Une assemblée solennelle

Mes chers frères et sœurs, je prie que, pendant que je me tiens devant vous, je sois guidé par le Saint-Esprit dans tout ce que je dirai. ¶

Une assemblée solennelle ¶

Il y a deux jours, à la première session de cette conférence, les personnes présentes ont été organisées en une assemblée sacrée et solennelle. Les hommes détenant la prêtrise ont été répartis en groupes, selon leurs offices dans la prêtrise. Les femmes et ceux qui ne détenaient pas la prêtrise ont été placés dans un autre groupe. Puis, devant le peuple assemblé, ont été présentées les autorités de l'Église, les autorités générales. Le président de l'Église, ses deux conseillers, le président du Collège des douze apôtres, et le patriarche de l'Église ont été successivement soumis au vote par ces différents groupes, et le Collège des douze apôtres, en tant que groupe, a été soumis au vote de la même manière. ¶

Ce fut une heure impressionnante, telle qu'il en vient rarement à l'Église. Ce n'était que la deuxième fois que j'assistais à un tel rassemblement. Cette méthode de vote, cette procédure, était connue de nos pères dans cette dispensation. Elle était connue de ceux d'autres dispensations, et elle est sans doute calquée sur l'ordre en vigueur dans les cours célestes. Elle a une signification profonde, bien plus que ce que nous pouvons commencer à examiner ce matin, alors qu'il y a tant à faire. ¶

Entre autres choses, à cette réunion, nous avons soutenu George Albert Smith comme prophète, voyant et révélateur, et président de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ce mot, « révélateur », est resté dans mon esprit, comme je suis sûr qu'il l'est resté dans l'esprit de beaucoup de ceux qui étaient présents à cette occasion. Il implique beaucoup de choses. Il implique, comme nous le savons, nous, Saints des Derniers Jours, que Dieu parle encore à ses enfants, et que la révélation, la révélation continue, est un élément vivifiant, source de vie, de l'Évangile de Jésus-Christ. C'est le principe qui nous distingue de bien d'autres groupes de croyants ; c'est le principe qui nous donne la force et le pouvoir d'accomplir l'œuvre qui peut nous être confiée de temps à autre. Cela signifie que Dieu, notre Père céleste, veille encore sur ses enfants placés ici-bas sur la terre ; qu'en ces jours de changement, il n'a pas fermé le livre de la révélation. Sa voix se fait encore entendre, et à mesure que de nouveaux problèmes surgissent, il parle, selon que nous pouvons avoir besoin de son aide. ¶

La révélation, fondement de l'Église ¶

Cette Église a été fondée sur la révélation. Elle est née de la révélation. À genoux, le prophète Joseph Smith, alors qu'il n'était qu'un jeune garçon, s'est couché dans le bosquet et a prié pour recevoir de la lumière, et la lumière est venue. Dans cette lumière se tenaient le Père et le Fils, qui lui donnèrent des informations et le chargèrent de la mission qu'il devait accomplir. Plus tard, par le processus de la révélation, par l'action de ce principe, le Livre de Mormon vint à l'existence, et révélation suivit révélation jusqu'à ce que nous ayons un fondement solide sur lequel bâtir tout au long des âges à venir. Nous croyons en la révélation, en la révélation continue. Cela, en tant que peuple, nous ne devons jamais l'oublier. ¶

Lorsque l'Église fut organisée, le 6 avril 1830, Joseph Smith fut choisi comme président, le premier président de cette Église. Ce jour-là, avant la fin de la journée, le Seigneur donna une révélation qui se rapporte à ce que nous avons fait il y a deux jours. Je crois que les paroles de Dieu, prononcées alors, peuvent s'appliquer de génération en génération, pour notre bien. S'il nous a donné un homme pour se tenir comme porte-parole de Dieu, un révélateur, il doit peser sur nous une certaine obligation, en tant que membres de l'Église du Christ. Voici en partie ce que le Seigneur dit ce jour-là : ¶

Voici, un registre sera tenu parmi vous, et tu y seras appelé voyant, traducteur, prophète, apôtre de Jésus-Christ, ancien de l'Église, par la volonté de Dieu le Père et par la grâce de ton Seigneur Jésus-Christ, (D&A 21:1.) ¶

Puis vient l'exhortation qui nous est adressée, notre propre obligation : ¶

C'est pourquoi, et je parle aux membres de l'Église, vous prêterez l'oreille à toutes ses paroles et à tous les commandements qu'il vous donnera à mesure qu'il les reçoit, marchant en toute sainteté devant moi ; ¶

Car vous recevrez sa parole, [la parole du président de l'Église], en toute patience et avec une foi absolue, comme si elle sortait de ma propre bouche. (D&A 21:4-5.) ¶

Or, nous avons fait alliance il y a deux jours de soutenir George Albert Smith comme président de l'Église. N'oublions pas l'obligation que le Seigneur nous a imposée à son égard, ainsi qu'à l'égard de notre propre alliance. ¶

Non seulement le Seigneur a dit cela, dans cette révélation si intéressante et si importante, mais il a aussi indiqué la cause commune de l'apostasie, la cause commune de l'éloignement de la vérité. Il a dit : ¶

Car, si vous faites ces choses, les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre vous, oui, et le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant vous et ébranlera les cieux pour votre bien et pour la gloire de son nom. (D&A 21:6.) ¶

