Changements opérés au cours d'un siècle de restauration

PRÉSIDENT ANTHONY W.IVINS ¶

Malgré mes efforts pour me maîtriser, j'ai été submergé d'émotion en regardant les visages de cette grande congrégation d'hommes, avec quelques femmes, dont, à notre connaissance, on n'en a jamais vu auparavant dans l'histoire du monde. ¶

LES CHANGEMENTS PRODUITS AU SIÈCLE DERNIER ¶

En regardant en arrière, comme nous l'avons tous sans doute fait, en contemplant les changements survenus dans le monde depuis l'organisation de l'Église, il y a cent ans, la pensée captivante qui m'est venue est une pensée de gratitude parce que mon destin, avec vous, mes frères et sœurs, a été de participer à ses merveilleuses activités. ¶

J'ai retracé le chemin long et sinueux qu'ont parcouru les peuples du monde depuis que nous connaissons leur existence, ¶

avec ses panneaux bien marqués qui nous disent que si nous les suivons, ils nous ramèneront à la présence de Dieu d'où nous venons, mais dont nous nous sommes éloignés et sommes allés très loin, jusqu'à ce que la route nous amène là où nous sommes aujourd'hui. ¶

la main directrice de Dieu ¶

Dans tout cela, il me semble voir la main de la divinité qui dirige constamment et entendre la voix de notre Père qui est aux cieux nous rappelant au chemin droit et, fréquemment, inconsciemment, impressionnant l'esprit des hommes, les poussant sans résistance vers l'accomplissement d'un dessein divin, la rédemption de la famille humaine, afin qu'ils puissent atteindre la vie éternelle. ¶

"Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre." Nous avons peu de connaissances sur la méthode par laquelle cela a été accompli ; nous savons cependant que la terre a été créée, parce que nous nous trouvons ici dessus. ¶

Et : "Dieu a créé l'homme à sa propre image, il l'a créé à l'image de Dieu, il les a créés mâle et femelle." ¶

Et il a donné à l’homme la domination sur la terre et sur tout ce qui s’y trouve, et il lui a ordonné de soumettre la terre et de la rendre féconde. Il a clairement fait comprendre que cela ne pouvait être accompli qu'au prix d'efforts, à la sueur du front ; qu'étant doté de raison, l'homme devait penser, lutter, et ainsi découvrir la vérité et l'appliquer, afin que la terre puisse être soumise à sa volonté. Car l’intelligence et la volonté de l’homme font partie de la piété que le Père a accordée à tous ses enfants et, si elles sont correctement appliquées et développées, elles rendront l’homme semblable à son Créateur. ¶

Nous savons peu de choses sur les peuples antédiluviens qui ont occupé la terre sur laquelle nous vivons. Leur histoire, couvrant une période de 1 500 ans, est racontée dans la Bible sur une douzaine de petites pages. ¶

Sur la nouvelle race d'hommes qui descendait de Noé, notre ancêtre, nous avons des informations plus précises. Il est cependant vrai que leur histoire ancienne est entourée d’une grande obscurité et de doutes. ¶

Ce sont ces derniers peuples que j'ai suivis avec le plus d'intérêt, car c'est à eux que nous faisons remonter plus directement notre ascendance, et c'est avec eux, par l'intermédiaire d'Abraham notre père, que le Seigneur a conclu une nouvelle alliance qui est maintenant en train de s'accomplir. ¶

Selon les meilleures informations disponibles, l’expansion et le développement des fils de Noé et de leur postérité ont commencé le long des cours supérieurs de l’Euphrate et du Tigre, et se sont étendus au sud de ce point jusqu’aux plaines de Shiner, en Mésopotamie. ¶

On nous raconte que Cham, fils de Noé, engendra Cush qui fut le père de Nimrod, le fondateur de Babylone, qui devint la plus grande ville de son temps, tandis qu'Assur, fils de Sem, établit son peuple sur le Tigre et bâtit la ville de Ninive. ¶

