Un spectacle inspirant

Voici en vérité un spectacle inspirant. Et aussi un spectacle très grave. ¶

Mes chers frères, je suis heureux d'être ici ce soir. J'apprécie cette occasion. À l'exception de onze mois en 1948, sœur Bringhurst et moi avons eu le privilège de servir sans interruption dans le champ missionnaire depuis 1944. ¶

Nous sommes reconnaissants à la Première Présidence et aux Autorités générales de l'Église de nous avoir offert le privilège et l'honneur de présider deux des excellentes missions de cette Église. ¶

J'aimerais rendre hommage ce soir à ma bonne épouse. Elle s'est constamment tenue à mes côtés et, bien que, lorsque nous sommes allés en Suisse, elle ne parlât pas l'allemand, à force de travail, d'étude et de prière, elle a été capable de diriger ses réunions et d'en prendre la charge, que ce soit avec les dirigeantes de la Société de secours ou de la Primaire, avant que nous rentrions chez nous, avant que nous soyons relevés. Je lui suis vraiment reconnaissant du travail splendide et de la direction qu'elle a apportés à ces deux organisations dans le champ missionnaire. ¶

Nous avons eu le privilège de travailler avec un grand nombre de vos excellents fils et de vos excellentes filles pendant notre temps dans le champ missionnaire, dans ces deux magnifiques missions. Je tiens à ce que vous sachiez qu'ils sont les meilleurs du monde, et j'espère que vous ne penserez pas que je deviens trop personnel ni que je m'immisce dans vos affaires lorsque je vous suggère, à vous, pères qui avez des fils et des filles dans des missions étrangères, où ils doivent apprendre une langue étrangère, de leur écrire un peu plus souvent. Ne laissez pas toute l'écriture à vos épouses. Les six premiers mois dans ces missions étrangères sont une période éprouvante. Les missionnaires doivent apprendre une nouvelle langue. Ils doivent s'adapter à des conditions nouvelles et différentes, et c'est très difficile pour eux. Et ils ont besoin de tous les encouragements qu'ils peuvent recevoir, de toutes les sources. ¶

Lorsque vous avez des difficultés à la maison, portez-les à votre évêque, si vous en avez besoin, mais ne les écrivez pas à vos fils et à vos filles dans le champ missionnaire. ¶

Ils s'en inquiètent, cela nuit à leur efficacité, la seule chose qu'ils puissent faire pour vous aider est de prier pour vous, et je vous assure que vous avez leurs prières et leur foi en votre faveur lorsque vous avez effectivement des difficultés. ¶

Puis-je aussi vous demander, chers évêques — je sais que vous avez beaucoup à faire, je parle en connaissance de cause — d'écrire à vos missionnaires de temps en temps ; ils apprécient ces lettres, et elles leur sont d'un grand secours. ¶

Nos missionnaires de la mission Suisse-Autriche et aussi de la mission des États du Nord-Ouest ont été parmi les meilleurs qu'il ait été possible d'envoyer dans une mission. Ils ont été diligents dans leurs efforts, ils ont été loyaux envers la Cause, et je voudrais que vous, les pères, et vos bonnes épouses, ayez pu être présents aux occasions où nous avons tenu des réunions de témoignages. On est ému d'entendre les humbles témoignages de ces excellents garçons et de ces excellentes filles, et cela nous fait toujours du bien de les entendre louer leurs parents restés à la maison et demander à notre Père céleste de les bénir et de les guider. ¶

Il y a une autre période éprouvante dans la vie de ces excellents garçons et de ces excellentes filles, et c'est juste après leur retour à la maison. Je vous en prie, encouragez-les, aidez-les. Ils ont de la difficulté à se réadapter quand ils rentrent chez eux. ¶

Ils ont été actifs, ils ont travaillé dix heures, par jour, à faire l'œuvre missionnaire, et ils ont besoin de votre aide et de vos encouragements lorsqu'ils rentrent à la maison, jusqu'à ce qu'ils se soient de nouveau adaptés. ¶

Ce serait une bonne chose, et je suis sûr que tout président de mission l'apprécierait, que les pères de nos missionnaires écrivent de temps en temps aux présidents de mission. Je vais vous dire pourquoi c'est important. Pendant les quatre années où nous avons été dans la mission Suisse-Autriche, nous avons tenu un graphique de plusieurs activités : porte-à-porte, réunions dans les foyers et total des heures de prosélytisme, montrant aussi les dépenses du missionnaire. Sans une seule exception, chaque fois que les dépenses montaient, les trois autres activités baissaient, et lorsque les dépenses baissaient, les trois autres activités montaient. Si vous écrivez aux présidents de mission, ils seront heureux de vous dire la somme d'argent dont votre fils ou votre fille missionnaire a besoin, et ne leur envoyez pas plus que ce dont ils ont besoin. ¶

