J'espère et je prie sincèrement que je...

J'espère et je prie sincèrement pouvoir jouir de l'Esprit du Seigneur qui s'est si bien manifesté au cours de nos sessions de ce matin et de cet après-midi. Je dirai : « Hawaii Noka noi ! » C'est-à-dire qu'il n'y a aucune mission qui surpasse ou dépasse Hawaï. ¶

J'ai eu le privilège de travailler parmi le vrai sang d'Israël, issu des reins de Joseph, par les deux branches de la maison d'Israël — Éphraïm et Manassé — un peuple que le Seigneur aime — un peuple que le Seigneur châtie et pardonne à cause de sa grande foi. ¶

Hawaï a été grandement bénie, au cours des cent dernières années, à cause de la foi de ce merveilleux peuple. Le Seigneur l'a béni en lui donnant un temple, où il a le privilège d'entrer dans la maison du Seigneur. Et ils regardent cette maison avec des sentiments sacrés dans leur cœur. Puissiez-vous avoir le privilège d'assister à l'une des sessions du temple d'Hawaï à Laie et d'y être témoins de la sincérité et de l'honneur qu'ils ressentent pour le privilège qui est le leur d'entrer dans cette sainte maison. ¶

Je sens dans mon cœur que je suis un Hawaïen. Je suis né à Hawaï. J'ai dit un jour que j'étais un Hawaïen, et un garçon a pris la parole dans cette petite réunion et a dit : « Vous n'en avez pas l'air, à mes yeux. » ¶

J'ai dit : « Mon fils, pourquoi ? » ¶

Et il a dit : « Parce que vous n'avez pas la même couleur de peau. » ¶

J'ai dit : « Non, mon fils, c'est vrai. Je n'ai pas été béni de cette peau délicate, brune, ravissante du Hawaïen, mais si vous pouviez voir mon cœur, vous pourriez constater que je suis un Hawaïen. » ¶

J'aime ce peuple à cause de sa foi, de son amour et de son respect pour les autorités générales de cette Église. Lorsque le président de l'Église leur a rendu visite, ils l'ont honoré et respecté, et ils l'aiment comme leur prophète. Lorsqu'ils disent leurs prières du matin et du soir, ils se souviennent de leur prophète. Ils se souviennent des autorités générales de l'Église parce qu'ils les aiment. Et lorsque le conseil part du siège de l'Église à l'adresse de ce merveilleux peuple, ils écoutent ce conseil et ils l'honorent. ¶

Le Seigneur a dit qu'ils deviendraient un peuple blanc et agréable. Ils sont un peuple agréable et je sens que, lorsqu'ils se tiendront devant Dieu et que leurs âmes lui seront présentées, vous constaterez qu'ils sont un peuple blanc et agréable. Nous ne sommes pas jugés d'après les vêtements que nous portons, ni d'après la peau qui recouvre ces corps, mais Dieu nous jugera d'après la pureté, l'amour et la sincérité qui sont dans notre cœur. ¶

La mission d'Hawaï a aussi produit un pieu. Il se tient bien parmi les dirigeants des pieux de cette grande Église. Ils ont produit beaucoup de missionnaires. Au cours de l'année et demie écoulée, j'ai eu la joie de présenter à la Première Présidence dix noms de Hawaïens pour l'œuvre missionnaire, et elle a honoré ces excellents jeunes gens et tous les dix ont été affectés à travailler dans la mission japonaise, au Japon. Et ils font du bon travail. Je voudrais raconter un petit incident concernant frère William Akau, de Kawaihae, un garçon pêcheur, un garçon qui était en mer pour gagner sa vie en pêchant. Il fut appelé en mission. Il dit : « Je ne suis pas instruit. Je n'ai pas fait d'études supérieures, mais je sais que Dieu vit et je sais que Joseph Smith était un prophète divin de Dieu. » Et ainsi il suspendit son filet à une branche d'un kiawi et partit prêcher l'Évangile de Jésus-Christ et devenir pêcheur d'hommes. En rendant son témoignage, il déclara qu'il avait prié sincèrement et honnêtement afin de pouvoir accomplir une mission honorable et, lorsque son travail serait terminé au Japon, de pouvoir retourner dans son petit village de Kawaihae et y reprendre son filet sur le kiawi et aller de nouveau à la pêche. Un autre garçon vigoureux n'était dans l'Église que depuis deux ans, était marié et avait un adorable bébé. Sa mère n'était pas membre de l'Église et c'est donc à la mère que j'ai parlé en premier, de son départ en mission. C'était un garçon bien pourvu des nécessités et des commodités de la vie, et la mère dit : « Oui, président Smith, ce serait un honneur pour nous que notre fils parte en mission. » Puis j'ai parlé à sa femme. Elle s'écria de joie : « Quelle grande bénédiction ce serait pour mon mari de partir en mission ! » ¶