L'Égypte était occupée par les descendants de Cham, par l'intermédiaire de Pharaon, fils d'Égypte, qui était fille de Cham. ¶

Assyrie, l'Assur des Hébreux, dont Ninive était la ¶

ville principale; la Chaldée, dont Babylone était la capitale ; et l'Égypte, parmi les premières nations dont nous disposons, sont toutes étroitement associées au peuple israélite, chacune ayant exercé une puissante influence sur son caractère et son histoire. ¶

C'est de Chaldée que le Seigneur appela Abraham et conclut avec lui une alliance dans laquelle il promettait qu'il ferait de lui un peuple, en comparaison, aussi nombreux que les étoiles du ciel ou les grains de sable au bord de la mer. Abraham était alors âgé de cent ans, sans enfant. ¶

ALLIANCE AVEC ABRAHAM ¶

Pour bien comprendre les événements du siècle dernier, il faut être familier avec l’alliance conclue par le Seigneur avec Abraham et avec l’histoire du peuple israélite depuis cette époque jusqu’à aujourd’hui. Le Seigneur a déclaré que cette alliance était éternelle, éternelle, ce qui signifie qu’elle ne prendrait fin que lorsque les promesses faites seraient réalisées. L'alliance déclarait en partie que, grâce à Abraham et à sa postérité, toutes les nations du monde devraient être bénies. ¶

C’est grâce aux descendants d’Abraham que nous est parvenue la Sainte Bible, le livre qui a fait plus pour civiliser et stabiliser le monde que tous les autres qui ont été publiés. Il nous a donné les principes fondamentaux de notre système de gouvernement et les lois en vertu desquelles ses affaires sont administrées. De la famille d’Abraham, le Seigneur a suscité ses prophètes anciens et modernes, et le plus important de tous, Jésus-Christ, son Fils unique, par qui la rédemption de la mort et le salut dans le royaume de notre Père sont rendus possibles à l’humanité. Qu’avons-nous d’une valeur indispensable à l’humanité qui ne nous soit pas parvenue à travers la race israélite ? ¶

Au cours des dernières semaines, j’ai réfléchi à ces choses et je les ai associées à l’histoire laïque du monde. Par cette seule méthode, je suis capable de parvenir à des conclusions satisfaisantes concernant le contenu et la signification de l’Écriture, et mes études justifient la déclaration que je fais maintenant : En Abraham et sa postérité, toutes les nations de la terre ont été bénies. ¶

Avec la naissance de Jacob, la race israélite connut son véritable début. Jacob qui fut d'abord appelé Israël ; Jacob qui était père de douze fils, et à qui les promesses faites à son grand-père Abraham furent reconfirmées et considérablement élargies. Afin que je puisse être bien compris, permettez-moi de faire cette brève observation : ¶

L'HISTOIRE DE LA COURSE CHOISIE ¶

Il est devenu courant d’associer le mot Israël uniquement au peuple juif, ce qui est une grave erreur. S’il est vrai que tous les Juifs sont des Israélites, il est également vrai qu’il existe des Israélites qui ne sont pas juifs. ¶

Juda, auquel s'était unie la tribu de Benjamin, n'était qu'une des douze tribus au moment où dix de ces tribus se révoltèrent sous le règne de Roboam, fils de Salomon, et sous Jéroboam, le ¶

fils de Nebat, fondèrent un royaume indépendant, avec pour capitale Samarie, dans le nord de la Palestine. ¶

Je suis allé avec Jacob et ses fils en Égypte, j'ai été avec eux dans leur prospérité au pays de Goshen, alors que l'Égypte était sous le contrôle des Hyksos, ou rois bergers, leurs propres parents, et dans leur détresse et leur servitude après que les princes indigènes d'Égypte aient descendu le Nil, vaincu et chassé les Hyksos, et repris possession de leur pays natal. ¶

Je les ai suivis dans leur exode d'Egypte sous la direction du grand prophète Moïse, et dans leur séjour de quarante ans dans le désert. J'ai été avec eux dans la conquête de la terre promise, dans leur ascension finale vers un grand royaume sous David, et je me suis réjoui avec eux pendant le règne paisible du roi Salomon, lorsqu'Israël a réalisé son âge d'or. ¶

