Discours de conférence

Mes frères et sœurs : Voici encore des statistiques. J'espère que vous prendrez plus de plaisir à les entendre que je n'en prends à les lire. Il y a toutefois une situation, et une situation très importante, sur laquelle je voudrais attirer votre attention, c'est que tous les chiffres sont dans le noir. Il n'y en a aucun dans le rouge. ¶

Avant de lire le rapport financier annuel, notons quelques points préliminaires, en partie par manière de répétition de ce qui a été dit en pareilles occasions par le passé. ¶

Révélation à Fishing River

À Fishing River, dans le Missouri, le 22 juin 1834, le Seigneur déclara que « les commandements qu'il avait donnés concernant Sion et sa loi seraient exécutés et accomplis après la rédemption de Sion » (D. & A. 105:34). Cela suspendit le fonctionnement de l'Ordre uni à Sion — c'est-à-dire dans le Missouri. L'Ordre se poursuivit quelque temps encore à Kirtland, mais y fut par la suite abandonné également. ¶

Dans les années qui suivirent immédiatement, il n'y eut aucun plan organisé pour subvenir aux besoins financiers de l'Église, et la situation financière devint de plus en plus grave. ¶

La loi de la dîme

En juillet 1838 (quatre ans après la révélation de Fishing River), le prophète se trouvait de nouveau dans le Missouri, à Far West. Le huit du mois, le prophète, pressé par les graves besoins financiers de l'Église, s'adressa au Seigneur en ces termes : ¶

Ô Seigneur ! Montre à ton serviteur combien tu exiges des biens de ton peuple à titre de dîme. (D.H.C. 3:44.) ¶

Le Seigneur répondit par deux révélations — la première donnant la loi de la dîme (D. & A. 119), et l'autre fixant l'ordre de sa distribution (D. & A. 120). ¶

Conseil sur la distribution des dîmes

En application de ces révélations, et comme cela a été expliqué lors de conférences récentes, l'Église possède un Conseil sur la distribution des dîmes, composé de la Première Présidence, du Collège des douze, et de l'Épiscopat président. Ce Conseil examine le budget proposé de l'Église, réparti sous des rubriques générales, puis approuve et autorise les dépenses qu'il juge appropriées. ¶

Un sous-comité de ce Conseil sur la distribution des dîmes procède ensuite aux affectations détaillées, à partir des sommes approuvées et autorisées par le Conseil. Ce sous-comité est appelé le Comité des dépenses, et il est composé de la Première Présidence, de trois membres du Collège des douze, et de l'Épiscopat président. Un comité de construction de l'Église agit sous la direction du Comité des dépenses. Le secrétaire financier de la Première Présidence fait office de secrétaire du Comité des dépenses. ¶

Le budget autorisé par le Conseil sur la distribution des dîmes comprend deux parties : ¶

1. Les autorisations régulières approuvées pour les divers postes couverts par le budget, selon les montants estimés nécessaires pour mener à bien l'œuvre de l'Église pour chaque poste de dépense ; et ¶

2. Une réserve pour imprévus, destinée à couvrir toute dépense inhabituelle non prévue au budget, qu'il s'agisse de postes budgétaires ou de dépenses spéciales ou imprévues. Cette réserve pour imprévus est également dépensée sous l'autorisation du Comité des dépenses. En 1947, la réserve constituée représentait un peu plus de huit pour cent du total des autorisations budgétaires provenant des fonds généraux de l'Église ; cette année (budget 1948), cette réserve représente environ cinq pour cent du budget détaillé. L'an dernier, la réserve fut plus que suffisante pour couvrir les autorisations supplémentaires. On estime que la réserve de cette année sera tout aussi suffisante. ¶

Toutes les autorisations non dépensées deviennent caduques à la fin de l'exercice financier et retournent aux fonds généraux de l'Église, où elles sont absorbées, sous réserve d'affectation ultérieure comme les autres fonds semblables de l'Église. ¶

