My Brethren and Sisters, in All the Conferences of the Church

Mes fr�res et sours, dans toutes les conf�rences de l'�glise auxquelles j'ai assist�, je ne me souviens pas d'un moment o� j'ai senti que nous avions eu une plus grande f�te spirituelle que celle que nous avons eue � cette conf�rence, � cause de l'effusion de l'Esprit du Seigneur sur ses serviteurs. L'esprit de t�moignage a �t� tr�s fort, et il me semble qu'il a �t� color� par l'esprit de t�moignage tel qu'il est illustr� dans la d�claration du Christ en une seule occasion - cette occasion o� il enseigna les myst�res de la nouvelle naissance � Nicod�me. Apr�s son explication sur la seconde naissance, et apr�s avoir exprim� une certaine surprise que Nicod�me, un enseignant en Isra�l, ne connaisse pas ces v�rit�s, le Sauveur dit : ¶

"Nous disons ce que nous savons et t�moignons de ce que nous avons vu." ¶

Et puis il semble avoir �t� oblig� de dire cette chose plut�t triste : ¶

"Et vous ne recevez pas notre t�moignage." ¶

J'esp�re que cette r�flexion ne trouvera pas sa place dans notre exp�rience lors de cette conf�rence. ¶

A un autre moment, le Sauveur a �mis une note plus pleine d'espoir li�e au fait qu'il �tait lui-m�me t�moin de la v�rit�. Cela s'est produit lors de sa conversation avec Ponce Pilate juste avant qu'il ne soit condamn� � la crucifixion par cet officier. Pilate cherchait une justification pour laisser partir le Sauveur, et lorsque cela semblait d�sesp�r�, il cherchait une justification pour signer l'arr�t de mort �mis par le Sanh�drin juif contre le Christ. Parmi les accusations port�es contre J�sus figurait le fait qu'il pr�tendait �tre roi ; et bien s�r, je suppose que Pilate a pens� que s'il pouvait attacher cette pr�tention directement au Christ, il ressentirait une certaine justification en le condamnant � mort, car une telle pr�tention serait un d�fi � la souverainet� de Rome. C'est pourquoi il posa cette question et dit � J�sus : ¶

"Es-tu un roi?" ¶

Le Sauveur r�pondit : � Mon royaume n'est pas de ce monde. � "Oh, alors, tu es un roi?" s'�cria Pilate. "Tu dis que je suis roi." ¶

Comme s'il voyait le d�sespoir de poursuivre la discussion : � Tu dis que je suis roi �, nous allons donc en rester l�. Puis il passa � un sujet plus s�rieux et dit : ¶

"Je suis n� dans ce but, je suis venu dans le monde pour t�moigner de la v�rit�." ¶

Quelque chose de plus qu'une royaut� ; quelque chose de plus important que d'�tre roi : je suis t�moin de la v�rit�. "Et ceux qui sont de la v�rit� �coutent ma voix." (Saint Jean 18�:�33-37.) ¶

D'o� nous d�duisons qu'il y a une force et un pouvoir dans la v�rit� elle-m�me, ind�pendamment de tout soutien par des arguments ou des raisons, un pouvoir direct dans la v�rit� elle-m�me qui apporte la conviction de son effet � ceux qui sont � de la v�rit� �. Je pense que c'est l'esprit qui a si magnifiquement caract�ris� cette conf�rence : l'Esprit de V�rit�. ¶

Parmi les nombreux sujets importants qui ont �t� port�s � notre attention, je pense qu'il n'y a pas de sujet plus important que celui qui a �t� discut� par le pr�sident Ivins en retra�ant les annales des N�phites depuis les centres de leur civilisation vers le nord, et le long p�lerinage du peuple alors qu'il se d�pla�ait vers le nord jusqu'� ce qu'il arrive au pays de Ripliancum, le pays aux nombreuses eaux, et � la colline Cumorah. J'ai �t� profond�ment int�ress� par ce qu'il a dit et je crois que ses remarques apportent une contribution tr�s importante, non seulement � cette conf�rence, mais � la litt�rature de l'�glise. Il sera au moins conserv� dans les proc�s-verbaux de cette conf�rence et sera conserv� de mani�re permanente. ¶