J'ai vu avec tristesse le retour de ce peuple élu du culte du Dieu de ses pères au culte des idoles, ce qui a entraîné la dissolution et l'assujettissement final par les nations environnantes. J'ai vu les dix tribus emmenées captives par les Assyriens, tandis que Juda subit le même sort de la part des Babyloniens, et fut ensuite dispersé par la Rome païenne aux quatre coins de la terre. ¶

Pour celui qui ne comprend pas, il peut sembler que la promesse faite par le Seigneur a échoué. Israël avait possédé la terre promise comme il l'avait dit, mais par transgression avait perdu son héritage au profit d'autres nations, malgré le fait que le Seigneur avait déclaré cet héritage éternel. ¶

La promesse faite à Abraham a-t-elle échoué ? Les dix tribus d'Israël sont-elles perdues à jamais ? Juda sera-t-il pour toujours un vagabond sans pays qu'il puisse appeler le sien ? Non, catégoriquement. ¶

« Écoutez la parole de l'Éternel, ô nations, et proclamez-la dans les îles lointaines. ¶

et dis : Celui qui a dispersé Israël le rassemblera et le gardera, comme un berger fait son troupeau. ¶

« Car ainsi parle l'Éternel : Voici, je les ferai venir du pays du nord, et je les rassemblerai des côtes de la terre, et avec eux les aveugles et les boiteux, la femme enceinte et celle qui enfante ensemble : une grande troupe y retournera. ¶

"Ils viendront en pleurant, et je les conduirai avec des supplications. * * Car je suis le père d'Israël, et Éphraïm est mon premier-né." ¶

Ainsi a parlé le Seigneur par l’intermédiaire des prophètes qu’il a choisis, et sa parole ne faillira pas. ¶

Des siècles auparavant, alors que le peuple israélite était encore en possession de la terre promise, le Seigneur, par l’intermédiaire de ses prophètes, avait prédit leur chute, qu’ils seraient dispersés parmi toutes les nations, mais qu’ils seraient finalement rassemblés et restaurés dans leur héritage promis. Le moment de la réalisation de cette dernière promesse est proche. ¶

Babylone, à l’époque de la captivité juive, était mentionnée par le prophète Daniel comme dominatrice sur toute la terre. Nabuchodonosor, son roi, était appelé le Roi des rois. On pensait que le royaume était si fort qu’il ne serait jamais renversé. Le Seigneur, cependant, avait décrété sa chute depuis longtemps, et ses prophètes avaient déclaré ¶

que Babylone devienne comme Sodome et Gomorrhe et qu'elle ne soit plus jamais reconstruite ni habitée. ¶

La scène d’ouverture du grand drame qui devait réaliser la rédemption de la maison d’Israël se produisit lorsque l’armée médo-perse, sous Cyrus, effectua la conquête de la Babylonie, sous le règne de Belschatsar, fils de Nabuchodonosor, et établit à sa place le puissant royaume médo-perse. ¶

J'ai été avec Alexandre de Macédoine alors qu'il traversait l'Hellespont depuis la Grèce et qu'avec son armée relativement petite il combattit les batailles de Granicus, Issus et Arbela où il détruisit complètement la grande armée médo-perse que Darius avait rassemblée et s'établit comme maître de l'Asie depuis la mer Méditerranée jusqu'à l'embouchure du Nil, un pays cinquante fois plus grand en superficie et en population que le sien. ¶

J'ai été avec les légions romaines alors qu'elles balayaient l'Asie, détruisant les petits royaumes qu'Alexandre avait établis, et dans leur campagne en Europe du Nord, qui les rendait maîtres du monde alors connu. ¶

J'ai été avec Marc Antoine et Octavius ​​à Actium, où ils se sont battus pour la maîtrise de Rome, et j'ai vu ce puissant empire s'effondrer et tomber. ¶

