Nunca antes en toda mi vida

Nunca antes en toda mi vida había estado tan agradecido de ser miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como lo estoy hoy. Mi corazón se llena de bendiciones para los fieles de Israel, para los fieles Santos de los Últimos Días, pues las bendiciones de Dios están sobre el pueblo de esta Iglesia. El Señor ha bendecido a los líderes de Israel. Ha bendecido al pueblo de Israel que ha entrado en el redil de Cristo. Ha bendecido a la Iglesia en todas sus ramificaciones por todo el mundo, y ruego que continúe bendiciendo a la Iglesia y a aquellos a quienes ha llamado para dirigir y gobernar sus asuntos sobre la tierra. ¶

El evangelio de Jesucristo, por el cual estamos tan agradecidos, contiene muchos principios sencillos, pero son principios de poder, y supongo que todo corazón se llenó de gratitud y emoción cuando el presidente Smith, con majestad y poder, declaró su testimonio de que esta es la Iglesia. Lo creo con todo mi corazón y testifico que es la Iglesia de Dios, la Iglesia de Jesucristo a la que Dios honra en la tierra, pues hemos visto su poder manifestarse en nuestro ministerio y en el ministerio de sus siervos, muchos de los cuales están aquí delante de mí: los presidentes de las estacas de Sion, los obispos de los barrios, sus consejeros y asociados, élderes de Israel. El poder de Dios se ha manifestado en su ministerio, en amor, armonía, enseñanza de la verdad y al llevar las bendiciones de gozo y felicidad a la vida de muchas personas de muchas tierras. Sé que el poder de Dios está con los élderes de Israel, ¶

los que son fieles y veraces a sus convenios y privilegios. Mi corazón también está lleno de compasión y piedad por quienes no son veraces ni fieles, porque nos disgusta ver a nuestros hermanos y hermanas, o a nuestros amigos, que no pueden disfrutar las bendiciones de felicidad que nosotros disfrutamos; por eso nuestro corazón se vuelve hacia el mundo y hacia quienes no son de los nuestros, deseando y orando que puedan disfrutar las mismas bendiciones de consuelo, gozo y paz de corazón y alma que nosotros tenemos el privilegio de disfrutar. ¶

Hay muchas personas del mundo, algunas de ellas en medio de nosotros, que cuando declaramos estos gloriosos principios de gozo y felicidad se apartan de ellos, a veces con gran disgusto, porque no pueden comprenderlos como nosotros; y las palabras de un poema, uno de nuestros himnos, vienen con frecuencia a mi mente sobre este tema. Estas son las palabras: ¶

¡Qué necia parece la ordenanza de Dios a la mente carnal! ¶

Los hombres la consideran una ráfaga de viento y la reciben con burlas desdeñosas. ¶

¿Qué! ¿Enterrarse ahora bajo el diluvio para lavar nuestra culpa y pecado? ¿No son igualmente buenos otros medios? ¡No, mejores! ¿Por qué parece tan mezquino? ¶

Así desprecian la gracia ofrecida, y mueren y perecen en su pecado; ¶

Así pensó el leproso asirio: «¿Qué? ¿Lavarse en el Jordán para quedar limpio?» ¶

Y, enfurecido, se apartó y habría permanecido leproso; ¶

Pero he aquí, la influencia de su humilde siervo prevaleció al fin y cambió su voluntad. ¶

Se lavó en las aguas del Jordán y descubrió que la horrible enfermedad había desaparecido; así, por experiencia, Naamán probó la virtud de la palabra de Dios. ¶

Ahora los pobres pecadores desearían realizar alguna gran obra meritoria; ¶

Se inclinan ante los sistemas que forman los mortales para ser librados de sus pecados. ¶

Pero ¿por qué no ceder a medios sencillos? ¶

El evangelio es el poder de Dios; salvará de sus pecados al más vil, ¶

y apartará su vara de castigo. ¶

P. P. Pratt ¶

Hay muchos que dicen: «¡Qué cosa tan sencilla es bajar al agua para ser bautizado!», pero es la puerta de entrada al reino de Dios cuando se realiza por la autoridad debida, y no hay otra manera de entrar por esa puerta. ¡Qué cosa tan sencilla bautizarse por otro para que pueda volver a vivir! Muchos de nosotros vamos a la casa del Señor, los templos de Dios, y realizamos esta sencilla ordenanza para que nuestros amigos o nuestros parientes fallecidos puedan entrar en este glorioso reino como nosotros hemos entrado, pues no cumplieron ese deber aquí durante su vida; decimos: «Oh, qué cosa tan sencilla es», y cuánto la apreciamos, y sin embargo, ¡qué glorioso principio hay detrás de ella! ¿Han visto alguna vez a alguien ofrecer un regalo a un amigo o ser querido sin que su corazón se llenara de gozo? El que da un buen regalo siempre recibe la bendición del gozo. He contemplado este gozo en los rostros de mis hermanos y hermanas que han realizado el sencillo acto de bajar al agua y ser bautizados por un élder de Israel a favor de un pariente fallecido o un amigo fallecido. El gozo de dar un buen regalo es grande, pero el gozo que llena el alma de quien hace algo por otra persona que no podía hacerlo por sí misma es un gozo inconmensurable. ¶

