(Président du pieu de Cache de

(Président du pieu de Cache de Sion.) ¶

Mes bien-aimés frères et sœurs : Je peux vous assurer que je me sens très humble et dépendant de l'Esprit du Seigneur en me tenant devant vous ici cet après-midi ; et du fond de mon cœur je désire que le Seigneur me guide dans les paroles que je pourrai prononcer à vos oreilles. Nous vivons en un âge où Dieu a de nouveau parlé des cieux, et a établi son œuvre sur la terre. Cette œuvre demeurera ; elle ne sera pas enlevée, et elle ne sera pas donnée à un autre peuple, parce qu'elle a été établie par notre Père céleste. Peu importe ce que nous pouvons ou ne pouvons pas faire ; peu importent les influences qui peuvent être portées à peser dans le monde, mon témoignage est que l'Évangile de Jésus-Christ a été établi sur la terre et il demeurera pour accomplir les pleins desseins de Dieu, notre Père céleste. J'ai un témoignage qui brûle dans mon sein qui me déclare que Dieu vit. Il me déclare que Jésus est le Christ. Il me déclare que Joseph Smith est en effet un prophète de Dieu, suscité en notre jour comme un instrument entre les mains de Dieu pour accomplir les desseins divins. ¶

Aujourd'hui, nous disons qu'il y a un grand nombre de prophéties qui s'accomplissent. Les prophètes ont dit qu'il y aurait un changement de saisons, que les saisons seraient changées, que les cœurs des hommes défailliraient, que tous les anciens signes seraient changés, et que les peuples de la terre changeraient dans leurs opinions, et que des guerres et des bruits de guerres agiteraient les cœurs des gens dans le monde. Mon cœur va aujourd'hui vers les gens dans le monde. ¶

Il y a un certain nombre d'années, je fus appelé à partir en mission, et au commencement de ma mission je fus assigné à travailler dans le petit royaume de Belgique, dans la petite ville de Liège. Je fus par la suite désigné pour voyager sans argent et sans prix dans toutes les villes et hameaux de ce petit ¶

pays, et j'eus le privilège de porter mon témoignage à un grand nombre de personnes dans ce pays. De tout mon cœur je suis reconnaissant à mon Père céleste pour le privilège que j'ai eu d'aller dans ce pays, et d'élever ma voix d'avertissement à ce peuple, de leur déclarer que les cieux avaient de nouveau été ouverts, que l'Évangile du Christ avait de nouveau été établi sur la terre en notre propre jour. Ce fut en vérité un grand plaisir pour moi, et je veux dire, que durant mes labeurs là-bas j'ai trouvé un bon peuple. Je les ai trouvés hospitaliers. Ils m'ont pris dans leurs foyers. Ils m'ont donné un lit pour dormir, de la nourriture à manger, et des vêtements à porter, et beaucoup d'entre eux ont accepté l'Évangile de Jésus-Christ et je crois que les témoignages des anciens qui ont traversé ce pays se tiennent devant ces gens aujourd'hui, même comme l'écriture sur le mur. Ils se souviennent des témoignages, et ils brûlent dans leurs seins. ¶

Je veux vous témoigner que ce ne sont pas seulement les témoignages et l'acceptation de l'Évangile ; ce n'est pas seulement le fait que vous ayez reçu l'Évangile et que vous soyez descendus dans les eaux du baptême et soyez nés de nouveau ; mais la grande question pour moi et pour vous à savoir est, que nous avons accepté cet Évangile avec des mains propres et des cœurs repentants, et que nous sommes sortis des eaux du baptême et avons reçu par les serviteurs du Seigneur par l'imposition des mains le Saint-Esprit. Je vous témoigne que même si vous entrez dans les eaux et en sortez, si vous ne vous êtes pas repentis dans vos âmes, votre baptême ne vous sera pas compté pour justice. C'est pourquoi je dis qu'il est important pour nous de réaliser et de comprendre que lorsque nous ¶

entrons dans ces alliances sacrées, nous n'avons pas fini, mais avons simplement commencé la grande œuvre qui est devant nous. ¶

