Réglez vos différends entre vous

Je suis passé hier matin au bureau du président McKay pour lui assurer que je lui serais reconnaissant s'il voulait bien considérer l'émission de demain matin comme ma part du temps de cette conférence, mais le président McKay, comme vous le savez, est un homme de ferme résolution, et me voici donc ce matin. ¶

Conseil au sujet des procès ¶

J'ai beaucoup apprécié, ce matin, les remarques du président McKay concernant le front intérieur. Ce que j'ai à l'esprit concerne également, de très près, le front intérieur. J'ai conservé dans mes dossiers de matériel pour émissions, depuis deux ans ou plus, un texte tiré de la Première épître aux Corinthiens, à partir duquel j'essaie d'élaborer un commentaire radiophonique. Une partie en a été présentée dimanche dernier, et une autre partie n'a pas encore pris forme. Le texte est de Paul : Je le dis à votre honte. Ainsi il n'y a parmi vous pas un seul homme sage qui puisse prononcer entre ses frères ! ¶

Mais un frère plaide contre un frère, et cela devant des infidèles ! ¶

C'est déjà certes un défaut chez vous que d'avoir des procès les uns avec les autres. Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt quelque injustice ? Pourquoi ne vous laissez-vous pas plutôt dépouiller ? ¶

Mais c'est vous qui commettez l'injustice et qui dépouillez, et c'est envers des frères que vous agissez de la sorte ! (I Corinthiens 6:5-8.) ¶

Cela semblait se rattacher à une autre déclaration qui, entre autres, m'a été signalée plus récemment par le Dr G. Homer Durham, tirée des paroles du président John Taylor : Si les gens pouvaient vivre sans avoir recours aux tribunaux, la société en tirerait grand profit, et les bourses individuelles en souffriraient moins. ¶

Cela est tiré du Nauvoo Neighbor du 2 juillet 1845. D'une manière ou d'une autre, ces deux déclarations semblent se rattacher à une autre citation des Corinthiens : Fréquemment en voyage, j'ai été en péril sur les fleuves, en péril face aux brigands, en péril face à ceux de ma nation, en péril face aux païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères. (II Corinthiens 11:26.) ¶

Et une autre, tirée des Proverbes : Défends ta cause contre ton prochain, mais ne révèle pas le secret d'un autre. (Proverbes 25:9.) ¶

Instructions sur la manière de régler les différends ¶

Tout ceci n'est, mes frères, qu'un préambule à un appel : si nous avons des différends, réglons-les entre nous par les divers organismes, organisations et procédures que le Seigneur nous a donnés. Je cite de nouveau John Taylor : Ensuite les instructeurs, qui sont des aides pour les prêtres, dont le devoir est d'aller parmi le peuple et de lui parler de ses devoirs — non pas comme de simples perroquets, mais remplis de l'esprit de Dieu — et là où il peut y avoir des différends à régler, et où il n'est pas au pouvoir des instructeurs de les ajuster de façon satisfaisante, de les signaler à l'évêque, qui siège comme juge ordinaire en Israël et qui doit trancher toutes ces affaires. Si ton frère t'offense, va lui dire : « Frère, tu as fait telle ou telle chose », et s'il ne veut ni t'écouter ni demander pardon pour l'offense qu'il t'a faite, prends un autre homme avec toi — quelqu'un dont tu penses qu'il a de l'influence sur lui, et que tu penses qu'il écoutera — et laisse-le parler. Et si la personne fautive ne veut pas l'écouter, signale-la, pour qu'elle soit traitée selon l'ordre de l'Église. Et si elle continue à être obstinée et têtue, alors elle ne nous appartient pas. ¶

Que nous ayons toujours le sentiment d'œuvrer ensemble pour le bien de chacun et pour le royaume auquel nous sommes attachés. (Journal of Discourses, 19:142.) ¶