En d'autres termes, si nous violons notre alliance et manquons de reconnaître la direction de celui qui est appelé à être président de l'Église et prophète de Dieu, les portes de l'enfer pourraient prévaloir contre nous. Trop souvent, je suis désolé de le dire, cela s'est produit. ¶

Mais il nous donnera de la force, si nous la cherchons, car plus loin le Seigneur dit : ¶

Car, voici, je bénirai d'une bénédiction puissante tous ceux qui travaillent dans ma vigne, et ils croiront à ses paroles, qui lui sont données par le Consolateur, lequel manifeste que Jésus fut crucifié par des hommes pécheurs pour les péchés du monde, oui, pour la rémission des péchés en faveur du cœur contrit. ¶

Ceci se trouve dans la section vingt et un de la Doctrine et Alliances. ¶

Certains diraient, en lisant ces paroles : « Mais c'est de la pure autocratie. » Ils diraient que cela nous ôte notre libre arbitre si, en soutenant un homme, nous acceptons ses paroles comme si elles venaient de Dieu. Ce n'est pas tout à fait exact, le don du libre arbitre n'est jamais retiré à l'homme. De plus, la doctrine de cette Église est que tout homme et toute femme, dans son propre domaine, peut recevoir la révélation du Dieu tout-puissant. Ceci est une Église de révélation, et la révélation n'est pas limitée à un seul homme. Un seul homme est appelé à parler pour l'Église. J'ai mes problèmes au jour le jour, et j'ai un droit égal au sien de faire appel à Dieu pour obtenir de l'aide dans les problèmes de ma vie quotidienne. Par l'esprit de révélation, nous acceptons la direction du révélateur. Cela est toujours entendu ainsi. Le principe de la révélation, que Dieu parle encore, qu'il ne nous a pas oubliés, donne pleine liberté d'agir intelligemment. Si cela était compris du monde, la paix dont on a parlé ici ce matin viendrait bientôt. Mais les hommes se fient à eux-mêmes. Ils omettent de faire appel à Dieu. Ils omettent d'écouter ses paroles, et des flots de haine, de mécontentement et de mal parcourent le monde. Nous avons vécu l'expérience de la guerre ces dernières années ; nous savons ce que cela signifie lorsque les hommes tentent de se fier à eux-mêmes et à leur propre pouvoir. ¶

Toute personne peut recevoir de l'inspiration ou de la révélation. Les présidents de pieu ont le droit, dans leurs fonctions, de demander des révélations à Dieu, les évêques, dans leurs fonctions ; les mères au foyer, dans leurs tâches quotidiennes, peuvent réclamer une aide réelle de la part de Dieu, à condition, bien sûr, qu'elles soient sensibles à une telle aide, à condition qu'elles soient capables d'entendre la voix de Dieu. ¶

Lorsque Dieu parle, certains d'entre nous manquent de vivre de manière à comprendre le message qui vient de l'éternité. Je sais que certaines personnes disent : « Eh bien, comment puis-je conduire ma vie de manière à être sensible aux messages venant du monde invisible ? » ¶

Il y a une vieille illustration, une illustration du lycée, qui porte sur ce sujet. Nous pouvons prendre une tige de fer doux et la placer près de limaille de fer, sans apparemment causer aucun changement ; la tige n'est pas magnétique ; mais si nous enroulons cette tige de fer d'un fil parcouru par un courant électrique, elle devient un aimant. Bien que la tige n'ait pas changé de forme, de largeur ni de longueur, elle a subi un profond changement. Elle est devenue capable d'attirer la limaille de fer ou tout autre objet soumis à l'action magnétique. De même, si nous, hommes et femmes, pouvions nous envelopper dans l'obéissance à la loi de Dieu, vivre comme nous le devrions, un changement merveilleux s'opère en nous, et nous aussi, nous pouvons alors entendre les messages du monde invisible. Le principe de la révélation, et l'aptitude à la recevoir, devraient être gardés en mémoire par tout notre peuple, par vous, par moi, et par nous tous. ¶

Un guide sûr ¶

Il y a une autre chose dont il faut se souvenir. Comment puis-je, pauvre être humain, distinguer entre une impression venant de Dieu et une impression venant d'une source mauvaise ? Le diable est toujours prêt à nous tromper. Vous avez entendu hier les propos de frère Petersen, relatant une douzaine ou plus des procédés que le diable emploie de nos jours pour égarer l'humanité. Le critère de la vérité qui nous est donné est très simple, facile à comprendre. Lorsqu'une impression vient, appelez-la inspiration ou révélation, comparez-la aux paroles qui sortent de la bouche du prophète qui se tient à la tête de l'Église. Alors, si votre impression est en harmonie avec ses paroles exprimées, elle vient de Dieu. Si elle va à l'encontre des enseignements du prophète, votre impression vient d'une source mauvaise. ¶

Le Seigneur veut nous parler ; il veut nous guider. Il veut que nous entendions. Son Saint-Esprit imprègne l'univers, touche chaque cœur, et si on le lui permet, portera des messages jusqu'à nous depuis le trône de Dieu. La manière dont nous vivons nous aidera à recevoir de tels messages et à distinguer ceux qui peuvent venir de Dieu de ceux qui viennent du malin. ¶

Cette Église vit, se meut et a son être dans la révélation — la révélation continue. Puissions-nous nous souvenir de notre relation avec le prophète vivant, en nous remémorant les grands événements d'il y a deux jours. Que Dieu nous bénisse, qu'il soit avec nous, et qu'il nous grandisse dans nos labeurs, afin que nous puissions nous tenir comme une lumière devant les nations, je le prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