Los Cambios Obrados en un Siglo de la Restauración

PRESIDENTE ANTHONY W. IVINS ¶

A pesar de mis esfuerzos por dominarme, me he visto embargado de emoción al contemplar los rostros de esta gran congregación de hombres, con unas pocas mujeres, semejante a la cual, hasta donde sabemos, nunca antes se ha visto en la historia del mundo. ¶

CAMBIOS OBRADOS EN EL ÚLTIMO SIGLO ¶

Al mirar hacia atrás, como sin duda todos lo hemos hecho, contemplando los cambios que han llegado al mundo desde la organización de la Iglesia, hace cien años, el pensamiento absorbente que me ha venido es uno de gratitud, por el hecho de que ha sido mi destino, junto con ustedes, hermanos y hermanas míos, haber sido partícipe de sus maravillosas actividades. ¶

He recorrido de nuevo el largo y sinuoso camino que ha transitado el pueblo del mundo desde que tenemos registro de su existencia, con sus letreros bien marcados que nos dicen que, si los seguimos, nos llevarán de vuelta a la presencia de Dios de donde vinimos, pero de la cual nos hemos desviado y alejado mucho, hasta que el camino nos ha traído hasta donde estamos hoy. ¶

LA MANO DIRECTRIZ DE DIOS ¶

En todo esto me parece ver la mano de la divinidad dirigiendo constantemente, y oír la voz de nuestro Padre que está en los cielos, llamándonos de vuelta al camino recto, y con frecuencia, sin que ellos lo sepan, impresionando las mentes de los hombres, impulsándolos irresistiblemente hacia el cumplimiento de un propósito divino, la redención de la familia humana, para que puedan alcanzar la vida eterna. ¶

"En el principio creó Dios los cielos y la tierra." Del método por el cual se logró esto tenemos poco conocimiento; sabemos, sin embargo, que la tierra fue creada, porque nos hallamos aquí sobre ella. ¶

Y, "creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó." ¶

Y le dio al hombre dominio sobre la tierra, y sobre todo cuanto hay en ella, y le mandó sujetar la tierra y hacerla fructífera. Dejó en claro que esto solo podía lograrse mediante el esfuerzo, con el sudor de la frente; que, estando dotado de razón, el hombre debía pensar, esforzarse, y así descubrir la verdad y aplicarla, a fin de que la tierra pudiera someterse a su voluntad. Pues la inteligencia y la voluntad del hombre son parte de la santidad que el Padre ha otorgado a todos sus hijos, y harán, si se aplican y desarrollan debidamente, que el hombre llegue a ser semejante a su Creador. ¶

Del pueblo antediluviano que ocupó la tierra en que habitamos sabemos poco. Su historia, que abarca un período de 1,500 años, se relata en la Biblia en una docena de páginas pequeñas. ¶

De la nueva raza de hombres que descendió de Noé, nuestro antepasado, tenemos información más precisa. Es un hecho, sin embargo, que hay mucha oscuridad y duda en torno a su historia temprana. ¶

Es a este pueblo posterior a quien he seguido con mayor interés, porque es a ellos a quienes trazamos más directamente nuestra ascendencia, y fue con ellos, por medio de nuestro padre Abraham, con quien el Señor entró en un nuevo convenio que ahora se está cumpliendo. ¶

Según la mejor información disponible, la expansión y el desarrollo de los hijos de Noé y de su posteridad tuvo su comienzo a lo largo de los tramos superiores de los ríos Éufrates y Tigris, y se extendió hacia el sur desde ese punto hasta las llanuras de Sinar, en Mesopotamia. ¶

Se nos dice que Cam, hijo de Noé, engendró a Cus, quien fue padre de Nimrod, el fundador de Babilonia, que llegó a ser la mayor ciudad de su tiempo, mientras que Assur, hijo de Sem, estableció a su pueblo en el Tigris, y edificó la ciudad de Nínive. ¶

Egipto fue ocupado por los descendientes de Cam, a través de Faraón, hijo de Egipto, quien fue hija de Cam. ¶

Asiria, el Assur de los hebreos, cuya ciudad principal era Nínive; Caldea, cuya capital era Babilonia; y Egipto, entre las naciones más antiguas de las cuales tenemos registro, están todas estrechamente asociadas con el pueblo israelita, cada una habiendo ejercido una poderosa influencia sobre su carácter e historia. ¶

Fue de Caldea de donde el Señor llamó a Abraham, y entró en convenio con él, en el cual le prometió que haría de él un pueblo, comparativamente tan numeroso como las estrellas del cielo o los granos de arena a la orilla del mar. Abraham era en ese tiempo un hombre sin hijos, de cien años de edad. ¶

