Jamais de toute ma vie

Jamais de toute ma vie je n'ai été aussi reconnaissant d'être membre de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours que je le suis aujourd'hui. Mon cœur déborde de bénédictions pour les fidèles d'Israël, pour les fidèles Saints des derniers jours, car les bénédictions de Dieu reposent sur le peuple de cette Église. Le Seigneur a béni les dirigeants d'Israël. Il a béni le peuple d'Israël qui est entré dans le bercail du Christ. Il a béni l'Église dans toutes ses ramifications à travers le monde, et je prie pour qu'il continue de bénir l'Église et ceux qu'il a appelés à diriger et à conduire ses affaires sur la terre. ¶

L'évangile de Jésus-Christ, pour lequel nous sommes si reconnaissants, contient de très nombreux principes simples, mais ce sont des principes de puissance, et je suppose que tous les cœurs se sont gonflés de gratitude et d'émotion lorsque le président Smith, avec majesté et puissance, a déclaré son témoignage que ceci est l'Église. Je le crois de tout mon cœur, et je témoigne que c'est l'Église de Dieu, l'Église de Jésus-Christ que Dieu honore sur la terre, car nous avons vu sa puissance se manifester dans notre ministère et dans le ministère de ses serviteurs, dont beaucoup se trouvent ici devant moi, les présidents de pieux de Sion, les évêques de paroisses, leurs conseillers et leurs associés, anciens d'Israël. La puissance de Dieu s'est manifestée dans leur ministère, dans l'amour, dans l'harmonie, dans l'enseignement de la vérité, dans l'apport des bénédictions de joie et de bonheur dans la vie de nombreuses personnes venues de nombreux pays. Je sais que la puissance de Dieu est avec les anciens d'Israël, ¶

ceux qui sont fidèles et sincères à leurs alliances et à leurs privilèges. Mon cœur est aussi rempli de compassion et de pitié pour ceux qui ne sont ni sincères ni fidèles, car il nous déplaît de voir nos frères et nos sœurs, ou nos amis, incapables de jouir des bénédictions de bonheur dont nous jouissons ; aussi nos cœurs se tournent-ils vers le monde et vers ceux qui ne sont pas des nôtres, souhaitant et priant qu'ils puissent jouir des mêmes bénédictions de confort, de joie et de paix du cœur et de l'âme dont nous avons le bonheur de jouir. ¶

Il y a bien des gens dans le monde, certains même parmi nous, qui, lorsque nous déclarons ces glorieux principes de joie et de bonheur, s'en détournent parfois avec beaucoup de dégoût, incapables de les comprendre comme nous le faisons, et les paroles d'un poème, l'un de nos cantiques, me reviennent souvent à l'esprit à ce sujet. En voici les paroles : ¶

Comme il paraît insensé à l'esprit charnel, l'ordonnance de Dieu ! ¶

Les hommes la comptent pour un souffle de vent, et l'accueillent de sarcasmes méprisants. ¶

Quoi ! être enseveli maintenant sous les eaux, pour laver notre faute et notre péché ? D'autres moyens ne seraient-ils pas tout aussi bons, voire meilleurs ! Pourquoi paraître si vil ? ¶

Ainsi méprisent-ils la grâce offerte, et meurent et périssent dans leur péché ; ¶

ainsi pensait le lépreux assyrien — Quoi ! se laver dans le Jourdain pour être pur ? ¶

Et, dans sa fureur, il se détourna, et voulut demeurer lépreux encore ; ¶

mais voici, l'humble influence de son serviteur finit par l'emporter et changea sa volonté. ¶

Il se lava dans les flots du Jourdain, et trouva le mal immonde ôté ; ainsi Naaman éprouva par l'expérience la vertu de la parole de Dieu ! ¶

De pauvres pécheurs voudraient aujourd'hui accomplir quelque œuvre grande et méritoire ; ¶

se plier aux systèmes que forment les mortels, afin d'être délivrés de leurs péchés. ¶

Mais pourquoi ne pas céder à de simples moyens ? ¶

L'Évangile est la puissance de Dieu ; il sauvera les plus vils de leurs péchés, ¶

et détournera sa verge de châtiment. ¶

P. P. Pratt ¶

Beaucoup disent : « Quelle chose simple que de descendre dans l'eau pour être baptisé », mais c'est la porte du royaume de Dieu lorsque cela est accompli par l'autorité voulue, et il n'y a pas d'autre moyen pour nous d'entrer par cette porte. Une chose bien simple, être baptisé pour un autre afin qu'il vive de nouveau ! Beaucoup d'entre nous vont dans la maison du Seigneur, les temples de Dieu, et accomplissent cette simple ordonnance afin que nos amis ou nos parents décédés puissent entrer dans ce royaume glorieux comme nous y sommes entrés, eux qui avaient manqué d'accomplir ce devoir ici de leur vivant ; nous disons : « Oh, quelle chose simple », et combien peu nous l'apprécions, et pourtant quel glorieux principe se cache derrière elle. Avez-vous jamais vu quelqu'un offrir un présent à un ami ou à un être cher sans que son cœur ne se remplisse de joie ? Celui qui fait un bon présent est toujours béni de joie. J'ai vu cette joie sur le visage de mes frères et sœurs qui ont accompli le simple acte de descendre dans l'eau et d'être baptisés par un ancien d'Israël pour un parent décédé ou un ami décédé. La joie de faire un bon don est grande, mais la joie qui remplit l'âme de celui qui fait quelque chose pour un autre qui ne pouvait agir par lui-même est une joie sans mesure. ¶

