La simplicité de notre culte

Mes frères et sœurs, je suis véritablement béni de me trouver avec vous à l'occasion de cette grande Conférence et de ces merveilleux offices de ce matin. Je me réjouis avec vous du témoignage retentissant et sincère du président Grant. Je me réjouis avec vous du merveilleux message du président McKay, qui incarne ces principes qui, s'ils étaient mis en pratique, apporteraient au monde une paix et une joie inexprimables. ¶

Je me réjouis de nouveau avec vous de la grande œuvre de notre chœur et de nos autres organisations musicales, les Mères chantantes, le Chœur du pieu de Nébo qui nous a divertis et édifiés hier, et le chœur d'hommes. Je suis certain d'exprimer votre gratitude aussi bien que la mienne et celle des Autorités lorsque je remercie frère J. Spencer Cornwall pour ses efforts inlassables, et frère Frank W. Asper, et aussi, et peut-être particulièrement, frère Richard L. Evans. Dimanche après dimanche, année après année, il prépare ce qu'on appelle la « continuité » de ces émissions. Sa polyvalence suscite mon admiration et ma gratitude. ¶

UN CHEF SCOUT REMARQUABLE ¶

Je voudrais dire un mot au sujet d'un autre homme que frère Grant a mentionné et que je pense que nous n'apprécions pas pleinement. Je pense à frère Oscar A. Kirkham. Parfois je me demande s'il ne montre pas un peu trop la vérité de ce vieil adage : « Nul n'est prophète en son pays. » Je ne sais pas quelle est la considération que lui portent les officiers supérieurs du Mouvement scout, mais je suppose qu'elle est bonne. Je sais en revanche quelle considération lui portent les Boy Scouts of America. Je l'ai vu récemment au Jamboree de Washington. Après que les officiers de l'organisation eurent tenté en vain de ramener au silence et à l'ordre 25 000 garçons rassemblés là, sous l'ombre du grand Monument à Washington, j'ai vu frère Kirkham s'avancer sur l'estrade, lever les mains, et ramener le silence chez ces 25 000 garçons en moins d'une demi-minute. Son influence pour le bien dans ce monde et dans le Mouvement scout ne saurait être surestimée, et je l'honore et le respecte pour l'œuvre qu'il accomplit. ¶

HOMMAGE AU CHŒUR ¶

Ce chœur qui est le nôtre est, je pense, la plus grande unité missionnaire que nous ayons. Partout où je vais, des deux côtés de l'Atlantique, j'entends des propos élogieux au sujet de ses efforts. J'en suis reconnaissant au Seigneur. Il est pour moi un fait assez intéressant que sur ce même pâté de maisons se trouvent les deux grandes unités missionnaires de l'Église. Je pense au chœur et à son œuvre, et je pense à l'œuvre de frère Joseph S. Peery dans la Mission du Temple Block. Nous projetons et espérons intensifier l'œuvre de ces deux organismes. Après avoir entendu cette assemblée chanter ce matin, je pense être en droit de dire que le corps même de cette Église réuni dans ces conférences est aussi un centre d'où rayonne l'Esprit du Seigneur et l'esprit de droiture. Aucune communauté ou aucun peuple médiocre ne pourrait chanter comme vous chantez. Vos chants sont empreints d'un sentiment de droiture. Ils viennent, ces chants, d'un peuple craignant Dieu et fidèle. Dieu veuille que nous puissions toujours chanter les cantiques de Sion et rayonner l'esprit qui est venu de cette grande assemblée ce matin. ¶

Avec frère Grant, j'ai eu le plaisir d'assister à quelques-unes des réunions des saints dans les pays étrangers. Sœur Clark et moi avons fait une partie de la tournée d'Europe. Nous revenons vers vous, je suis heureux de le dire, enrichis dans notre esprit et accrus dans notre connaissance. Nul ne saurait mesurer l'œuvre bienfaisante que le président Grant a accomplie en Europe. Je suis heureux d'ajouter mon propre sentiment aux paroles qu'il a exprimées hier — que nous sommes restés trop longtemps quelque peu éloignés de nos organisations de l'autre côté de l'eau et dans les îles de la mer. Je me réjouis de sa détermination que, désormais, nous les rapprocherons de nous et nous nous efforcerons d'une pleine prise de conscience du fait qu'elles font partie intégrante de nous-mêmes. ¶

