Rapport de la Mission du Centre-Nord des États

Mes frères et sœurs, représentant cette grande contribution de cette Église, le système missionnaire, j'ai la joie de parler au nom de la Mission du Centre-Nord des États. C'est une mission relativement nouvelle du point de vue de l'ancienneté. Il reste encore du travail de pionnier à accomplir, mais la croissance et le développement sont manifestes. ¶

Nous trouvons une joie peu commune dans notre association avec les jeunes gens et les jeunes filles qui viennent à nous comme missionnaires. Soixante-treize d'entre eux se trouvent là actuellement, œuvrant dans l'amour, l'harmonie et la loyauté. Je pense qu'il serait impossible de trouver un esprit de service plus doux que celui que manifestent ces jeunes gens. Poussés comme ils le sont jusqu'à la limite du service, et ressentant souvent leurs faiblesses personnelles, ils en viennent à s'appuyer sur l'Esprit de notre Père céleste, qui est leur sécurité. Il n'y a rien qu'ils ne tenteront pas lorsqu'on les y invite. Ils sont enseignables, ils désirent utiliser sacrément l'aide qui leur vient de leur foyer. Lorsque je parle à certains missionnaires de l'usage de leur argent, et de l'effort déployé par leurs parents à la maison pour se le procurer, je me souviens de cet épisode raconté dans la vie du roi David d'Israël. ¶

Le roi David et ses hommes étaient poursuivis par les Philistins et avaient un besoin urgent d'eau à boire. Quelques-uns de ses soldats loyaux risquèrent leur vie et se frayèrent lentement un chemin à travers les lignes ennemies pour se procurer de l'eau du puits de Bethléem, où David, enfant, s'était désaltéré. Lorsque l'eau lui fut apportée, il fut submergé par ce sacrifice et ne put la boire. Il la répandit devant le Seigneur. ¶

L'argent qui arrive sur le champ missionnaire est utilisé, pensons-nous, avec sagesse. Nous espérons que vous, parents restés au foyer, sentirez que nous mettrons notre meilleure sagesse à instruire les missionnaires sur son usage. C'est une chose sacrée que de donner une partie de sa vie et de son argent pour porter le message au monde, et vos fils et vos filles le font avec dignité et puissance dans la Mission du Centre-Nord des États. ¶

Nous avons de nombreux excellents membres dans cette mission, un peu moins de trois mille, dispersés à travers les États et certaines provinces du Canada. Ces membres font preuve d'une foi remarquable, ils sont diligents dans leurs efforts pour comprendre et vivre l'Évangile. Ils envoient leurs fils et leurs filles dans le monde comme missionnaires. Nous en avons dix dans d'autres missions accomplissant un service régulier et à plein temps. Cela stimule et fortifie grandement les familles et les branches d'où ils viennent. Cela amène un certain nombre de nos membres à Salt Lake City avec les missionnaires lors de leur départ. Cela les encourage à faire l'effort d'aller au temple, et à profiter des nombreuses autres influences spirituelles actives que l'on trouve ici. ¶

Nous voulons vous remercier, frères et sœurs ici au pays, qui avez reçu avec tant d'hospitalité les membres de la mission venus vous rendre visite parmi vous. Ils nous reviennent grandement encouragés. Ils constatent que les principes de l'Évangile sont pratiqués ici, et s'en réjouissent. Ces membres nous reviennent avec un esprit et un témoignage accrus. C'est un moyen efficace de fortifier notre mission. ¶

Un certain nombre de choses émanant du siège de l'Église nous aident dans notre travail. Depuis quelque temps, bien sûr, nous avons ressenti la puissance de l'œuvre du Bureau d'Information sur ce pâté de maisons. Nous constatons que ceux qui sont venus ici en visite sont toujours prêts à recevoir les missionnaires et à en apprendre davantage sur l'Église qu'ils représentent. ¶

Dans notre territoire, de nombreuses familles écoutent régulièrement les récitals du chœur et de l'orgue du Tabernacle, consacrant cette période du dimanche matin au culte avec nous. Le programme de sécurité offert par l'Église a ouvert une voie de discussion dans les foyers et la vie de nombreuses personnes que nos missionnaires visitent. Non seulement il a suscité un intérêt intense, mais il a aussi créé une responsabilité bien précise. Les yeux du monde sont fixés sur nous, et nous comptons mener ce programme à un plein succès. ¶

Les voyages du président Grant et la publicité qui lui est faite ont beaucoup contribué à nous procurer une audience. Les causeries à la radio, et particulièrement les programmes de l'Église des ondes, sont d'un grand bienfait. ¶

Toutes ces activités émanant du siège de l'Église ouvrent des possibilités bien précises pour le service missionnaire. Ce n'est pas souvent que nous recevons des visiteurs du siège de l'Église. Nous avons été récemment favorisés par la visite de membres du Comité central des Associations d'amélioration mutuelle — frère Oscar A. Kirkham et sœur Clarissa A. Beesley — qui ont laissé dans notre mission un message sur l'œuvre d'amélioration mutuelle qui nous inspirera pendant longtemps. Nous apprécions leur visite. ¶

L'expérience marquante de l'année fut la visite de l'elder Charles A. Callis, du Conseil des douze, qui passa trois semaines avec nous. Il se rendit dans des endroits où les autorités générales de l'Église n'avaient encore jamais pu se rendre. Il attira à nos réunions l'attention de nombreuses personnes qui ne sont pas membres de l'Église. Cinquante pour cent ou plus de tous ceux qui assistèrent à ces vingt-quatre réunions publiques n'étaient pas membres. Il rendit son témoignage avec puissance et expliqua l'Évangile avec clarté. Des réunions furent tenues avec les missionnaires dans tous nos districts ; il les inspira dans leur travail et leur laissa sa bénédiction. Nous sommes reconnaissants de sa visite, ainsi que de la puissance de son message et de son témoignage. Nous apprécions toujours grandement les visites de ceux qui président sur nous. ¶

Mes frères et sœurs, cette œuvre missionnaire progresse et attire l'attention — la pâte est graduellement en train de lever. Nous sentons que les préjugés se brisent en de nombreux endroits. Nous sommes maintenant en mesure de contacter des gens qu'il aurait été impossible d'approcher il y a deux ans. De nombreuses invitations nous parviennent, que nous n'aurions jamais reçues auparavant. ¶

Nous sommes reconnaissants de la bonté du Seigneur envers nous, ainsi que de la confiance de nos frères occupant des postes de direction dans l'Église, qui nous soutiennent et nous appuient dans notre travail de responsabilité. ¶

Que Dieu vous bénisse, mes frères et sœurs, ici au pays. Nous sommes fiers de vos efforts et de ceux de vos fils et filles missionnaires. Nous nous efforçons d'employer ces efforts à la gloire de Dieu dans la Mission du Centre-Nord des États. Puissent la paix et l'harmonie accompagner les membres de cette Église partout, afin que nous puissions tous marcher main dans la main avec Dieu et ses desseins dans l'accomplissement de cette grande et importante œuvre, ce que je prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