L'enseignement de Jésus à ses apôtres

Mes frères, en regardant cette assemblée, et alors que j'étais assis ici cet après-midi, impressionné, comme je sais que nous l'avons tous été, en écoutant ces accents de douce musique, je me suis demandé comment l'Évangile de Jésus-Christ prendra finalement racine dans le cœur des enfants des hommes et comment la paix finira par venir. ¶

L'enseignement de Jésus à ses apôtres

J'aimerais lire quelques versets tirés des paroles du Sauveur, que l'on trouve au chapitre 14 de Jean. Certains de ses apôtres lui avaient posé un certain nombre de questions ; ils étaient troublés ; ils avaient sans doute, en leur temps, bien des choses qui troublaient leur pensée. Ils ne comprenaient pas tout à fait son divin ministère ni comment le royaume de Dieu viendrait, et c'est ainsi qu'un certain nombre de questions furent posées. Nous voyons donc Jésus leur dire : ¶

Que votre cœur ne se trouble pas. Croyez en Dieu et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et lorsque je m'en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. Vous savez où je vais et vous en savez le chemin. ¶

Thomas lui dit : Seigneur, nous ne savons pas où tu vas ; comment pouvons-nous en savoir le chemin ? ¶

Alors Jésus lui répondit : ¶

... Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. Si vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père. Et dès maintenant vous le connaissez et vous l'avez vu. ¶

Philippe lui dit : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. ¶

Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous et tu ne me connais pas, Philippe ! Celui qui m'a vu a vu le Père ; comment dis-tu : Montre-nous le Père ? Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi ? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; et le Père qui demeure en moi, c'est lui qui fait les œuvres. ¶

Croyez-moi, je suis dans le Père et le Père est en moi ; croyez du moins à cause de ces œuvres. ¶

En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père ; ¶

et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. ¶

Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. ¶

Si vous m'aimez, gardez mes commandements, ¶

Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous ; ¶

l'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir parce qu'il ne le voit pas et ne le connaît pas ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous et il sera en vous. ¶

Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous. ¶

Encore un peu de temps et le monde ne me verra plus ; mais vous, vous me verrez, car je vis et vous vivrez aussi. ¶

En ce jour-là, vous saurez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et que je suis en vous. ¶

Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime ; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, je l'aimerai et je me ferai connaître à lui. (Jean 14:1-21.) ¶

C'est une grande promesse, mes frères. Elle offre bien le chemin et le moyen par lesquels nous pouvons vivre en harmonie avec les injonctions que nous avons reçues ici en cette conférence. ¶

La responsabilité des présidents de mission

J'ai eu récemment le privilège de visiter la mission des North Central States. J'aimerais dire juste un mot ou deux au sujet de ceux qui président ces missions. Je n'avais jamais réalisé auparavant quelle immense responsabilité c'est. Les hommes qui sont appelés à présider ces missions doivent prendre les jeunes garçons et jeunes filles qui viennent à eux et les aider à s'adapter. Ils sont appelés de partout dans l'Église, ils ne sont pas formés dans les mêmes foyers, ni selon les mêmes normes familiales ; ils ne sont pas semblables dans leur éducation, ni dans leur formation évangélique. Leurs tempéraments et leurs dispositions sont différents, et pourtant ces présidents de mission, avec leurs épouses à leurs côtés, prennent ces jeunes filles et ces jeunes garçons et les aident à s'adapter ; et la merveille, mes frères, c'est qu'ils s'adaptent, et très rapidement ils saisissent l'esprit de leur mission, et accomplissent une œuvre merveilleuse. Ce n'est pas là une expression banale. C'est une réalité. ¶

Ils se font des amis, et sont invités dans leurs foyers ; ils rendent leur témoignage, et les gens répondent à ces témoignages, et sont impressionnés par la majesté et la grandeur de leur message. Peu à peu, cette œuvre à laquelle vous et moi sommes attachés grandit et se répand graduellement. Quand nous y pensons en termes de nos conditions actuelles, nous nous demandons parfois comment la petite pierre détachée de la montagne sans le secours d'aucune main finira par remplir la terre ; mais si nous regardons en arrière, il n'y a pas si longtemps que nous n'avions, dans des régions comme la Californie, New York, Denver, Chicago, par exemple, que des missions, que de petites branches ; aujourd'hui nous avons de grands pieux de Sion dans tous ces endroits. ¶

