L'œuvre dans les États du Centre-Est

Je prie que le Seigneur me bénisse pendant que je me tiens devant vous. Je suis très heureux aujourd'hui de représenter les cinq États d'où sont venus bon nombre de vos parents, grands-parents et arrière-grands-parents — le Kentucky, le Tennessee, la Caroline du Nord, la Virginie-Occidentale et la Virginie. ¶

Il y a tout juste cent ans que Wilford Woodruff est entré à Memphis, dans le Tennessee, puis a remonté vers le Kentucky, prêchant l'Évangile. Deux — trois — générations ont grandi depuis cette époque. Nous prêchons aujourd'hui à une nouvelle génération. Certains des parents des garçons et des filles que nous avons dans la Mission prêchaient là-bas il y a vingt ou trente ans. ¶

Je voudrais ajouter mon témoignage au sujet du chœur du Tabernacle. Lorsque vos fils et vos filles se présentent à la porte de bien des foyers, on leur donne accès grâce à la connaissance qu'ont ces gens des diffusions provenant de ce merveilleux bâtiment. Ces diffusions accomplissent une grande œuvre. ¶

Je voudrais vous souligner le plaisir et la satisfaction qui viennent à ces jeunes gens et jeunes filles dans le champ de la mission, et je voudrais vous souligner le plaisir que je sais venir aussi aux foyers de ces bons jeunes gens et jeunes filles. Si j'en avais le temps, je pourrais vous raconter maintes fois le témoignage de la grande et merveilleuse œuvre qui s'accomplit à cette extrémité de la mission, en amenant, si vous voulez, des membres de la famille à une plus grande activité, et certains même à l'adhésion à l'Église ; ainsi que les bénédictions qui viennent à ces bons foyers qui fournissent les moyens à ces jeunes gens. ¶

Je me souviens qu'il y a peu de temps, deux jeunes gens, à deux semaines d'intervalle, sont venus me voir, tous deux avec une histoire semblable, une sorte de coïncidence, et m'ont dit que leurs pères avaient perdu leur emploi et qu'ils devraient peut-être rentrer chez eux. ¶

J'ai dit : « Ayez la foi. C'est l'œuvre du Seigneur. » ¶

Ces deux jeunes gens, en moins de trente jours, sont revenus me voir et m'ont dit que leurs parents avaient trouvé d'autres emplois avec des salaires plus élevés. Je sais que le Seigneur nous bénit. ¶

Un autre homme, hier seulement, m'a dit qu'il avait remboursé plus de dettes depuis que son fils était en mission qu'il ne l'avait fait depuis des années. Le Seigneur bénit ceux qui ont foi en lui et envoient leurs garçons et leurs filles dans le monde. Je prie qu'il stimule une plus grande action et une plus grande foi dans cette œuvre missionnaire. Nous nous efforçons de prêcher l'Évangile, et de prêcher l'amour, car le plus grand commandement est d'aimer le Seigneur et notre prochain. Nous nous efforçons aussi de prêcher à ces bonnes gens et de leur enseigner l'Évangile, afin que, par l'obéissance à l'Évangile, ils puissent obtenir les bénédictions qu'ils désirent, et d'aucune autre manière. ¶

Le Sauveur dit : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. » Et je pense que cela pourrait s'appliquer ici, chez nous. Plus nous montrons d'amour, plus nous vivrons près de notre Père céleste. ¶

J'ai un témoignage de la divinité de cette œuvre. J'ai été actif dans cette Église pendant de nombreuses années, mais à nul autre moment de ma vie je n'ai eu une aussi grande satisfaction et un tel plaisir qu'aujourd'hui, et je crois que l'une des raisons en est que j'y mets davantage de moi-même. Si vous donnez l'Évangile, pour ainsi dire, à vos amis et à vos voisins, vous serez bénis. ¶

Je n'oublierai jamais les paroles du président Grant ; je ne sais pas s'il s'en souvient. Alors que je lui faisais mes adieux à notre dernière conférence, il m'a dit : « Président Kirkham, allez là-bas et mettez les gens au travail. » Il faisait référence aux membres de l'Église. Je peux lui dire que nous avons suivi son conseil et que des bienfaits en résultent dans un certain nombre de nos branches. C'est vraiment une inspiration en raison de la satisfaction qui leur vient. Ils travaillent, ils tiennent des réunions avec leurs voisins et leurs amis ; non seulement les missionnaires prêchent l'Évangile, mais nous nous efforçons d'amener les membres à prêcher l'Évangile par leur vie, par leurs actes et par leurs paroles, afin qu'ils puissent faire face à leur Rédempteur et à leur Juge, et ne pas se sentir coupables de ne pas avoir accompli leur part. ¶

Que le Seigneur nous bénisse dans l'œuvre missionnaire, en avertissant le monde des jugements à venir sur ceux qui ne le servent pas. Ô mes frères et sœurs, priez pour nous dans cette grande œuvre, afin que nous accomplissions bien notre devoir, et que nous réussissions à accomplir la part que nous avons été appelés à accomplir, je le prie au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