Discours de conférence

C'est un spectacle qui m'accable profondément, mes frères et sœurs, et c'est une position que je redoute grandement. J'espère sincèrement avoir part à votre foi et à vos prières durant les quelques instants où je me tiendrai devant vous cet après-midi. ¶

L'édification par le culte ¶

Je veux exprimer ma gratitude pour le privilège de me trouver ici, dans cette grande assemblée. C'est assurément un festin de sabbat que de venir assister à ces trois jours de conférence générale. Cela fait quelque chose pour notre âme. Vous savez que, dans nos travaux agricoles, frère Widtsoe nous dira la nécessité de laisser nos terres en jachère, de les laisser reposer, afin qu'elles puissent se recharger et se revivifier. Nous nous réunissons dans ce même but pendant ces sessions de conférence, afin que nous aussi soyons revivifiés et rechargés, et en vérité, ces sessions de conférence nous donnent le repos et la paix d'un jour de sabbat. ¶

Le Seigneur nous a dit que nous devions aller à sa maison sainte en son jour et y adorer devant lui, lui offrir nos oblations afin d'être édifiés et fortifiés. Ce n'est pas que le Seigneur veuille que nous l'honorions pour lui-même, mais, comme toutes ses lois, cela est pour notre bien et notre bénédiction. Ses injonctions ont pour but que nous soyons heureux, que nous grandissions et devenions forts spirituellement, que nous devenions finalement comme lui, que nous nous revêtions d'une grande puissance. Nous sommes ici dans cette vie à cette fin, afin de comprendre la vie et, comme le disent les Écritures, afin d'avoir la vie plus abondamment. ¶

Une ère de merveilles scientifiques ¶

Le président Smith a fait remarquer ce matin que ces services n'étaient pas seulement radiodiffusés, mais que les saints réunis dans l'Assembly Hall étaient autorisés à voir exactement ce qui se passait, à voir le chœur du Tabernacle chanter et à voir ceux qui sont appelés à la tribune pour parler. C'est vraiment une époque merveilleuse. L'évêque Isaacson a mentionné qu'il avait parlé à son fils par téléphone interurbain la nuit dernière. Vous et moi pouvons parler à nos fils, même en Europe. Nous pouvons non seulement leur parler, mais aussi les voir. Quelle source de réconfort ce sera pour un parent de décrocher le téléphone et de parler à son fils dans un pays étranger tout en le voyant en même temps, et de savoir qu'il se porte bien. ¶

Il y a vingt-cinq ans, si quelqu'un avait dit quoi que ce soit sur la télévision, nous nous serions demandé s'il avait toute sa raison, et pourtant aujourd'hui nous avons ces choses merveilleuses juste à notre porte. ¶

L'un de nos frères est venu il y a quelques semaines dans notre région pour parler à l'un de nos clubs philanthropiques, frère Alvin Pack, fils du Dr Fred J. Pack qui était autrefois attaché à l'Université de l'Utah et qui est maintenant passé de l'autre côté du voile, un homme d'un beau caractère, dont toute l'œuvre scientifique stimulait la foi. Nous fûmes informés de certaines des merveilleuses réalisations actuelles. Il nous raconta que, comme il contournait en voiture la pointe de la montagne, un petit signal lumineux sur son tableau de bord lui indiqua qu'on le demandait au téléphone, et qu'en décrochant le combiné il apprit qu'on le demandait à New York en interurbain. D'une simple pression sur un bouton, il put, alors qu'il roulait à cinquante ou soixante milles à l'heure, établir cette communication et parler à New York. Voilà certes une époque merveilleuse. C'est une époque pour la jeunesse, une époque de possibilités, et en pensant à ces choses et à cette réalisation qu'est la télévision, je me suis demandé en mon for intérieur si peut-être le temps ne viendra pas où nous pourrons voir nos bien-aimés de l'autre côté du voile. Cela n'est pas hors du domaine du possible. Pour nous, aujourd'hui, cela paraît certes impossible. La télévision nous paraissait impossible il n'y a pas si longtemps. ¶

Nous devons marcher par la foi ¶

N'est-il pas du domaine du possible qu'un jour futur nous puissions non seulement communier avec ceux qui nous sont chers de l'autre côté du voile, mais aussi les voir ? Quelle assurance ce serait. Dieu, dans sa miséricorde, a jugé bon de ne pas nous accorder maintenant cette grande bénédiction et ce grand privilège, car il sait que nous devons marcher par la foi. Nous devons vivre par la foi. L'expérience humaine nous a appris que, lorsque nous marchons par la pure connaissance, nous oublions la place de Dieu dans notre vie. Je crois que c'est William Dean Howells qui fit un jour cette observation : il se demandait si l'une des raisons pour lesquelles l'au-delà nous était caché n'était pas que, si nous savions avec certitude, nous serions moins bons, moins compatissants, dans la connaissance positive qui nous serait ainsi donnée, nous retarderions le jour où nous redresserions les torts qui nous assaillent ; mais le fait que nous marchions par la foi, le fait qu'il y ait parfois quelque incertitude dans notre marche, nous rend plus prudents. Certes, le Seigneur, dans sa grande sagesse, nous a caché certaines des choses que nous aimerions tous connaître et voir ; et pourtant, à contempler les merveilleuses expériences de la vie au jour le jour, nous sommes conscients que, dans sa grande providence, nous pourrons finalement surmonter toutes les épreuves matérielles qui nous assaillent. Alors nous serons introduits dans les choses éternelles, et nous connaîtrons comme Dieu connaît. Nous aurons la puissance comme il a la puissance. Jésus avait cette puissance. Il dit en substance : « Personne ne me l'ôte, mais je la donne de moi-même ; j'ai le pouvoir de la donner et j'ai le pouvoir de la reprendre : tel est l'ordre que j'ai reçu de mon Père. » (Voir Jean 10:18.) De même, à nous, ses enfants, ces grandes puissances seront données, mais toutes subordonnées à notre adhésion à ses lois divines et à notre vie conforme à sa sainte volonté. ¶