Tous ces événements ont constitué des tournants dans les affaires du monde, qui ont complètement changé ce qui aurait autrement pu être son histoire. Ce n’était pas la volonté du Seigneur qu’un régime despotique soit établi et maintenu de manière permanente sur la terre. Cela a été prouvé dans les temps modernes lorsque Napoléon a rencontré son Waterloo, et de nos jours lorsque l'ambition a poussé une tête couronnée en Europe à chercher à établir une domination mondiale. ¶

Dans tout cela, j'ai vu le doigt du Seigneur pointer vers un moment où : Le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais détruit, ni donné à d'autres peuples, mais qui subsistera pour toujours ; quand il établira la paix sur terre et la bonne volonté parmi les hommes ; quand une nation ne lèvera pas l’épée contre une autre nation, ils n’apprendront plus la guerre. ¶

UNE TERRE DE CHOIX ¶

Oh, mes frères et sœurs bien-aimés, je vous supplie d'étudier la parole du Seigneur telle qu'elle est contenue dans les saintes écritures. Vous saurez alors que le présent est inextricablement associé au passé lointain auquel j'ai fait référence comme à l'avenir qui est devant nous. Vous saurez que vous avez reçu une terre qui est un choix parmi tous les autres. Vous découvrirez que les anciens prophètes ont vu cette terre d'Amérique et ont déclaré son destin. Vous connaîtrez les conditions dans lesquelles notre nation doit se perpétuer ou, au contraire, à cause de notre manque de foi en Dieu, prendre sa place parmi ces nations puissantes auxquelles j'ai fait référence et tomber dans l'oubli. ¶

Là où on donne beaucoup, on demande beaucoup. C'est le pays de Joseph, c'est le pays de Sion, une terre de choix parmi toutes les autres terres. Le Seigneur notre Dieu a décrété que toute nation qui l'habitera sera ¶

soyez libres de toute servitude, libres de toutes les autres nations, si seulement ils veulent servir le Dieu du pays, qui est Jésus-Christ. Ce ne sont pas mes paroles, mais les paroles du Seigneur, notre Dieu. Ils nous lient, comme ils l’ont été pour d’autres grandes nations qui ont occupé le continent américain dans le passé. Ils impliquent plus qu’une profession de foi tacite ou superficielle au Christ notre Seigneur. Nous devons lui rendre service. ¶

UN VRAI SERVICE ¶

Lorsqu'on lui a demandé ce que le mot service impliquait, le Rédempteur a répondu : "Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. Tu ne commettras pas de meurtre. Tu ne commettras pas d'adultère. Tu ne voleras pas. Tu ne porteras pas de faux témoignage. Honore ton père et ta mère, et aime ton prochain comme toi-même." Des exigences simples incarnant les principes fondamentaux d’une vie chrétienne parfaite. ¶

Si nous aimons le Seigneur, ce sera un plaisir de le servir. Nous ne pourrions pas, si nous l'aimons, être coupables de meurtre. Le fait que le meurtre soit presque quotidien prouve que ce grand commandement n’est pas correctement observé. Après le meurtre, le Seigneur a déclaré que la contamination des sources de la vie par la promiscuité sexuelle est une abomination à ses yeux. ¶

NORMES DES SAINTS DES DERNIERS JOURS ¶

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours s’engage irrévocablement à observer la pureté sexuelle. Il ne reconnaît aucune double norme en matière de moralité. Il exige le même niveau de vertu de la part de ses hommes que de ses membres femmes, et ne reconnaît aucune circonstance ou condition qui justifie une association sexuelle sauf dans le cadre d'un mariage vertueux et légal. L'Église reconnaît que cela est non seulement approuvé par le Seigneur, mais en conformité directe avec son commandement. ¶

GARDER LES LOIS DE DIEU ET DU PAYS "Tu ne voleras pas." ¶

Quiconque prive sciemment autrui de ce qui lui appartient de droit, sans donner la valeur reçue en échange, se rend coupable de vol, quel que soit le procédé par lequel la transaction est effectuée. ¶

