L'appel au repentir

Du Collège des douze apôtres ¶

Et de plus, cet Évangile du royaume sera prêché dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin, ou la destruction des méchants. ¶

L'appel au repentir

Ces paroles ont été prononcées par notre Sauveur à ses disciples peu avant sa crucifixion. Elles se rapportent au jour où nous vivons. En accomplissement de cette prédiction, les anciens de cette Église prêchent l'Évangile dans les nations de la terre depuis cent dix ans ; ils ont élevé la voix d'avertissement et proclamé le repentir. Il n'était pas seulement opportun, mais inspiré, que la Présidence de cette Église, à l'ouverture de cette Conférence, adresse une pétition, ou épître, non seulement aux Saints des derniers jours, mais aux peuples de la terre, les appelant au repentir et leur donnant un avertissement. ¶

Depuis le tout début, le Seigneur a demandé aux anciens de l'Église d'élever la voix d'avertissement, et nous lisons : ¶

Écoute, ô peuple de mon Église, dit la voix de celui qui demeure en haut et dont les yeux sont sur tous les hommes ; oui, en vérité, je le dis : Écoutez, peuples lointains, et vous qui êtes dans les îles de la mer, prêtez tous l'oreille. ¶

C'est là l'appel du Seigneur à chaque âme sur la face de la terre, à prêter attention à son avertissement. Puis, poursuivant, il dit : ¶

Car, en vérité, la voix du Seigneur s'adresse à tous les hommes, et il n'en est aucun qui puisse s'y dérober ; et il n'est pas d'œil qui ne verra, pas d'oreille qui n'entendra, pas de cœur qui ne sera pénétré. ¶

Et les rebelles seront transpercés d'un grand chagrin, car leurs iniquités seront publiées sur les toits, et leurs actions secrètes seront révélées. ¶

Et la voix d'avertissement s'adressera à tous les peuples, par la bouche des disciples que je me suis choisis en ces derniers jours. ¶

Et ils iront, et nul ne les arrêtera, car c'est moi, le Seigneur, qui le leur ai commandé. ¶

Et c'est ainsi qu'ils sont allés, portant témoignage du Rétablissement de l'Évangile, prêchant le repentir, avertissant le peuple des calamités qui devaient suivre leur prédication. ¶

Un avertissement au monde

Craignez donc et tremblez, ô peuples, car ce que moi, le Seigneur, j'y ai décrété -- (c'est-à-dire, dans les anciens) -- s'accomplira. ¶

Et en vérité, je vous dis qu'à ceux qui vont porter ces nouvelles aux habitants de la terre, est donné pouvoir de sceller, tant sur la terre que dans les cieux, les incrédules et les rebelles ; ¶

oui, en vérité, de les sceller pour le jour où la colère de Dieu sera déversée sans mesure sur les méchants, ¶

pour le jour où le Seigneur viendra rétribuer chaque homme selon ses œuvres et mesurer chaque homme de la mesure dont il a mesuré son prochain. ¶

C'est pourquoi, la voix du Seigneur s'adresse aux extrémités de la terre, afin que tous ceux qui veulent entendre entendent : ¶

Préparez-vous, préparez-vous pour ce qui va arriver, car le Seigneur est proche. Puis le Seigneur donna de nouveau cette instruction : ¶

C'est pourquoi, moi, le Seigneur, connaissant la calamité qui s'abattra sur les habitants de la terre, j'ai fait appel à mon serviteur Joseph Smith, fils, lui ai parlé du haut des cieux et lui ai donné des commandements ; ¶

Et j'ai aussi donné à d'autres le commandement de proclamer toutes ces choses au monde, afin que s'accomplisse ce qui a été écrit par les prophètes -- ¶

Les choses faibles du monde s'avanceront pour abattre les puissantes et les fortes, afin que l'homme ne conseille pas son semblable et ne place pas sa confiance dans le bras de la chair -- ¶

mais afin que chacun parle au nom de Dieu, le Seigneur, le Sauveur du monde ; ¶

afin que la foi grandisse sur la terre ; ¶

afin que mon alliance éternelle soit établie ; ¶

afin que la plénitude de mon Évangile soit proclamée par les faibles et les simples jusqu'aux extrémités du monde et devant les rois et les gouverneurs. ¶

Cette proclamation fut donnée tout au début de cette Église ; elle se trouve dans la préface que le Seigneur lui-même a écrite à ce livre de commandements. ¶