LA SIMPLICITÉ DE NOTRE CULTE ¶

Je reviens vers vous rempli de gratitude pour de très nombreuses choses. Je suis reconnaissant du fait que nos offices sont simples et dans la ligne des offices que le Sauveur lui-même a institués lorsqu'il était sur la terre. Je me réjouis, au-delà de mes capacités d'expression, que notre culte ne soit pas fait de grande magnificence. Je me réjouis que notre Église appelle les membres qui la composent à assumer toutes ses activités — qu'il n'y ait rien qui soit retenu à celui ou à celle qui est juste. ¶

Je me réjouis du fait que nos édifices sont simples et que nous y entrons dans le but d'adorer et non dans celui d'admirer. J'espère ne pas être mal compris, ni qu'on pense que je manque de charité ou de respect envers autrui, mais j'espère que jamais ne viendra le jour où nous aurons un édifice comparable à Saint-Pierre ou à Saint-Paul rattaché à cette Église. Ils nous éloigneraient de la simplicité qui nous garde humbles. ¶

UNE FOI VIVANTE ¶

Par-dessus tout, je suis reconnaissant de la simplicité de notre foi. Nous ne croyons pas, et nous ne vivons pas, dans une morgue ou un cimetière de principes chrétiens supposément mis à l'épreuve et trouvés insuffisants, ni d'espoirs brisés. Au contraire, nous avons une foi vivante ; une foi qui nous guide jour après jour et heure après heure ; une foi qui nous mènera, si elle est vécue, de nouveau en la présence de notre Père céleste ; une foi qui, vécue ici-bas, nous apportera une joie et un contentement que nulle plume ni langue humaine ne saurait décrire. ¶

RECONNAISSANT POUR NOTRE PAYS ¶

Je suis reconnaissant, aussi, en revenant dans ce pays, pour notre pays lui-même. Je suis reconnaissant de son isolement territorial du reste du monde. Même avec les armes de guerre les plus modernes et les plus destructrices, nous sommes presque à l'abri. Je suis reconnaissant de notre isolement politique international, et je prie notre Père céleste que nous ne perdions jamais la sécurité qui vient du fait de s'occuper de nos propres affaires et de rester à l'écart des querelles et des mesquineries de la politique mondiale. ¶

Je suis reconnaissant de notre autosuffisance économique — que nous puissions, à l'intérieur de nos propres frontières, produire tout ce dont nous avons besoin pour notre vie quotidienne, et l'essentiel de ce dont nous avons besoin pour notre confort. Le besoin d'autres grandes puissances pour cette autosuffisance menace d'amener un jour dans l'avenir une autre lutte dévastatrice. ¶

Je suis reconnaissant envers mon Père céleste pour nos institutions libres, pour la liberté que nous avons, la liberté de la presse, la liberté de religion, la liberté de faire ce que nous voulons dans les limites de la loi. Je suis reconnaissant que le grand principe qui sous-tend notre système de gouvernement soit que nous pouvons faire tout ce que la loi n'interdit pas. Il existe d'autres systèmes dans le monde où l'individu ne peut faire que ce que la loi permet, et entre ces deux grands principes se trouve la différence entre la liberté et l'esclavage. J'en suis reconnaissant, mes frères et sœurs, bien au-delà de ce que je saurais exprimer. ¶

LE PROGRAMME DE SÉCURITÉ EST UN SUCCÈS ¶

Je veux dire un mot au sujet de notre programme de sécurité. Je veux vous dire, frères et sœurs, que le programme de sécurité connaît un franc succès. L'évêque Cannon a fourni des chiffres montrant que, durant les six premiers mois de cette année, près de 25 000 saints des derniers jours ont été aidés directement ou par le travail, et il n'y a pas de relâchement. Il reste encore quelques personnes qu'il faut prendre en charge, en dehors de l'assistance gouvernementale. Si les projets gouvernementaux devaient être abandonnés, il y en aurait davantage. Mais si nous faisons à l'avenir ce que nous avons fait par le passé, nous saurons faire face à la tâche qui nous attend. ¶