EL CONVENIO CON ABRAHAM ¶

Para comprender debidamente los sucesos del siglo pasado, hay que estar familiarizado con el convenio que el Señor celebró con Abraham y con la historia del pueblo israelita desde ese tiempo hasta el presente. El Señor declaró que ese convenio sería eterno, sempiterno, lo cual significa que no terminaría hasta que se hubieran cumplido las promesas hechas. En parte, el convenio declaraba que, por medio de Abraham y su simiente, todas las naciones del mundo serían bendecidas. ¶

Es a través de los descendientes de Abraham que nos ha llegado la Santa Biblia, el libro que más ha hecho por civilizar y estabilizar al mundo que todos los demás que se hayan publicado. Nos ha dado los fundamentos de nuestro sistema de gobierno y las leyes bajo las cuales se administran sus asuntos. De la familia de Abraham el Señor ha levantado a sus profetas antiguos y modernos, y lo más importante de todo, a Jesucristo, su Hijo Unigénito, por medio de quien la redención de la muerte y la salvación en el reino de nuestro Padre se hacen posibles para la humanidad. ¿Qué tenemos que sea de valor indispensable para la humanidad que no nos haya llegado a través de la raza israelita? ¶

Durante las últimas semanas he estado pensando en estas cosas y asociándolas con la historia secular del mundo. Solo por este método puedo llegar a conclusiones satisfactorias respecto al contenido y significado de la escritura, y mis estudios justifican la declaración que ahora hago: en Abraham y en su simiente todas las naciones de la tierra han sido bendecidas. ¶

Con el nacimiento de Jacob, la raza israelita tuvo su verdadero comienzo. Jacob, quien primero fue llamado Israel; Jacob, quien fue padre de doce hijos, y a quien las promesas hechas a su abuelo Abraham le fueron reconfirmadas y grandemente ampliadas. A fin de que se me entienda debidamente, permítanme hacer esta breve observación: ¶

LA HISTORIA DE LA RAZA ESCOGIDA ¶

Se ha vuelto costumbre común asociar la palabra Israel únicamente con el pueblo judío, lo cual es un gran error. Aunque es verdad que todos los judíos son israelitas, es igualmente verdad que hay pueblo israelita que no es judío. ¶

Judá, con quien se unió la tribu de Benjamín, era solo una de las doce tribus cuando diez de esas tribus se rebelaron durante el reinado de Roboam, hijo de Salomón, y, bajo Jeroboam, hijo de Nabat, establecieron un reino independiente, con su capital en Samaria, en el norte de Palestina. ¶

He ido con Jacob y sus hijos a Egipto, he estado con ellos en su prosperidad en la tierra de Gosén, mientras Egipto estaba bajo el control de los hicsos, o reyes pastores, sus propios parientes, y en su angustia y servidumbre después de que los príncipes nativos de Egipto bajaron por el Nilo, derrotaron y expulsaron a los hicsos, y recuperaron su tierra nativa. ¶

Los he seguido en su éxodo de Egipto bajo el gran profeta Moisés, y en su peregrinación de cuarenta años en el desierto. He estado con ellos en la conquista de la tierra prometida, en su ascenso final a un gran reino bajo David, y me he regocijado con ellos durante el pacífico reinado del rey Salomón, cuando Israel vivió su época dorada. ¶

Con pesar he visto el retorno de este pueblo escogido, del culto al Dios de sus padres, al culto de los ídolos, lo cual trajo disolución y finalmente la subyugación por las naciones circundantes. He visto a las Diez Tribus llevadas cautivas por los asirios, mientras Judá sufría la misma suerte a manos de los babilonios, y luego fue dispersada por la Roma pagana hacia los cuatro rincones de la tierra. ¶

A quien no lo entiende puede parecerle que la promesa hecha por el Señor había fallado. Israel había poseído la tierra prometida, como él había dicho que sería, pero por transgresión había perdido su heredad ante otras naciones, a pesar de que el Señor había declarado que esa heredad sería eterna. ¶

¿Ha fallado la promesa hecha a Abraham? ¿Están las Diez Tribus de Israel perdidas para el mundo para siempre? ¿Está Judá destinado a ser para siempre un peregrino sin una patria que pueda llamar suya? Enfáticamente, no. ¶

"Oíd la palabra de Jehová, oh naciones, y hacedlo saber en las islas que están lejos; y decid: El que dispersó a Israel lo reunirá y lo guardará, como el pastor a su rebaño. ¶

"Porque así dice el Señor: He aquí, yo los hago volver de la tierra del norte, y los reuniré de los confines de la tierra, y entre ellos a ciegos y a cojos, a la mujer que está encinta y a la que dio a luz juntamente; en gran congregación volverán acá. ¶

"Vendrán con llanto, y por sus súplicas los guiaré... porque yo soy el padre de Israel, y Efraín es mi primogénito." ¶

Así ha hablado el Señor por medio de sus profetas escogidos, y su palabra no fallará. ¶