Visite à une petite branche

Dans tous les champs de mission, les branches grandissent. Je me rends compte avec vous qu'il y a maintenant un ralentissement à cause des conditions de guerre, à cause du manque d'aide missionnaire, mais même avec ce manque, il y a une croissance qui réconforte, et cela nous donne, à vous et à moi, l'assurance que l'Évangile de Jésus-Christ, ce message de Jésus -- la bonne nouvelle -- prend racine dans le cœur des enfants des hommes, et qu'ils traduisent ces principes de vérité dans leur vie et les vivent. ¶

Nous avons eu la bonne fortune de visiter une petite branche, bien loin, sur les rives sud du lac des Bois -- juste quelques saints scandinaves. Ils n'avaient pas eu les anciens là-bas depuis longtemps. Ils se débrouillent tout seuls, ils ont construit leur propre chapelle, et lorsque nous sommes entrés dans cette petite chapelle, le président et sœur Killpack, sœur Young et moi-même, nous avons trouvé une chapelle nette et propre. Nous avons trouvé une branche de saints des derniers jours fidèles, bien loin de tout le monde. Le médecin le plus proche, nous a-t-on dit, est à vingt-cinq miles. Et pourtant ils poursuivaient le ministère de l'Église, et vivaient l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

La chapelle elle-même fait honneur à l'Église, construite en bois rustique, les bancs sont rudimentaires, avec un plancher de pin, mais aussi propre et net que possible. Autour de la chapelle, de petites jardinières de fleurs faites de pin rustique décoraient ce charmant endroit. Je me suis dit : « Quel bel exemple d'embellissement. » ¶

Voici l'Église en action, là-bas, dans ces endroits isolés. L'un des frères, dans sa prière l'autre jour, a remercié le Seigneur de ce que nous soyons ici, au sommet des montagnes. Nous en sommes reconnaissants, mais cette Église n'est plus une Église du sommet des montagnes. C'est une Église des plaines, une Église des îles de la mer, une Église pour le monde, et partout où nous allons, là où le message de Jésus a été enseigné, nous voyons le reflet de ces vérités, et des hommes et des femmes les vivent et les reflètent dans leur vie, et c'est ce que nous avons trouvé sur le champ de mission. ¶

Témoignage d'une convertie

Dans l'une des réunions des missionnaires, avec les missionnaires locaux, l'une des sœurs, membre de l'Église depuis seulement deux ans environ, et qui a maintenant été appelée comme l'une des missionnaires locales, a rendu son témoignage. Son mari n'est pas membre de l'Église. Elle vient d'une famille distinguée, ses relations sont des personnes instruites, et elle-même donne l'impression d'être une femme de culture et de grande foi. En rendant son témoignage, elle a raconté cette expérience. Elle a dit : « Mes relations, beaucoup de mes amis ne souscrivent pas aux choses que j'essaie de vivre. Nous sommes fréquemment invités dans des sorties où l'on fume et où l'on sert des cocktails. Il n'y a aucune question morale pour mes amis à ce sujet, et cela me pose un défi, mon mari n'étant pas membre de l'Église. L'autre soir, nous étions à un dîner et des cocktails furent servis. J'ai repoussé le mien de côté, et mon amie assise à côté de moi m'a dit : « Tu ne vas pas boire ton cocktail ? » Je lui ai dit non, et elle m'a dit : « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » J'ai répondu : Rien ne va pas chez moi, je vis un grand principe, et je ne laisserais pas un petit cocktail me priver de la force et du pouvoir de vivre ce principe. » ¶

C'est tout ce qui a été dit à ce sujet. Je me suis dit : « Dieu soit loué pour l'Évangile de Jésus-Christ qui se traduit dans la vie de ceux qui se mettent seulement en position de le permettre. » ¶

