L'inspiration monte l'échelle

Je donnerais presque tout ce que je possède si je pouvais chasser la timidité qui accompagne cette responsabilité. Cependant, avec ce sentiment, j'ai aussi conscience des milliers d'attitudes sympathiques à notre égard, à nous qui portons cette responsabilité en conférence générale. Si nous n'appréciions pas la musique et les belles choses qui sont dites ici en ces occasions, si nous ne les avions pas du tout, cela vaudrait quand même la peine de simplement serrer vos mains, à vous les hommes, et de voir le blanc de vos yeux et l'esprit que vous portez avec vous. Je veux saisir cette occasion pour exprimer ma reconnaissance pour le sentiment filial que vous nous témoignez. ¶

Lorsque nous allons vous rendre visite dans les différents pieux, en ce qui concerne certains d'entre nous, nous nous demandons combien de bien nous faisons réellement. Mais il y a une chose dont nous sommes certains, et je l'ai exprimé plus d'une fois : nous sommes certains du bel esprit que nous recevons de vous, et ce n'est pas votre faute si nous ne l'emportons pas ailleurs. Je suis de ceux qui croient que l'inspiration monte l'échelle tout autant qu'elle la descend. Je veux dire que nous attendons et recevons l'inspiration et la révélation de nos dirigeants hiérarchiques. Il doit en être ainsi — c'est l'inspiration qui descend l'échelle. Je n'oublie pas, cependant, l'inspiration qui monte l'échelle, à mesure que vous, dans vos communautés, vos paroisses et vos pieux, développez des choses et les perfectionnez ; alors nous qui venons vous visiter recueillons ces idées et participons de ces influences. Nous sommes comme l'abeille qui va de fleur en fleur, butinant le miel là où elle le trouve. À moins d'être tout à fait épuisés, nous ne pouvons nous empêcher de répandre le pollen — les précieux joyaux que nous trouvons dans vos pieux particuliers. Chacun de nous est rendu meilleur en vertu des acquis et de l'esprit de tous les autres. ¶

Je me souviens d'avoir vu, étant garçon, une publicité d'une entreprise de conditionnement de viande sur les panneaux d'affichage de chaque ville des États-Unis. Je peux voir cette image aujourd'hui aussi nettement que si c'était hier. C'était un troupeau de bœufs entassés dans une seule boîte d'extrait de bœuf. Autrement dit, dans chaque boîte se trouvaient les vitamines de tout le troupeau. Comparaison plutôt grossière, j'en conviens, mais en un sens, chacun de nous n'est-il pas l'âme des vertus de nous tous ? ¶

Je suis profondément convaincu que l'une des grandes vertus de l'Église est celle de se rendre visite les uns aux autres et de recueillir le miel, si vous voulez, de fleur en fleur. Le fait de nous rendre visite les uns aux autres maintient l'Église vivante. Il n'y a aucun doute là-dessus. Ce qui me préoccupe en ce moment, c'est que ces contacts entre nous vont être entravés. C'est cette question du caoutchouc. C'est un défi pour vous. Vous n'avez jamais eu autant d'atteintes portées à vos organisations qu'aujourd'hui. Vous avez les garçons qui partent pour l'armée, vous avez des gens qui se rendent dans les centres d'armement, et enfin, non des moindres, vous avez des gens qui deviennent fous d'argent. Cela leur monte à la tête, et c'est un triste spectacle. ¶

Vous avez souvent entendu dire : « Liberté, liberté, que de crimes on commet en ton nom ? » Puis-je juste modifier un peu cela ? « Ô caoutchouc, ô pneus, (leur manque), que de péchés d'omission va-t-on commettre en ton nom ! » Si vous êtes inactifs, si vous négligez vos responsabilités, vous allez en rejeter la faute sur le manque de caoutchouc, et bien que je vous aime et espère que vous m'aimez, je n'oublie pas certaines des conditions que nous trouvons dans les pieux. Nous trouvons des gens qui ne sont pas aussi actifs qu'ils devraient l'être. Ils ont un témoignage de l'Évangile (du moins ils pensent l'avoir), mais cela s'arrête là. Nous ne sommes pas aussi actifs que nous devrions l'être. Je pense souvent à ce vieux bonhomme, chez nous, qui avait l'habitude de se lever les jours de jeûne et de dire : « Je ne peux tout simplement pas me reposer tant que je n'ai pas rendu mon témoignage. » Le problème avec lui, c'est qu'il rendait son témoignage au début de la réunion, puis s'endormait profondément et ronflait presque à s'en décrocher la tête. Faites-vous cela maintenant ? Est-ce que je le fais ? Avoir un témoignage est une chose, et en faire quelque chose en est une autre. Ne croyez pas que j'aie si peu de bon sens que je parle avec mépris du témoignage d'une personne humble. L'Église repose sur ce genre de foi. Ma mère me l'a enseigné à ses genoux, combien c'est important. ¶