Après avoir travaillé un court temps en Belgique, je fus appelé à travailler dans la mission suisse-allemande, à présider cette mission, et j'eus une expérience durant mon temps dans ce pays, en France, en Suisse et en Allemagne, et je veux vous dire que mon cœur est rempli de gratitude envers notre Père céleste que j'aie eu le privilège de porter mon témoignage dans toutes les provinces d'Allemagne, en Autriche, en Hongrie, en France, en Suisse, dans beaucoup des foyers du peuple. Je me sens reconnaissant pour le privilège que j'ai eu d'aller dans ces pays et de leur porter un témoignage d'avertissement de l'établissement de l'Église du Christ en notre jour. Ce ne fut pas sans une grande opposition que l'Évangile fut prêché en Allemagne. Je me souviens de nombreuses fois d'assister à des réunions dans la grande ville de Berlin, la capitale. Bien des fois avant que nous nous rencontrions, dans le jeûne et la prière, nous implorions le Seigneur qu'il puisse nous protéger dans les réunions secrètes que nous étions sur le point de tenir, que nous ne fussions pas molestés par les mains de ceux qui étaient nos ennemis, qu'ils ne nous rattrapent pas et ne nous bannissent de leur pays. Nous avions le message de paix et d'amour, et nos âmes étaient remplies d'amour et nos désirs étaient de délivrer notre message à ce grand peuple dans le pays d'Allemagne. Souvent les officiers secrets entraient dans nos maisons de réunion, habillés en civils, et là ils ont pris nos missionnaires, ainsi en prison, et bien des fois nos anciens ont servi des jours et des semaines derrière les barreaux à cause de l'Évangile, mais je veux vous témoigner que nos anciens ne murmurèrent pas. Ils chantaient des louanges à Dieu, et les témoignages de l'Évangile brûlaient dans leurs seins. Il n'y avait pas de doute dans leurs âmes que Dieu vit, pas de doute dans leurs âmes que Joseph Smith est un prophète de Dieu, et que Dieu était capable de prendre soin d'eux et de les protéger. Ils étaient toujours prêts et disposés à aller là où ils étaient appelés à aller, peu importait quel pouvait être le danger. Et je crois aujourd'hui qu'il y a des milliers de personnes, oui, j'allais dire qu'il y a des millions de personnes directement et indirectement qui ont entendu les témoignages des lèvres de nos anciens ainsi que des nombreux tracts qu'ils ont distribués dans ces pays, je crois, aujourd'hui, que leurs cœurs sont piqués. Ils croient dans leurs âmes qu'ils ont rejeté le message de vie et de salut qui leur fut délivré. Je me souviens à une occasion dans mes voyages à travers la mission, je montai pour assister à une conférence à Königsberg sur la Baltique, près des frontières de la Russie, et nous tînmes une splendide conférence, et l'Esprit du Seigneur fut manifesté, bien que nous fussions en secret, et notre maison d'adoration était remplie d'étrangers. L'Esprit de Dieu fut manifesté en grande puissance. Et je crois que dans mon allemand cassé je me tins devant cette assemblée et leur portai mon témoignage, et pour la première fois durant les six ans que j'étais dans le champ missionnaire, après que les services furent terminés, l'officier de la loi me tapa sur l'épaule et dit : « Venez avec moi. » Ce furent en vérité des moments éprouvants, mais il n'y avait pas de peur dans les âmes de nos anciens. Nous savions que nous étions engagés dans l'œuvre du Maître, et qu'il avait le pouvoir de protéger ses serviteurs. J'allai avec cet homme au tribunal de justice, et pendant de nombreuses heures ils questionnèrent et contre-questionnèrent, et puis m'envoyèrent d'un département du tribunal à un autre, et finalement, pour la première fois de toute mon expérience (ceci je n'en ai jamais parlé avant), le jugement vint, et je fus banni de Posen. Je ne le fis pas savoir à mes frères en Sion. Et à ces quelques-uns qui étaient avec moi, je leur dis, ceci n'ira pas plus loin. Mais à mon renvoi, je continuai mes labeurs, et je visitai toutes les grandes villes dans ce pays, et nonobstant le fait que les officiers de la loi nous guettaient, nos ennemis étaient à l'affût de nous dans toutes les villes de ce pays ; pourtant de temps à autre nous visitions ces villes, et nous leur prêchions l'Évangile du Christ sans être molestés. Je veux vous dire ici, quand je sortis de cette maison de jugement je fus dirigé vers le consulat américain, et si jamais dans ma vie mon cœur fut touché, ce fut quand je passai devant ce bâtiment où était situé le consulat américain, et là je vis les Étoiles et Rayures déployés. Si jamais mon cœur alla en gratitude à Dieu que je fusse né sous les Étoiles et Rayures, je sentis alors comme si je devais plier mes genoux et remercier Dieu pour le drapeau, qui déclare la paix et la liberté à tous les hommes ; et dans mon âme je sentis que le temps viendra un jour où la liberté régnera dans ce grand pays d'Allemagne, où ils auront, dans les providences de notre Père céleste, une terre de liberté dans ce pays, où les hommes pourront aller et proclamer leur croyance en Dieu selon les dictées de leur conscience, et la proclamer dans ce pays comme ils peuvent maintenant le faire dans le pays d'Amérique, la terre des Étoiles et Rayures. ¶