Je suppose que tous les gens du monde qui croient en Jésus-Christ ont la foi qu'il est mort pour nous, ¶

qu'il est mort pour rendre possible la résurrection d'entre les morts, chose simple peut-être, mais merveilleuse pour nous ; et cela nous donne un exemple de faire pour d'autres ce qu'ils ne peuvent faire pour eux-mêmes. N'eût été l'expiation de Jésus-Christ, il n'y aurait pas eu de résurrection. Il y aurait eu la mort dans le monde depuis qu'Adam mourut ; mais sans l'expiation de Jésus-Christ, il n'y aurait pas eu de résurrection d'entre les morts. Dans l'expiation de Jésus-Christ, nous avons l'exemple du glorieux principe de faire pour d'autres ce que d'autres ne peuvent faire pour eux-mêmes. Les Saints des derniers jours ont le glorieux privilège de faire pour leurs bien-aimés et pour leurs parents décédés ce qu'ils n'ont pas fait pour eux-mêmes, de sorte que les actes de l'évangile, ces simples actes de descendre dans l'eau et d'être baptisés par une autorité légitime, le simple acte d'imposer les mains aux malades pour leur guérison, le simple acte d'imposer les mains à nos frères et à nos sœurs pour leur conférer le Saint-Esprit, sont tous des actes simples, des ordonnances simples, mais des ordonnances de puissance, reconnues tant sur la terre que dans les cieux. ¶

Je suis reconnaissant, mes frères et sœurs, pour ces vérités simples. Je suis reconnaissant pour les bénédictions de l'évangile, et pour la puissance de la sainte prêtrise, l'autorité d'agir au nom de Dieu, de réprimander la maladie, de réprimander les pouvoirs du destructeur, et je vous témoigne, mes frères et sœurs, que cette puissance est aujourd'hui dans l'Église ; c'est la puissance de Dieu pour parler et agir en son nom, et en toute humilité je ressens et je perçois la responsa- ¶

bilité qui m'est venue d'officier au nom du Seigneur. Je prie de pouvoir le faire dans l'esprit de sagesse et dans l'esprit d'humilité. J'ai reçu de nombreux témoignages que le Seigneur m'a béni, qu'il m'a donné des paroles d'inspiration pour le réconfort, le conseil et le bien de ses enfants, et je sollicite sincèrement votre foi et vos prières afin que la puissance de Dieu sur la terre soit utilisée avec sagesse et justice par ses serviteurs ; et particulièrement en mon nom, je sens que j'ai besoin de votre foi et de vos prières, afin que je travaille sincèrement et fidèlement pour le progrès de l'œuvre, et que les bénédictions et les conseils donnés aux fils et aux filles de Sion soient donnés sous l'inspiration et la direction voulues. Beaucoup de nos garçons ont reçu des conseils et des instructions sous cette influence, et ils sont maintenant partis affronter le danger dans le monde. Beaucoup d'entre eux sont partis en portant la sainte prêtrise. Ils ont confiance dans le pouvoir qu'ils possèdent, et je vous témoigne que, si ces frères, nos garçons, honorent cette prêtrise — le pouvoir de Dieu qui leur a été donné, et les promesses qui leur ont été faites par ce pouvoir — ils se tiendront sous la protection et dans la faveur de Dieu, et seront des serviteurs honorés entre ses mains ; car ceci est l'œuvre de Dieu, et elle avance et triomphera sur la terre. Les prophéties de ses serviteurs s'accomplissent heure après heure et jour après jour sous nos propres yeux, et je vous témoigne, mes frères et sœurs, que l'œuvre du Seigneur continuera de grandir sur la terre jusqu'à ce que sa mission soit pleinement accomplie. ¶

Puissions-nous être sincères et fidèles, puissent ¶

les bénédictions de notre Père être dans nos foyers et accompagner nos fils et nos filles, afin que nous croissions chaque jour en foi, en repentir, afin que nous ayons l'esprit et la pratique de la prière dans nos foyers, afin que nous honorions la prêtrise de Dieu telle qu'elle est détenue par les anciens d'Israël, les divers officiers de toute l'Église ; puissent nos cœurs être remplis de gratitude d'être membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et de vivre en ce jour. Les bénédictions de Dieu soient sur vous, mes frères et sœurs ; et sur les autorités présidant dans toute l'Église. Je me joins à mes frères pour prier que les bénédictions les plus précieuses de Dieu reposent sur le président de l'Église, afin que son corps soit rendu égal à son esprit, afin qu'il soit à la hauteur des grandes responsabilités qui pèsent sur lui. Puissent ses associés recevoir des bénédictions semblables selon leurs besoins. Que les bénédictions d'Israël soient sur Israël, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