Rapport de la Mission tahitienne

Cela fait presque deux ans et demi, mes frères et sœurs, que nous avons quitté la Mission tahitienne, mais je pense pouvoir dire que les conditions y sont à peu près les mêmes maintenant qu'elles l'étaient en 1919. J'en suis parti en 1919, après avoir terminé ma première mission, et je suis resté dix ans chez moi avant d'y retourner. J'ai trouvé les conditions presque les mêmes à ce moment-là qu'elles l'étaient dix ans auparavant. ¶

Mon cœur a été touché ce matin en entendant le président Grant parler de son expérience avec le peuple hawaïen. Je peux comprendre le sentiment qu'il a exprimé à leur sujet. Tahiti se trouve à seulement deux mille huit cents milles à l'ouest des îles Hawaï. Les indigènes de cette mission sont du même type, le même peuple aimable, merveilleux et sincère. Je n'ai jamais travaillé parmi un peuple pour qui l'Évangile de Jésus-Christ signifie autant que pour le peuple tahitien. Ils sont handicapés, bien sûr, mais avec les moyens dont ils disposent, ils vivent réellement leur religion, et ils sont fidèles et loyaux envers les alliances qu'ils ont eu le privilège de contracter. Ils jouissent de la prêtrise jusqu'à l'office d'ancien, et ils magnifient leurs appels et obéissent aux principes de l'Évangile à un degré tout à fait remarquable. Connaître ce peuple, c'est l'aimer, et le comprendre, c'est l'aimer davantage. ¶

Je suis reconnaissant envers mon Père céleste d'avoir eu le privilège de passer près de neuf ans de ma vie parmi ce peuple. Ils m'ont enseigné bien des choses. Ils m'ont enseigné l'humilité. Ils m'ont enseigné ce que signifie craindre le Seigneur. Le Seigneur entend et exauce vraiment leurs prières. ¶

Il y a une seule chose qui s'est produite au cours de ma mission qui a vraiment blessé mon cœur au plus profond, ainsi que le cœur de tous les missionnaires et amis de cette mission, et c'est lorsque les membres de cette Église ont refusé d'obéir au conseil du président Grant. Quand je vous dis, mes frères et sœurs, que nous avions dans la Mission tahitienne des amis qui auraient parié de grosses sommes d'argent que l'Utah et les mormons resteraient fidèles à la prohibition, je m'exprime encore avec modération. Je connaissais un banquier dans cette ville, l'homme le plus influent de l'endroit, et il m'a dit, ainsi qu'à d'autres, qu'il n'y avait aucun doute que, même si les quarante-sept autres États devaient renoncer à la prohibition, l'Utah maintiendrait tout de même les principes enseignés par cette Église. Ce fut une période très décourageante, un moment qui brisa le cœur, lorsque la nouvelle nous parvint que l'Utah s'était rangé du côté des autres, et avait désobéi à l'avertissement du président de cette Église. ¶

Il se trouve qu'un des missionnaires de l'Église réorganisée se trouvait ce jour-là au foyer de la mission, écoutant la retransmission sur K. S. L. Quand les résultats furent annoncés, cet homme faillit pleurer. Bien qu'il n'eût ¶

aucun amour pour les autorités de notre Église, il sentit tout de même que quelque chose cédait. Nous ressentîmes tous cela. ¶

Je veux dire, pour conclure, que je sais que cet Évangile est la vérité, que Joseph Smith était un véritable prophète du Seigneur, et que Brigham Young fut en effet un instrument inspiré entre les mains du Seigneur pour conduire son peuple après la mort du prophète, et ainsi de suite jusqu'à notre prophète et voyant actuel, le président Heber J. Grant. Je sais qu'il est la bouche du Seigneur dans cette dispensation. Cela m'a été fait connaître, et je sais avec certitude qu'il est l'oint du Seigneur dans cette dispensation. ¶

Peu après mon retour de ma première mission — je n'ai jamais dit cela en public auparavant, mais je sens le devoir de le dire maintenant ; cela ne prendra que quelques instants — c'était peu après mon retour de ma première mission, en 1919, que les autorités générales donnèrent des instructions concernant une ordonnance du temple. Ces recommandations suscitèrent pas mal de controverse, et plusieurs de mes amis eurent d'abord du mal à en voir la sagesse. Moi aussi je m'en inquiétais considérablement, bien que je n'en disais pas beaucoup. Je me souviens d'une nuit, vers deux heures du matin, je me suis retrouvé assis dans mon lit. J'avais pleuré, et ma femme m'a demandé ce qui n'allait pas. Voici ce que j'ai vécu. Je ne sais pas si je dormais ou non, mais une voix m'est parvenue, aussi claire que toute voix que j'aie jamais entendue de ma vie. Elle disait : « Tu ne diras pas de mal de l'oint du Seigneur. » C'est cela qui m'a réconforté. J'ai un témoignage et je sais que tant que nous adhérerons à l'avertissement que nous a donné le président Grant et ceux qui sont associés à lui, nous ne nous égarerons pas. ¶

Ma prière à notre Père céleste est qu'il nous bénisse tous, que nous puissions soutenir ceux qui occupent des postes élevés, ceux qui ont juridiction sur cette Église, que nous puissions leur apporter notre soutien et leur être loyaux. Je demande humblement ces bénédictions, avec toutes les autres dont nous avons besoin, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