Dépenses de l'Église

Les dépenses de l'Église augmentent à un rythme qui me semble inquiétant. Pour les dix années allant de 1936 à 1945 inclusivement, la dépense moyenne provenant de nos fonds généraux de l'Église s'élevait à un peu moins de 5 000 000 $ par an. Comme nous vous l'avons rapporté lors de la dernière conférence d'avril, les dépenses de 1946 se sont élevées à 6 890 000 $ prélevés sur les fonds généraux de l'Église, et, en incluant toutes les autres dépenses en espèces effectuées par le peuple sur divers comptes, les dépenses se sont élevées au total à 12 310 000 $. Comme nous le verrons, les dépenses de 1947 se sont élevées à 11 263 000 $ sur les fonds généraux de l'Église (soit 4 373 000 $ de plus qu'en 1946), tandis que le total des dépenses en espèces, fonds généraux plus fonds hors budget contribués par le peuple, s'est élevé à 18 919 000 $ (soit 6 609 000 $ de plus qu'en 1946). Le total des dépenses en espèces, budget et hors budget compris, pour 1948, est estimé à plus de 20 000 000 $. ¶

Je puis observer que nous ne devons pas d'argent. Nous n'aurons pas à emprunter d'argent pour couvrir notre budget. Mais, à mon avis, nous devons tous surveiller notre train de dépenses avec plus de soin. ¶

En tant qu'individus, notre norme n'est plus devenue notre besoin, ni même notre confort seulement, mais notre luxe. Beaucoup d'entre nous ne sont pas encore disposés à se maîtriser et à cesser de dépenser non seulement toutes leurs économies, mais aussi tout ce qu'ils gagnent, et en plus, à s'endetter par des achats à tempérament. Nos jeunes gens, en particulier nos garçons revenus du service militaire, se laissent entraîner à contracter des dettes qui, dans la plupart des cas, absorberont tout leur surplus (s'ils en ont) pour les dix à vingt prochaines années, et cela dans des circonstances et des conditions telles qu'ils perdraient tout ce qu'ils ont investi dans leurs entreprises si une maladie invalidante, un accident, ou la mort venait à les frapper, ou si survenaient les temps difficiles que tant de gens prédisent et que certains craignent voir déjà poindre. ¶

Danger de l'inflation

Le chômage augmente, et s'il continue, il pourrait devenir grave. Dans ce cas, si nous suivons le schéma qu'ont suivi d'autres pays, il ne faudra pas trop s'étonner si le peuple, habitué depuis quelques années à un certain niveau de vie et n'ayant pas assez d'argent pour acheter ce qui lui permettrait de maintenir ce niveau de vie, se met à crier qu'il n'y a pas assez d'argent. Dans d'autres pays, lorsque ce cri est devenu suffisamment insistant et est venu d'un nombre suffisamment grand de personnes, on a fait tourner les presses à imprimer de la monnaie, toujours sous l'illusion que les restrictions et les garde-fous alors prévus permettraient d'arrêter le flot d'argent avant qu'il ne devienne dangereux. Mais là encore, si le schéma des autres pays se répétait ici, il ne serait pas possible d'arrêter ce flot de papier-monnaie une fois qu'il aurait bien démarré, et s'ensuivrait alors l'inflation, qui ne ruine pas les très riches, mais ceux qui ont des moyens modestes et ceux dont les moyens sont moins que modestes. En d'autres termes, ce sont toujours les pauvres qui souffrent le plus de telles débâcles financières. Notre peuple devrait se souvenir des leçons de l'histoire, même de l'histoire très récente, et faire tout son possible pour éviter cette catastrophe, car telle elle s'est toujours révélée dans le passé. ¶

Modération dans les dépenses

Quant aux dépenses de l'Église, pour ma part, je voudrais exhorter le peuple à cesser de bâtir des cathédrales pour en faire des lieux de réunion de paroisse, et à cesser de les meubler comme s'il s'agissait de palais. Je crois devoir vous dire que la Première Présidence n'encourage pas la construction de ces bâtiments coûteux et luxueux ; en effet, elle estime que le fardeau ainsi imposé au peuple est souvent à la fois injuste et imprudent ; elle estime que nous pourrions être beaucoup plus modérés dans bon nombre de nos dépenses. ¶