À maintes reprises, au cours des quatre dernières années et demie, je vous ai dit ce que je crois fermement — que si nous mettons en pratique les principes de notre religion et si nous utilisons l'organisation que le Seigneur nous a fournie pour prendre soin des nôtres, nous devrions devenir un étendard et un exemple, une cité sur une colline montrant la voie au reste du monde. Si vous lisez vos journaux et vos revues, vous savez que cela s'est réalisé, et les gens demandent maintenant — ils me le demandent de tous côtés : Qu'est-ce qui, dans vos organisations, vous donne la capacité de faire ces choses ? C'est là, mes frères et sœurs, que se pose la prochaine grande question que nous voulons que le monde considère. ¶

Quelle est la source de ce pouvoir unificateur qui anime ce grand peuple ? Et quand cette question trouvera sa réponse, on comprendra et on saura que c'est le pouvoir du Seigneur et le pouvoir de la prêtrise parmi ce peuple qui les unit véritablement ; qui les unit comme un seul homme. Je veux dire ici que je suis très reconnaissant envers tous ceux qui ont pris part à ce programme de sécurité — les hommes et les femmes qui ont travaillé à la Société de secours et dans tous les organismes auxiliaires, la prêtrise, et particulièrement ces hommes du comité central qui donnent si volontiers de leur temps, sans compensation, à la supervision de cette grande et vitale entreprise. Nous vous remercions tous de votre coopération et de votre soutien. Sans cela, rien n'aurait pu être accompli. ¶

DONNE UNE EXHORTATION ¶

Puis-je ajouter encore une exhortation : vivez selon vos moyens. Sortez de vos dettes. Gardez-vous des dettes. Mettez de côté pour un jour de pluie qui est toujours venu et qui reviendra encore. Pratiquez et augmentez vos habitudes d'épargne, d'industrie, d'économie, de frugalité. Souvenez-vous que la parabole des dix vierges, les cinq sages et les cinq folles, peut s'appliquer aussi bien aux affaires du monde temporel qu'à celles du monde spirituel. ¶

Mes frères et sœurs, nos révélations sont remplies, révélations anciennes et modernes, de la déclaration que cette œuvre du Seigneur doit rouler comme la pierre détachée de la montagne sans le secours d'aucune main, et remplir toute la terre. Cet Évangile qui est le nôtre, mes frères et sœurs, n'est pas seulement pour nous. Il est, a dit le Seigneur, pour son temps, destiné à toute créature dans le monde. Le Seigneur nous a donné la responsabilité de nous efforcer d'apporter à l'humanité les vérités de cet Évangile, non par l'exhortation seule, car l'exhortation a échoué, et c'est pourquoi les hommes vous disent que les principes du christianisme sont morts. Mais nous devons apporter cela à l'humanité en le vivant. Cette grande responsabilité, le Seigneur l'a placée en premier lieu sur nous en Amérique. Mais ceci n'est pas une Église américaine. Ceci est l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et sa destinée, tout comme sa mission, est de remplir la terre et d'apporter à chaque homme, femme et enfant du monde les vérités de cet Évangile dont j'ai parlé. ¶

NOTRE MISSION ¶

Mes frères et sœurs, cela exige non seulement un dévouement au devoir du caractère le plus élevé, mais cela exige aussi le sacrifice. Il n'y a aucun bien qui vienne au monde, aucun bien qui vienne à l'individu, qui n'exige d'une certaine manière un sacrifice. La droiture doit en payer le prix. ¶

Que le Seigneur nous bénisse. Qu'il fasse naître dans notre cœur une compréhension de la mission de l'Église et, au-delà, de la mission de l'Évangile de Jésus-Christ. Qu'il fasse naître particulièrement dans notre cœur une compréhension de nos propres responsabilités et de nos propres devoirs, car si nous manquons à les remplir, non seulement nous souffrirons nous-mêmes et n'obtiendrons pas les bénédictions qui viennent de l'obéissance, mais quelqu'un, quelque part dans le monde, portera contre nous l'accusation que nous n'avons pas rempli notre devoir et ne lui avons pas apporté les principes auxquels nous croyons. ¶

Et ainsi, que Dieu soit avec nous en tout temps et nous aide en toute chose à faire sa volonté ; à répandre l'Évangile ; à montrer à toute l'humanité le chemin du salut temporel, non seulement, comme nous essayons de le faire maintenant, mais aussi du salut spirituel et de l'exaltation, c'est ma prière au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