La nécessité de la direction parentale ¶

Je disais il y a un instant que c'est une grande époque pour la jeunesse. Nos garçons et nos filles ont des possibilités comme nous n'en avons jamais eu dans notre génération. C'est certes une époque passionnante à vivre, et pourtant, mes frères et sœurs, je me suis souvent demandé si, dans ce grand domaine du progrès matériel, nous gardions le pas sur le plan spirituel. Je suis amené à cette conclusion à cause de certaines expériences que vivent nos garçons et nos filles, et de certaines choses qui viennent à la lumière au sujet de leurs expériences. L'un de nos garçons est récemment rentré du Japon, et lorsque je l'ai reçu en entretien pour une mission, il m'a dit franchement : « Frère Young, je trouve beaucoup plus difficile ici de résister à la tentation que je ne le trouvais là-bas, à Tokyo. » En m'entretenant avec certains de ces garçons, nous constatons qu'il leur manque une part des soins parentaux qu'ils devraient avoir, et qu'ils avaient sans doute il y a une génération. Je me demande si nous, en tant que parents, sommes assez francs avec nos garçons et nos filles, si nous les prenons dans notre confiance, si nous ne comptons pas trop sur cette ère mécanique, dont nous sommes véritablement reconnaissants, pour leur force spirituelle, pour les conseils parentaux dont ils ont besoin. Il me semble que c'est là un domaine de notre activité que nous devons souligner plus fortement que jamais auparavant. Nos garçons et nos filles ont besoin de notre aide. Ils ont besoin de notre direction ; ils ont besoin de connaître certains des pièges qui peuvent se présenter à eux dans leurs expériences ; et il faut leur parler très franchement de certains de leurs problèmes d'ordre sexuel, mes frères et sœurs, ce domaine que nous semblons éviter. Nous avons besoin que les parents s'assoient avec leurs garçons et leurs filles pour les avertir des dangers qui se présentent de toutes parts. Il n'y a, dans tout ce progrès, dans toutes les possibilités actuelles, aucun changement dans certains des concepts fondamentaux. Il est tout aussi mal aujourd'hui de voler qu'il l'était il y a quatre mille ans, lorsque le Seigneur donna son grand commandement. Il est tout aussi mal aujourd'hui de commettre l'adultère qu'il l'était alors. Il est tout aussi mal aujourd'hui de violer le jour du sabbat qu'il l'était alors. Il est tout aussi important aujourd'hui d'honorer Dieu, d'honorer son saint nom, de ne pas le profaner, de garder son saint jour, qu'il l'était il y a quatre mille ans. Ces choses ne changent jamais. Il est tout aussi juste et convenable d'honorer la vertu, d'honorer la féminité, comme on nous l'a enseigné il y a des siècles. Ces choses ne changent jamais. ¶

Une époque glorieuse pour la jeunesse ¶

Ainsi, je le répète, mes frères et sœurs, avec toutes les grandes possibilités qui s'offrent à nous, les possibilités qu'ont nos garçons et nos filles, c'est une époque glorieuse pour vivre, une époque qui apporte le bonheur, si nous gardons les commandements, une époque qui nous enthousiasme à cause de ces grandes possibilités, et pourtant, avec tout cela, nous devons aussi garder le pas sur le plan spirituel et ne pas oublier certains de ces concepts fondamentaux qui sont toujours vrais et ne changeront jamais. Je le répète donc encore, nous devons revenir à certaines des anciennes coutumes des pères et des mères qui s'asseyaient avec leurs enfants pour discuter de certains des problèmes auxquels notre jeunesse est confrontée. Nos garçons et nos filles ont besoin de notre aide. Je ne suis pas de ceux qui diraient à un garçon ou à une fille : « Tu n'es pas digne d'aller au temple », mais je dirais plutôt : « Tu n'es pas tout à fait préparé. Asseyons-nous ensemble et voyons si nous ne pouvons pas t'aider à te préparer. » Cela peut prendre six mois ou une année, mais le fait que nos garçons et nos filles ne soient peut-être pas préparés ne nous décharge pas de la responsabilité de faire ce que nous devons faire pour aider notre jeunesse à se préparer aux problèmes de la vie et aux grandes possibilités spirituelles qui sont les leurs dans cette grande Église à laquelle nous appartenons. ¶

Que Dieu nous aide à avoir la sagesse nécessaire pour diriger notre jeunesse, pour les aider dans leurs problèmes et, par-dessus tout, pour avoir une compréhension pleine de sympathie à leur égard et à l'égard de ce à quoi ils doivent faire face, et qu'il sanctifie pour notre croissance spirituelle les grandes possibilités dont nous sommes entourés, ces glorieuses possibilités matérielles, c'est ce que je prie humblement, au nom de Jésus. Amen. ¶