Le Seigneur ne regarde toujours pas à la magnificence de nos lieux de réunion, ni au luxe de nos bancs, ni à nos tapis coûteux, ni à nos fauteuils rembourrés et aux chaises en acajou du vestibule, de la salle du grand conseil ou des autres salles. Le Seigneur regarde toujours au cœur humble et à l'esprit contrit de ses enfants, et, comme il le dit lorsqu'il marchait avec ses apôtres en Terre sainte : ¶

Ce n'est pas le lieu où nous nous réunissons, mais l'esprit dans lequel nous nous rassemblons, qui importe au Seigneur. Ce n'est pas l'orgueil, mais l'humilité, qui l'amène au milieu de nous. ¶

... là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux. (Matthieu 18:20.) ¶

Je vais maintenant lire le rapport financier : ¶

[Note du traducteur : reprise de la note du transcripteur de la source anglaise — la Partie I, « Dépenses en espèces budgétées sur les fonds généraux de l'Église (provenant principalement des dîmes) pour 1947 », est reproduite dans le Conference Report imprimé sous la forme d'un tableau financier photographique. L'OCR de l'Internet Archive ne l'a pas capté sous forme de texte lisible ; ce tableau n'a donc pas été transcrit dans la source anglaise elle-même et ne peut, par conséquent, pas être traduit ici. Le rapport narratif reprend avec la Partie II.] ¶

Partie II — DÉPENSES HORS BUDGET ET HORS DÎME, PROVENANT DES CONTRIBUTIONS DES MEMBRES DE L'ÉGLISE POUR L'ANNÉE ¶

Les dépenses budgétées sur les fonds généraux de l'Église, et payées principalement à partir des dîmes, sont détaillées ci-dessus. Les dépenses suivantes ont été effectuées à partir de contributions supplémentaires des membres de l'Église : ¶

Payé pour la construction de pieux et de paroisses 1 484 341,00 $ ¶

Dépensé pour l'entretien des pieux, des paroisses et des missions ; frais des organisations auxiliaires et pour les loisirs 2 691 596,00 $ ¶

Dépensé sur les offrandes de jeûne des paroisses et des missions 1 084 908,00 $ ¶

Dépensé sur les contributions d'entraide 881 973,00 $ ¶

Assistance apportée aux missionnaires 200 507,00 $ ¶

Dépensé sur les cotisations des conseils généraux ; contributions des enfants à l'hôpital de la Primaire, et dons aux temples 254 474,00 $ ¶

Dépensé par les écoles de l'Église, en plus du montant indiqué dans les dépenses budgétées, à partir de fonds provenant des frais de scolarité et d'autres sources 1 018 000,00 $ ¶

Total des dépenses en espèces hors budget, 1947, provenant de contributions autres que la dîme, données par les membres de l'Église 7 615 799,00 $ ¶

Dépensé par les hôpitaux pour le soin des malades, en plus du montant payé sur les dîmes et inclus dans la Partie I .... 40 358,00 $ ¶

Total des dépenses en espèces budgétées par les bureaux généraux de l'Église, reporté 11 263 344,00 $ ¶

Total des dépenses en espèces, budget et hors budget, de l'Église pour l'année 1947 18 919 501,00 $ ¶

Partie III — LE PROGRAMME D'ENTRAIDE DE L'ÉGLISE

Données sur les offrandes de jeûne

Nombre de membres de l'Église ayant versé des offrandes de jeûne et des contributions d'entraide volontaires : ¶

Dans les paroisses 176 808 Dans les missions 44 499 ¶

Total 221 307 ¶

Montant des offrandes de jeûne et des contributions d'entraide volontaires : Dans les paroisses : ¶

Offrandes de jeûne 916 515,00 $ ¶

Contributions d'entraide 934 825,00 $ Dans les missions : ¶

Offrandes de jeûne 88 648,00 $ ¶

Total des offrandes de jeûne et des contributions d'entraide 1 939 988,00 $ ¶

Pourcentage de membres de l'Église ayant versé des offrandes de jeûne ¶

Offrande de jeûne moyenne par personne dans les paroisses ¶

Offrande de jeûne moyenne par personne dans les missions (calculée sur le nombre de missions ayant rapporté) 0,521 ¶

Offrande de jeûne moyenne par personne, paroisses et missions confondues 1,10 ¶

Offrandes de jeûne et contributions d'entraide moyennes dans les paroisses 2,50 ¶

