(Presidente de la estaca de Cache de

(Presidente de la estaca de Cache de Sión.) ¶

Mis amados hermanos y hermanas: Les aseguro que me siento muy humilde y dependiente del Espíritu del Señor al estar ante ustedes aquí esta tarde; y desde el fondo de mi corazón deseo que el Señor me inspire en las palabras que pronuncie ante ustedes. Vivimos en una época en la que Dios ha vuelto a hablar desde los cielos y ha establecido su obra sobre la tierra. Esa obra permanecerá; no será quitada ni entregada a otro pueblo, porque ha sido establecida por nuestro Padre Celestial. No importa lo que hagamos o dejemos de hacer; no importa qué influencias puedan ejercerse en el mundo, mi testimonio es que el evangelio de Jesucristo se ha establecido en la tierra y permanecerá para cumplir plenamente los propósitos de Dios, nuestro Padre Celestial. Tengo un testimonio que arde en mi pecho y me declara que Dios vive. Me declara que Jesús es el Cristo. Me declara que Joseph Smith verdaderamente es un profeta de Dios, levantado en nuestros días como instrumento en las manos de Dios para cumplir propósitos divinos. ¶

Hoy decimos que muchas profecías están entrando en cumplimiento. Los profetas han dicho que habría un cambio de estaciones, que las estaciones cambiarían, que los corazones de los hombres desfallecerían, que todas las señales anteriores cambiarían y que los pueblos de la tierra cambiarían de opinión, y que guerras y rumores de guerras agitarían el corazón de las personas del mundo. Hoy mi corazón se dirige a la gente del mundo. ¶

Hace varios años fui llamado a ir a una misión y, al comienzo de mi misión, fui asignado a trabajar en el pequeño reino de Bélgica, en la pequeña ciudad de Lieja. Después fui designado a viajar sin dinero y sin precio por todas las ciudades y aldeas de aquel pequeño ¶

país, y tuve el privilegio de dar mi testimonio a muchas personas de esa tierra. Con todo mi corazón doy gracias a mi Padre Celestial por el privilegio de ir a esa tierra y alzar mi voz de amonestación a ese pueblo, declararles que los cielos se habían vuelto a abrir, que el evangelio de Cristo se había establecido nuevamente sobre la tierra en nuestros días. Fue un gran placer para mí, y quiero decir que durante mis labores allí encontré un buen pueblo. Los encontré hospitalarios. Me recibieron en sus hogares. Me dieron una cama donde dormir, comida para comer y ropa para vestir, y muchos de ellos aceptaron el evangelio de Jesucristo, y creo que los testimonios de los élderes que han recorrido esa tierra se destacan hoy ante aquellas personas, como la escritura en la pared. Recuerdan los testimonios y estos arden en su pecho. ¶

Quiero testificarles que no se trata solo de los testimonios y la aceptación del evangelio; no se trata solo del hecho de que recibieron el evangelio, bajaron a las aguas del bautismo y nacieron de nuevo; sino que la gran pregunta para mí y para ustedes es saber si hemos aceptado ese evangelio con manos limpias y corazones arrepentidos, y si salimos de las aguas del bautismo y recibimos de los siervos del Señor, mediante la imposición de manos, el Espíritu Santo. Les testifico que, aunque entren en las aguas y salgan de las aguas, si no se han arrepentido en su alma, su bautismo no les será contado por justicia. Por lo tanto, digo que es importante que comprendamos y entendamos que cuando ¶

entramos en estos convenios sagrados no hemos terminado, sino que simplemente hemos comenzado la gran obra que tenemos por delante. ¶