Alors qu'il terminait ses remarques, la pens�e qui m'a travers� l'esprit �tait la suivante : O, qu'est-ce que le monde aurait perdu si le Livre de Mormon n'avait pas �t� publi� ! ¶

J'aurais aim� avoir le temps de r�fl�chir aux choses qui auraient �t� perdues pour le monde sans la parution des �critures n�phites, le volume am�ricain des �critures. Je me souviens qu'� mes d�buts, j'ai �t� en contact avec des opposants au Livre de Mormon qui affirmaient, par exemple, qu'il ne contenait aucun aphorisme d'aucune importance et qu'il contrastait fortement, � cet �gard, avec les �critures juives. Je voudrais cependant attirer votre attention sur quelques aphorismes de grande valeur et qui enrichissent la litt�rature sacr�e du monde. ¶

Par exemple, il y a cette phrase tranch�e : ¶

"La m�chancet� n'a jamais �t� le bonheur." ¶

Je pense qu'il serait difficile de trouver une �pigramme plus importante que cela et une v�rit� que le monde devrait conna�tre. ¶

Encore : ��Toutes choses ont �t� faites dans la sagesse de celui qui sait tout.�� ¶

Une belle d�claration; et une d�claration de confiance dans la parfaite connaissance de Dieu ; et construit sur cette connaissance parfaite - et cela ne peut �tre construit que sur une connaissance parfaite - une sagesse parfaite. Et cette belle d�claration est suivie par cette annonce de la grande v�rit�, nous donnant une vision claire du dessein de Dieu en r�f�rence � la vie terrestre de l'homme, dont on ne trouve rien de comparable ailleurs, ni dans les �critures juives ni chr�tiennes ; ni dans les philosophies des hommes : ¶

"Adam est tomb� afin que les hommes puissent exister, et les hommes sont afin qu'ils puissent avoir la joie." ¶

C'est ce que Dieu est en train de r�aliser, et quelle le�on de joie, de bonne volont� et d'espoir ! En voici un autre : ¶

"Le Seigneur ne donne aucun commandement aux enfants des hommes, sans leur pr�parer le chemin pour qu'ils puissent accomplir ce qu'il leur commande." ¶

Vous qui commencez � r�aliser les hauts desseins de Dieu, en r�f�rence � sa cr�ation, quel r�confort cette assurance apporte ! "Dieu n'exigera rien des enfants des hommes s'il ne leur pr�pare pas le chemin pour accomplir cette chose." ¶

Encore une fois, Moroni, vers la fin de son r�cit, semble trembler devant le succ�s de son travail, et alors qu'il le r�visait et devenait conscient de ses faiblesses, il �tait tr�s profond�ment triste et il �crivit en substance - et toutes ces citations ne sont qu'en substance : ¶

"Seigneur, les Gentils se moqueront de notre faiblesse en �criture." ¶

Et la r�ponse du Seigneur fut : ¶

"Les insens�s se moquent, mais ils pleureront ; et ma gr�ce suffit � tous ceux qui s'humilient devant moi, dit le Seigneur." ¶

Je me souviens avoir eu une exp�rience tr�s riche avec ce passage dans les jeunes jours de mon minist�re, lorsque j'�tais en mission. Il m'appartenait d'engager un d�bat de trois jours avec un homme chevronn� dans ce domaine. Je n'avais que vingt-trois ans et je n'avais aucune exp�rience. Il avait cinquante-quatre ans et avait la r�putation d'avoir chass� tous ses adversaires de la tribune. Il s'est consid�rablement moqu� du Livre de Mormon et a soulev� la question de son manque d'incisivit� et d'aphorismes clairs, et m'a mis au d�fi de produire quoi que ce soit qui puisse �tre comparable aux aphorismes nets et clairs des �critures bibliques. ¶