Dépenses en espèces du programme d'entraide

Dépensé sur les offrandes de jeûne et les contributions d'entraide des paroisses et des missions pour le soin des nécessiteux (nourriture, vêtements, loyers, éclairage, chauffage, hospitalisation, funérailles, etc.) et pour l'achat de denrées pour les entrepôts 1 966 881,00 $ ¶

Déboursé par le comité général d'entraide pour les frais d'exploitation des entrepôts ; pour les frais généraux du comité général ; et pour l'expédition de secours en Europe .... 493 386,00 $ ¶

Déboursé par les sociétés du président et de l'évêque président pour l'assistance directe et pour les contributions à des institutions civiques, confessionnelles et éducatives 428 187,00 $ ¶

Dépensé par les hôpitaux pour le soin des malades 40 358,00 $ ¶

Total des dépenses en espèces d'entraide pour l'année 1947, toutes incluses dans le grand total ci-dessus des dépenses en espèces, budget et hors budget 2 928 812,00 $ ¶

Ceci représente une augmentation par rapport à l'année 1946 de 1 103 172,00 $ ¶

En plus des dépenses en espèces de 2 928 812,00 $ à des fins d'entraide, le comité général d'entraide de l'Église présente le rapport financier supplémentaire suivant, avec un état indiquant la production et la distribution de denrées pour les entrepôts de l'évêque et les inventaires de denrées au 31 décembre 1947. ¶

Résumé du rapport annuel du plan d'entraide de l'Église, 31 décembre 1947

RAPPORT FINANCIER ¶

Valeur nette actuelle en espèces : ¶

Actif circulant (principalement espèces, billets et créances à recevoir) 1 612 861,79 $ ¶

Inventaires (principalement des denrées) 961 877,43 $ ¶

Actif immobilisé (terrains, bâtiments, etc.) 3 563 508,03 $ ¶

Total de l'actif 6 138 247,25 $ ¶

L'actif immobilisé comprend : Deseret Industries, Deseret Mills and Elevator, Deseret Clothing Factory, Deseret Coal Mine. Cent dix entrepôts de l'évêque, d'une surface totale de 458 713 pieds carrés. C'est douze fois la surface couverte par le Tabernacle, et un peu plus que la surface du pâté de maisons du Temple. Il y a 56 conserveries comprises dans les fermes, ranchs, laiteries et autres propriétés régionales et de pieu, constituées de 17 278 acres de terre, ainsi que de bâtiments, aménagements, équipements et bétail. Les actifs immobilisés ont été acquis grâce à des fonds provenant des sources suivantes : Espèces provenant des fonds généraux de l'Église, par l'intermédiaire du comité général 1 407 364,03 $ ¶

Espèces provenant des paroisses, des pieux, des régions et des collèges de la prêtrise 1 707 363,00 $ ¶

Dons, travail et biens 448 781,00 $ ¶

Total 3 563 508,03 $ L'actif immobilisé se compose de : ¶

Terrains et aménagement paysager 1 492 564,74 $ ¶

Bâtiments, mobilier et installations 1 421 100,88 $ ¶

Équipement et camions 543 669,41 $ ¶

Bétail 106 173,00 $ ¶

Total 3 563 508,03 $ ¶

Denrées mises en conserve et/ou transformées dans les propres usines du programme en 1947

Légumes, fruits, confitures et pâtes à tartiner 1 132 557 pintes (1 527 170 boîtes) ¶

Viande, poisson et volaille 16 037 livres (20 772 boîtes) ¶

Lait en conserve (chaque boîte équivalant à une pinte de lait frais) 653 472 boîtes ¶

Lait en bouteille 133 259 pintes ¶

Denrées alimentaires, médicaments et articles ménagers divers 918 054 livres ¶

Farine, céréales et aliments pour le bétail 2 004 820 livres ¶

Production, distribution et inventaire totaux des denrées destinées aux entrepôts de l'évêque, 1947

Production 1947 — Distribution 1947 — Inventaire des articles au 31/12/47 ¶

Produits en conserve (lait, légumes, fruits, confitures et pâtes à tartiner) pintes 1 939 868 — 792 169 — 1 330 092 ¶

