centre dans les sommets des montagnes Rocheuses. Que Dieu nous aide à vivre ses principes et à proclamer ses doctrines et à consacrer nos vies, nos moyens et tout ce que nous avons et sommes à l’établissement de cette cause sur la terre pour le bonheur et le salut de l’humanité. Je rends humblement témoignage que Jésus est le Christ, le Rédempteur du monde, et que Joseph Smith était son prophète, et que par eux cette Église est venue à l’existence et continuera, et qu’aucune puissance ne peut l’arrêter, car par la puissance de Dieu elle couvrira la terre, et Jésus-Christ viendra et régnera dans le monde. Que Dieu nous donne le pouvoir d’être fidèles à cette grande révélation de la vérité, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