Je lui ai dit que je ne pouvais penser qu'� une seule chose � cet instant, et c'�tait : � Les imb�ciles se moquent, mais ils pleureront. � ¶

Je ne connais pas tr�s bien son histoire apr�s ce d�bat, mais apr�s trois jours de discussion, il refusa cat�goriquement de poursuivre le d�bat, alors qu'il n'en �tait qu'� la moiti�, et bien qu'il ait auparavant chass� tous ses adversaires de la tribune. Il m'a �galement promis que j'aurais l'occasion d'examiner sa doctrine apr�s avoir cl�tur� notre d�bat sur le Livre de Mormon, mais il a refus� de continuer et a quitt� l'estrade avec un travail inachev� entre ses mains. A propos, permettez-moi de vous dire que ce n'est pas pour nous vanter, mais � cause de la b�n�diction du Seigneur sur nos travaux, imm�diatement apr�s la discussion, que nous avons commenc� � baptiser et, en deux mois, nous avons �lev� une branche dans le voisinage de plus de soixante membres. Le Seigneur nous a tellement b�nis � cette occasion. ¶

Apr�s avoir attir� l'attention de ce monsieur sur ce passage : � Les imb�ciles se moquent, mais ils pleureront �, il ne demanda plus d'aphorismes. ¶

"Les imb�ciles se moquent, mais ils pleureront !" Et puis cette d�claration plus riche le suit : ¶

"Moi, le Seigneur, je donne la faiblesse aux hommes afin qu'ils soient humbles ; et ma gr�ce suffit � tous les hommes qui s'humilient devant moi." ¶

Avez-vous, dans vos moments d'�preuve ou de profond chagrin, senti la main d'un ami se glisser doucement dans la v�tre et, par pression, vous exprimer sa sympathie et sa fraternit� ? J'ai heureusement eu quelques amis avec lesquels j'ai v�cu une telle exp�rience, hommes et femmes, souvenir qui fait partie des tr�sors pr�cieux de mon exp�rience. Mais ce passage : � Je donne aux hommes la faiblesse afin qu'ils soient humbles ; et ma gr�ce suffit � tous ceux qui s'humilient devant moi � - en cela, il me semble, que je sens la main de Dieu glisser doucement dans ma main, et me donner la pression de l'assurance qu'il y aura mis�ricorde, qu'il y aura aide, qu'il y aura encouragement de Dieu. Il se souviendra que nous ne sommes que des hommes et des femmes en devenir ; et m�me s'il n'est pas encore parfait, il est peut-�tre perfectible - ce qui est l'important. Dans cette d�claration du Livre de Mormon, je ressens la richesse de la gr�ce de Dieu et l'assurance de r�ussir � avoir faim et soif de justice, car elle nous sera donn�e. ¶

Le Livre de Mormon est important en raison de la correction de certaines erreurs qui se sont gliss�es dans les philosophies et les religions des hommes. Vous voyez peut-�tre l'expression la plus parfaite de la loi de Dieu envers les hommes dans le sermon sur la montagne. Ce sermon tel qu'il se pr�sente dans Matthieu est vuln�rable, au moins sur un point ; et c'est l� que le Sauveur exhorte les hommes sans aucune limitation, apparemment, comme l'exprime Matthieu, � ne pas se soucier de demain, de ce que vous mangerez, ou de ce que vous boirez, ou de quoi vous serez habill�s ; et attire l'attention sur les lis des champs, comment ils poussent, ils ne travaillent pas, ils ne filent pas non plus, et pourtant Salomon dans toute sa gloire n'est pas habill� comme l'un d'entre eux. Il se r�f�re aux oiseaux m�mes du ciel, qu'ils sont sous la garde du P�re et qu'ils auront son attention, et qu'aucun ne tombe � terre sans son attention. " Ne valez-vous pas plus que beaucoup de moineaux ? " ¶