La foi d'un soldat

Autre exemple. Dans l'une de nos réunions à Minneapolis, il est venu à notre réunion un officier de l'armée de l'air et son épouse. Je ne les ai reconnus qu'à la fin de la réunion, et voilà, c'était un garçon de mon propre pieu. Le soir, à St. Paul, où nous avons tenu une autre réunion, il fut appelé à prendre la parole, et il rendit un témoignage fervent. L'humilité de son témoignage était impressionnante. Mais voici ce qu'il y a de beau, mes frères : ce garçon avait été en Europe, en service de combat ; je ne sais pas combien de missions il avait effectuées au-dessus de l'Allemagne, mais lors de sa dernière mission, il fut sévèrement blessé, et son copilote dut prendre le commandement. Son avion fut endommagé, mais heureusement ils purent rentrer en Angleterre. Le garçon fut hospitalisé, puis finalement renvoyé dans ce pays, où il se rétablit à l'hôpital Bushnell. Sa jambe est encore raide, et il ne pourra plus jamais retourner au service de combat. Il enseigne maintenant, il forme des hommes. Après son retour, pendant qu'il était à Bushnell, il descendit un soir chez lui pour rendre visite à son digne père, l'évêque James W. Vance d'Alpine, l'un des piliers de mon pieu. Nous l'avons invité chez nous. J'avais recommandé ce garçon pour le champ de mission, et je lui ai donc dit : « Paul, dis-moi, comment t'es-tu adapté ? Tu étais sorti prêcher l'Évangile de paix, et à ton retour tu as été enrôlé dans l'armée ; tu es allé au-dessus de l'Allemagne, peut-être au-dessus de la terre même où tu avais travaillé. Comment as-tu fait cette adaptation ? » ¶

Il m'a dit : « Frère Young, j'ai appris une chose. En survolant l'Allemagne, je sentais dans mon cœur que j'abattais des bombardiers et non des gens, que je bombardais des installations et non des gens. J'ai gardé cela présent à l'esprit, et je crois que le Seigneur m'a aidé à préserver cette attitude dans mon service militaire. » ¶

Il rendit témoignage de cela dans notre réunion, remerciant le Seigneur pour la foi qui l'avait soutenu. ¶

L'Évangile, mes frères, se traduit dans la vie de notre peuple si nous le lui permettons. C'est pour nous. Ces injonctions qui nous ont été données en cette conférence signifient pour nous la force et le pouvoir, et elles signifient pour nous le pouvoir et la capacité de rendre notre vie réelle, en harmonie avec l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, et ce n'est qu'en le vivant que nous pourrons y parvenir. ¶

Un épisode missionnaire

Je vous rends mon témoignage, mes frères. Je suis reconnaissant du témoignage que j'ai de cette œuvre. Je ne peux pas, avec vous, sortir et prouver sa divinité -- aucun homme ne le peut -- nous pouvons offrir toutes les incitations et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour amener les gens à sentir que notre message est conforme aux Écritures, mais en dernière analyse, c'est le témoignage présent dans le cœur humain qui rend témoignage de la divinité de cette œuvre. ¶

Alors que je travaillais comme missionnaire en Angleterre, il y a plus de trente-huit ans, l'une de nos familles d'investigateurs -- en fait, toute une famille, la mère étant à la tête -- dit : « Frère Young, nous avons trouvé que votre doctrine est conforme aux Écritures, nous y croyons, mais si vous pouvez nous convaincre que Joseph Smith était un prophète de Dieu, qu'il a vu Dieu et que Jésus-Christ lui a parlé, nous serons baptisés. » ¶

« Sœur McManus, lui avons-nous dit, nous ne pouvons pas faire cela ni vous le prouver, mais si vous voulez connaître la volonté du Père, si vous voulez connaître la véracité de notre message, vous-même devez faire la volonté du Père, et vous saurez. Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon propre chef. » ¶

Nous lui avons rendu ce témoignage, et elle en fit une matière de prière, et plus tard, elle et sa famille furent baptisées. C'est ainsi que cela fonctionne, mes frères. C'est par la foi en Dieu, c'est par le témoignage que cette œuvre sera menée en avant, et c'est le fait de vivre l'Évangile, et le témoignage, qui finiront par apporter la paix dans le cœur humain, et rendront possible l'établissement du royaume de Dieu sur la terre. Puisse-t-il venir rapidement, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