La foi par nos œuvres

Moi aussi, comme les autres frères, j'ai besoin de votre foi et de vos prières, et j'apprécie votre foi et vos prières en ma faveur, surtout pendant que je me tiens devant vous. ¶

Lorsque je regarde cette vaste assistance et que je pense aux centaines de milliers de personnes qui écoutent par la télévision et par la radio, la responsabilité est effrayante au plus haut point. Il n'y a pour moi qu'une seule consolation : même si vous ne vous souvenez pas de tout ce qui est dit ici aujourd'hui, il y a davantage à retirer que ce que les paroles que vous entendez ou votre mémoire peuvent contenir. Cela est vrai lorsque vous assistez à n'importe quelle réunion. Vous quittez la réunion encouragés, votre foi renouvelée, votre témoignage vivifié, l'élévation spirituelle est incommensurable. ¶

Je me rappelle l'histoire qu'on raconte si souvent, et que vous connaissez tous, de l'évêque qui rendit visite à un membre devenu inactif dans la paroisse. Ils étaient assis en silence devant un feu ouvert dans la cheminée et, sans doute parce que l'évêque réfléchissait à la manière d'aborder le sujet, il tendit les pincettes, souleva du feu un charbon ardent et le posa sur l'âtre, devant le feu. Ils restèrent assis en silence et regardèrent le charbon chaud et vif devenir peu à peu froid, noir et sans vie. Puis l'évêque reprit le charbon avec les pincettes et le remit dans le feu avec les autres charbons vivants, et le regarda de nouveau retrouver sa vie, son feu, son ardeur et sa chaleur. On ne disait toujours rien. Finalement, l'homme dit : « Évêque, je vois ce que vous étiez venu me dire. » ¶

C'est en nous réunissant que le feu de notre témoignage est maintenu vivant et rougeoyant. C'est en nous réunissant et en travaillant ensemble que nous grandissons dans la foi et dans la connaissance. Lorsque nous nous retirons de l'activité de l'Église, nous devenons comme le charbon solitaire sur l'âtre, froid et sans vie. ¶

Nous accomplissons un commandement du Seigneur en assistant aux réunions, mais, pour grandir dans l'Église, cela seul ne suffit pas. Si nous nous arrêtons là, nous ne différerions guère de ceux des autres Églises. Jacques nous dit : ¶

Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l'écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. ¶

Car, si quelqu'un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, ¶

et qui, après s'être regardé, s'en va, et oublie aussitôt quel il était. ¶

Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n'étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l'oeuvre, celui-là sera heureux dans son activité. (Jacques 1:22-25.) ¶

Or la loi parfaite de la liberté dont il est question ici est la loi du libre arbitre. Ainsi, si nous devions dire : ¶

Mais celui qui use de son libre arbitre et choisit la bonne voie, n'étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l'oeuvre, celui-là sera heureux dans son activité. ¶

Ainsi, en exerçant notre libre arbitre et en surmontant le mal, nous devenons héritiers des bénédictions du Seigneur, non pas de simples auditeurs passifs de la parole, mais des gens qui mettent activement la parole en pratique. ¶

Jacques dit aussi : ¶

Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les oeuvres est morte. (Ibid., 2:26.) ¶

Beaucoup ont exprimé l'idée que, s'ils reçoivent une bénédiction patriarcale écrite, elle s'accomplira à la lettre sans aucun effort de leur part. ¶

Ce qui me rappelle la jeune femme qui déclarait qu'elle se marierait au temple quand elle se marierait, et que c'était tout à fait certain, et tous ses amis comprenaient son attitude ; pourtant, lorsqu'elle se maria, non seulement elle se maria hors du temple, mais elle épousa un non-membre de l'Église. Lorsqu'une de ses amies lui dit ensuite : « Mais, Mary, je pensais que toi, plus que quiconque, tu allais te marier au temple », elle répondit : « Eh bien, ma bénédiction patriarcale me promettait que je serais mariée au temple, donc je suppose que je le serai un jour. » ¶

Nous devons servir le Seigneur avec diligence et intelligence, en gardant tous ses commandements, si nous nous attendons à recevoir ses bénédictions. ¶

Lorsque se pose la question de savoir si les bénédictions viennent de nos efforts de justice dans l'accomplissement de la loi sur laquelle la bénédiction est fondée, pourquoi avoir des bénédictions patriarcales ? Nous obtiendrons nos bénédictions de toute façon, si nous vivons pour elles. Et cela est très vrai, car « nous devons vivre pour nos bénédictions si nous voulons les obtenir, mais il vient un grand réconfort et une grande consolation du fait que nos bénédictions nous sont à la fois promises et scellées par des serviteurs autorisés du Seigneur, en obéissance à sa parole et à sa loi, car le Seigneur a placé sur la terre des agents autorisés pour porter son pouvoir et son autorité, non seulement pour prononcer, mais pour sceller ces bénédictions, afin que le Seigneur ait une ancre pour les âmes des hommes et des femmes à jamais, car ni la mort ni le destructeur ne mettront fin à ces bénédictions, mais celui qui les reçoit les possédera et en jouira pour toujours et à jamais. » ¶

Une bénédiction patriarcale nous donne le courage de vivre comme nous savons que nous devrions vivre. Elle aide à nous empêcher de céder à la tentation, à faire les choses qu'on nous a enseigné à faire. ¶

Citant de nouveau Jacques : ¶

Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché. (Ibid., 4:17.) ¶

Après avoir reçu une bénédiction patriarcale, après avoir appris la Parole de Sagesse, la loi de la dîme, après avoir appris à assister aux réunions de sainte-cène et de prêtrise, et après avoir appris la loi des scellements célestes, s'il agit alors à l'encontre de ces enseignements, pour lui c'est un péché. Après qu'on lui a enseigné l'honnêteté, s'il n'y a pas de vérité en lui, pour lui c'est un péché. Si on lui a enseigné la charité et qu'il n'a pas de charité dans son cœur, pour lui c'est un péché. Celui qui s'est engagé par alliance à consacrer son temps et ses talents au service du Seigneur et ne le fait pas, pour lui c'est un péché. Celui qui possède l'Évangile et ne l'enseigne pas aux autres par l'exemple aussi bien que par le précepte, pour lui c'est un péché. ¶

Vivons d'une manière digne des bénédictions du Seigneur, en vivant l'Évangile chaque jour. Montrons notre foi par nos œuvres, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