Or, ceux qui entrent dans des arguments contre les doctrines du christianisme et qui tentent de condamner m�me ce sermon sur la montagne, disent que cette doctrine selon laquelle on ne pense pas au lendemain est absolument impraticable dans la vie. Que si les hommes essayaient g�n�ralement de vivre comme les oiseaux et de recevoir leurs v�tements comme les fleurs sont habill�es de beaut�, le r�sultat ne serait pas la civilisation mais la vie sauvage telle que nous la connaissons parmi les races sous-d�velopp�es des enfants des hommes. ¶

Dans le r�cit du Livre de Mormon sur le Christ pronon�ant ce sermon sur ce continent parmi son peuple, en arrivant � la partie de son sermon qu'il a r�p�t� ici dans ce pays, il s'est tourn� directement vers les douze disciples � qui il avait donn� le pouvoir de pr�cher l'�vangile et d'en administrer les sacrements, et c'est � eux, et � eux seuls, qu'il a adress� cette partie de son sermon. Ils ne devaient pas penser aux choses de demain, ni aux choses du monde ; car le P�re savait d'avance quels �taient leurs besoins. Et puis il les exhorte � s'inspirer de sa r�f�rence aux oiseaux du ciel et aux fleurs des champs, � la mani�re dont ils �taient nourris et v�tus ; et leur donne l'encouragement que le P�re prendrait tellement soin d'eux. Du fait que cette partie du sermon �tait limit�e aux douze disciples sp�ciaux de cet h�misph�re occidental, il est raisonnable de conclure que la m�me limitation a �t� fix�e dans son sermon sur la montagne lorsqu'il l'a prononc� en Palestine, tel qu'il a �t� enregistr� par Matthieu. ¶

L'homme civilis� doit n�cessairement penser � demain, le planifier et pratiquer le renoncement de soi, afin que dans le futur de plus grandes choses puissent �tre accomplies, gr�ce � la r�flexion et aux sacrifices d'aujourd'hui. Ces choses sont la cl� m�me de l'�dification de la civilisation. Mais dans une communaut�, vous pourriez appeler douze ministres, vou�s � un certain but de la vie, qui requiert toutes leurs �nergies et toute leur pens�e, et leur enjoindre de se consacrer � une t�che particuli�re donn�e, sans nuire au d�veloppement de la civilisation ; ils ne pouvaient pas penser au lendemain et faire confiance � la providence de Dieu pour leur entretien, sans affecter les conditions industrielles ou �conomiques. ¶

Il n'y a aucun effort apparent pour apporter une correction au r�cit de Matthieu sur le sermon tel qu'il appara�t dans le Livre de Mormon. Il raconte simplement l'incident, et � partir de l� vous voyez comment ce point du sermon sur la montagne peut �tre clarifi�. ¶

Il en est de m�me pour plusieurs b�atitudes de ce sermon. Des changements apport�s ici et l� qui leur donnent du sens et les rendent plus pr�cis et plus beaux. Par exemple, dans celui-ci, Matthieu dit : ¶

� Bienheureux les pauvres en esprit : car le royaume des cieux est � eux. � ¶

La version du Livre de Mormon de cette b�atitude est la suivante�: "Oui, bienheureux les pauvres en esprit qui viennent � moi : car le royaume des cieux est � eux." ¶

Etre pauvre en esprit est sans aucun doute une qualit� tr�s excellente, mais il faut plus que cela pour entrer dans le royaume des cieux : il faut aller � Dieu pour entrer dans le royaume de Dieu. Et ainsi de suite. Je ne peux que vous donner un bref exemple de ces choses. ¶