Siglos antes, mientras el pueblo israelita aún poseía la tierra prometida, el Señor, por medio de sus profetas, había predicho su caída, que serían dispersados entre todas las naciones, pero que finalmente serían congregados y restaurados a su heredad prometida. El tiempo para el cumplimiento de esta última promesa está cerca. ¶

Babilonia, en el tiempo del cautiverio de los judíos, fue llamada por el profeta Daniel señora de toda la tierra. Su rey Nabucodonosor fue llamado Rey de Reyes. Se pensaba que el reino era tan fuerte que jamás sería derrocado. El Señor, sin embargo, había decretado hacía mucho tiempo su caída, y sus profetas habían declarado que Babilonia llegaría a ser como Sodoma y Gomorra, y que jamás sería reedificada ni habitada de nuevo. ¶

La escena de apertura del gran drama que había de traer la redención de la casa de Israel ocurrió cuando el ejército medopersa, bajo Ciro, llevó a cabo la conquista de Babilonia, durante el reinado de Belsasar, hijo de Nabucodonosor, y estableció en su lugar el poderoso reino medopersa. ¶

He estado con Alejandro de Macedonia mientras cruzaba el Helesponto desde Grecia, y con su comparativamente pequeño ejército libró las batallas del Gránico, de Iso y de Arbela, donde destruyó por completo al gran ejército medopersa que Darío había reunido, y se estableció como amo de Asia, desde el Mar Mediterráneo hasta la desembocadura del Nilo, un país cincuenta veces mayor en extensión y población que el suyo propio. ¶

He estado con las legiones romanas mientras se extendían por Asia, destruyendo los pequeños reinos que Alejandro había establecido, y en su campaña por el norte de Europa, que los hizo dueños del mundo entonces conocido. ¶

He estado con Marco Antonio y Octavio en Actium, donde lucharon por el dominio de Roma, y he visto caer y desmoronarse aquel poderoso imperio. ¶

Todos estos han sido puntos decisivos en los asuntos del mundo, que han cambiado por completo lo que de otro modo habría sido su historia. No fue la voluntad del Señor que el gobierno despótico se estableciera y mantuviera permanentemente sobre la tierra. Esto se probó en los tiempos modernos cuando Napoleón encontró su Waterloo, y en nuestros propios días cuando la ambición llevó a una cabeza coronada de Europa a buscar el establecimiento del dominio mundial. ¶

En todo esto he visto el dedo del Señor señalando hacia un tiempo en que: el Dios del cielo establecerá un reino que jamás será destruido, ni dado a otro pueblo, sino que permanecerá para siempre; cuando él establecerá la paz sobre la tierra y buena voluntad entre los hombres; cuando nación no alzará espada contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra. ¶

UNA TIERRA ESCOGIDA ¶

Oh, amados hermanos y hermanas míos, les suplico que estudien la palabra del Señor, tal como está contenida en las santas escrituras. Entonces sabrán que el presente está inextricablemente asociado con el remoto pasado al que me he referido, así como con el futuro que tenemos ante nosotros. Sabrán que se les ha dado una tierra que es escogida sobre todas las demás. Descubrirán que los antiguos profetas vieron esta tierra de América y declararon su destino. Conocerán las condiciones bajo las cuales nuestra nación ha de perpetuarse, o, por otra parte, a causa de nuestra falta de fe en Dios, ocupar su lugar entre aquellas poderosas naciones a las que me he referido, y pasar al olvido. ¶

Donde mucho se da, mucho se requiere. Esta es la tierra de José, es la tierra de Sion, una tierra escogida sobre todas las demás tierras. El Señor nuestro Dios ha decretado que cualquier nación que la habite estará libre de la esclavitud, libre de toda otra nación, si tan solo sirve al Dios de la tierra, que es Jesucristo. Estas no son mis palabras, sino las palabras del Señor, nuestro Dios. Nos obligan a nosotros, así como han obligado a otras grandes naciones que han ocupado el continente americano en tiempos pasados. Implican más que una profesión de fe tácita o superficial en Cristo nuestro Señor. Hemos de rendirle servicio. ¶

EL VERDADERO SERVICIO ¶

Cuando se le preguntó qué implicaba la palabra servicio, el Redentor respondió: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón. No matarás. No cometerás adulterio. No hurtarás. No dirás falso testimonio. Honra a tu padre y a tu madre, y ama a tu prójimo como a ti mismo." Sencillos requisitos que encarnan los fundamentos de la vida cristiana perfecta. ¶

Si amamos al Señor, será un placer servirle. No podríamos, si le amamos, ser culpables de homicidio. El hecho de que el homicidio ocurra casi a diario es evidencia de que este gran mandamiento no se observa debidamente. Después del homicidio, el Señor ha declarado que la contaminación de las fuentes de la vida mediante el trato promiscuo entre los sexos es una abominación a sus ojos. ¶