"Tu ne porteras pas de faux témoignage." ¶

La fréquence avec laquelle ce commandement est bafoué par les hommes et les femmes qui comparaissent devant nos tribunaux sous serment pour dire la vérité est la preuve d’une réforme nécessaire. ¶

Si seulement nous pouvions mettre en pratique ces exigences simples, et nous pouvions le faire si nous le voulions, quel endroit glorieux notre monde serait où vivre. ¶

Vous vous demandez peut-être : pourquoi attirer l’attention sur ces conditions alors que vous n’y apportez aucun remède ? Le remède est simple et peut être rendu efficace. ¶

Paraphrasant les paroles d'Abraham Lincoln : Que chaque membre de l'Église, depuis son président, son prêtre ou pasteur, jusqu'au membre le plus humble, et chaque citoyen des États-Unis d'Amérique, depuis le plus haut officier électif ou nommé, jusqu'au citoyen le plus humble, soit ici et maintenant résolument résolu que la foi en Dieu manifestée par nos pères, qui nous ont légué l'héritage inestimable de liberté dont nous jouissons maintenant dans cette terre élue, ne périra pas de la terre, mais durera pour toujours. Ceci fait nous sommes en sécurité, sans cela nous n'avons aucune garantie. ¶

Je ne prophétise pas le mal de mon pays. Je l'aime. J'aime ses habitants et je crois en eux. Je ne crois pas qu’ils remettront négligemment les principes de liberté et de justice que Dieu leur a légués entre les mains d’extraterrestres qui les fouleraient aux pieds et ramèneraient les roues du progrès humain aux âges sombres, de l’ignorance et de l’intolérance dont nous avons été sauvés par la main du Dieu de nos pères. ¶

Je sais qu'il y a ceux qui ne seront pas d'accord avec mes conclusions. Ils n’ont pas non plus cru aux paroles de ceux qui ont enseigné ces choses dans le passé. ¶

LES MOTS DE MORONI APPLICABLES MAINTENANT ¶

Lorsque le Seigneur ordonna à Moroni d’écrire les choses contenues dans le Livre de Mormon, qui est le récit sacré des relations manuelles du Seigneur avec le peuple néphite, Moroni dit : ¶

"Seigneur, les Gentils se moqueront de ces choses." ¶

La réponse fut : ¶

"Les insensés se moquent, mais ils pleureront, et ma grâce suffit aux doux, pour qu'ils ne profitent pas de votre faiblesse." ¶

Je ne vois pas de paroles de conclusion plus appropriées que les paroles de ce prophète choisi du Seigneur : ¶

« Et maintenant, je parle à toutes les extrémités de la terre : si le jour vient où la puissance et les dons de Dieu seront abolis parmi vous, ce sera à cause de l'incrédulité. ¶

" Et malheur aux enfants des hommes si tel est le cas. * * * " Et je vous exhorte à vous souvenir de ces choses ; car le temps vient bientôt où vous saurez que je ne mens pas, car vous me verrez à la barre de Dieu, et le Seigneur vous dira : Ne vous ai-je pas annoncé mes paroles, qui ont été écrites par cet homme, comme quelqu'un qui crie d'entre les morts, oui, comme quelqu'un qui parle de la poussière ? * * * ¶

"Et encore une fois, je vous exhorte à venir à Christ, à saisir tout bon don, et à ne pas toucher au mauvais don ni à la chose impure." ¶

Ces dernières paroles de Moroni, je vous les recommande pour votre considération, mes frères et sœurs. ¶

BÉNÉDICTIONS SUR TOUS CEUX QUI CHERCHENT LA JUSTICE ¶

Que les bénédictions du Seigneur soient sur vous. Que sa main protectrice soit sur vous et que la direction du Saint-Esprit vous dirige et demeure avec vous et tous ceux qui cherchent à établir la justice et la justice sur la terre ; afin que le royaume de Dieu soit établi et que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel. C'est mon humble prière, mes frères et sœurs, en votre nom et au nom du monde entier. Amen. ¶