Puisque c'est le jour de P�ques, permettez-moi d'attirer votre attention sur un autre �l�ment du t�moignage des �critures des continents occidentaux - le Livre de Mormon - en relation avec la r�surrection du Christ. Quel merveilleux t�moignage ce livre contient de ce qui est c�l�br� aujourd'hui dans toute la chr�tient�, � savoir la r�surrection d'entre les morts de notre Seigneur le Christ ! Dans tous les r�cits qui sont donn�s sur la r�alit� de cette r�surrection - et sa r�alit� absolue a �t� magnifiquement exprim�e � notre pens�e au cours de cette conf�rence - combien les t�moignages des �critures chr�tiennes et les parties proph�tiques de l'ancienne Bible sont �galement soutenus par cette merveilleuse apparition du Seigneur J�sus-Christ aux habitants de ce monde occidental ! Apr�s les terribles destructions caus�es par les temp�tes et les tremblements de terre, qui chang�rent consid�rablement le caract�re de la face du pays, m�me des montagnes surgissant des plaines, et des montagnes �branl�es jusqu'� leurs fondations, couvrant des villes m�chantes dont Dieu avait d�cr�t� la destruction ; apr�s les terribles trois jours d'obscurit� qui semblent avoir �t� encore plus terribles que les temp�tes et les tremblements de terre, et qui sont devenus inscrits dans les l�gendes des peuples autochtones de ce continent am�ricain ; apr�s cette terrible exp�rience de temp�te, de temp�te et de destruction, une voix se fit alors universellement entendre dans le pays proclamant la mis�ricorde et la volont� du Sauveur de pardonner ; proclamant la v�rit� selon laquelle il �tait le Cr�ateur des cieux et de la terre et qu'il avait fait ses sacrifices pour la r�demption des hommes. Ensuite, quelque temps apr�s la fin des temp�tes, des temp�tes, des tourbillons et des tremblements de terre, eut lieu la merveilleuse apparition du Seigneur J�sus-Christ, lorsque quelques habitants du pays d'Abondance se tenaient pr�s d'un temple qui avait �chapp� � la destruction. Alors, alors qu'ils s'interrogeaient sur les changements qui s'�taient produits dans les pays autour d'eux et se remettaient quelque peu de leurs propres erreurs, ils entendirent une voix, mais ne savaient pas d'o� elle venait ni ce qui se disait. Ils se regard�rent en se demandant d'o� cela venait. La deuxi�me fois, ils l'entendirent, mais il n'y avait aucune communication pr�cise dans le son. La troisi�me fois qu'ils l'entendirent, ils reconnurent que quelque chose avait �t� dit, et que quelque chose �tait ceci, et cela les enthousiasma�: ¶

"Voici mon Fils bien-aim� en qui j'ai pris plaisir, en qui j'ai glorifi� mon nom - �coutez-le." ¶

Regardant dans la direction d'o� venait cette voix, ils virent un homme, tout glorieux, descendre v�tu de v�tements blancs, et il descendit jusqu'� se tenir sur la terre en leur pr�sence. �tendant les bras - il me semble que ce devait �tre avec une majest� merveilleuse - il leur dit : ¶

"Voici, je suis J�sus-Christ, dont les proph�tes ont t�moign� qu'il viendra dans le monde. ¶

"Et voici, je suis la lumi�re et la vie du monde : et j'ai bu � cette coupe am�re que le P�re m'a donn�e, et j'ai glorifi� le P�re en prenant sur moi les p�ch�s du monde, dans lesquels j'ai souffert la volont� du P�re en toutes choses depuis le commencement." ¶

Quel message de la Divinit� au monde ; un message et un t�moignage du Christ ; du fait qu'il avait souffert pour les p�ch�s du monde, du fait qu'il �tait ressuscit� des morts, et qu'il se tenait maintenant devant eux rev�tu de toute autorit� au ciel et sur la terre, venu �tablir la foi dans le cour de ces gens qui avaient �t� �prouv�s par leurs dures exp�riences, et qui avaient surv�cu parce qu'ils �taient les plus dignes de survivre ! Il leur accorda �galement le privil�ge de saint Thomas de voir ses blessures aux mains, aux pieds et au c�t�. Et quand ils eurent ainsi confirm� leur foi, ils tomb�rent face contre terre et cri�rent � haute voix : � Hosanna. Hosanna au Dieu Tr�s-Haut!" Et c'est ainsi qu'ils ador�rent le Seigneur ressuscit�. ¶