Si des hommes ont des différends, ils devraient essayer de les régler à l'amiable entre eux. Mais s'ils ne le peuvent pas, qu'ils suivent les premières démarches prescrites par les alliances de l'Église ; qu'ils se réunissent comme des frères ayant droit à l'Esprit et à la puissance de Dieu, qui les accompagneraient s'ils vivaient leur religion, et alors, pourvu que les prêtres et les instructeurs fassent leur devoir et soient remplis de sagesse et de l'esprit de leur charge et de leur appel, quatre-vingt-dix-neuf cas sur cent pourraient être réglés de façon satisfaisante sans qu'il soit besoin de troubler ni le tribunal de l'évêque ni le grand conseil. (Journal of Discourses, 19:53-54.) ¶

L'organisation de l'Église suit le plan qui existe dans les cieux et selon les principes que Dieu a révélés dans l'intérêt de son Église sur la terre et pour l'avancement et le déploiement de son royaume. Nous commençons par l'instructeur et par le prêtre, dont le devoir est de connaître la situation de tous les membres de leurs districts respectifs. S'ils font leur devoir, ils connaîtront réellement et véritablement la situation de tous ceux qui sont placés sous leur charge. Leur devoir est très simple. Quel est-il ? Ils doivent veiller à ce qu'il n'existe aucun ressentiment dans le cœur des saints les uns envers les autres ; qu'il n'y ait ni actes malhonnêtes ou frauduleux, ni luxure ni corruption, ni mensonge, fausses accusations, blasphème ou ivrognerie ; et que le peuple invoque Dieu par la prière dans ses divers foyers — le père, la mère et les enfants — et que tous accomplissent leurs divers devoirs et fassent le bien .... ¶

Et tandis que Dieu a organisé son Église sur la terre selon le plan qui existe dans les cieux, il appartient aux divers dirigeants de l'Église de remplir les devoirs qui leur incombent, agissant avec toute la bonté, la longanimité et la miséricorde devant le Seigneur, mais aussi avec justice et discernement, afin que la loi de Dieu soit honorée, que les principes de la droiture soient exaltés, que les ouvriers d'iniquité soient couverts de honte, que les doux voient croître leur joie dans le Seigneur, et que les pauvres parmi les hommes se réjouissent dans le Saint d'Israël ; afin que la droiture et la vérité prévalent parmi le peuple de Dieu ; et que nous agissions, non seulement de nom, mais en réalité, comme des saints de Dieu, sans reproche au milieu d'une génération perverse et corrompue. (Journal of Discourses, 23:216-218.) ¶

Si je viole une loi quelconque de l'Église, faites-moi comparaître pour cela. Si quelqu'un d'autre le fait, faites-le comparaître pour cela. Mais n'allez pas agir en cachette, en médisant et en dénaturant les choses. Agissons au moins comme des hommes, si nous ne voulons pas être des saints. Mais nous devrions être fidèles à notre appel et à notre profession, et honorer notre Dieu. (Journal of Discourses 24:233-35.) ¶

Plus un différend s'étend, mes frères, plus il s'enracine amèrement, et plus le coût en temps, en argent et en sentiments est élevé — allant parfois jusqu'à la désaffection au sein de nos familles, une expérience qui s'est répétée bien trop souvent. Dans les termes de Paul — dans les termes de John Taylor — réglez vos différends entre vous, si vous en avez. Ne vous souciez pas des avocats. Ils ont bien assez à faire sans se mêler des différends entre frères, et les rôles des tribunaux sont surchargés. Réglez vos différends entre vous. J'espère que nous n'avons pas de Zeezrom dans l'Église, de ceux dont il fut dit : . . . parce qu'ils recevaient leur salaire selon l'emploi qu'ils avaient, ils excitaient le peuple . . . afin d'être plus employés, afin d'obtenir de l'argent selon les actions en justice qui étaient portées devant eux. (Livre de Mormon. Alma 11:20.) ¶

Si nous en avons de tels, j'espère qu'ils ne gagnent pas leur vie dans cette profession. ¶