Nous sommes reconnaissants à notre Père céleste pour l'Évangile. Nous sommes reconnaissants de l'occasion que nous avons eue de servir l'Église. Le président McKay a mentionné la part que nous avons prise à l'obtention du terrain du temple à Berne, en Suisse. Nous considérons cela comme un grand honneur. Le plus grand privilège qui nous soit jamais échu, et qui ne sera jamais oublié des membres de notre mission là-bas, fut la visite du président et de sœur McKay, de leur fils Lawrence et de son épouse ; ils ne l'oublieront jamais, et les moments agréables que nous avons passés avec eux, les quelques jours où ils ont été avec nous, resteront à jamais dans notre mémoire. ¶

Puisse notre Père céleste continuer à bénir le président McKay, afin qu'il continue d'être notre chef inspiré. ¶

J'ai été ému ce matin d'entendre parler quelques minutes mon premier président de mission, le président Thomas E. McKay. ¶

C'est un homme merveilleux, et je l'aime. ¶

Dès 1910, lorsqu'il était notre président de mission et que le président Rudger Clawson présidait la mission européenne, le président Clawson a prophétisé que le président Thomas E. McKay occuperait un jour dans sa vie une position plus importante que celle qu'il occupait alors, et je suis heureux d'avoir vécu assez longtemps pour voir cette prophétie s'accomplir. ¶

Mes frères, j'espère que vous prendrez à cœur les paroles de frère Benson sur notre grand pays. Il semble qu'il nous faille partir et nous éloigner un moment avant d'être vraiment prêts à considérer la valeur de vivre dans ce grand pays qui est le nôtre. ¶

Lorsque sœur Bringhurst et moi avons débarqué à New York, je me suis mis à genoux et j'ai baisé cette bonne vieille terre. C'est le plus grand pays du monde. ¶

Faisons en sorte qu'il le reste. Toute l'Europe, chaque pays d'Europe, se tourne vers nous pour trouver une direction, et aussi de l'aide. ¶

Il est important que nous prenions conscience de notre position dans le monde aujourd'hui. ¶

Le président Thomas E. McKay a mentionné ces montagnes ; chaque matin, je remercie mon Père céleste pour elles. ¶

Il n'y a pas de plus belles montagnes au monde, et chaque fois que je les contemple, je pense à ce poème écrit par feu Harrison R. Merrill, peut-être son dernier, car on l'a trouvé sur son bureau après son décès. ¶

Ô Dieu, que ceci soit le ciel — Je ne demande pas de rues d'or, Ni ne languis après des murs de jaspe, Ni ne soupire après des rivages de perles Où jamais ne tombe le crépuscule ; Laisse-moi seulement ici, près de ces sommets, Dans cette rude terre de l'Ouest, — J'aime ce cher vieux monde qui est le tien — Cher Dieu, tu comprends. ¶

Ô Dieu, que ceci soit le ciel— Je ne convoite pas de blanches robes sans tache, Je garderai celles-ci marquées par le labeur ; Au lieu de sentiers droits et étroits J'aime les pistes douces de terre ; J'ai été guéri par des ruisseaux de cristal, Mais ceux-ci viennent de sommets couronnés de neige Où l'aube brûle de l'encens pour le jour Et peint le ciel de traînées. ¶

Cher Dieu, que ceci soit le ciel — Je ne demande pas d'ailes d'ange, Laisse seulement ce vieux sommet là-bas Et laisse-moi grimper jusqu'à la venue de la nuit — Je ne veux pas d'escalier d'or. ¶

Puis quand je dirai mon dernier adieu Et que tous les adieux seront donnés, Laisse seulement mon esprit ici quelque part — Ô Dieu, que ceci soit le ciel ! ¶

Je vous rends mon témoignage ce soir, mes chers frères, que l'Évangile de Jésus-Christ est le seul plan qui apportera la paix et le salut à un monde troublé et malade. Je vous rends mon témoignage que les messages que nous avons entendus aujourd'hui de ces frères sont vrais, et que ce groupe d'hommes que nous allons soutenir et que nous avons toujours soutenus comme nos Autorités générales sont les représentants de Dieu ici sur la terre, et que, si nous voulons seulement vivre selon leurs enseignements et leurs conseils, nous n'avons pas à nous soucier de l'avenir. J'ai appris que mon Père céleste sera aussi proche de moi que ma vie lui permettra de l'être. J'ai appris qu'il prendra soin de tous mes besoins, si je fais ma part. ¶

Puisse-t-il nous aider à être le genre d'hommes que nous devrions être, nous qui avons le privilège de détenir sa prêtrise, puisse-t-il continuer à bénir et à soutenir ces frères, les Autorités générales de notre Église, c'est ce que je demande humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