De plus, le Seigneur dit encore : ¶

Car je ne fais pas acception de personnes, et je veux que tous les hommes sachent que le jour vient rapidement ; l'heure où la paix sera enlevée de la terre et où le diable aura pouvoir sur ses possessions n'est pas encore arrivée, mais elle est proche. ¶

Le Seigneur aura, lui aussi, pouvoir sur ses saints, règnera au milieu d'eux et descendra en jugement sur l'Idumée, ou le monde. ¶

Cela a été dit il y a plus de cent ans. La paix a été enlevée du monde, le diable a bien aujourd'hui pouvoir sur ses possessions, et le Seigneur n'est pas encore venu demeurer avec ses saints, mais cela aussi s'accomplira. ¶

Les jugements à venir

Permettez-moi de présenter une autre pétition aux nations de la terre et aux anciens de l'Église : ¶

Écoutez, car voici, le grand jour du Seigneur est tout proche. ¶

Car le jour vient où le Seigneur fera retentir sa voix du ciel. Les cieux seront ébranlés, et la terre tremblera, et la trompette de Dieu sonnera longtemps et avec force, et dira aux nations endormies : Saints, levez-vous et vivez ; pécheurs, demeurez et dormez, jusqu'à ce que j'appelle de nouveau. ¶

C'est pourquoi, ceignez-vous les reins, de peur de vous trouver parmi les méchants. ¶

Élevez la voix et ne vous ménagez pas. Appelez les nations au repentir, jeunes et vieux, esclaves et libres, disant : Préparez-vous pour le grand jour du Seigneur ; ¶

Car si moi, qui suis un homme, j'élève la voix et appelle au repentir, et que vous me haïssez, que direz-vous quand le jour viendra où les tonnerres feront entendre leur voix des extrémités de la terre, parlant aux oreilles de tous ceux qui vivent, en disant -- Repentez-vous et préparez-vous pour le grand jour du Seigneur ? ¶

Oui, et encore, lorsque les éclairs sillonneront le ciel d'est en ouest, feront retentir leur voix aux oreilles de tous ceux qui vivent et feront tinter les oreilles de tous ceux qui entendent, disant ces paroles -- Repentez-vous, car le grand jour du Seigneur est arrivé ? ¶

Et de plus, le Seigneur fera retentir sa voix du ciel, disant : Écoutez, ô nations de la terre, et entendez les paroles de ce Dieu qui vous a faites. ¶

Ô nations de la terre, combien de fois vous aurais-je rassemblées comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, mais vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Combien de fois ne vous ai-je pas appelées par la bouche de mes serviteurs, par le ministère d'anges, par ma propre voix, par la voix des tonnerres, par la voix des éclairs, par la voix des tempêtes, par la voix des tremblements de terre et des grandes tempêtes de grêle, par la voix des famines, des pestes de toutes sortes, par le grand son d'une trompette, par la voix du jugement, par la voix de la miséricorde tout le jour, par la voix de la gloire, de l'honneur et des richesses de la vie éternelle, et je vous aurais sauvées dans un salut éternel, mais vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Voici, le jour est venu où la coupe de la colère de mon indignation est pleine. ¶

Voici, en vérité, je vous dis que ce sont là les paroles du Seigneur, votre Dieu. ¶

C'est pourquoi, travaillez, travaillez pour la dernière fois dans ma vigne -- faites appel pour la dernière fois aux habitants de la terre. ¶

La parole du Seigneur aux missionnaires

S'adressant de nouveau aux missionnaires, aux premiers jours, le Seigneur dit : ¶

Voici, je vous envoie témoigner et avertir le peuple, et il convient que quiconque a été averti avertisse son prochain. ¶

C'est pourquoi, ils restent sans excuse, et leurs péchés sont sur leur tête. ¶

Celui qui me cherche de bonne heure me trouvera et ne sera pas abandonné. ¶

C'est pourquoi, demeurez et travaillez diligemment afin d'être rendus parfaits dans votre ministère, pour aller pour la dernière fois parmi les Gentils, tous ceux dont la bouche du Seigneur donnera le nom, afin de lier la loi, de sceller le témoignage et de préparer les saints pour l'heure du jugement qui va venir : ¶