Pour illustrer ce que je veux dire, permettez-moi de raconter une histoire qu'on nous a racontée à Lehi, lors d'une conférence récente qui s'y est tenue. Un bon patriarche a raconté qu'on lui avait demandé d'apporter sa scie et son marteau à l'église pour effectuer des travaux. Il trouva le marteau, mais ne put trouver la scie. Il la chercha partout, et finalement sa femme vint à son secours. Elle dit : « Père, à ta place, je réfléchirais à l'endroit où j'ai utilisé cette scie la dernière fois, et je crois que je chercherais là. » Il alla donc chercher la scie partout. Il chercha en haut et en bas, essayant toujours de se rappeler où il l'avait utilisée pour la dernière fois, priant pour être guidé vers l'objet perdu. Il monta sur le toit — pas de scie en vue. À ce moment-là, alors qu'il était sur le point de désespérer, bien que ce fût un jour sans le moindre souffle de vent, un léger mouvement d'air fit basculer la scie du haut de la cheminée. Elle tournoya dans les airs et se ficha dans le toit de bardeaux à quelques pas devant lui, comme le ferait une flèche en atterrissant. En méditant à voix haute sur cette restauration presque miraculeuse, notre patriarche nous fit remarquer : « J'ai cru voir la main du Seigneur dans cette scie. Mais, » souligna-t-il, « j'étais absolument certain que le Seigneur voulait que je voie la main de la scie. » Or, il est plus facile de voir la main du Seigneur dans les choses que de voir la main de la scie. ¶

Quelqu'un a sagement dit : « Bien des hommes ont fait un faux pas en restant immobiles. » Un bon membre de notre Église, plus habile à manier la baguette qu'à manier la plume, a raconté qu'en donnant le nom d'un cantique à chanter, « Sweet and Low » (« Doux et bas »), le frère qui présidait l'a annoncé comme « Sweat and Sow » (« Sue et sème »). Coïncidence plutôt curieuse, mais la vie ressemble davantage à « sue et sème » qu'à « doux et bas ». Certains d'entre nous pêchent-ils sur le banc de sable alors même que le poisson est reparti avec le courant de la rivière ? ¶

Puis-je, pour terminer, vous lire ce texte intitulé « Les aveugles » ? ¶

Nous vivons une époque de réajustement. Seuls ceux qui sont capables de s'adapter rapidement sont à la hauteur de leur temps. Ceux qui ont les yeux fermés et l'esprit fermé vont au-devant de problèmes. Un aveugle veut que les meubles d'une pièce restent inchangés. Ce n'est qu'ainsi qu'il peut s'y déplacer avec un certain confort et une certaine sécurité. Changez la disposition, et il se cogne partout. Il ne peut plus se déplacer librement. Dans notre Église, il y a beaucoup d'hommes qui agissent comme s'ils étaient aveugles. Eux aussi ne veulent aucun changement. Ils vénèrent les habitudes familières, et les idées nouvelles, les nouvelles méthodes, les nouvelles personnalités les mettent mal à l'aise. Le moment est venu de se souvenir de la loi de la survie du plus apte. Nous survivons ou nous périssons selon notre capacité, ou notre incapacité, à nous adapter à notre environnement. Chacun de nous doit se demander : « Quels changements dois-je apporter dans ma façon de penser pour m'adapter à ce nouvel environnement ? » ¶

Je ne conteste nullement l'idée présentée par frère Bowen. Je pense qu'il a tout à fait raison. On ne peut pas changer les fondements. Nous avons des gens qui viennent à nous par milliers, de tous côtés. Que faites-vous à ce sujet ? Allons-nous les absorber, ou vont-ils nous absorber ? Cela dépend de notre attitude. ¶

Que le Seigneur nous aide à avoir l'esprit large, à voir la main de la scie, et à travailler d'arrache-pied. Amen. ¶