Anecdotes concernant le président John Taylor

En parlant de John Taylor, j'aimerais faire une brève digression pour vous donner une ou deux autres de ses déclarations, l'une en particulier pour montrer l'usage qu'il faisait de l'humour. ¶

Un jeune homme intelligent venait de rentrer de l'université, et à table, il voulut montrer à ses parents les progrès extraordinaires qu'il avait faits. « Eh bien, père, dit-il, tu ne peux guère concevoir les progrès que j'ai faits. » ¶

« Eh bien, mon fils, dit le père, je suis certainement content de te l'entendre dire, et j'ai confiance que tu deviendras un grand homme. » ¶

Il se trouvait justement deux canards sur la table pour le dîner, et ce jeune homme se proposa de donner à son père un échantillon de son intelligence. ¶

« Maintenant, dit-il, tu vois bien qu'il n'y a que deux canards, n'est-ce pas ? » ¶

« Oui », répondit le père. ¶

« Eh bien, je peux te prouver qu'il y en a trois. » « Peux-tu vraiment ? dit le père, c'est tout à fait extraordinaire. Comment fais-tu cela ? » ¶

« Eh bien, dit le fils, je vais te montrer. Ça, c'est un ? » « Oui. » « Ça, c'est deux ? » « Oui. » ¶

« Eh bien, deux et un font trois, n'est-ce pas ? » ¶

« C'est bien vrai, dit le père. C'est très extraordinaire, et pour te montrer combien j'apprécie cela, je mangerai l'un de ces canards, ta mère mangera l'autre, et nous te laisserons le troisième. » (Rires.) ¶

Et alors, dit John Taylor, parlant depuis le dix-neuvième siècle : Certains de nos « financiers » ont fait ce genre de découverte, mais lorsqu'il s'agit de la chose pratique, ils doivent, comme le garçon, se rabattre sur le canard du père ou le canard de la mère ! (Journal of Discourses, 20:164, 165.) ¶

« Est-ce que je parle clairement ? dit John Taylor. Dieu attend de moi que je parle clairement. Je ne suis pas venu ici pour vous enduire de mortier non tempéré, mais je vous dis la vérité. » ¶

J'ai passé de nombreuses heures, au cours de l'année et demie écoulée, avec la pensée élevée et le langage vigoureux de John Taylor. Je suis certain que vous prendrez plaisir à l'étudier dans les collèges de la prêtrise de cette Église au cours de l'année à venir. ¶

Pour conclure, une pensée de grand réconfort tirée de la même source : Il peut survenir dans ce monde des circonstances qui empêchent pour un temps l'ordre de Dieu, qui semblent changer, pour le moment, les desseins du Très-Haut. Pourtant, elles reviendront finalement à leur juste place — la justice aura sa place, et la miséricorde aussi, et chaque homme et chaque femme se retrouveront un jour dans leur véritable position devant Dieu .... (Journal of Discourses, 1:222-223.) ¶

Les longues années de service du président Grant ¶

Nous avons eu de grands dirigeants, mes frères. Nous avons parmi nous aujourd'hui le président de l'Église. On m'a rappelé hier soir qu'il a servi plus longtemps parmi les autorités générales qu'aucun autre homme depuis le Rétablissement. Le seize octobre de cette année, si je me souviens bien, le président Grant aura servi comme l'une des autorités générales pendant soixante et un ans. La plus longue période de service avant cela, je crois, fut celle de Wilford Woodruff, cinquante-neuf ans. De Joseph Smith à Heber J. Grant, la sagesse et les conseils tels qu'ils ont été lus ici, et tels qu'on les trouve dans chacune des paroles de ces frères, sont un guide sûr pour la conduite actuelle de notre vie. ¶

Que Dieu soit avec le président Grant, et qu'il nous aide à apprécier le privilège d'une direction vivante, dotée de l'autorité et de l'inspiration divines, pour nous guider à travers toutes les difficultés de notre époque, et qu'il nous aide à être assez sages pour vivre en accord avec ces conseils, je le demande au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