Maintenant, dites-moi dans quelle �glise ou cath�drale du monde, dans quel bosquet sacr�, en quel endroit parmi les habitations des hommes, on trouvera une vision pascale du Christ plus glorieuse que celle-ci ? Et le monde aurait perdu cela sans la parution du Livre de Mormon, et il y a une centaine d'autres choses glorieuses qui sont venues au monde dans ce livre pour �clairer les enfants des hommes, qui auraient toutes �t� perdues si ce volume am�ricain d'�critures n'avait pas �t� publi�. ¶

Mes fr�res et sours, nous avons eu une conf�rence des plus glorieuses. Ne me permettez-vous pas de terminer mes remarques selon le d�sir qui est dans mon cour et ce que je voudrais dire pour exprimer mes propres sentiments de gratitude pour les choses qui ont �t� examin�es devant nous dans cette conf�rence ? Ne me croyez pas pr�somptueux, mais si je pouvais suivre les inspirations de mon propre cour � cette occasion, je le ferais de cette mani�re�: ¶

O Dieu, le P�re �ternel, au nom de ton cher Fils J�sus-Christ, nous t'adorons ! Nous t'adorons comme le Cr�ateur du ciel et de la terre, des mers et des sources d'eaux. Nous t'adorons non seulement en tant que Cr�ateur, mais aussi en tant que Puissance de l'univers qui soutient le monde. Nous te v�n�rons et t'honorons en tant que puissance inspirant l'intelligence dans le monde, �galement en tant que force vitale du monde et puissance de maintien de la vie. Nous T'honorons �galement en tant que Puissance manifestatrice d'Amour, telle qu'exprim�e par J�sus-Christ notre Seigneur. Pour nous, il est Dieu manifest� dans la chair - Dieu incarn�. ¶

Nous te remercions pour cette glorieuse lign�e de patriarches d'Adam � No�, et de No� � Melchis�dek, jusqu'� Abraham et Mo�se et tous les proph�tes en Isra�l. Nous te remercions pour le service et les travaux de cet homme majestueux qui se tenait � la t�te de la pr�trise d'Aaron � son �poque, Jean appel� le Baptiste, qui �tait le pr�curseur du Christ, dans la dispensation m�ridienne. Nous te remercions de tout cour pour le Christ lui-m�me et pour le sacrifice qu'il a fait pour nous. Nous te remercions �galement, notre P�re, pour les ap�tres de cette dispensation, ainsi que pour l'honneur et l'int�grit� avec lesquels ils se sont acquitt�s de leurs hautes fonctions en rendant des t�moins sp�ciaux du Seigneur J�sus-Christ. ¶

Nous te remercions pour le grand proph�te de la nouvelle dispensation, le serviteur de ta maison, Joseph Smith, le Voyant des derniers jours. Et aussi, P�re, nous te remercions pour ce flot de connaissances qui est venu dans le monde, les t�moignages des �critures n�phites, ainsi que ceux qui sont venus des �critures juives. Et, � Seigneur, de loin et par-dessus tout, le plus excellent de tous, et � qui nous sommes directement redevables de l'esp�rance de la vie �ternelle et de la r�demption du p�ch� et de l'union avec Toi par ton Esprit et notre bapt�me en Lui, cet Esprit par lequel nous � pouvons conna�tre la v�rit� de toutes choses �, le Saint-Esprit. Nous vous en remercions. ¶

Et maintenant, � Seigneur J�sus, si tu pouvais entrer dans la conscience de nos �mes aujourd'hui, comme tu es entr� dans la vision des anciens N�phites au Pays d'Abondance, nous nous joindrions � leur grand chant de louange et d'adoration, en disant : � Hosanna ! Hosanna ! B�ni soit le nom du Dieu Tr�s-Haut ! � Et nous, comme eux, nous tomberions aux pieds de J�sus et l'adorerions ce jour de P�ques ! Amen. ¶

Référence scripturaire citée : Jean 18:33-37. ¶