« Comment vous débrouilleriez-vous ? » ¶

« Très bien, avec mon bébé pour me réconforter. » ¶

« Puis j'ai parlé au garçon, qui venait de s'acheter une toute nouvelle automobile Packard 1948, « Kimo, que diriez-vous d'accepter une mission ? » ¶

« Président Smith, j'apprécierais cet honneur. » ¶

J'ai dit : « J'ai interrogé votre mère et votre femme ; elles pensent comme vous. » ¶

Et ainsi son nom fut présenté à la Première Présidence. Il fut appelé en mission. Il partit pour le Japon avec sa musique. Le président Clissold me rapporte que, pendant le temps d'étude où l'on pouvait entendre les autres missionnaires étudier à haute voix, ce bon garçon était dans un coin de la pièce en train de jouer de sa guitare. Sa première impression fut de corriger cela et de lui faire rejoindre les autres missionnaires dans l'étude de la langue, mais il dit qu'il sentait que peut-être il avait le mal du pays. Puis, un jour ou deux plus tard, il jouait de nouveau de sa musique pendant que les autres étudiaient. Le président Clissold hésita alors à parler et la troisième fois il dit : « Eh bien, je ferais peut-être mieux de lui parler. » Mais ce matin-là, il lui demanda de prier. Dans ce petit groupe familial de missionnaires, il se mit à genoux et pria humblement en japonais. Ce n'était pas une prière apprise par cœur. Le président Clissold dit qu'elle venait de son cœur, et il s'émerveilla. Le lendemain matin, on lui demanda d'offrir la prière sur la nourriture qu'ils mangeaient, et de nouveau il pria dans la langue des Japonais. Il dit : « Comment apprenez-vous cette langue, Kimo ? » ¶

« Eh bien, dit-il, « Vous savez, je m'en vais dans une pièce avec ma guitare et pendant que les autres missionnaires parlent les uns avec les autres et expliquent les principes de la langue, j'écoute. Cela entre par cette oreille, la musique entre par l'autre et cela ne peut pas ressortir. Et c'est ainsi que j'ai appris la langue japonaise. » ¶

Je suis fier de nos missionnaires au Japon. Il semble leur être facile d'apprendre la langue parmi ce peuple. ¶

Et une autre chose qu'ils ont apportée dans ce pays, c'est la bonté et le soleil, et l'amour de la musique d'Hawaï. À travers les nuages de guerre au-dessus du Japon et leur défaite, et ils étaient écrasés, ils ne voyaient aucune lumière, ils ne voyaient aucune joie dans la vie, les nuages étaient lourds au-dessus d'eux ; mais lorsque les Hawaïens arrivèrent sur les rivages du Japon avec leur gaieté, avec leur grand amour et leur musique, les plus sombres des nuages s'enfuirent et la lumière passa ; leur âme fut touchée par un intérêt nouveau pour la vie. ¶

J'ai assisté à une réunion sur l'île de Lanai, une île qui occupe une place éminente dans l'histoire d'Hawaï et de l'Église. ¶

Le temps ne me permettra pas de vous en raconter l'histoire. À une certaine époque, à Hawaï, en 1858, lorsque les missionnaires furent tous rappelés à cause des difficultés de l'armée de Johnston arrivant en Utah, il existait à Hawaï une situation où l'Église était pratiquement détruite. Les saints s'efforcèrent d'acheter l'île de Lanai. Un homme sans scrupules du nom de Walter M. Gibson, dépouilla les indigènes de la terre que l'Église était en train d'acheter. L'arrière-grand-père de frère Benson, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith, W. W. ¶

Cluff et Alma L. Smith furent appelés à retourner à Hawaï pour réorganiser la mission et rétablir une direction convenable. Dans les années suivantes, l'île fut vendue à la Hawaiian Pineapple Company. ¶