Produits animaux (beurre, œufs et viande) livres 666 532 — 641 933 — 76 517 ¶

Légumes, fruits et conserves (non mis en boîte) livres 2 556 295 — 1 604 206 — 731 171 ¶

Céréales et produits céréaliers livres 4 601 439 — 1 347 824 — 5 002 259 ¶

Autres aliments livres 27 908 — 98 483 — 66 415 ¶

Divers médicaments, articles ménagers et savons articles 98 157 — 211 000 — 159 145 ¶

Coton, foin et articles divers livres 1 143 281 — Utilisé pour produire d'autres postes du budget — 50 561 ¶

Combustible (surtout du charbon) tonnes 9 370 — 5 283 — 4 426 ¶

Vêtements et mercerie articles 157 768 — 153 766 — 299 473 ¶

Meubles articles 220 — 541 — 238 ¶

En plus de la distribution ci-dessus rapportée, il a été envoyé, depuis les stocks des entrepôts, aux saints des missions étrangères : 545 504 pintes de produits en conserve, 184 072 livres de viande et de saindoux, 650 817 livres de produits céréaliers, et 44 391 barres de savon et articles divers. ¶

Mise en conserve collective

La mise en conserve suivante a été réalisée dans les conserveries d'entraide, pour leur propre usage, par 632 groupes, comptant 12 345 personnes : ¶

Fruits et légumes 715 785 pintes (942 233 boîtes) ¶

Viande et poisson 27 620 livres (22 709 boîtes) ¶

Activités sur le terrain :

964 942 boîtes ¶

Les activités sur le terrain menées pour la production du budget d'entraide de 1947 comprennent 818 projets de culture, exploitant 4 758 acres de terre ; 227 projets d'élevage, qui ont produit 1 736 têtes de bétail, 5 511 poulets, 282 lapins et 24 ruches d'abeilles. ¶

Quatre-vingt-deux mille cinq cent vingt-cinq journées de travail ont été données bénévolement pour ces projets, et 11 552 journées de travail ont été données bénévolement pour l'exploitation des entrepôts et des usines de transformation. ¶

Pour des fins autres que la production du budget destiné au programme des entrepôts de l'évêque, il y a eu 140 projets de culture, 49 projets d'élevage et 55 projets de fabrication réalisés en 1947. Ces projets agricoles ont utilisé 978 acres de terre et produit 128 têtes de bétail. ¶

Assistance apportée :

De 17 913 à 55 460 personnes ont été assistées par le programme des entrepôts de l'évêque chaque année depuis 1938. En 1947, 24 458 personnes ont ainsi été assistées aux États-Unis. Nous avons aussi envoyé en Europe suffisamment de nourriture et de vêtements pour aider un nombre encore plus grand de personnes, soit plus de 50 000 personnes au total en 1947. ¶

Durant cette période, et en dehors de l'Europe, plus de 1 178 familles ont été aidées à devenir autonomes ; 9 626 personnes ont été assistées d'autres manières ; et 1 744 projets de construction ont été achevés, en plus de ce qui a été en... ¶

Réunions d'entraide tenues :

Sur les 163 pieux ayant rapporté, 146 tiennent des réunions du comité d'entraide de pieu mensuellement ou plus fréquemment, et 17 les tiennent moins fréquemment. Sur les 1 139 paroisses ayant rapporté, 247 tiennent des réunions hebdomadaires du comité d'entraide de paroisse ; 803 les tiennent moins fréquemment ; et 89 n'en tiennent aucune. ¶

Personnes ayant renoncé à l'aide gouvernementale :

Au cours des cinq dernières années, 2 198 personnes ont renoncé à leur inscription sur les registres de l'aide gouvernementale ; sur ce nombre, 948 ont été réhabilitées et ne reçoivent aucune aide de l'Église, ni, à notre connaissance, d'aucune autre source gratuite ; 810 reçoivent encore une partie de leur soutien de l'Église ; et 440 reçoivent tous leurs besoins de l'Église. ¶

Secours envoyés aux missions étrangères :

Secours envoyés aux missions européennes et du Pacifique par le programme d'entraide, en date du 15 mars 1948. (Les expéditions ont commencé le 29 octobre 1945.) Colis postaux de onze livres : ¶