Supongo que todas las personas del mundo que creen en Jesucristo tienen fe en que murió por nosotros, ¶

que murió para hacer posible la resurrección de los muertos, algo sencillo quizá, pero maravilloso para nosotros; y esto nos da un ejemplo de hacer por otros lo que ellos no pueden hacer por sí mismos. Si no hubiera sido por la expiación de Jesucristo, no habría resurrección. Habría habido muerte en el mundo desde que Adán murió; pero sin la expiación de Jesucristo no habría habido resurrección de los muertos. En la expiación de Jesucristo tenemos el ejemplo del glorioso principio de hacer por otros lo que otros no pueden hacer por sí mismos. Los Santos de los Últimos Días tienen el glorioso privilegio de hacer por sus seres queridos y por sus parientes fallecidos lo que ellos no hicieron por sí mismos, de modo que los actos del evangelio, estos sencillos actos de bajar al agua y bautizarse por la autoridad debida, el sencillo acto de imponer las manos sobre los enfermos para su restauración, el sencillo acto de imponer las manos sobre nuestros hermanos y hermanas para conferir el Espíritu Santo, son todos actos sencillos, ordenanzas sencillas, pero ordenanzas de poder, reconocidas tanto en la tierra como en el cielo. ¶

Estoy agradecido, mis hermanos y hermanas, por estas verdades sencillas. Estoy agradecido por las bendiciones del evangelio y por el poder del santo sacerdocio, la autoridad para actuar en el nombre de Dios, reprender la enfermedad y reprender los poderes del destructor; y les testifico, mis hermanos y hermanas, que este poder está en la Iglesia hoy: es el poder de Dios para hablar y actuar en su nombre, y con toda humildad siento y percibo la responsabili- ¶

dad que ha llegado a mí de oficiar en el nombre del Señor. Ruego poder hacerlo con espíritu de sabiduría y espíritu de humildad. He recibido muchos testimonios de que el Señor me ha bendecido, de que me ha dado palabras de inspiración para el consuelo, consejo y beneficio de sus hijos, y solicito encarecidamente su fe y oraciones para que el poder de Dios en la tierra sea utilizado con sabiduría y justicia por sus siervos; y particularmente en mi favor siento que necesito su fe y oraciones, para poder trabajar con empeño y fidelidad por el progreso de la obra, y para que las bendiciones y el consejo dados a los hijos e hijas de Sion se den bajo la debida inspiración y guía. Muchos de nuestros muchachos han recibido consejo e instrucción bajo esta influencia, y ahora han salido a enfrentar el peligro en el mundo. Muchos han salido llevando el santo sacerdocio. Tienen confianza en el poder que poseen, y les testifico que, si esos hermanos, nuestros muchachos, honran ese sacerdocio —el poder de Dios que les ha sido dado y las promesas que les han sido hechas mediante ese poder—, permanecerán bajo la protección y el favor de Dios y serán siervos honrados en sus manos; porque esta es la obra de Dios, sale adelante y triunfará en la tierra. Las profecías de sus siervos se están cumpliendo hora tras hora y día tras día ante nuestros propios ojos, y les testifico, mis hermanos y hermanas, que la obra del Señor continuará creciendo en la tierra hasta que su misión se cumpla por completo. ¶

Que seamos verdaderos y fieles, que ¶

las bendiciones de nuestro Padre estén en nuestros hogares y con nuestros hijos e hijas, para que crezcamos diariamente en fe y arrepentimiento, para que tengamos el espíritu y la práctica de la oración en nuestros hogares, para que honremos el sacerdocio de Dios tal como lo poseen los élderes de Israel, los diversos oficiales de toda la Iglesia, y para que nuestro corazón se llene de gratitud por ser miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y por vivir en este día. Las bendiciones de Dios sean sobre ustedes, mis hermanos y hermanas, y sobre las autoridades presidentes de toda la Iglesia. Me uno a mis hermanos para orar que las bendiciones más selectas de Dios estén sobre el presidente de la Iglesia, que su cuerpo sea hecho igual a su mente, que sea igual a las grandes responsabilidades que están sobre él. Que sus asociados reciban bendiciones iguales y similares según sus necesidades. Que las bendiciones de Israel estén sobre Israel, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