À l'heure actuelle, 3500 personnes vivent sur cette île. Nous nous sommes efforcés d'y établir un lieu de réunion. Nous y avons envoyé nos missionnaires. Il y a un peu plus de trois ans, ils nous ont accordé une période d'essai de six mois et nous avons construit un bâtiment de l'Église, avec l'aide de la plantation, et nous avons établi une belle petite branche où nous avons mis nos anciens au travail. En ce laps de temps, nous avions gagné le respect de la Hawaiian Pineapple Company. Ils sont très généreux envers nous. Nous avons un beau bâtiment de l'Église, une salle de loisirs gratuite, et notre électricité et notre eau gratuites. Ils nous ont fourni de la peinture pour que nous puissions peindre le bâtiment et l'entretenir. Nous avons donc pris fierté de notre terrain et nous avons de belles fleurs et une belle pelouse qui font honneur à l'Église. À ma dernière réunion à Lanai, nous étions 145 présents : Hawaïens, 43 ; Japonais, 31 ; Philippins, 39 ; Chinois, 10 ; Coréens, 9 ; Portugais, 2 ; et nos Blancs, qui étaient principalement des missionnaires, 11. Se mêler aux peuples d'Hawaï qui se fréquentent comme un seul, et lorsque vous travaillez parmi eux, ils ne sont plus Japonais, Coréens' Philippins, Hawaïens ; ils sont enfants de Dieu, frères et sœurs, qui ont dans leur âme le même sentiment que nous qui sommes rassemblés dans cette sainte maison. ¶

Beaucoup de travail se fait à l'heure actuelle parmi les peuples philippins et, lorsque vous apprenez à les connaître et à les comprendre, vous constaterez qu'ils ont dans leur cœur les mêmes doux sentiments que les Hawaïens. Ils sont très généreux de nature. À Pahalla, l'endroit le plus au sud de la grande île d'Hawaï, la plupart des gens de cette petite branche sont des Philippins, et lorsque nous avons tenu notre petite réunion là-bas et que nous leur avons dit adieu et que nous avons pu voir leurs yeux se remplir de larmes et leurs joues devenir humides, nous avons senti que nous devions remercier Dieu d'avoir eu le privilège et la joie de nous associer à ses enfants, bien qu'ils n'aient pas eu le privilège que nous avons eu. ¶

À notre réunion sociale d'adieu et à notre réunion dans le temple, la terre de ma naissance, ( je suis né à Laie ) , après le discours, frère Kanahele, premier conseiller dans la présidence du temple, dit : « Président Smith, vous avez froissé nos sentiments. » ¶

J'ai dit : « Qu'ai-je dit ? Qu'ai-je fait pour froisser vos sentiments ? » ¶

Il a dit : « Vous avez été relevé de vos fonctions et vous rentrez chez vous. » ¶

Il a dit : « C'est ici votre foyer et c'est pourquoi vous avez froissé nos sentiments. » ¶

Depuis lors, je m'en suis souvenu, et c'est pourquoi, lors de notre réunion d'adieu, j'ai mentionné le fait que je quittais la terre de ma naissance pour retourner dans ma terre d'adoption, et ainsi ils ont semblé être contents. ¶

Nous avons écouté le discours du président Cowley, ses sentiments envers la Polynésie. Sœur Smith et moi savons ce qu'il ressent. Notre cœur est là-bas, à Hawaï. Lorsque je vois nos chères sœurs Abbie et Kamaile, ici présentes, vaillantes dans l'Église — je les connais depuis de nombreuses années — combien je suis heureux qu'elles soient ici avec nous. ¶

Maintenant, que le Seigneur nous bénisse et que le Seigneur nous soutienne et nous donne le courage de défendre ce qui est juste et, par-dessus tout, que lorsque nous soutenons les autorités générales de l'Église en levant la main, nous soyons sincères et honnêtes dans ce privilège qui est le nôtre de les soutenir, et lorsqu'elles nous donnent un conseil qui pourrait aller à l'encontre d'un sentiment que nous avons dans notre cœur, soutenons-les et appuyons-les, parce qu'elles sont inspirées de Dieu et qu'elles sont les prophètes du Seigneur. Que le Seigneur nous soutienne et nous bénisse en cela et nous donne le courage de faire ce qui est juste, telle est ma prière, humble, et je la fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