Vers les missions européennes — Vers les missions du Pacifique — Total ¶

8 319 colis de vêtements — 6 726 colis de literie — 31 colis de nourriture ¶

556 colis de vêtements — 386 colis de nourriture ¶

16 018 — Un total de 16 018 colis qui, avec 1 059 courtepointes et couvertures expédiées par les missions des États-Unis vers la Hollande et l'Allemagne, et 5 747 livres de nourriture expédiées vers la mission de Tahiti, équivaut à sept wagons de fret, d'une valeur de 88 730,00 $. ¶

En plus de ce qui précède, expédié par colis postal, nous avons envoyé en Europe, en expéditions groupées : ¶

Un total de ¶

33 wagons de vêtements — 55 wagons de nourriture — La valeur de ces 88 wagons était de 846 964,00 $. ¶

Cela fait un total de 95 wagons de fret, d'une valeur de 935 694,00 $, expédiés à un coût, pour les cartons, le transport, l'assurance et la manutention, ainsi que l'achat de certains articles non disponibles dans les entrepôts, de 345 319,47 $. Un total de 1 281 013,47 $. ¶

Les articles envoyés aux missions étrangères sont allés aux membres de l'Église en Autriche, en Belgique, en Grande-Bretagne, en Tchécoslovaquie, au Danemark, en Finlande, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Norvège, au Japon, en Chine et à Tahiti. ¶

En plus de ce qui précède, le Comité général d'entraide de l'Église a expédié 6 323 livres de vêtements aux Indiens de la mission Navajo-Zuni. ¶

Comme le président Smith vous l'a dit hier, nous avons maintenant expédié, à ce jour, cent wagons de nourriture et de vêtements vers l'Europe. Leurs besoins demeurent grands, mais certains observateurs revenant d'Europe disent qu'ils sont à quatre-vingts pour cent de leur production normale. Il se peut que, malgré les cas individuels de grande détresse dont nous entendons parler, ces gens là-bas aient pris certaines de nos habitudes et soient heureux de prendre tout ce qu'ils peuvent obtenir. Ne vous méprenez pas, je vous prie. La souffrance est grande, et nous ne devons pas cesser nos efforts. Mais c'est un soulagement de savoir que, peut-être, la situation dans son ensemble n'est pas aussi mauvaise que nous pourrions le craindre. ¶

L'exhortation du Seigneur aux parents

Je voudrais maintenant vous lire un court passage des Écritures pour conclure. En novembre 1831, le Seigneur dit : ¶

« De plus, s'il y a des parents qui ont des enfants en Sion, ou dans l'un de ses pieux organisés, qui ne leur enseignent pas à comprendre la doctrine du repentir, de la foi au Christ, le Fils du Dieu vivant, du baptême et du don du Saint-Esprit par l'imposition des mains, à l'âge de huit ans, le péché sera sur la tête des parents. » (D. & A. 68:25.) ¶

Et, de plus, dans la même révélation : ¶

« Or, les habitants de Sion ne me sont pas agréables, à moi, le Seigneur, car il y a des paresseux parmi eux, et leurs enfants grandissent aussi dans la méchanceté ; ils ne cherchent pas non plus avec ferveur les richesses de l'éternité, mais leurs yeux sont remplis de cupidité. » (Ibid., 68:31.) ¶

La Première Présidence de l'Église fut organisée le 18 mars 1833. Le 6 mai, le Seigneur donna une révélation concernant la situation relative aux enfants, et il commença par la Première Présidence ; je vais vous lire ce qu'il dit : ¶

« Mais en vérité, je te le dis, mon serviteur Frederick G. Williams, tu es resté sous cette condamnation ; ¶

« Tu n'as pas enseigné à tes enfants la lumière et la vérité selon les commandements ; le Malin a encore pouvoir sur toi, et c'est là la cause de ton affliction. ¶

« Et maintenant, je te donne un commandement : si tu veux être délivré, tu mettras en ordre ta maison, car il y a beaucoup de choses qui ne sont pas justes dans ta maison. ¶

« En vérité, je dis à mon serviteur Sidney Rigdon que dans certaines choses il n'a pas gardé les commandements concernant ses enfants ; c'est pourquoi, mets tout d'abord en ordre ta maison. » ¶