Ce fut ma pensée et mon désir quand je visitai ce splendide peuple, et je veux dire ici que les masses du peuple en Allemagne aujourd'hui ne sont pas responsables des conditions qui existent dans leur pays. Il y a le sang d'Israël dans leurs veines. Les manœuvres du Seigneur seront mesurées en justice sur les dirigeants de ce peuple, et le temps viendra, et n'est pas éloigné, où les débonnaires et les humbles, dans ce pays auront le privilège d'entendre et d'embrasser l'Évangile de Jésus-Christ. Dans toute mon expérience dans la mission allemande — et dans mes expériences j'en rencontrai de tristes — ce fut mon privilège, mon devoir, dirais-je, de mettre au repos deux de nos anciens qui furent vaincus par la maladie. Nous envoyâmes le corps de l'un d'eux dans son pays natal. L'autre repose aujourd'hui dans le cimetière, près de Berlin. Ce fut en vérité un temps triste dans ma vie quand je mis ses restes au repos dans ce pays étranger. Mais j'ai brûlant dans mon âme un témoignage que, en ce grand jour que nous commémorons aujourd'hui, l'esprit qui animait le corps de frère Coombs qui repose là, reprendra à nouveau son demeurer, et il aura une part dans cette glorieuse résurrection des justes. ¶

Mes frères et sœurs, je vous témoigne que ceci est l'œuvre de Dieu, dans laquelle nous sommes engagés, et les seules choses qui puissent nous empêcher de jouir des bénédictions et des promesses de l'Évangile sont nos propres péchés et transgressions. ¶

De toutes ces épreuves que j'ai portées dans le champ missionnaire, il y en avait une de plus qui fut plus dure pour moi que toutes, ce fut le temps où l'un de nos anciens — seul un dans tout le temps que j'étais dans cette mission — transgressa les lois ¶

de Dieu, et quand j'eus à envoyer la recommandation pour son retour déshonorablement. Mes frères et sœurs, il y eut un tremblement dans mon cœur et dans ma main quand je dus signer le renvoi déshonorable d'un de nos anciens. ¶

Que Dieu vous bénisse, mes frères et sœurs. Puisse l'esprit de cette conférence rentrer à la maison avec vous, et puisse-t-il être disséminé dans vos cœurs. Puissent vos petits, vos fils et vos filles, participer de ce bon esprit et de cette influence qui a été manifestée ici dans cette conférence. Que Dieu vous bénisse, est ma prière et mon témoignage, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶

Un hymne de Pâques fut chanté par Don Priestly et le chœur : « Hozanna ! » ¶

Le président Melvin J. Ballard de la mission des États du Nord-Ouest présenta les noms des autorités générales de l'Église, tels qu'ils avaient été présentés dans la séance au Tabernacle. Chacun et tous furent soutenus par vote unanime, dans les positions nommées. ¶