Afin que leur âme échappe à la colère de Dieu, à la désolation de l'abomination qui attend les méchants, tant dans ce monde que dans le monde à venir. En vérité, je vous le dis, que ceux qui ne sont pas les premiers anciens continuent dans la vigne, jusqu'à ce que la bouche du Seigneur les appelle, car leur temps n'est pas encore venu ; leurs vêtements ne sont pas purs du sang de cette génération. ¶

Demeurez dans la liberté par laquelle vous êtes rendus libres ; ne vous empêtrez pas dans le péché, mais que vos mains soient pures jusqu'à ce que le Seigneur vienne. ¶

Car il ne se passera pas beaucoup de jours que la terre ne tremble et ne titube comme un homme ivre, que le soleil ne se cache la face et ne refuse de donner de la lumière, que la lune ne soit baignée de sang, que les étoiles ne se mettent dans une colère extrême et ne se jettent en bas comme une figue qui tombe du figuier. ¶

Et après votre témoignage viennent la colère et l'indignation sur le peuple. ¶

Car après votre témoignage vient le témoignage des tremblements de terre, lesquels causeront des gémissements en son sein, et les hommes tomberont sur le sol et ne seront pas capables de rester debout. ¶

Viendra aussi le témoignage de la voix des tonnerres, de la voix des éclairs, de la voix des tempêtes et de la voix des vagues de la mer se soulevant au-delà de leurs limites. ¶

Et tout sera en tumulte, et assurément le cœur des hommes leur manquera, car la crainte s'abattra sur tous les peuples. ¶

Des anges voleront par le milieu du ciel, criant d'une voix forte, sonnant de la trompette de Dieu, disant : Préparez-vous, préparez-vous, ô habitants de la terre ; car le jugement de notre Dieu est venu. Voici, l'Époux vient, sortez à sa rencontre. ¶

Telles sont les paroles du Seigneur à ses serviteurs, et aux nations de la terre. En regardant vos visages, je vois devant moi des centaines, des milliers de personnes qui ont été rassemblées du milieu des nations de la terre -- vous-mêmes ou vos parents -- mais vous avez entendu l'Évangile dans des pays étrangers. En obéissance à cet appel, vous êtes ici aujourd'hui. Des nations ont refusé d'entendre le témoignage des anciens d'Israël tel qu'il leur a été proclamé, et le Seigneur les a retranchées du milieu des nations, c'est-à-dire beaucoup d'entre elles. Il l'a fait parce qu'elles ont rejeté la vérité, et à cause de leur méchanceté. La guerre vient de la méchanceté ; elle ne vient jamais de la justice, mais de la violation des lois de Dieu. ¶

La parole du Seigneur s'est répandue

Or, le Seigneur a prédit toutes ces choses. Nous le savons ; cela nous a été enseigné pendant cent ans. Nous avons été informés qu'il est nécessaire de garder les commandements du Seigneur, de nous repentir de nos péchés, de marcher dans les voies de la justice et de faire ce que le Seigneur désire de nous. Les nations ont reçu, de temps à autre, des proclamations. Aux premiers jours de cette Église, il était très habituel que la Présidence de l'Église adresse une proclamation, non seulement aux saints, mais aux habitants de la terre, les appelant à se repentir, à se détourner de leurs voies de méchanceté pour suivre les voies de la justice, en acceptant la plénitude de l'Évangile tel qu'il a été révélé. ¶

Ce n'est rien de nouveau pour nous -- cela ne devrait pas l'être -- de voir ces calamités et ces destructions se produire sur la face de la terre. Nous avons été avertis ; les autorités de l'Église en ont parlé depuis le tout début, attirant l'attention sur ces choses. Nous avons vu, et nous avons lu dans les annales que le Seigneur nous a données -- les Doctrine et Alliances, le Livre de Mormon et la Perle de Grand Prix -- que toutes ces choses devaient arriver dans la dispensation de la plénitude des temps. ¶

Permettez-moi maintenant de lire cette autre Écriture : ¶

C'est pourquoi, en vérité, ainsi dit le Seigneur : Que Sion se réjouisse, car c'est là Sion : ceux qui ont le cœur pur ; c'est pourquoi, que Sion se réjouisse tandis que tous les méchants se lamenteront. ¶

Car voici, la vengeance s'abattra rapidement comme une tempête sur les impies ; et qui y échappera ? ¶

Le fléau du Seigneur passera la nuit et le jour, et la nouvelle tourmentera tous les peuples ; oui, il ne cessera pas avant que le Seigneur vienne ; ¶