Et puis, s'adressant au prophète, il dit : ¶

« En vérité, je dis à mon serviteur Joseph Smith, fils, ou en d'autres termes, je vous appellerai amis, car vous êtes mes amis et vous aurez un héritage avec moi — ¶

« je vous ai appelés serviteurs à cause du monde et vous êtes ses serviteurs à cause de moi — ¶

« et maintenant, en vérité, je dis à Joseph Smith, fils : Tu n'as pas gardé les commandements et tu dois nécessairement être réprimandé devant le Seigneur ; ¶

« Ta famille doit se repentir, délaisser certaines choses et prêter l'oreille plus sérieusement à ce que tu dis, sinon elle sera enlevée de sa place ; ¶

« Ce que je dis à l'un, je le dis à tous ; priez toujours de peur que le Malin n'ait pouvoir sur vous et ne vous enlève de votre place. » ¶

« Mon serviteur Newel K. Whitney, évêque de mon Église, a également besoin d'être châtié, de mettre en ordre sa famille, et de veiller à ce qu'elle soit plus diligente et plus occupée chez elle et prie toujours, sinon elle sera enlevée de sa place. » (Ibid., 93:41-50.) ¶

Le besoin actuel de direction parentale

Comme on l'a déjà dit dans cette conférence, ces principes sont aussi applicables aujourd'hui qu'ils l'étaient au moment où le Seigneur les a donnés. Certains d'entre nous pensent parfois que ces messages, adressés à des personnes en particulier dans les Doctrine et Alliances des premiers jours, ne nous sont pas applicables. J'ai toujours senti et cru que de chaque révélation personnelle donnée en ces premiers jours, et donnée aujourd'hui, il y a une leçon pour l'Église tout entière. ¶

Vous, parents, devez instruire vos enfants, les admonester, puis vivre vous-mêmes de manière à ce qu'ils puissent suivre votre exemple. Je ne sais pas si vous avez songé à ce fait — et je crois que c'en est un — nous sommes devenus si craintifs à l'égard de nos enfants que la discipline a en grande partie disparu. La jeunesse d'aujourd'hui, par ses requêtes insistantes, parfois ses exigences, dirige dans une très large mesure le cours de l'action du monde entier. Nous sommes si désireux et si anxieux, comme nous devrions l'être, de les garder près de nous afin qu'ils vivent correctement, que nous leur donnons presque tout ce qu'ils demandent sans réfléchir si c'est sage ou non. ¶

RAPPORT DES VÉRIFICATEURS ¶

Je fais appel à vous, parents : ne tenez rien pour acquis au sujet de vos enfants. La grande majorité d'entre eux sont bons, bien sûr, mais certains d'entre nous ne savent pas quand ils commencent à s'écarter du chemin de la vérité et de la droiture. Soyez vigilants chaque jour et à chaque heure. Ne relâchez jamais votre vigilance, votre sollicitude. Gouvernez avec bonté dans l'esprit de l'Évangile et l'esprit de la prêtrise, mais gouvernez, si vous voulez que vos enfants suivent le droit chemin. Or, je ne parle pas de cruauté ; je ne parle pas de châtiments corporels. Ce sont là des recours, et les derniers recours, de l'homme injuste. Je vous parle d'aimer vos enfants, de les amener à vous, mais toujours en leur donnant des conseils. ¶

Que Dieu soit toujours avec nous et nous aide à accomplir son service et à accroître nos témoignages ; qu'il nous apporte le témoignage que Joseph Smith fut l'instrument par lequel Dieu rétablit l'Évangile et la prêtrise. Si cela n'était pas vrai, nous n'aurions rien. C'est vrai, et vous devez l'enseigner ainsi à la jeunesse. N'ayez pas peur de dire les faits au sujet de votre religion. Enseignez Jésus le Christ, le Fils de Dieu ; enseignez Joseph le prophète ; enseignez Dieu comme un être qui aime ses enfants ; et par votre propre vie et votre exemple, veillez à ce que vos enfants sachent que c'est bien ce que vous croyez. Et vous, instructeurs, veillez à ce que vos élèves sachent que c'est bien ce que vous croyez. ¶

Que Dieu nous bénisse, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