Después de trabajar un corto tiempo en Bélgica, fui llamado a laborar en la misión suizo-alemana, para presidir esa misión, y tuve una experiencia durante mi tiempo en esa tierra, en Francia, Suiza y Alemania, y quiero decirles que mi corazón está lleno de gratitud a nuestro Padre Celestial por haber tenido el privilegio de dar mi testimonio en todas las provincias de Alemania, en Austria, Hungría, Francia y Suiza, en muchos de los hogares de la gente. Me siento agradecido por el privilegio de ir a esas tierras y llevarles un testimonio de amonestación sobre el establecimiento de la Iglesia de Cristo en nuestros días. No fue sin mucha oposición que se predicó el evangelio en Alemania. Recuerdo haber asistido muchas veces a reuniones en la gran ciudad de Berlín, la capital. Muchas veces, antes de reunirnos, implorábamos al Señor en ayuno y oración que nos protegiera en las reuniones secretas que estábamos a punto de celebrar, para que no fuéramos molestados por manos de quienes eran nuestros enemigos, para que no nos alcanzaran ni nos expulsaran de su tierra. Teníamos el mensaje de paz y amor, nuestras almas estaban llenas de amor y nuestros deseos eran entregar nuestro mensaje a aquel gran pueblo de la tierra de Alemania. Muchas veces los agentes secretos entraban en nuestros centros de reuniones vestidos de civiles y allí tomaban a nuestros misioneros y los llevaban a prisión, y muchas veces nuestros élderes pasaban días y semanas tras las rejas por causa del evangelio; pero quiero testificarles que nuestros élderes no murmuraban. Cantaban alabanzas a Dios, y los testimonios del evangelio ardían en su pecho. No había duda en su alma de que Dios vive, ninguna duda de que Joseph Smith es un profeta de Dios y de que Dios podía cuidarlos y protegerlos. Siempre estaban listos y dispuestos a ir adonde se les llamara, sin importar cuál pudiera ser el peligro. Y creo que hoy hay miles de personas, sí, iba a decir que hay millones de personas, directa e indirectamente, que han oído los testimonios de los labios de nuestros élderes, así como por medio de los muchos folletos que han distribuido en esas tierras; creo que hoy tienen el corazón compungido. Creen en su alma que rechazaron el mensaje de vida y salvación que se les entregó. Recuerdo que una vez, durante mis viajes por toda la misión, fui a asistir a una conferencia en Königsberg, en el Báltico, cerca de las fronteras de Rusia, y celebramos una espléndida conferencia. El Espíritu del Señor se manifestó, aunque estábamos en secreto, y nuestra casa de adoración estaba llena de extraños. El Espíritu de Dios se manifestó con gran poder. Y creo que, con mi alemán quebrantado, me puse ante aquella congregación y les di mi testimonio, y por primera vez durante los seis años que estuve en el campo misional, después de terminar los servicios, el agente de la ley me tocó el hombro y dijo: «Ven conmigo». Fueron momentos verdaderamente difíciles, pero no había temor en el alma de nuestros élderes. Sabíamos que estábamos ocupados en la obra del Maestro y que él tenía el poder de proteger a sus siervos. Fui con aquel hombre al tribunal de justicia y durante muchas horas me interrogaron y volvieron a interrogarme, luego me enviaron de un departamento del tribunal a otro y, finalmente, por primera vez en toda mi experiencia (esto nunca lo había contado antes), llegó el fallo y fui expulsado de Posen. No se lo hice saber a mis hermanos en Sión. Y a los pocos que estaban conmigo les dije: esto no debe ir más lejos. Pero, después de mi expulsión, continué mis labores y visité todas las grandes ciudades de aquella tierra y, a pesar de que los agentes de la ley nos vigilaban y nuestros enemigos estaban al acecho en todas las ciudades de aquella tierra, de tiempo en tiempo visitábamos esas ciudades y predicábamos el evangelio de Cristo sin ser molestados. Quiero decirles aquí que, cuando salí de aquella casa de juicio, me dirigieron al cónsul estadounidense, y si alguna vez en mi vida se conmovió mi corazón fue cuando pasé delante del edificio donde estaba el consulado estadounidense y vi allí desplegadas las barras y las estrellas. Si alguna vez mi corazón se elevó en gratitud a Dios por haber nacido bajo las barras y las estrellas, fue entonces cuando sentí deseos de doblar mis rodillas y dar gracias a Dios por la bandera, que declara paz y libertad a todos los hombres; y en mi alma sentí que algún día llegaría el momento en que la libertad reinaría en aquella gran tierra de Alemania, cuando, en las providencias de nuestro Padre Celestial, tendrían una tierra de libertad en aquel país, donde los hombres pudieran ir y proclamar su creencia en Dios según los dictados de su conciencia y proclamarla en aquella tierra como ahora pueden hacerlo en América, la tierra de las barras y las estrellas. ¶

Ese era mi pensamiento y deseo cuando visité a aquel espléndido pueblo, y quiero decir aquí que las masas del pueblo de Alemania no son responsables hoy por las condiciones que existen en su tierra. La sangre de Israel corre por sus venas. Los tratos del Señor se repartirán con justicia sobre los gobernantes de ese pueblo, y llegará el momento, no muy lejano, en que los mansos, los humildes de aquella tierra tendrán el privilegio de oír y aceptar el evangelio de Jesucristo. En toda mi experiencia en la misión alemana —y en mis experiencias encontré algunas situaciones tristes— tuve el privilegio, diré que el deber, de sepultar a dos de nuestros élderes que cayeron enfermos. Enviamos el cuerpo de uno de ellos a su tierra natal. El otro yace hoy en el cementerio, cerca de Berlín. Fue un momento verdaderamente triste de mi vida cuando sepulté sus restos en aquella tierra extranjera. Pero tengo en el alma un testimonio ardiente de que, en aquel gran día que conmemoramos hoy, el espíritu que animó el cuerpo del hermano Coombs que yace allí volverá a morar en él y tendrá parte en aquella gloriosa resurrección de los justos. ¶

Mis hermanos y hermanas, les testifico que esta es la obra de Dios en la que estamos ocupados, y que las únicas cosas que pueden impedirnos disfrutar de las bendiciones y promesas del evangelio son nuestros propios pecados y transgresiones. ¶

De todas aquellas pruebas que he soportado en el campo misional, hubo una prueba más difícil para mí que todas las demás: el momento en que uno de nuestros élderes —solo uno durante todo el tiempo que estuve en aquella misión— transgredió las leyes ¶

de Dios y tuve que enviar la recomendación para su regreso deshonroso. Mis hermanos y hermanas, me temblaban el corazón y la mano cuando tuve que firmar el relevo deshonroso de uno de nuestros élderes. ¶

Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas. Que el espíritu de esta conferencia vaya a casa con ustedes y sea difundido en su corazón. Que sus pequeños, sus hijos e hijas, participen de ese buen espíritu e influencia que se han manifestado aquí en esta conferencia. Dios los bendiga, es mi oración y testimonio, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶

El élder Melvin J. Ballard y el coro cantaron un himno de Pascua: «¡Hosanna!». ¶

El presidente Melvin J. Ballard, de la misión de los Estados del Noroeste, presentó los nombres de las Autoridades Generales de la Iglesia, tal como se habían presentado en la sesión del Tabernáculo. Todos y cada uno fueron sostenidos por voto unánime en los cargos mencionados. ¶