LAS NORMAS DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está irrevocablemente comprometida con la observancia de la pureza sexual. No reconoce doble norma de moralidad alguna. Exige la misma norma de virtud de sus miembros varones que de sus miembros mujeres, y no reconoce circunstancia ni condición alguna que justifique la relación sexual, salvo en el matrimonio virtuoso y legal. Esto la Iglesia lo reconoce no solo como aprobado por el Señor, sino en directo cumplimiento de su mandato. ¶

GUARDAR LAS LEYES DE DIOS Y DEL PAÍS ¶

"No hurtarás." ¶

Toda persona que a sabiendas priva a otra de lo que legítimamente le pertenece, sin darle valor recibido por ello, es culpable de hurto, sea cual fuere el proceso mediante el cual se realiza la transacción. ¶

"No dirás falso testimonio." ¶

La frecuencia con que se pasa por alto este mandamiento por hombres y mujeres que comparecen en nuestros tribunales bajo juramento de decir la verdad es evidencia de la reforma necesaria. ¶

Si tan solo pusiéramos en práctica estos sencillos requisitos, y podríamos hacerlo si quisiéramos, qué lugar tan glorioso sería este mundo nuestro para vivir. ¶

Podrían preguntar: ¿por qué llamar la atención sobre estas condiciones sin proponer remedio alguno para ellas? El remedio es sencillo, y puede hacerse efectivo. ¶

Parafraseando las palabras de Abraham Lincoln: que cada miembro de la Iglesia, desde su presidente, su sacerdote o pastor, hasta el más humilde de los miembros, y cada ciudadano de los Estados Unidos de América, desde el más alto funcionario electo o designado hasta el más humilde ciudadano, aquí y ahora resuelva firmemente que la fe en Dios manifestada por nuestros padres, quienes nos legaron la herencia inapreciable de la libertad de que hoy gozamos en esta tierra escogida, no perezca de la tierra, sino que perdure para siempre. Hecho esto, estamos seguros; sin ello, no tenemos garantía alguna. ¶

No estoy profetizando mal para mi patria. La amo. Amo a su pueblo, y creo en él. No creo que vayan a entregar descuidadamente los principios de libertad y justicia que Dios les dio, legados a manos de extraños que los pisotearían, y harían retroceder las ruedas del progreso humano hacia los tiempos oscuros, de cuya ignorancia y fanatismo hemos sido rescatados por la mano del Dios de nuestros padres. ¶

Sé que hay quienes no estarán de acuerdo conmigo en mis conclusiones. Tampoco han creído las palabras de quienes han enseñado estas cosas en el pasado. ¶

LAS PALABRAS DE MORONI APLICABLES AHORA ¶

Cuando el Señor mandó a Moroni escribir las cosas que se contienen en el Libro de Mormón, que es el sagrado registro de los tratos del Señor con el pueblo nefita, Moroni dijo: ¶

"Señor, los gentiles se burlarán de estas cosas." ¶

La respuesta fue: ¶

"Los insensatos hacen burla, mas se lamentarán; y mi gracia es suficiente para los mansos, para que no saquen provecho de vuestra debilidad." ¶

No puedo pensar en palabras de conclusión más apropiadas que las de este profeta escogido del Señor: ¶

"Y ahora hablo a todos los extremos de la tierra —que si llega el día en que dejen de existir entre vosotros el poder y los dones de Dios, será por causa de la incredulidad. ¶

"Y ¡ay de los hijos de los hombres si tal fuere el caso!... Y os exhorto a que recordéis estas cosas; pues se acerca rápidamente el día en que sabréis que no miento, porque me veréis ante el tribunal de Dios; y el Señor Dios os dirá: ¿No os declaré mis palabras, que fueron escritas por este hombre, como uno que clamaba de entre los muertos, sí, como uno que hablaba desde el polvo?... ¶

"Y otra vez quisiera exhortaros a que vinieseis a Cristo, y procuraseis toda buena dádiva; y que no tocaseis el don malo, ni la cosa impura." ¶

Estas últimas palabras de Moroni les encomiendo para su consideración, hermanos y hermanas míos. ¶

BENDICIONES SOBRE TODOS LOS QUE BUSCAN LA RECTITUD ¶

Que las bendiciones del Señor sean sobre ustedes. Que su mano protectora esté sobre ustedes, y que la guía del Espíritu Santo los dirija y permanezca con ustedes y con todos los que buscan establecer la rectitud y la justicia sobre la tierra; para que el reino de Dios pueda establecerse y su voluntad se haga en la tierra como en el cielo. Esta es mi humilde oración, hermanos y hermanas míos, en favor de ustedes y de todo el mundo. Amén. ¶